บทที่ 21 ในที่สุดสองไท่ซ่างแห่งประจิมก็ปรากฏตัว

บทที่ 21 ในที่สุดสองไท่ซ่างแห่งประจิมก็ปรากฏตัว

อำนาจของนักบุญนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด? ไม่ว่ามันจะพาดผ่านไปที่ใด ความขัดแย้งย่อมยุติลง

ตี้เจียงและพรรคพวกถูกซัดจนกระเด็นออกไป ทว่าพวกเขาก็รีบกลับมาอย่างรวดเร็ว แม้สีหน้าจะดูเคร่งเครียดสุดขีดก็ตาม ในขณะเดียวกัน ตี้จวิ้นและไท่อีซึ่งหลบซ่อนตัวอยู่ในระฆังหุนตุ้น ก็ฉวยโอกาสเพียงชั่วอึดใจเพื่อพักหายใจและรีบพุ่งเข้าไปในตำหนักจื่อเซียวอย่างรวดเร็ว

ตำหนักจื่อเซียวคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของนักบุญ ตี้จวิ้นและไท่อีจึงไม่กลัวว่าตี้เจียงและพรรคพวกจะกล้าก่อเรื่องอีก

แน่นอนว่าโจวเหยี่ยนรู้ดีว่าตาเฒ่าหงจวินเป็นผู้ลงมือ หากเขาไม่สอดมือเข้ามา ตี้จวิ้นและไท่อีคงถูกฉีกหน้าต่อไปเป็นแน่

ด้วยนิสัยของบรรพชนอู พวกเขาไม่มีทางเหลือศักดิ์ศรีไว้ให้ตี้จวิ้นและไท่อีแม้แต่น้อย ทว่าสองคนนี้ยังมีประโยชน์กับหงจวินมาก

เขาย่อมไม่อาจเพิกเฉยได้

ฟุ่บ!

ระฆังหุนตุ้นพุ่งตรงเข้าไปในตำหนักจื่อเซียว ตี้จวิ้นและไท่อีร่อนลงพื้นด้วยสภาพที่ดูทุลักทุเลสุดๆ

แม้ระฆังหุนตุ้นจะปกป้องพวกเขาไว้ แต่ไท่อียังไม่ได้หลอมรวมของวิเศษแห่งสวรรค์ชิ้นนี้อย่างสมบูรณ์ จึงใช้งานได้เพียงจำกัดเท่านั้น

พลังแห่งกฎเกณฑ์ของตี้เจียงและเหล่าบรรพชนอูคือพลังที่บริสุทธิ์ที่สุดในฟ้าดิน แม้ระฆังหุนตุ้นจะช่วยสกัดกั้นแรงปะทะจากพลังแห่งกฎเกณฑ์ไว้ได้ ทว่าแรงสั่นสะเทือนนับไม่ถ้วนก็ยังคงทะลวงผ่านเข้ามาในระฆัง

เลือดไหลซึมจากมุมปากของพวกเขาทั้งสองไม่หยุด เสื้อผ้าหลุดลุ่ย ใบหน้าเปื้อนฝุ่น ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย พวกเขายังไม่หายจากอาการตื่นตระหนกและแรงสั่นสะเทือนจากพลังแห่งกฎเกณฑ์ของบรรพชนอู

ดวงตาของพวกเขาเหม่อลอยและหดหู่ ความหวาดกลัวยังคงฝังลึกอยู่ในแววตา ความสง่างามและความเย่อหยิ่งของสุริยเทพในอดีตมลายหายไปจนสิ้น

โจวเหยี่ยนและโฮ่วถู่สบตากันพร้อมรอยยิ้มเมื่อเห็นภาพนี้ วันนี้พวกเขาจะสั่งสอนศัตรูตัวฉกาจของเผ่าอูสักเล็กน้อย แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีทางพลาดโอกาสที่จะลงมือหรอก

ทว่าพวกเขาก็ไม่อาจลงมือได้ง่ายๆ ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของนักบุญ เพื่อไม่ให้ตาเฒ่าหงจวินมีข้ออ้างมาลงโทษบรรพชนอู

อย่างไรเสีย ในอนาคตก็ยังมีเวลาอีกถมเถ จึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

ฟุ่บ!

ตี้เจียงและคนอื่นๆ ก็กลับเข้ามาในตำหนักจื่อเซียวเช่นกัน พวกเขามองไปที่ตี้จวิ้นและไท่อีซึ่งยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของตำหนักจื่อเซียว ทว่าไม่ได้ผลีผลามทำสิ่งใด เพียงแค่หัวเราะเสียงดังลั่น

เสียงหัวเราะของพวกเขาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและเหยียดหยาม

ตี้จวิ้นและไท่อีก้มหน้าลงเล็กน้อย กำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบ พวกเขาไม่แม้แต่จะปรายตามองเหล่าบรรพชนอูที่กำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

แต่ความโกรธแค้นในดวงตาของพวกเขาก็เป็นสิ่งที่คนรอบข้างสัมผัสได้อย่างชัดเจน

ในที่สุด ทั้งสองก็หาที่นั่งลงโดยไม่พูดอะไรสักคำ ทว่ามีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้ว่าในใจกำลังคิดสิ่งใดอยู่

เมื่อโจวเหยี่ยนเห็นตี้เจียงและพรรคพวกกลับมา เขาก็เหลือบมองตี้จวิ้นและไท่อี ในใจรู้ดีว่าสองคนนี้คือผู้นำแห่งเผ่าพันธุ์มารในอนาคต

พวกเขาคือศัตรูตัวฉกาจของเผ่าอู เป็นตัวเอกในมหาสงครามระหว่างเผ่าอูและเผ่ามาร ผู้ได้รับโองการสวรรค์และแบกรับภาระหน้าที่จากวิถีแห่งสวรรค์

แน่นอนว่าภาระหน้าที่จากวิถีแห่งสวรรค์ก็คือการล่มสลายไปพร้อมกับเผ่าอูนั่นเอง

ทั้งสองคือหมากตัวสำคัญยิ่ง และหงจวินย่อมไม่ยอมปล่อยให้พวกเขาตกต่ำลงเป็นแน่ เขาจะต้องคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน

ยังมีหนี่วา ฝูซี และคุนเผิง ซึ่งในอนาคตจะเป็นจักรพรรดินีวา จักรพรรดิซี และปรมาจารย์มารแห่งเผ่ามาร บุคคลเหล่านี้ท้ายที่สุดจะเข้าร่วมกับเผ่ามารและกลายเป็นศัตรูของเผ่าอู

ความคิดของโจวเหยี่ยนแล่นพล่าน ว่ากันว่าการคาดเดาความคิดศัตรูคือสิ่งสำคัญ วันนี้การที่ตี้เจียงและพรรคพวกสามารถฉีกหน้าตี้จวิ้นและไท่อีได้ ต้องขอบคุณผีเสื้อที่มองไม่เห็นซึ่งกระพือปีกอย่างเงียบเชียบ และกระแสของดินแดนหงฮวงก็เริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อยอย่างเงียบๆ

ยกตัวอย่างเช่น การที่บรรพชนอูทั้งสิบสอง รวมถึงตี้เจียง และโฮ่วถู่กำลังจะให้กำเนิดวิญญาณดั้งเดิมในเร็วๆ นี้ ก็ถือเป็นความเปลี่ยนแปลงประการหนึ่ง สำหรับเผ่าอูแล้ว นี่คือก้าวสำคัญเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น การปรากฏตัวของโจวเหยี่ยนทำให้ความเร้นลับที่แท้จริงของค่ายกลสิบสองเทพอสูรศักดิ์สิทธิ์ถูกเปิดเผย

เดิมทีบรรพชนอูทั้งสิบสองจัดตั้งค่ายกลใหญ่ ทว่าด้วยการที่คนทั้งสิบสองยืนอยู่ทั้งสิบสองทิศโดยไม่มีผู้ใดประจำอยู่ตรงกลาง ความเร้นลับของค่ายกลนี้จึงไม่เคยถูกค้นพบเลย

ผู้ที่อยู่ตรงกลางจะสามารถควบคุมร่างที่แท้จริงของผานกู่ และใช้มันเพื่อรวบรวมไอสังหารเทพจำนวนมหาศาลเพื่อช่วยให้บรรพชนอูบำเพ็ญเพียรทักษะลี้ลับเก้าวิถี

ระดับการบำเพ็ญเพียรของบรรพชนอูเพิ่มขึ้นอย่างมากโดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้ ในเวลานี้ พวกเขาทั้งหมดล้วนบำเพ็ญเพียรจนถึงวิถีที่หกขั้นปลายแล้ว โฮ่วถู่และโจวเหยี่ยนมีความช่วยเหลือจากวิญญาณดั้งเดิม แม้วิญญาณดั้งเดิมของโฮ่วถู่จะยังไม่สมบูรณ์แบบ ทว่ามันก็ยังคงมีประโยชน์ และความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของนางก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก จนถึงจุดสูงสุดของวิถีที่หกขั้นปลายแล้ว

ด้วยความช่วยเหลือจากวิญญาณดั้งเดิม ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของโจวเหยี่ยนจึงรวดเร็วที่สุดในหมู่ทุกคน ในเวลานี้ เขาบรรลุวิถีที่หกอย่างสมบูรณ์แล้ว และระดับการบำเพ็ญเพียรของวิญญาณดั้งเดิมก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เช่นกัน

ปัจจุบัน ในตำหนักจื่อเซียว ระดับการบำเพ็ญเพียรของสามพี่น้องผานกู่อยู่ในกลุ่มระดับแนวหน้า ทว่าพวกเขาก็อยู่ในขั้นปลายของระดับไท่อี้จินเซียนเท่านั้น ไท่ซ่างมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าเล็กน้อย อยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นปลายระดับไท่อี้จินเซียน

ส่วนคนอื่นๆ ล้วนอยู่ในขั้นกลางหรือขั้นต้น ตามหลังบรรพชนอูอยู่มาก

ในเวลานี้ ภายในตำหนักจื่อเซียว บรรพชนอูทั้งสิบสามคือผู้ที่มีพลังอำนาจแข็งแกร่งที่สุด ผู้อื่นที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของบรรพชนอูต่างก็รู้สึกคลุมเครือ และย่อมไม่กล้าไปหาเรื่องพวกเขา

ฟุ่บ!

"ให้ตายสิ ในที่สุดก็มาถึงเสียที!"

ทันใดนั้น เสียงแห่งความปีติยินดีก็ดังมาจากด้านนอกตำหนักจื่อเซียว ร่างสองร่างปรากฏตัวขึ้นในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ราวกับเพิ่งกลับมาจากการขอทานที่ไหนสักแห่ง

พวกเขาคือเจี้ยอิ่นและจุ่นถี สองไท่ซ่างแห่งประจิมนั่นเอง

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงตำหนักจื่อเซียว สีหน้าขมขื่นของเจี้ยอิ่นมลายหายไป ส่วนจุ่นถีก็หัวเราะลั่นอย่างไม่สนใจภาพลักษณ์ของตนเองแม้แต่น้อย

ทั้งสองก้าวเข้ามาในโถง ทว่ากลับพบว่าสายตานับพันคู่กำลังจับจ้องมาที่พวกเขาโดยตรง เจี้ยอิ่นและจุ่นถีชะงักไปครู่หนึ่ง แต่แล้วพวกเขาก็ฉีกยิ้มกว้าง

"ฮ่าฮ่าฮ่า พวกเรามาสายไปหน่อย สหายเต๋าทุกท่าน สบายดีหรือไม่!"

ทุกคนในตำหนักจื่อเซียวต่างละสายตากลับมาเงียบๆ หลับตาลง และไม่มีใครตอบรับแม้แต่คนเดียว

เอ๊ะ!

เจี้ยอิ่นและจุ่นถีที่กำลังอารมณ์ดีรู้สึกหน้าแตกยับเยินทันที เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจ พวกเขาก็หน้าเสียทันควัน พลางสบถด่าในใจ 'ไอ้พวกไร้น้ำใจ ไร้มารยาท ถ้าไม่อยากจะเสวนากับเรา เราก็ไม่สนเหมือนกัน'

เดิมทีพวกเขาคิดว่าจะทำความรู้จักกับสหายเต๋าให้มากขึ้นในตำหนักจื่อเซียว

อย่างไรเสีย ยิ่งมีเพื่อนมากหนทางก็ยิ่งกว้างไกล ด้วยสภาพของดินแดนตะวันตกในปัจจุบัน บางทีพวกเขาอาจต้องการความช่วยเหลือจากผู้อื่นในสักวันหนึ่ง ดังนั้นจึงควรสร้างความสัมพันธ์อันดีไว้ก่อน เพื่อให้ง่ายต่อการขอความช่วยเหลือในภายหลัง

ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ความคิดที่จะผูกมิตรก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

หลังจากที่บรรพชนอูแสดงอำนาจข่มตี้จวิ้นและไท่อีไปก่อนหน้านี้ ทุกคนในที่นี้ก็ไม่มีอารมณ์จะผูกมิตรกับใครอีกแล้ว

พวกเขาต่างเมินเฉยต่อท่าทีตีสนิทจนเกินงามของทั้งสอง

ทันใดนั้น จุ่นถีก็ราวกับเห็นญาติสนิทมิตรสหาย เขาเดินตรงดิ่งไปยังกลุ่มของบรรพชนอูอย่างรวดเร็ว ในตอนนี้ที่นั่งรอบๆ เต็มหมดแล้ว แต่จุ่นถีก็ไม่เกรงใจ เขามุดผ่านทุกซอกทุกมุมและเดินตรงไปหาตี้เจียงและคนอื่นๆ ด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างมีความสุข ราวกับในที่สุดก็ได้พบเจอครอบครัว

ทว่าเขาลืมไปว่า แม้จุ่นถีและเจี้ยอิ่นจะเคยเห็นบรรพชนอูฟื้นฟูขุนเขาและสายน้ำในดินแดนตะวันตก แต่บรรพชนอูไม่เคยเห็นพวกเขาสักนิด

"จุ่นถีขอคารวะบรรพชนอูทุกท่าน พวกเราได้พบกันอีกแล้ว!"

หืม?

ตี้เจียงและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง ตี้เจียงมองจุ่นถีแล้วถามด้วยความงุนงง

"พวกเราเคยพบกันด้วยหรือ?"

ทันทีที่ตี้เจียงพูดจบ เสียงหัวเราะก็ดังลั่นไปทั่วตำหนักจื่อเซียว

จุ่นถีเองก็สะดุ้ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ทันที

อ้อ ไม่ใช่สิ พวกเขายังไม่เคยพบกันมาก่อน เป็นพวกเขาต่างหากที่แอบซุ่มดูบรรพชนอูเหล่านี้อยู่เงียบๆ

อย่างไรก็ตาม จุ่นถีก็คือจุ่นถี เขาไม่รู้สึกเขินอายเลยสักนิด เพียงแค่หัวเราะเบาๆ

"เอาเป็นว่า ตอนนี้พวกเราก็ได้พบกันแล้ว!"

ตึ่ง!

ทันใดนั้น เสียงระฆังก็ดังกังวานขึ้น

บนแท่นสูง ร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้น เขาคือปรมาจารย์เต๋าหงจวิน

เบื้องล่างเขามีผู้ติดตามวัยเยาว์สองคน คือฮ่าวเทียนและเหยาฉือ

ในเวลานี้ แม้สีหน้าของเขาจะเรียบเฉย ทว่าเขาก็ยังเผลอเหลือบมองคนสองสามคนที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดด้วยแววตาที่มีความหมายยากจะอธิบาย

จากนั้นเขาก็เคาะพื้นเบาๆ และที่นั่งอีกสองที่ก็ปรากฏขึ้นต่อจากที่นั่งของโฮ่วถู่

"พวกเจ้าสองคน อย่ายืนอยู่เลย นั่งลงต่อจากโฮ่วถู่เถอะ!"