บทที่ 1 กำเนิด

บทที่ 1 กำเนิด

"คลอดแล้ว! คลอดแล้ว! ยินดีด้วย ได้ลูกสาว!" หมอตำแยกล่าวกับสมาชิกตระกูลหลินที่เฝ้ารออยู่หน้าห้อง พร้อมกับอุ้มทารกแรกเกิดไว้ในอ้อมแขน

ท่านย่าของตระกูลหลินซึ่งรออยู่ด้านนอกรีบเอ่ยถามทันทีว่า "แม่หมอ ทารกเป็นอย่างไรบ้าง" ในเวลาเดียวกัน ท่านย่าของตระกูลหลินก็รับทารกมาจากหมอตำแย แล้วส่งไข่ไก่กับเงินมงคลที่เตรียมไว้ให้แก่เธอ

หมอตำแยรับเงินมงคลและไข่ไก่ไปพลางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "วางใจเถิด การคลอดราบรื่นดียิ่ง แม่ของเด็กเพียงแต่อ่อนเพลียเล็กน้อย ได้พักผ่อนสักหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้ว" จากนั้นเถิดจึงเดินจากไป

หลังจากให้บุตรชายของตนดูทารกแล้ว ท่านย่าของตระกูลหลินก็พาเด็กทารกกลับไปหาผู้เป็นมารดา เนื่องจากทารกแรกเกิดนั้น บอบบางยิ่งนัก

"ฉันอยู่ที่ไหนกัน ไม่ใช่ว่าฉันตายไปแล้วหรอกรึ" หลินเยว่ซึ่งเสียชีวิตท่ามกลางเสียงร้องไห้ของบุตรธิดา เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

เพียงหนึ่งเดือนหลังจากลืมตาดูโลก หลินเยว่ก็เริ่มตระหนักได้ว่าตนเองมีชีวิตกลับมาอีกครั้ง เธอได้เรียนรู้จากบิดามารดา รวมถึงท่านย่าของตระกูลหลินที่แวะเวียนมาหาเป็นครั้งคราวว่า เธอได้มาเกิดในราชวงศ์ที่ไม่เคยปรากฏในประวัติศาสตร์ นั่นคือราชวงศ์ต้าชิง

ยามนี้ฉันเป็นบุตรคนที่สามของครอบครัวนี้ โดยมีพี่ชายและพี่สาวอย่างละหนึ่งคน บิดามารดารักใคร่กันดีทีเดียว

วันนี้เป็นวันครบรอบหนึ่งเดือนของหลินเยว่ ครอบครัวจึงได้เชิญท่านลุงท่านป้าสองบ้านรวมถึงญาติสนิทมิตรสหายอีกหลายคนมาร่วมรับประทานอาหารด้วยกัน ท่านลุงและท่านป้ายังได้นำผ้าสำหรับเด็กมามอบให้มารดาของหลินเยว่เพื่อใช้ตัดเย็บเสื้อผ้าตัวเล็กๆ ให้แก่เธอ ระหว่างมื้ออาหาร ท่านปู่ของตระกูลหลินได้ตั้งชื่อให้เธอว่าหลินเยว่ ซึ่งเป็นชื่อเดียวกับที่เธอเคยใช้ในชาติภพก่อน

เวลาหนึ่งปีผ่านไปในชั่วพริบตา หลินเยว่มีอายุครบหนึ่งขวบแล้ว ในช่วงปีที่ผ่านมานี้ หลินเยว่ได้เรียนรู้จากผู้อาวุโสของตระกูลหลินว่า ตระกูลหลินได้ทำการแยกบ้านกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ท่านปู่และท่านย่าของหลินเยว่เป็นผู้มีความรู้ความเข้าใจอย่างมาก พวกท่านยังสังเกตเห็นอีกว่าในหมู่บ้านแห่งนี้ การที่คนหลายรุ่นอาศัยอยู่ร่วมกันมักก่อให้เกิดการทะเลาะเบาะแว้งภายในครอบครัวจนวุ่นวาย ซึ่งอาจทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างพี่น้องได้ ดังนั้น หลังจากที่บุตรชายทั้งสามคนของตระกูลหลินแต่งงานได้หนึ่งปี ท่านปู่จึงได้ลุกขึ้นมาจัดการเรื่องในเรือน

ก่อนที่จะแบ่งแยกทรัพย์สินของครอบครัว บุตรชายทั้งสามคนได้รับแจ้งล่วงหน้าแล้ว ในวันที่มีการแบ่งบ้าน ตัวแทนจากครอบครัวของลูกสะใภ้ทั้งสามคนต่างก็เดินทางมา และผู้อาวุโสของตระกูลหลินยังได้เชิญหัวหน้าหมู่บ้านกับผู้อาวุโสในตระกูลมาเป็นสักขีพยานในเหตุการณ์ครั้งนี้ด้วย ที่นาดำจำนวนยี่สิบหมู่ถูกแบ่งให้แก่บุตรชายทั้งสามคน คนละหกหมู่ ที่ดินแห้งแล้งจำนวนสิบห้าหมู่ถูกแบ่งให้แก่บุตรชายทั้งสามคน คนละห้าหมู่ ไก่สิบตัวถูกจัดสรรโดยบุตรชายคนรองและบุตรชายคนเล็กได้รับไปคนละสามตัว หมูหนึ่งตัวจะถูกเลี้ยงไว้จนถึงสิ้นปีเพื่อชำแหละและแบ่งเนื้อกัน ส่วนหมูอีกตัวหนึ่งถูกชำแหละและหลังจากจัดเลี้ยงอาหารแก่หัวหน้าตระกูล ผู้อาวุโส หัวหน้าหมู่บ้าน และครอบครัวของลูกสะใภ้ทั้งสามคนแล้ว เนื้อส่วนที่เหลือก็ถูกแบ่งให้แก่บุตรชายทั้งสามคนอย่างเท่าเทียมกัน เครื่องมือทำฟาร์มและเมล็ดพืชก็ถูกแบ่งให้แก่บุตรชายทั้งสามคนอย่างเท่าเทียมกันเช่นกัน ส่วนเรื่องเรือนที่พักอาศัยนั้น ครอบครัวของบุตรชายแต่ละคนจะแยกกันอยู่ เงินของครอบครัวไม่ได้ถูกนำมาแบ่งสรรแต่ถูกเก็บไว้โดยผู้เฒ่าทั้งสองเพื่อใช้ในยามเกษียณ เนื่องจากบุตรชายทั้งสามคนเคยหาเงินได้ พวกเขาจึงเก็บไว้ครึ่งหนึ่งและมอบให้กึ่งหนึ่งเสมอมา ทว่าหลังจากแต่งงาน พวกเขาได้หยุดมอบเงินส่วนนั้นให้ สรุปใจความได้ว่าผู้เฒ่าทั้งสองเป็นผู้เลี้ยงดูพวกเขามา

เนื่องจากผู้เฒ่าทั้งสองของตระกูลหลินแยกทรัพย์สินตั้งแต่เนิ่นๆ และกระทำด้วยความยุติธรรม ครอบครัวทั้งสามจึงมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน ไม่เหมือนกับครอบครัวอื่นๆ ในหมู่บ้านที่มักจะทะเลาะเบาะแว้งกันด้วยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ

บิดาของหลินเยว่เป็นบุตรชายคนโต ดังนั้นผู้เฒ่าทั้งสองจึงอาศัยอยู่กับครอบครัวของหลินเยว่ ด้วยเหตุนี้ ที่นาดำจำนวนสองหมู่ที่เหลือจากการแบ่งทรัพย์สินของครอบครัว จึงจะถูกส่งคืนให้แก่บิดาของหลินเยว่หลังจากที่ผู้เฒ่าทั้งสองล่วงลับไปแล้ว

ยามที่ตระกูลหลินแบ่งแยกทรัพย์สิน ผู้เฒ่าทั้งสองไม่มีเงินเหลือจากการแบ่งในครั้งนั้น ดังนั้นพวกท่านจึงไม่ได้เอ่ยปากขอเงินเลี้ยงดูจากบุตรชายทั้งสามคน เพียงแต่กล่าวว่าขอแค่บุตรชายแสดงความกตัญญูด้วยการมอบเงินให้บ้างในช่วงเทศกาลก็เพียงพอแล้ว หากในภายภาคหน้าผู้เฒ่าทั้งสองเจ็บป่วยหรือล่วงลับไป พวกท่านจะขอให้บุตรชายทั้งสามคนร่วมกันรับภาระค่าใช้จ่ายอย่างเท่าเทียมกัน