ตอนที่ 23: มาที่ห้องข้าสิ

เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่แสงแดดเพิ่งจะสาดส่องเข้ามาในลานกว้างของสำนักวิญญาณยุทธ์ หูเลี่ยนาก็ได้รับข่าวที่ทำให้หัวใจของนางแตกสลาย

"ศิษย์พี่จะไปแล้วเหรอ?" ดาบไม้ฝึกซ้อมในมือหล่นดังเคร้ง หูจิ้งจอกสีทองของนางลู่ตกลงทันที

"ไป... ไปนานแค่ไหนเหรอ?"

มู่จวิ้นอวี่ย่อตัวลง เช็ดน้ำตาที่กำลังจะไหลจากหางตาของนางอย่างแผ่วเบา

"คงจะหลายปีเลยล่ะ..."

"หลายปีเลยรึ?!"

เสียงของหูเลี่ยนาสูงขึ้นปรี๊ด ขอบตาแดงก่ำในทันที

นางโผเข้ากอดมู่จวิ้นอวี่ กำปั้นเล็กๆ ทุบอกเขา

"ไม่ยอมนะ! ข้าไม่ให้ท่านไป!"

มู่จวิ้นอวี่เซถอยหลังไปครึ่งก้าวจากแรงกระแทก เขายิ้มเจื่อนๆ ขณะรับร่างเด็กหญิงตัวน้อยที่กำลังร้องไห้ฟูมฟาย

หูเลี่ยนาซุกหน้าลงกับอกของเขา น้ำตาซึมผ่านเสื้อคลุมของเขาอย่างรวดเร็ว

"คนโกหก... คนโกหก..."

นางสะอื้น

"ท่านสัญญาแล้วนี่นาว่าจะสอนข้าบำเพ็ญเพียรต่อไปเรื่อยๆ..."

มู่จวิ้นอวี่ลูบผมสีทองนุ่มลื่นของนาง "ไม่ใช่ว่าข้าจะไม่กลับมาสักหน่อย"

"แต่ว่าตั้งหลายปีเลยนี่นา..."

หูเลี่ยนาเงยหน้าเปื้อนคราบน้ำตาขึ้น

"กว่าศิษย์พี่จะกลับมา ข้าก็โตเป็นสาวแล้ว..."

หยาดน้ำตาร่วงหล่นราวกับสร้อยไข่มุกที่ขาดร่วง เม็ดแล้วเม็ดเล่า

มู่จวิ้นอวี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากอุ้มนางไปที่ม้านั่งหินริมลานฝึกซ้อม ลูบหลังนางเบาๆ ราวกับกำลังปลอบโยนเด็กเล็ก

"เด็กดี นาน่า ศิษย์พี่สัญญาว่าจะเขียนจดหมายหาเจ้าทุกเดือนเลย ดีไหม?"

"ไม่เอา!" หูเลียน่ากำชายเสื้อของเขาไว้แน่น

"ข้าอยากให้ท่านสัญญาว่าจะพาข้าไปด้วยเดี๋ยวนี้เลย!"

มู่จวิ้นอวี่ถอนหายใจอย่างจนใจ

"นี่เป็นคำสั่งขององค์สังฆราช ข้าทำแบบนั้นไม่ได้หรอก..."

"ข้าจะไปขอร้องท่านอาจารย์เอง!"

จู่ๆ หูเลียน่าก็กระโดดลงจากม้านั่งและวิ่งไปทางวิหารสังฆราช แต่มู่จวิ้นอวี่ดึงตัวนางกลับมา

"นาน่า!" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างหาได้ยาก "ทำตัวดีๆ หน่อย"

น้ำตารื้นขึ้นมาในดวงตาของหูเลียน่าอีกครั้ง นางขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของมู่จวิ้นอวี่ราวกับสัตว์ตัวน้อยที่ถูกทอดทิ้ง ร้องไห้จนแทบขาดใจ

"ศิษย์พี่... อย่าไปเลยนะ... ข้าคงคิดถึงท่านแทบแย่..."

ตลอดทั้งวัน หูเลียน่าตัวติดหนึบอยู่กับมู่จวิ้นอวี่ ปฏิเสธที่จะไปฝึกซ้อมด้วยซ้ำ

มือเล็กๆ ของนางกำแขนเสื้อของเขาไว้แน่น ราวกับว่าเขาจะหายวับไปทันทีที่นางปล่อยมือ

พอตกเย็น หูเลียน่าที่ร้องไห้จนหมดแรงก็หลับไปในอ้อมกอดของเขา คราบน้ำตายังคงเปรอะเปื้อนที่หางตา

มู่จวิ้นอวี่อุ้มนางกลับไปที่ห้องอย่างระมัดระวัง จังหวะที่กำลังจะผละออกไป เขาก็สังเกตเห็นว่านิ้วของนางยังคงกำชายเสื้อของเขาไว้แน่น

"ศิษย์พี่..." นางละเมอ

"อย่าไปนะ..."

มู่จวิ้นอวี่ค่อยๆ แกะนิ้วของนางออกและห่มผ้าให้

ภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้ายามหลับใหลของหูเลียน่ายังคงมีร่องรอยของน้ำตาที่เพิ่งแห้งหมาดๆ

เขาโน้มตัวลงและประทับริมฝีปากบนหน้าผากของนางเบาๆ

ในตอนนั้นเอง ประตูก็ถูกผลักเปิดออกอย่างเงียบเชียบ เผยให้เห็นร่างบอบบางของเชียนเริ่นเสวี่ยที่หน้าประตู

นางยืนพิงกรอบประตู นัยน์ตาสีทองกวาดมองหูเลียน่าที่กำลังหลับใหลอยู่บนเตียงอย่างเฉยเมย รอยยิ้มเยาะเย้ยจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"เด็กก็คือเด็กอยู่วันยังค่ำ"

นางกล่าวเบาๆ น้ำเสียงแฝงความดูถูกเหยียดหยาม

"ร้องไห้ฟูมฟายงอแงแบบนี้ ช่างไม่เหมาะสมเอาเสียเลย"

มู่จวิ้นอวี่หันกลับไปมองนาง ไม่ได้โต้ตอบอะไร เพียงแค่ปิดประตูห้องของหูเลียน่าลงอย่างแผ่วเบา

จู่ๆ เชียนเริ่นเสวี่ยก็รู้สึกจุกในอก นางเบือนหน้าหนีและกล่าวเสียงเย็น "ตัดใจไม่ได้งั้นรึ?"

มู่จวิ้นอวี่ถึงค่อยละสายตา ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม "พี่เสวี่ยก็หึงเป็นเด็กๆ ไปได้นะ?"

ใบหน้าของเชียนเริ่นเสวี่ยแดงซ่าน นางถ่มน้ำลาย "ไร้สาระน่า!"

นางหันหลังเตรียมจะเดินจากไป

มู่จวิ้นอวี่เอื้อมมือไปคว้าแขนเสื้อนางกะทันหัน ประกายความซุกซนวาบผ่านดวงตา

"พี่เสวี่ย คืนนี้... บำเพ็ญเพียรด้วยกันไหม?"

เชียนเริ่นเสวี่ยชะงักฝีเท้า พวงแก้มขาวเนียนถูกแต่งแต้มด้วยสีแดงระเรื่อในพริบตา

นางสะบัดมือของมู่จวิ้นอวี่ออกอย่างแรง เรือนผมสีทองสะบัดพลิ้วไหวในอากาศ

"อย่ามาพูดจาเหลวไหล! ใครจะอยาก..."

พูดได้ครึ่งประโยค เสียงของนางก็เบาลงกะทันหัน

แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างตรงทางเดิน เผยให้เห็นขนตาที่สั่นระริกน้อยๆ ของนาง

มู่จวิ้นอวี่ฉวยโอกาสก้าวเข้าไปใกล้ เขย่าแขนนางเบาๆ ราวกับกำลังออดอ้อน

"พี่เสวี่ย ข้าชอบท่านที่สุดเลยนะ~"

เชียนเริ่นเสวี่ยขบริมฝีปากล่าง หัวใจเต้นแรงอย่างไม่อาจควบคุมได้

นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงลมหายใจอุ่นๆ ของเด็กหนุ่มที่เป่ารดใบหู นำพากลิ่นหอมจางๆ ของสมุนไพรมาด้วย

"เจ้า... ปกติเจ้าใช้คำหวานพวกนี้หลอกล่อพวกนางจิ้งจอกน้อยพวกนั้นงั้นรึ..." นางฝืนถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าเสียงของนางกลับอ่อนโยนกว่าปกติ

มู่จวิ้นอวี่กะพริบตา ทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์ "พี่เสวี่ย ท่านสำคัญกับข้ามากเลยนะ!"

"คนโกหก" เชียนเริ่นเสวี่ยแค่นเสียงเบาๆ ทว่ากลับชะลอฝีเท้าลงโดยไม่รู้ตัว มู่จวิ้นอวี่สัมผัสได้ถึงความหวั่นไหวของนางอย่างเฉียบแหลม จึงรีบฉวยโอกาสสวมกอดเอวของนางทันที

"พี่เสวี่ยดีที่สุดเลย~"

"ปล่อยนะ!" เชียนเริ่นเสวี่ยปัดมือของเขาออกด้วยความขวยเขินและขุ่นเคือง ทว่าเมื่อสบเข้ากับนัยน์ตาสีม่วงอันชุ่มฉ่ำคู่นั้น จู่ๆ นางก็พูดเสริมขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก "มาที่ห้องของข้าสิ..."

ทันทีที่พูดจบ นางก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาทันที แต่มู่จวิ้นอวี่กลับร้องดีใจและสวมกอดนางไปแล้ว "พี่เสวี่ยดีที่สุดเลย!"

เชียนเริ่นเสวี่ยหน้าแดงก่ำ นางผลักเขาออกและรีบเดินจ้ำอ้าวไปข้างหน้า ภายใต้แสงจันทร์ แผ่นหลังของนางดูทุลักทุเลอยู่บ้าง ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบาย

ภายในห้องบรรทมของเชียนเริ่นเสวี่ย แสงเทียนสั่นไหวไปมา ตอนที่นางโบกมือไล่พวกสาวใช้ สายตาที่พวกนางมองสบตากันทำเอาใบหูของนางร้อนผ่าว

"พวกเจ้าออกไปให้หมด ห้ามเข้ามาโดยไม่ได้รับอนุญาตจากข้า" นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แสร้งทำเป็นวางอำนาจ ทว่าระดับเสียงกลับสูงกว่าปกติเล็กน้อย

พวกสาวใช้ค้อมศีรษะรับคำ ก่อนจะแอบลอบมองมู่จวิ้นอวี่ที่ยืนอยู่ด้านข้างแล้วจึงเดินออกไป เมื่อประตูห้องบรรทมปิดลงในที่สุด เชียนเริ่นเสวี่ยก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก พอหันกลับมา นางก็เห็นมู่จวิ้นอวี่กระโจนเข้าหานางอย่างกระตือรือร้น

"พี่เสวี่ย~" เขาร้องเรียกเสียงหวาน มือเล็กๆ เอื้อมไปปลดสายรัดชุดคลุมของนางโดยตรง

"เจ้าทำอะไรน่ะ!" เชียนเริ่นเสวี่ยรีบถอยกรูด แผ่นหลังแนบชิดกับเสาแกะสลัก

"ไม่ได้บอกว่าจะบำเพ็ญเพียรกันหรอกหรือ?" มู่จวิ้นอวี่กะพริบตาโตคู่สวยอย่างใสซื่อ "นี่แหละคือการบำเพ็ญเพียร~"

"เหลวไหล!" เชียนเริ่นเสวี่ยปัดมือซุกซนของเขาออก เส้นผมสีทองสยายลงมาปรกบ่าจากการเคลื่อนไหวกะทันหัน "ถ้าจะบำเพ็ญเพียร แล้วเจ้าจะมาถอดเสื้อผ้าข้าทำไม? คราวก่อนไม่เห็นต้องทำแบบนี้นี่!"

มู่จวิ้นอวี่ทำปากยื่น ทำหน้าราวกับถูกรังแก "แต่พี่เสวี่ยสัญญากับข้าแล้วนี่นา..."

"ข้าสัญญาว่าจะบำเพ็ญเพียรแบบปกติ! แต่การบำเพ็ญเพียรของเจ้ามัน... มัน... ไม่ปกติเอาเสียเลย!" เชียนเริ่นเสวี่ยกระทืบเท้าด้วยความโกรธ พวงแก้มแดงก่ำ "ใครจะอยากไป... ไป..."

ก่อนที่นางจะพูดจบ มู่จวิ้นอวี่ก็กลายสภาพเป็นแอ่งพิษสีดำอมม่วงในพริบตา และเลื้อยไต่ขึ้นไปตามชายกระโปรงของนางอย่างรวดเร็ว เชียนเริ่นเสวี่ยร้องอุทานด้วยความตกใจ เมื่อสัมผัสได้ถึงความรู้สึกซาบซ่านอันคุ้นเคยจากการบำเพ็ญเพียรที่โอบล้อมทั่วทั้งร่างในทันที

"มู่จวิ้นอวี่!" นางทั้งขวยเขินและขุ่นเคือง ทว่ากลับพบว่าตนเองไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลย สายพิษรวมตัวกันที่บริเวณลำคอของนาง ก่อนจะก่อตัวเป็นเสียงของเด็กหนุ่ม

"อย่าโกรธสิ พี่เสวี่ย~" น้ำเสียงนั้นราวกับดังก้องอยู่ในหัวของนางโดยตรง แฝงไว้ด้วยมนต์สะกดอันเย้ายวน "นี่เป็นเพียงวิธีการบำเพ็ญเพียรในแบบของข้าเท่านั้นเอง~"

เชียนเริ่นเสวี่ยอยากจะโต้เถียง แต่จู่ๆ ก็รู้สึกถึงสายธารพลังวิญญาณอันอ่อนโยนที่ซึมซาบเข้าสู่เส้นลมปราณของนาง ความรู้สึกนั้นวิเศษจนยากจะบรรยาย ราวกับได้แช่ตัวในน้ำพุร้อน รูขุมขนทุกเส้นเปิดออกและผ่อนคลายอย่างเต็มที่

"อืม~" เสียงครางหลุดลอดออกจากริมฝีปากอย่างไม่อาจควบคุม นางรีบขบริมฝีปากล่างทันทีด้วยความอับอายและหงุดหงิดใจ