บทที่ 6: ประเคนกรงเล็บให้เต่าทองคำ

การเดินทางครั้งนี้เรียกได้ว่าเป็นการเดิมพันที่มีความเสี่ยงสูง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเจ้าคนถ่อยน้อยจะแทรกแซงได้มากน้อยแค่ไหน หรือว่าเขากำลังเฝ้ามองทวีปโต้วหลัวอยู่ตลอดเวลาหรือไม่

ถังซานในยุคนี้ก็เหมือนกับเรื่องสยองขวัญที่มีกฎเกณฑ์ตายตัว คุณไม่มีทางรู้เลยว่าเขาจะปรากฏตัวเมื่อไหร่หรือโผล่มาที่ไหน

โชคดีที่การเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ครั้งนี้อุดมสมบูรณ์มาก

ต้นกำเนิดพลังจิตแปดแสนปีของหนอนน้ำแข็งฝันนภาถูกผนึกไว้ในทะเลจิตสำนึกของเขา รอเวลาที่เขาว่างเพื่อทำการดูดซับ

สิ่งที่สำคัญที่สุดตรงหน้าเขาตอนนี้คือ อี๋ไหลเค่อซือ

เขาดึงพลังสายหนึ่งจากทองคำแห่งชีวิตเพื่อช่วยปลุกอี๋ไหลเค่อซือให้ตื่นขึ้น

"สัตว์เวทมนตร์งั้นหรือ?"

เมื่อตื่นขึ้น อี๋ไหลเค่อซือเห็นเจียงเหิงและเอ่ยขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

"ผู้อาวุโส โลกของพวกเราไม่มีสิ่งที่ท่านเรียกว่าสัตว์เวทมนตร์หรอก มีเพียงสัตว์วิญญาณ และสัตว์วิญญาณก็เป็นเพียงแค่สารอาหารบนเส้นทางสู่ความแข็งแกร่งเท่านั้น..."

"ท่านยินดีที่จะช่วยเผ่าสัตว์วิญญาณของข้าให้หลุดพ้นจากสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกในปัจจุบันนี้หรือไม่?"

เจียงเหิงอธิบายสถานการณ์ของทวีปโต้วหลัวและแดนเทพคร่าวๆ จากนั้นก็เอ่ยถามอี๋ไหลเค่อซือทันที

"กฎเกณฑ์ของโลกเป็นเช่นนี้ ต่อให้เจ้าฝืนเปลี่ยนแปลง เจ้าก็ทำได้เพียงปรับเปลี่ยนเล็กน้อยจากรากฐานเดิม ข้าไม่อาจช่วยในสิ่งที่เจ้าต้องการทำได้หรอก"

"แต่ข้าสามารถให้ความช่วยเหลือเจ้าได้บ้าง นี่คือครึ่งมิติที่ข้าสร้างขึ้นตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ เจ้าสามารถพาสมาชิกเผ่าของเจ้าเข้าไปได้..."

ความทรงจำของอี๋ไหลเค่อซือนั้นไม่สมบูรณ์ นี่เป็นเพียงทางออกเดียวที่เขาคิดได้ในตอนนี้

อาศัยครึ่งมิติเพื่อหลบหนี พัฒนาครึ่งมิติ แต่ก็ยังต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ ยังคงไม่สามารถกลายเป็นเทพได้ และจากนั้นก็รอจนถึงวันหนึ่งที่แดนเทพค้นพบ ยึดเอาผลผลิตจากความพยายามทั้งหมดไป แล้วก็กวาดล้างเขางั้นหรือ?

เมื่อเผชิญกับทางออกที่อี๋ไหลเค่อซือเสนอ เจียงเหิงกลับรู้สึกไม่แยแสอย่างมาก

เห็นได้ชัดว่า ในฐานะมนุษย์ อี๋ไหลเค่อซือไม่มีทางยืนหยัดอยู่เคียงข้างสัตว์วิญญาณได้อย่างสมบูรณ์

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ด้วยประสบการณ์ชีวิตของเขา มีหรือที่เขาจะไม่เห็นถึงข้อเสียเปรียบของภูตวิญญาณ มีหรือที่เขาจะไม่รู้ถึงความโลภในจิตใจมนุษย์?

อาจกล่าวได้ว่าเขามีวิธีแก้ปัญหาข้อเสียเปรียบเหล่านั้นในภายหลัง และเป็นเพราะถังซานไม่เปิดโอกาสให้เขาลงมือทำ แต่จุดเริ่มต้นของภูตวิญญาณก็ถูกสร้างขึ้นโดยเขา และการขุดรากถอนโคนสัตว์วิญญาณก็เริ่มต้นขึ้นเพราะเขา

เจียงเหิงไม่เคยดูที่คำพูดของคน เขาดูที่การกระทำเท่านั้น

แม้ว่าจิตวิญญาณของเขาจะเป็นมนุษย์ แต่นับตั้งแต่วันที่เขากลายเป็นสัตว์วิญญาณ เขาก็ถูกกำหนดให้ต้องยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับแดนเทพแล้ว

เขามีความคิดและเป้าหมายของตัวเอง: เอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน แล้วพัฒนาไปอีกหมื่นปี ในช่วงหมื่นปีนี้ เขาจะเพิ่มความแข็งแกร่งให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ กลืนกินสายเลือดทองคำ และทางที่ดีที่สุดคือการใช้สายเลือดทองคำเพื่อสกัดเอาพลังสายเลือดเสี้ยวหนึ่งของราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำและราชามังกรแสง หลังจากผ่านไปหมื่นปี เมื่อแดนเทพอยู่ห่างไกลออกไป เขาก็สามารถล่าลูกชายของถังซาน ค่อยๆ กลืนกินพลังของราชามังกรทองในตัวเขา และเมื่อสำเร็จ เขาจะไม่ลังเลที่จะกลืนกินราชามังกรเงิน เพื่อให้ตัวเองได้กลายเป็นเทพมังกร

การบีบบังคับอี๋ไหลเค่อซือก็เพื่อดูว่าเขามีวิธีที่ดีกว่านี้หรือไม่

ในเมื่อไม่มี เศษเสี้ยววิญญาณนี้ก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม เจียงเหิงก็รู้ดีว่าด้วยพลังจิตในปัจจุบันของเขา การต้องการกลืนกินอี๋ไหลเค่อซือโดยตรงและแย่งชิงความทรงจำของเขานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

ถ้างั้นเขาก็จะค่อยๆ บดขยี้มันไปทีละนิด กลืนกินมันไปทีละน้อย

เขาจะไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายฟื้นตัวได้เลย!

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่เสี้ยวแห่งแสงสว่างทางจิตวิญญาณ ต่อให้เขาปล่อยให้อี๋ไหลเค่อซือฟื้นตัวสักสองสามปี เขาก็ไม่กล้าทำเช่นนั้นอยู่ดี

ในช่วงเวลาต่อจากนี้ เขาใช้พลังต้นกำเนิดพลังจิตของหนอนน้ำแข็งฝันนภาเพื่อเพิ่มพลังจิตของเขา ในขณะเดียวกันก็อาศัยความสามารถในการกลืนกินเพื่อค่อยๆ บดขยี้พลังเศษเสี้ยววิญญาณของอี๋ไหลเค่อซืออย่างต่อเนื่อง

พริบตาเดียว ครึ่งปีก็ผ่านไปอีกครั้ง

ในช่วงครึ่งปีนี้ ความแข็งแกร่งของเขาประสบความสำเร็จในการทะลวงผ่านไปถึงระดับหนึ่งแสนแปดหมื่นปี และพลังจิตก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนถึงระดับอัครพรหมยุทธ์ในหมู่มนุษย์

"ถึงเวลาลองทะลวงผ่านไปสู่ระดับสองแสนปีแล้ว"

เจียงเหิงรู้ดีว่า หากเขาต้องการทำสิ่งใดให้สำเร็จในช่วงแรกเริ่ม ต้องการรักษาชีวิตและเอาตัวรอด และในขณะเดียวกันก็ช่วงชิงโอกาสเหล่านั้น เขาทำได้เพียงพึ่งพาอุปกรณ์วิญญาณเท่านั้น

ต่อให้เขาทะลวงผ่านระดับสองแสนปีได้สำเร็จ อย่างมากที่สุดมันก็เทียบเท่ากับอัครพรหมยุทธ์ระดับ 95 ในหมู่วิญญาจารย์มนุษย์เท่านั้น

แต่ถ้าเขามีอุปกรณ์วิญญาณระดับ 9 อยู่กับตัว ผลลัพธ์ก็จะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณทั้งหมดที่เขาหามาได้นั้น อย่างมากที่สุดก็เป็นแค่อุปกรณ์วิญญาณระดับ 8 หากเขาต้องการเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณระดับ 9 เขาจำเป็นต้องไปที่จักรวรรดิสุริยันจันทรา

หากไม่กลายเป็นอสูรร้าย เขาก็ไม่สามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้

ดังนั้น เขาจำเป็นต้องเร่งรัดความก้าวหน้าของตนเอง

ในตอนนี้ เขามีตัวช่วยอยู่ข้างกายที่เพียงพอจะทำให้เขาสามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้

สัตว์วิญญาณระดับหนึ่งแสนเก้าหมื่นปี ตัวที่มีคุณสมบัติธาตุทองคำ แถมยังเป็นครึ่งสัตว์มงคล: เต่าทองคำ

แน่นอนว่า เขาจะไม่ฆ่าเต่าทองคำ ผลสะท้อนกลับจากโชคชะตาไม่ใช่เรื่องที่จะเอามาล้อเล่นได้

"เจียงไฉ่ ไปตรวจสอบดูสิว่าช่วงนี้มีวิญญาจารย์มนุษย์ที่แข็งแกร่งคนไหนเข้ามาล่าวงแหวนวิญญาณในป่าใหญ่สิงโต่วบ้างหรือไม่?"

เจียงเหิงมองไปที่ราชามังกรปฐพีทองคำร่างยักษ์ข้างกายแล้วออกคำสั่ง

ราชามังกรปฐพีทองคำตัวนี้คือสมาชิกเผ่าที่ทะลวงระดับได้สำเร็จจากการกลืนกินราชาหมาป่าจันทร์เงินระดับแสนปีตัวนั้น เขาตั้งชื่อให้นางว่า เจียงไฉ่

แม้ว่าเจียงไฉ่จะถึงขีดจำกัดอายุแสนปีแล้ว แต่นางยังไม่ผ่านทัณฑ์อัสนี หากพูดให้ถูกต้อง นางยังไม่นับว่าเป็นสัตว์วิญญาณระดับแสนปีที่แท้จริง

"รับทราบ!"

เมื่อได้ยินคำสั่ง เจียงไฉ่ก็ดำเนินการทันที

นางเป็นเพียงตัวตนเดียวในเผ่านอกเหนือจากราชาที่มีชื่อ ยิ่งไปกว่านั้น นางยังทะลวงผ่านระดับแสนปีได้ด้วยความช่วยเหลือของราชา ทำให้นางมีความจงรักภักดีอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"ท่านราชา มีราชทินนามพรหมยุทธ์สองคนจากจักรวรรดิซิงหลัว พาผู้หญิงและผู้คุ้มกันมาล่าวงแหวนวิญญาณ ความแข็งแกร่งของราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองคือระดับ 91 และระดับ 92 ตามลำดับ"

ไม่นาน เจียงไฉ่ก็กลับมาพร้อมกับข้อมูล

"ด้วยระดับความแข็งแกร่งเพียงเท่านี้ คงจะยากสักหน่อยที่จะทำลายการป้องกันของเต่าทองคำได้!"

หลังจากได้รับข้อมูล เจียงเหิงก็เริ่มครุ่นคิด

หลายปีมานี้ เต่าทองคำได้กินดีอยู่ดีที่นี่ เขาถึงกับไปที่ทะเลเพื่อจับสัตว์วิญญาณประเภทเต่าตัวเมียระดับหมื่นปีสองตัวมาคอยปรนนิบัติมัน

จุดประสงค์ก็เพื่อให้มันสามารถตอบแทนเผ่าได้ดีขึ้น และช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับสมาชิกในเผ่าได้ดียิ่งขึ้น

เมื่อไม่มีการถูกกลืนกินพลังชีวิตจากทองคำแห่งชีวิต การบ่มเพาะของเต่าทองคำก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ตอนนี้มันเทียบเท่ากับสัตว์วิญญาณระดับเก้าหมื่นปี แต่รากฐานของมันคือหนึ่งแสนเก้าหมื่นปี ดังนั้นราชทินนามพรหมยุทธ์ทั่วไปไม่สามารถทำลายการป้องกันของมันได้จริงๆ

"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะแถมหมัดให้มันสักหน่อยก็แล้วกัน!"

เจียงเหิงมุ่งหน้าไปยังที่อยู่ของเต่าทองคำโดยตรงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ราชามังกรปฐพีทองคำ เจ้ามาแล้ว เอาของดีอะไรมาให้ข้าอีกหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นการมาถึงของเจียงเหิง เต่าทองคำก็ดีใจทันที

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา มันใช้ชีวิตอยู่ที่นี่อย่างสุขสบายเกินไป

เมื่อเทียบกับแต่ก่อนแล้ว นั่นมันช่างเป็นชีวิตที่แสนรันทด

เต่าทองคำรู้สึกไร้กังวลและมีความสุขมาก

"เลี้ยงดูเจ้ามาตั้งนาน ถึงเวลาตอบแทนข้าได้แล้ว!"

เจียงเหิงพอเจอมันปุ๊บ ก็ตวัดกรงเล็บมังกรขนาดมหึมาตบไปที่เต่าทองคำทันที

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา เขาไม่ได้เพียงแค่เพิ่มความแข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังปรับปรุงความสามารถในการต่อสู้ของเขาด้วย

โดยเฉพาะหลังจากได้ครอบครองต้นกำเนิดพลังจิตของหนอนน้ำแข็งฝันนภา พลังจิตของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างการผสานพลังจิตเข้ากับพลังวิญญาณไม่ใช่เรื่องยากเลยแม้แต่น้อย และเขายังได้สร้างเทคนิคการต่อสู้เฉพาะของเขาเองขึ้นมาด้วย

กรงเล็บนี้มีชื่อว่า ดาราแหลกสลาย!

"ปัง!"

พร้อมกับเสียงระเบิดทึบๆ รอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนร่างของเต่าทองคำทันที และมันก็กระอักเลือดออกมาอย่างบ้าคลั่งไม่หยุด

การโจมตีนี้ไม่เพียงแต่ทำลายการป้องกันของมัน แต่ยังคร่าชีวิตของมันไปกว่าครึ่ง

"เป็นไปได้อย่างไร?"

เต่าทองคำไม่อยากจะเชื่อ มันรู้ดีว่าพลังป้องกันของตนนั้น แม้แต่อสูรร้ายระดับสองแสนปีก็ไม่อาจทำลายได้

"ราชามังกรปฐพีทองคำ หากเจ้ากล้าฆ่าข้า เจ้าไม่กลัวผลสะท้อนกลับจากโชคชะตาหรือไง?"

สัมผัสได้ถึงวิกฤตความเป็นความตาย เต่าทองคำก็รีบคำราม

จากนั้น มันก็ถูกเจียงเหิงเหวี่ยงออกไป

ถูกเหวี่ยงไปตกอยู่ไม่ไกลจากราชทินนามพรหมยุทธ์มนุษย์พวกนั้นพอดิบพอดี