บทที่ 12 วิกฤตที่แท้จริง

"ฉูด--"

เลือดหมีอันอบอุ่นราวกับน้ำพุพุ่งทะลักออกมาจากเส้นเลือดนั้นอย่างกะทันหัน สาดกระเซ็นขึ้นไปสูงหลายเมตร

หัวขนาดมหึมาของหมีเขี้ยวน้ำแข็งค่อยๆ ลื่นไถลไปด้านหลังตามพื้นผิวรอยตัดที่เรียบเนียนราวกับกระจก ในที่สุดก็ร่วงกระแทกพื้นน้ำแข็งพร้อมกับเสียงดังตุบ กลิ้งไปหลายตลบก่อนที่จะสิ้นใจโดยที่ดวงตายังคงเบิกโพลง

ร่างกายขนาดมหึมาที่ตอนนี้ไร้หัว ยืนแข็งทื่ออยู่ชั่วขณะก่อนที่จะล้มคว่ำไปข้างหน้าราวกับเนินเขาที่พังทลาย กระแทกพื้นอย่างแรงเบื้องหน้าฮั่นซั่วและทำให้ฝุ่นน้ำแข็งคลุ้งตลบ

ฮั่นซั่วยังคงอยู่ในท่าฟันเสยขึ้นบน คุกเข่าข้างหนึ่งและใช้ดาบเป็นฐานเพื่อพยุงร่างกายที่กำลังโอนเอนของเขา

เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง การหายใจแต่ละครั้งมาพร้อมกับความเจ็บปวดแสบปวดร้อนที่แผ่นหลังและหน้าอก เลือดหลั่งไหลออกมาจากปาก จมูก และแผ่นหลังของเขาอย่างต่อเนื่อง หยดลงบนพื้นดินเยือกแข็งอันหนาวเย็นและแข็งตัวอย่างรวดเร็ว

แต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่

เขาชนะแล้ว

ห้องสตรีมสดเงียบสงัดราวกับความตาย

เวลาผ่านไปห้าหรือหกวินาที ก่อนที่คอมเมนต์แรกจะลอยผ่านไปในที่สุด ด้วยอาการสั่นเทาเล็กน้อย

ให้ตายเถอะ!

หลังจากนั้นทันที ราวกับกระแสน้ำที่พังทลายเขื่อนกั้นน้ำ คอมเมนต์ที่หลั่งไหลเข้ามาได้ท่วมท้นไปทั่วทั้งหน้าจอในชั่วพริบตา

สีสัน ขนาด และเทคนิคพิเศษมีความแตกต่างกันไปอย่างมาก แต่พวกมันเกือบทั้งหมดล้วนแสดงออกถึงอารมณ์เดียวกัน—นั่นคือความตกตะลึงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"ฉันเพิ่งจะเห็นอะไรน่ะ?!"

"ฆ่ามันได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวงั้นเหรอ?"

"เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น? มีใครเห็นบ้าง?!"

"ดาบเล่มนั้นไง! ดาบสีดำทองโบราณเล่มนั้น! มันคมมาก!"

"มันไม่ใช่แค่เพราะดาบหรอก! มันเป็นเพราะพี่ซั่ว! มันคือการเคลื่อนไหวของพี่ซั่ว! ทั้งจังหวะ มุม พละกำลัง และความเร็วล้วนสมบูรณ์แบบ!"

"การตอบโต้! การพลิกกลับมาชนะ! นั่นมันเท่สุดๆ ไปเลย!!!"

"อ๊ากกก! พี่ซั่วยอดเยี่ยมที่สุด!! (เสียงแหบเสียงแห้ง)"

"เราชนะแล้ว! เราชนะจริงๆ ด้วย! หมียักษ์ระดับชนชั้นสูงถูกสังหารโดยพี่ซั่วแล้ว!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ไอ้พวกสุนัขต่างชาติที่บอกว่าพี่ซั่วถึงคราวพินาศหายไปไหนหมดแล้ว? ออกมาแสดงตัวเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

"@โคบายาชิ จิโร่ ประเทศญี่ปุ่น @ชินอิจิ ยามากุจิ @ทอมมี่ ประเทศอินทรีขาว @คิมซูฮยอน ประเทศเกาหลี? พวกชอบแซะ พูดออกมาสิ!"

"เป็นใบ้กันไปหมดแล้วเหรอ? หรือว่าตกใจจนฉี่ราดกางเกงไปแล้ว?"

ผู้ชมชาวต่างชาติที่ก่อนหน้านี้เคยทำให้หน้าจอเต็มไปด้วยการเย้ยหยัน ตอนนี้กลับมีคอมเมนต์อยู่น้อยมาก

"บากะ!"

"พระเจ้าช่วย ดาบเล่มนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"บ้าเอ๊ย! มันก็แค่โชคดีเท่านั้นแหละ!"

แต่ความพยายามอันอ่อนแอที่จะกอบกู้สถานการณ์นี้ก็ถูกบดขยี้ในทันทีโดยผู้ชมแห่งอาณาจักรต้าเซี่ยที่กำลังโห่ร้องยินดีและได้รับชัยชนะ ซึ่งหลั่งไหลเข้ามาคอมเมนต์ในช่องแชต สตรีมสดกลายเป็นทะเลแห่งความสุขและความตื่นเต้น และจำนวนผู้ชมก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

ตรงกลางภาพ ร่างที่กำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าซากหมียักษ์ ซึ่งเต็มไปด้วยเลือดแต่กลับจับดาบสีน้ำเงินเอาไว้แน่น เป็นดั่งตราประทับที่สลักลึกลงไปในหัวใจของผู้ชมทุกคน

【สังหาร "หมีเขี้ยวน้ำแข็ง"】

【ภารกิจเสร็จสิ้น!】

【แจกจ่ายรางวัล】

【ได้รับ: แต้มคุณลักษณะ 15 แต้ม, แต้มสกิล 10 แต้ม, ม้วนคัมภีร์สกิล: วิชาท่าร่างพื้นฐาน (ติดตัว) 1 ม้วน, ปลดล็อกพื้นที่จัดเก็บของระบบ (เริ่มต้น 5 ลูกบาศก์เมตร), ข้อมูลวิกฤตความเป็นความตาย (รอการเปิดดู) 1 ข้อ】

เสียงแจ้งเตือนอันเย็นเยียบของระบบดังก้องขึ้นในความคิดของผม ประกาศถึงชัยชนะในท้ายที่สุดในการต่อสู้เพื่อความเป็นความตายครั้งนี้

อย่างไรก็ตาม ฮั่นซั่วกลับไม่รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อย ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่แผ่ออกมาจากทุกส่วนของร่างกายเข้าโจมตีเส้นประสาทของเขาเป็นระลอก

จุดบนแผ่นหลังของเขาที่ถูกอุ้งเท้าหมีฟาดใส่นั้นร้อนผ่าว และอวัยวะภายในของเขาก็ได้รับการกระทบกระเทือน ทุกลมหายใจที่เขาสูดเข้าไปเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและความเจ็บปวดปลาบ บาดแผลเก่าที่ไหล่ซ้ายของเขาเปิดออกอีกครั้ง และแขนของเขาก็สั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้จากการใช้พละกำลังมากเกินไป

เขาแทบจะพยุงตัวเองเอาไว้ด้วยดาบยาวไม่ไหว และสติสัมปชัญญะของเขาก็เริ่มเลือนราง ความอ่อนแอจากการสูญเสียเลือดและอาการบาดเจ็บสาหัสกำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

"ผมจะ... สลบไม่ได้..." ฮั่นซั่วกัดฟัน เลือดซึมออกมาจากเหงือกของเขา

เขารู้ดีว่าในแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์อันเต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ ทันทีที่เขาสูญเสียสติสัมปชัญญะ มันก็จะเป็นจุดจบอย่างแท้จริง

เขายึดเหนี่ยวเศษเสี้ยวความแจ่มใสที่หลงเหลืออยู่เป็นครั้งสุดท้าย ใช้ความคิดของเขาเพื่อจัดการกับแต้มคุณลักษณะที่เขาเพิ่งจะได้รับมา

"รักษาอาการบาดเจ็บของผมก่อน เพิ่มสภาพร่างกาย!"

แต้มคุณลักษณะห้าแต้มถูกทุ่มลงไปที่คุณลักษณะร่างกายในทันที

ตูม!

กระแสความร้อนที่ทรงพลัง อบอุ่น และเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวายิ่งกว่าการเพิ่มค่าสถานะครั้งก่อนๆ อย่างเทียบไม่ติด ปะทุขึ้นมาจากส่วนลึกที่สุดของร่างกายเขา ราวกับผืนดินที่แห้งผากได้รับสายฝนอันแสนหวาน มันพัดพากวาดผ่านแขนขาและกระดูกของเขาอย่างรวดเร็ว ชะล้างทุกตารางนิ้วของผิวหนัง ทุกท่อนกระดูก และทุกเส้นเอ็น

รอยประทับฝ่ามืออันน่าสะพรึงกลัวบนแผ่นหลังของเขายุบตัวลงอย่างเห็นได้ชัดและหยุดเลือดไหล ซี่โครงที่หักส่งเสียงกรอบแกรบแผ่วเบาในขณะที่พวกมันเริ่มจัดระเบียบและเยียวยาตัวเองภายใต้แรงผลักดันของพลังชีวิตอันแข็งแกร่ง เนื้อเยื่อแกรนนูเลชันงอกงามขึ้นมาอย่างบ้าคลั่งจากขอบเนื้อที่ม้วนงอ ถักทอประสานเข้าด้วยกันและรักษาตัวเอง

อาการบาดเจ็บที่อวัยวะภายในได้รับการรักษาอย่างรวดเร็ว และอาการบาดเจ็บเก่าที่ไหล่ซ้ายก็หายขาดอย่างสมบูรณ์โดยไม่ทิ้งรอยแผลเป็นเอาไว้เลย

ภายในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ อาการบาดเจ็บสาหัสของฮั่นซั่ว ซึ่งคงจะทำให้คนธรรมดาทั่วไปต้องนอนซมอยู่บนเตียงเป็นเวลานานหลายเดือน ก็หายดีเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าเขาจะยังคงอ่อนแอและเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่เขาก็สามารถเคลื่อนไหวไปมาได้โดยไม่มีปัญหาอะไรมากนัก และพลังการต่อสู้ของเขาก็ฟื้นฟูกลับมาอย่างน้อย 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์

สภาพร่างกายของเขากระโดดจาก 7 แต้มไปเป็น 12 แต้ม ซึ่งไม่เพียงแต่นำพาความสามารถในการฟื้นฟูขั้นสุดยอดมาให้เขาเท่านั้น แต่ยังทำให้พลังชีวิตที่เหนียวแน่นอยู่แล้วของเขาแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้นไปอีก

ในขณะที่อาการบาดเจ็บของเขาหายดีอย่างรวดเร็ว เลือดและเหงื่อที่ซึมออกมาจากร่างกายของเขาก็ระเหยไปพร้อมกับความร้อนในร่างกายและจับตัวแข็งอยู่บนผิวหนังของเขา เสื้อโค้ตหนังหมาป่า ซึ่งถูกขยี้จนแหลกเหลวด้วยอุ้งเท้าหมี ได้ลื่นหลุดลงมา เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนอันกำยำของฮั่นซั่ว

กล้ามเนื้อเหล่านั้น ซึ่งมีเส้นสายที่เด่นชัดและรูปทรงที่คมชัด ไม่ได้ดูใหญ่โตจนเกินจริง ทว่ากลับแผ่ซ่านความรู้สึกถึงพลังอันปราดเปรียวออกมา

ผิวของเขาเป็นสีแดงเล็กน้อยจากการต่อสู้อันดุเดือดและแต้มการฟื้นฟูที่เขาเพิ่งจะได้รับมา ส่องประกายแวววาวไปด้วยหยาดเหงื่อ ภายใต้แสงจันทร์สีน้ำเงินซีด เขาดูคล้ายกับรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ที่เพิ่งจะถูกหล่อหลอมขึ้นมา เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตอันดั้งเดิม ป่าเถื่อน และไม่ยอมจำนน

ห้องแชตเพิ่งจะเต็มไปด้วยความตกตะลึงจากการสังหารหมียักษ์และความกังวลเกี่ยวกับคลื่นความเย็น แต่แล้วบรรยากาศก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

"!!!!!"

ฉันเห็นอะไรน่ะ?

"ความเร็วในการฟื้นฟูแบบนี้มันคือสูตรโกงหรือเปล่าเนี่ย?"

"ความเร็วในการฟื้นฟูใช่เรื่องสำคัญที่สุดงั้นเหรอ?! เรื่องสำคัญที่สุดคือรูปร่างต่างหากล่ะ รู้ไหม!"

ให้ตายเถอะ! กล้ามท้องพวกนั้น! กล้ามอกพวกนั้น! กล้ามแขนพวกนั้น!

"ฉันไม่ทันสังเกตเลยว่าพี่ซั่วจะมีรูปร่างที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ตอนที่เขาสวมเสื้อโค้ตอยู่!"

"นี่มันเป็นสิ่งที่ฉันสามารถมองดูได้จริงๆ เหรอ?! (เสียงน้ำลายไหล)"

"ฮั่นซั่วอปป้าหล่อมากเลย!"

"หืม? ดูเหมือนจะมีอะไรแปลกๆ แฝงตัวเข้ามานะ!"

"น้ำตาไหลพรากอาบแก้มฉันโดยไม่ได้ตั้งใจเลย ฮิฮิ (เสียงหัวเราะของเด็กสาวหน้าโง่)!"

"สาวๆ ใจเย็นก่อน สตรีมสดเต็มไปด้วยน้ำลายของพวกเธอแล้วนะ!"

"การชื่นชมเรือนร่างที่งดงามมันผิดตรงไหนล่ะ? พวกนายไม่คิดว่าเขาหล่อบ้างเหรอ? พวกนายไม่ได้น้ำลายไหลอยู่หรือไง?"

"เขาหล่อจริงๆ นั่นแหละ (ปาดน้ำลาย)"

"+1!"

"+1!"

"+10086!"

"ฉันขอประกาศไว้ ณ ที่นี้เลยว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะเป็นแฟนคลับของพี่ซั่ว!"

"เดี๋ยวก่อนนะเพื่อน ไอพีแอดเดรสของนายดูน่าสงสัยอยู่นะ!"

"บ้าไปแล้ว มาจากเฉิงตูนี่นา!!!"

"พี่ซั่ว ระวังตัวด้วยนะ!"

ในชั่วพริบตา สตรีมสดก็ถูกน้ำท่วมไปด้วยคอมเมนต์น้ำลายไหลทุกรูปแบบ และบรรยากาศก็เปลี่ยนจากตึงเครียดและเคร่งขรึมไปสู่ความละเอียดอ่อนเล็กน้อย แม้แต่ผู้ชมหญิงชาวต่างชาติจำนวนมากก็ยังเข้าร่วมแสดงความตกตะลึงอย่างเงียบๆ

อย่างไรก็ตาม ทะเลแห่งแฟนเกิร์ลนี้ก็ถูกทำลายลงอย่างรวดเร็วด้วยคอมเมนต์หลายข้อความที่เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีเจตนาร้ายและตั้งใจที่จะเตือน

"บากะ! ต่อให้รูปร่างของแกจะดีแค่ไหน แกก็เป็นได้แค่ศพที่กำลังจะหนาวตายในไม่ช้าอยู่ดี พวกแกชาวต้าเซี่ยกำลังเฉลิมฉลองกันเร็วเกินไปหน่อยหรือเปล่า? อย่าลืมสิ ความน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงของแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์ไม่ใช่สัตว์ร้ายหน้าไหนทั้งนั้น แต่มันคือคลื่นความเย็นที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหันต่างหาก!"

"ใช่แล้ว! ผู้ถูกเลือกสองรุ่นแรกที่ตายในแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์ แม้ว่าส่วนใหญ่จะตายในปากของสัตว์ร้ายที่พวกเขาเผชิญหน้าในตอนเริ่มแรก แต่ผู้โชคดีทั้งหมดที่รอดชีวิตจากช่วงแรกเริ่มมาได้ ล้วนตายเพราะคลื่นความเย็นที่ปรากฏขึ้นประมาณสิบกว่าชั่วโมงหลังจากที่พวกเขาเดินทางมาถึงทั้งนั้น"

"ถูกต้องเลย! และวิธีที่พวกเขาตายก็น่าประหลาดใจมากด้วย! หลายคนพบถ้ำที่สามารถต้านทานอุณหภูมิที่ต่ำต้อยได้ แต่หลังจากที่คลื่นความเย็นมาถึง จู่ๆ พวกเขาก็เป็นบ้า เดินออกจากที่พักพิงด้วยตัวเอง และแข็งตายอยู่บนทุ่งน้ำแข็ง! จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครรู้เหตุผลเลย!"

"บันทึกข้อมูลแสดงให้เห็นว่าอัตราการเอาชีวิตรอดตามประวัติศาสตร์ในแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์อยู่ที่ประมาณ 22.3% เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ป่า และ 0% เมื่อเผชิญกับคลื่นความเย็นระลอกแรก มันคือทางตันที่ไม่สามารถแก้ไขได้"

คอมเมนต์เหล่านี้เปรียบเสมือนน้ำแข็งที่สาดกระเซ็นเข้ามา ดับบรรยากาศอันร้อนแรงที่เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นในสตรีมสดลงในทันที