บทที่ 390: ความกล้าหาญของมนุษย์ (3) (ฟรี)

“เสียงอะไร”

ภายในเมืองป้อมแห่งโค้งแม่น้ำทางเหนือ

ผู้บัญชาการกองทหารที่กำลังวางแผนโต้กลับเงยหน้าขึ้น

เขาไม่รู้จักเสียงแตรนั้น

แต่ในรัฐอิสระย่อมมีคนที่เดินทางมากและมีความรู้

“ข้าจำได้ นั่นคือแตรของกอนดอร์ ผู้บัญชาการเมืองสีขาวมักเป่ามันก่อนออกรบ เพื่อปลุกขวัญกำลังใจ”

เรนเจอร์คนหนึ่งที่เพิ่งกลับมาจากป้อมสี่แยกให้คำตอบ

“ทิศทางของเสียงอยู่ใกล้แม่น้ำบนที่ราบสูงเหนือ”

“และเสียงแตรนั้นดูเหมือนเกี่ยวข้องกับหน่วยอุรุกที่เปลี่ยนทิศแล้วออกไปเมื่อครู่”

“หมายความว่าอย่างไร”

“ไม่ง่ายเลย พวกเรามีกำลังไม่มาก… อืม?”

ขณะลังเล ผู้บัญชาการก็มองไปยังถนนใหญ่ที่ทอดจากถนนโรฮวานิออนไปทางตะวันออก

“พวกเขามาแล้ว”

กองทัพชั้นยอดที่รวมตัวจากโรฮวานิออน เมืองแกรนด์โรด และเมืองเดล

รัฐเมืองต่าง ๆ ได้ตอบสนองแล้ว

ดังนั้น วันสิ้นสุดของศัตรูก็มาถึง

“จัดกำลัง เริ่มการโต้กลับครั้งใหญ่”

“ส่งสองกอง… ไม่ ส่งห้ากองร้อย”

“ข้ามสะพานเหนือ แล้วมุ่งหน้าไปยังทิศของเสียงแตร”

“ปฏิบัติทันที”

บูม

แตรของรัฐอิสระดังขึ้น

มันตอบรับเสียงขอความช่วยเหลือจากที่ไกล และประกาศการเริ่มต้นของการโต้กลับ

“บุก !”

กองทัพในเมืองและกำลังเสริมภายนอกประสานกัน

เปิดฉากโจมตีออร์คอย่างรุนแรง

ไม่

ควรเรียกว่าการกวาดล้าง

ครืน!

บนทุ่งสีน้ำตาลอันโล่งกว้าง

ทหารม้าหุ้มเกราะเต็มยศหลายหมื่นพุ่งชนกองทัพโดลกูลดูร์

พวกเขาเจาะทะลุแนวออร์คโดยตรง

รูปขบวนของออร์คไม่อาจต้านทานได้แม้แต่น้อย

แม้แต่แมงมุมยักษ์ก็ถูกฉีกกระจายเมื่อเผชิญหน้ากับกระแสเหล็กกล้านี้

มีเพียงยักษ์โอกเกอร์และโอล็อกเท่านั้นที่ยังพอต้านทานได้

แต่จำนวนของพวกมันมีจำกัด

พวกมันถูกหน่วยแยกออกไปสกัดทันที ไม่อาจโต้กลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ

สถานการณ์พลิกกลับทันที

การล้อมโค้งแม่น้ำทางเหนือจะจบลงวันนี้

ประตูเมืองเปิดออก

กองกำลังป้องกันภายในเมืองเข้าร่วมกับกำลังเสริมทันที

ขณะเดียวกัน

กองทหารหนึ่งพันนายจากห้ากองร้อยก็ถูกส่งออกไป

พวกเขาก้าวขึ้นสู่สะพานเหนือ และมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสียงแตร

ในป่าที่เต็มไปด้วยใบไม้แห้ง

อุรุกกำลังอาละวาด

“ยืนอยู่ข้างหลังข้า เจ้าตัวเล็ก…”

ในป่า

โบโรเมียร์หายใจหอบ

สภาพของเขาตอนนี้แย่มาก

ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลจากมีด

ไหล่ซ้ายถูกลูกศรปัก ทำให้ขยับไม่ได้

แต่แม้อยู่ในสภาพย่ำแย่แบบนี้

มีเพียงแขนเดียวที่ยังขยับได้

เขาก็ยังใช้เจตจำนงอันแข็งแกร่ง ฟันอุรุกล้มไปอีกหลายตัว

จนกระทั่งหัวหน้าของพวกมันมาถึง

มันคือยอดนักรบในหมู่ยอดนักรบของอุรุก

ความสูงแทบเท่ามนุษย์ทั่วไป

มันแข็งแกร่งมาก

และยิงธนูได้แม่นยำ

พร้อมกับอุรุกอีกกว่าร้อยตัว

มันทำให้โบโรเมียร์ได้รับบาดแผลสาหัส

โบโรเมียร์แข็งแกร่งมาก

แต่ท้ายที่สุด เขาก็เป็นแค่มนุษย์

แม้จะเป็นมนุษย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดคนหนึ่ง

เขาก็ยังไม่อาจก้าวข้ามขอบเขตของมนุษย์ได้

แม้แต่นักรบแชมป์เปียนของกองทัพที่สวมอุปกรณ์แบบเดียวกับเขา ก็อาจรับมือไม่ไหว

เพื่อความคล่องตัว เขาสวมเพียงเกราะเบา

โล่ของเขาถูกทิ้งไว้ตั้งแต่ตอนขึ้นฝั่ง

ลูกศรของหัวหน้าอุรุกไม่ได้เร็วมาก

หากมีโล่ เขาน่าจะป้องกันได้

แม้ไม่มีโล่ เขาก็ยังอาจหลบได้

แต่เขาหลบไม่ได้

เพราะด้านหลังเขามีพิปปินกับเมอร์รี่

เขาหลบไม่ได้

ความกลัวเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์

หลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่ความกล้าหาญคือการเลือกของตัวเอง

มันมาจากพลังภายใน

โบโรเมียร์เลือกยืนอยู่ด้านหน้า

ปกป้องสหายจากทุกอย่าง

บาดแผลจากลูกศรทั้งหมดของเขาอยู่ด้านหน้า

ลูกศรของออร์คมีพิษร้ายแรง

ฟึ่บ

ลูกศรดอกที่สองพุ่งมา

มันทะลุเอวของโบโรเมียร์

ท่ามกลางพิษและความเจ็บปวดรุนแรง

โบโรเมียร์ยังคงใช้แขนที่เหลืออยู่ ระเบิดพลังอีกครั้ง

เขาฟันอุรุกล้มไปอีกหลายตัว

แต่นั่นคือขีดจำกัด

โบโรเมียร์คุกเข่าลง

สติของเขาค่อย ๆ เลือนลาง

เขาไม่อาจขยับได้อีก

“พิปปิน… เมอร์รี่…”

เขาเรียกชื่อพวกเขาด้วยเสียงสั่น

มองดูพวกเขาถูกพาตัวไป

แต่เขาไม่อาจช่วยได้

เมื่อมองคมดาบเพชฌฆาตที่ยกขึ้นเหนือศีรษะ

ความคิดหนึ่งปรากฏในหัว

ข้าจะตายแล้วเหรอ…

ในช่วงเวลาที่ชีวิตใกล้จบลง

ในใจของเขาไม่มีความกลัวความตาย

มีเพียงความหวาดหวั่นและความเสียใจ

ที่ทำทุกอย่างพัง และทำให้สหายผิดหวัง

“โบโรเมียร์!”

ฟึ่บ

ลูกศรพุ่งเข้าหาหัวหน้าอุรุก

แต่มันหมุนตัวอย่างบ้าคลั่ง และฟันลูกศรนั้นทิ้ง

ทำให้เลโกลัสขมวดคิ้ว

ดังนั้นเขาจึงชักดาบคู่จากเอว

แล้วพุ่งตามอารากอร์นและกิมลีเข้าไป

เลโกลัสกับกิมลีซื้อเวลาไว้ได้

อารากอร์นรีบช่วยโบโรเมียร์ขึ้นมา

“อารากอร์น…”

“ข้ามีแอปเปิลทองคำ เจ้ารู้ว่ามันทำอะไรได้”

โบโรเมียร์พูดอย่างอ่อนแรง

“ดีมาก กินมันเร็ว!”

อารากอร์นดูร้อนใจอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่ ข้าทำทุกอย่างพัง ข้าไม่สมควรมีชีวิต และไม่สมควรใช้สิ่งที่เป็นเกียรติสูงสุดของรัฐอิสระและความไว้วางใจของหลี่เว่ย เอามันไป เจ้าจะใช้มันได้ดีกว่า…”

“ลุกขึ้น โบโรเมียร์!”

เมื่อเห็นว่าเขายังกล้าหมดกำลังใจในเวลานี้

อารากอร์นก็โกรธจริง ๆ

เขาไม่แม้แต่จะหาลูกแอปเปิลทองของโบโรเมียร์

เขาหยิบของตัวเองออกมา

แล้วยัดเข้าปากโบโรเมียร์ทันที

ขณะเดียวกัน

เขาดึงลูกศรสองดอกออกจากร่างโบโรเมียร์อย่างแรง

เพื่อไม่ให้ขัดขวางการฟื้นตัว

ยังไม่จบ

หลังจากบังคับให้โบโรเมียร์กัดแอปเปิลทอง

อารากอร์นก็หยิบขวดยาฟื้นฟูที่ได้รับจากป้อมริมทางออกมา แล้วเทลงไป

การกระทำชุดนี้เกือบทำให้โบโรเมียร์สำลักตาย

“หยุด หยุด ข้าไม่เป็นไรแล้ว!”

โบโรเมียร์ลุกขึ้นทันที

พลังชีวิตกลับมาเต็ม

“งั้นก็สู้!”

อารากอร์นยื่นดาบเหล็กที่ตกอยู่บนพื้นให้

โบโรเมียร์สูดลมหายใจ แล้วรับดาบมา

“งั้น… ไปกัน!”

ใช่แล้ว

มนุษย์อาจไม่สมบูรณ์แบบ

แต่พวกเขาจะเลือกสู้ต่อเสมอ

จนถึงวินาทีสุดท้ายของชีวิต

ถึงเวลาลงมือแล้ว

เพื่อชดใช้ความผิดพลาดที่เคยทำ

บูม

ในเวลานั้น

เสียงแตรดังขึ้นด้านหลัง

มันคือการตอบรับเสียงขอความช่วยเหลือของโบโรเมียร์

ครืน…

เสียงกีบม้ากระทบพื้นดังก้อง

กำลังเสริมจากโค้งแม่น้ำทางเหนือมาถึงแล้ว

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……………