บทที่ 1 - ระบบเก็บศพไร้เทียมทาน

บทที่ 1 - ระบบเก็บศพไร้เทียมทาน

"ยินดีต้อนรับสู่ระบบเก็บศพไร้เทียมทาน"

"ติ๊ง ท่านถูกสาปโดยเจียงชิงเสวี่ยผู้เป็นคู่หมั้น ปัจจุบันเหลืออายุขัยเพียงสิบชั่วยาม โปรดต่ออายุขัยโดยด่วน"

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้รับโลงสัมฤทธิ์ฝังฟ้า"

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้รับแผนที่ซ่อนศพหนึ่งฉบับ บนนั้นบันทึกตำแหน่งที่ตั้งของศพยอดฝีมือในรัศมีหมื่นลี้ สามารถค้นหาตามแผนที่ได้เลย"

"ติ๊ง อัตราการเพิ่มพลังของท่านในปัจจุบันคือสิบเท่า"

สิ้นเสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาจากระบบ

ครืนโครม

โลงสัมฤทธิ์ลึกลับและเก่าแก่สุดแสนปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลินอู๋เต้าจากความว่างเปล่า

ในเวลาเดียวกัน

ม้วนภาพเก่าแก่ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาเช่นกัน

นั่นคือโลงสัมฤทธิ์ฝังฟ้าและแผนที่ซ่อนศพอย่างเห็นได้ชัด

"ระบบอย่างนั้นหรือ"

"ดูเหมือนว่าข้าจะทะลุมิติมาจริงๆ"

เมื่อมองโลงสัมฤทธิ์ฝังฟ้าและแผนที่ซ่อนศพตรงหน้า ในที่สุดหลินอู๋เต้าก็แน่ใจในความจริงข้อหนึ่งว่าเขาได้ทะลุมิติมาเกิดใหม่ในโลกที่แปลกประหลาด

อีกทั้งยังเป็นโลกแห่งตำนานที่มีมหาจักรพรรดิแย่งชิงความเป็นใหญ่

เมื่อได้มีชีวิตใหม่อีกครั้ง

แน่นอนว่าหลินอู๋เต้าย่อมเต็มไปด้วยความปีติยินดี

ทว่า

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นก็คือตอนนี้เขาเหลืออายุขัยเพียงแค่สิบชั่วยามเท่านั้น

"เพิ่งจะทะลุมิติมาก็ต้องเผชิญหน้ากับความตายเสียแล้ว"

"นี่มันจุดเริ่มต้นระดับนรกชัดๆ"

เขาทอดถอนใจออกมายืดยาว

เมื่อกล่าวจบ

เขาก็เพ่งสมาธิไปที่ระบบเก็บศพไร้เทียมทาน

ชั่วครู่ต่อมา

ในที่สุดหลินอู๋เต้าก็เข้าใจถึงการทำงานของระบบ

ตามคำอธิบายของระบบ เพียงแค่เขาเก็บศพของยอดฝีมือ เขาก็จะได้รับสิ่งของที่ผู้ตายเคยครอบครองหรือเคยสัมผัสในขณะที่มีชีวิตอยู่ อีกทั้งยังเป็นสิ่งของที่ผ่านการเพิ่มพลังมาแล้ว

อัตราการเพิ่มพลังขั้นต่ำคือสิบเท่า

ส่วนขั้นสูงสุดคือสามารถเพิ่มพลังของสิ่งของชิ้นหนึ่งให้ไปถึงระดับขีดสุดได้

หากต้องการแข็งแกร่งขึ้น มีเพียงการเก็บศพเท่านั้น

"ตอนนี้ข้าเหลืออายุขัยเพียงแค่สิบชั่วยาม หากต้องการมีชีวิตรอดในโลกใบนี้ ระบบคือฟางเส้นสุดท้ายของข้า แม้จะมีโอกาสเพียงน้อยนิด ข้าก็ต้องคว้ามันไว้ให้แน่น"

หลินอู๋เต้าพึมพำเสียงแผ่ว

ขณะที่กำลังเอ่ยปาก

เขากางแผนที่ซ่อนศพออก

พรึ่บ

ในตอนนั้นเอง แผนที่ซึ่งแต่เดิมนิ่งสงบกลับเปล่งประกายแสงขึ้นมาทันที ตามด้วยสัญลักษณ์รูปคนสีแดงเพลิงปรากฏขึ้นแก่สายตา

ท่ามกลางแสงสว่างที่ลอยขึ้นมานั้น มีข้อมูลบางส่วนปรากฏขึ้น

[บุคคล เจียงไท่ชู]

[สถานะ มหาจักรพรรดิลำดับที่แปดแห่งเผ่าจักรพรรดิหวงกู่]

[ระดับพลัง มหาจักรพรรดิขั้นเก้า]

[สถานที่ฝังศพ เสินซวี]

[สถานะ เสียชีวิตแล้ว]

หลินอู๋เต้าเผลอสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

ละแวกนี้กลับมียอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิร่วงหล่นงั้นหรือ

เมื่อเห็นข้อมูลที่แสดงอยู่บนแผนที่ซ่อนศพ หลินอู๋เต้าก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก แววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความตระหนกตกใจอย่างรุนแรง

มหาจักรพรรดิคือจุดสูงสุดของปุถุชนคนธรรมดา

นั่นคือตัวตนสูงสุดที่กดข่มโลกใบใหญ่และกวาดล้างกัปกัลป์อันยาวนาน

สิ่งที่ทำให้หลินอู๋เต้าคาดไม่ถึงก็คือในดินแดนเก้าแคว้นเล็กๆ แห่งนี้ กลับมีมหาจักรพรรดิร่วงหล่นอยู่ด้วย เรื่องนี้เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลลิบ

ทว่าหลังจากความตกตะลึง เขากลับรู้สึกถึงความปีติยินดีอย่างหาที่สุดไม่ได้

นั่นคือมหาจักรพรรดิเชียวนะ

หากเก็บศพของเขาแล้วจะได้สิ่งใดมาบ้าง

คัมภีร์จักรพรรดิอย่างนั้นหรือ

อาวุธจักรพรรดิเต๋าขั้นสุดยอดอย่างนั้นหรือ

หรือว่าจะเป็นโอสถเทวะอมตะ

สิ่งของเฉพาะตัวของมหาจักรพรรดิต่างๆ นานาทะยอยปรากฏขึ้นในหัว ทำให้เลือดในกายของหลินอู๋เต้าเดือดพล่านขึ้นมา

"เสินซวีคือดินแดนต้องห้ามของโลกมนุษย์"

"มีตำนานเล่าขานสืบต่อกันมาแต่โบราณกาลว่ามันเกี่ยวข้องกับสงครามเทวะและปีศาจในยุคสมัยอันแสนไกล ภายในนั้นซุกซ่อนวาสนาและโชคชะตาอันสูงสุดเอาไว้ ทว่าในขณะเดียวกันก็แฝงไปด้วยความน่าสะพรึงกลัวอย่างใหญ่หลวง"

"ตามที่แผนที่ซ่อนศพแสดงให้เห็น ศพของเจียงไท่ชูอยู่ห่างจากเสินซวีไม่ไกลนัก ประมาณแปดร้อยลี้เท่านั้น หากสามารถเข้าไปข้างในได้ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเก็บศพได้สำเร็จ"

"ปัญหาตอนนี้ก็คือจะเข้าไปในเสินซวีได้อย่างไร"

หลินอู๋เต้าขมวดคิ้ว

เสินซวีซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกของห้วงมิติอันไร้ที่สิ้นสุด

ตามตำนานโบราณกาล มันจะปรากฏขึ้นบนโลกเพียงครั้งเดียวในทุกๆ สามพันปี อีกทั้งภายในนั้นยังแฝงไปด้วยความน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวด แม้จะเข้าไปข้างในได้ ก็ใช่ว่าจะรอดชีวิตกลับออกมา

จะทำอย่างไรดี

เมื่อเห็นว่ามีศพของมหาจักรพรรดิอยู่ตรงหน้าแต่กลับไม่สามารถเข้าไปเก็บได้ หลินอู๋เต้าจึงรู้สึกลำบากใจเป็นอย่างมาก

ครืนโครม

ในเวลานี้เอง เสียงดังกึกก้องกัมปนาทดังมาจากโลกภายนอก

วินาทีนั้น

หลินอู๋เต้าสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่กวาดผ่านมา มันกดทับจนวิญญาณของเขาสั่นสะท้านและแทบจะหายใจไม่ออก

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น"

เขาผลักประตูห้องออกและมองไปยังทิศทางที่มาของเสียง

ตู้ม

ตู้ม

ตู้ม

ที่ขอบฟ้าอันไกลโพ้น ชายผู้แข็งแกร่งหาใครเปรียบกำลังถือเตาสัมฤทธิ์สีดำขนาดใหญ่ที่มีกลิ่นอายโบราณกาลและกว้างใหญ่ไพศาล พุ่งเข้าชนห้วงมิติอันกว้างใหญ่อย่างบ้าคลั่ง

อานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่ปลดปล่อยออกมาทะลวงชั้นฟ้าจนแตกกระจาย

รอยร้าวมากมายที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุด

ภายใต้การโจมตีอย่างรุนแรงของชายลึกลับผู้นั้น พลังอันยิ่งใหญ่ของเตาสัมฤทธิ์สีดำขนาดใหญ่ก็ทะลวงผ่านผืนฟ้า เบิกเส้นทางในห้วงมิติขึ้นมาอย่างดุดัน

"นั่นคือตัวตนระดับยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่ปานใดกัน"

หลินอู๋เต้าอุทานด้วยความตกตะลึง

เขาตกตะลึงกับภาพตรงหน้าเข้าอย่างจัง

นั่นไม่ใช่พลังของปุถุชนคนธรรมดาอย่างแน่นอน

ตึกตึกตึก

ขณะที่หลินอู๋เต้ากำลังตื่นตระหนก ชายชราในชุดสีเขียวก็วิ่งเข้ามาหาด้วยความลนลาน เมื่อเห็นว่าหลินอู๋เต้าไม่ได้รับอันตรายใดๆ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"นายน้อย ท่านปลอดภัยก็ดีแล้วขอรับ"

"ลุงหาน เมื่อครู่เกิดเรื่องอันใดขึ้น เหตุใดข้าจึงเห็นว่าห้วงมิติถูกทะลวงจนเป็นรูโหว่"

หลินอู๋เต้าข่มความตกตะลึงในใจแล้วเอ่ยถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น

ชายชราชุดเขียวก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก

"นายน้อย นั่นคือยอดฝีมือจากเผ่าจักรพรรดิหวงกู่ขอรับ"

"พวกเขากำลังเปิดเส้นทางเพื่อเข้าสู่เสินซวี"

เผ่าจักรพรรดิหวงกู่

เสินซวี

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลินอู๋เต้าก็มีกำลังใจขึ้นมาทันที

"เผ่าจักรพรรดิหวงกู่ก็ต้องการเข้าไปในเสินซวีอย่างนั้นหรือ"

"ขอรับ"

"มีตำนานโบราณกาลเล่าว่าเมื่อประมาณแปดหมื่นปีก่อน บรรพชนมหาจักรพรรดิของเผ่าจักรพรรดิหวงกู่โชคร้ายร่วงหล่นในเสินซวี ตลอดแปดหมื่นปีที่ผ่านมา เผ่าจักรพรรดิหวงกู่ไม่เคยละทิ้งการค้นหาเลยขอรับ"

"ทุกครั้งที่เสินซวีปรากฏขึ้นบนโลกอีกครั้ง พวกเขาจะใช้อาวุธจักรพรรดิเปิดเส้นทางอย่างบังคับ แล้วส่งคนเข้าไปค้นหาร่างของมหาจักรพรรดิ"

"เพียงแต่ว่าตลอดแปดหมื่นปีที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าจะยังไม่สำเร็จเลยขอรับ"

ชายชราชุดเขียวอธิบายอย่างอดทน

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาและความเคารพยำเกรงอย่างหาที่สุดไม่ได้

ทว่าหลินอู๋เต้าไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของเขาเลย

ในเวลานี้

เขารู้เพียงแค่ว่าเผ่าจักรพรรดิหวงกู่ได้เปิดเส้นทางสู่เสินซวีแล้ว

"ลุงหาน มีเพียงคนของเผ่าจักรพรรดิหวงกู่เท่านั้นที่สามารถเข้าไปในเสินซวีได้ใช่หรือไม่"

"แน่นอนว่าไม่ใช่ขอรับ"

"มีตำนานเล่าว่าเสินซวีคือสนามรบของสงครามเทวะและปีศาจในยุคสมัยอันแสนไกล พลังแก่นแท้และความอาฆาตแค้นของเทวะและปีศาจที่ร่วงหล่นเหล่านั้นได้กลายเป็นหมอกแห่งความโกลาหลอันไร้ขอบเขต"

"หมอกแห่งความโกลาหลนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง มันไม่เพียงแผ่ซ่านไปทั่วทั้งเสินซวี แต่ยังสามารถปิดกั้นการรับรู้ของสิ่งมีชีวิต ซ้ำยังสามารถกัดกร่อนพลังฝึกตนได้อีกด้วย"

"ยิ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งมากเท่าใด เมื่อเข้าไปในเสินซวี ก็จะยิ่งได้รับอันตรายมากเท่านั้น"

"ด้วยเหตุนี้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน แม้ว่าเผ่าจักรพรรดิหวงกู่จะใช้อาวุธจักรพรรดิเปิดเส้นทางสู่เสินซวีทุกครั้ง แต่พวกเขาก็จะไม่เข้าไปด้วยตัวเอง ทว่ากลับส่งคนอื่นเข้าไปค้นหาร่างของมหาจักรพรรดิแทนขอรับ"

"เผ่าจักรพรรดิหวงกู่ให้คำมั่นสัญญาว่าหากผู้ใดสามารถช่วยพวกเขาค้นหาร่างของมหาจักรพรรดิพบ พวกเขาจะทำให้ความปรารถนาของผู้นั้นเป็นจริงสามประการ"

"ดังนั้น ทุกครั้งที่เผ่าจักรพรรดิหวงกู่เปิดเส้นทางสู่เสินซวี จึงดึงดูดผู้คนนับไม่ถ้วนให้เดินทางไป แต่ละคนล้วนต้องการค้นหาร่างของมหาจักรพรรดิ เพื่อที่จะได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา"

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง

แววตาของหลินอู๋เต้าทอประกายเจิดจ้า

นี่มันตอนกำลังง่วงนอนแล้วมีคนส่งหมอนมาให้ชัดๆ

เดิมทีเขายังกังวลว่าจะเข้าไปในเสินซวีได้อย่างไร แต่ตอนนี้เผ่าจักรพรรดิหวงกู่กลับช่วยเปิดเส้นทางให้เขาโดยตรง

นี่มันสวรรค์กำลังเข้าข้างเขาชัดๆ

เมื่อคิดได้ดังนี้

หลินอู๋เต้าก็สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะหันไปมองชายชราชุดเขียวที่อยู่ข้างๆ

"ลุงหาน ข้าอยากจะลองไปเสี่ยงดวงดู"

"อะไรนะ นายน้อย ท่าน"

"ลุงหาน ข้ามีพรสวรรค์โดยกำเนิดที่แสนจะธรรมดา แม้จะฝึกฝนอย่างหนักหน่วงถึงร้อยปี ก็เทียบได้กับคนธรรมดาที่ฝึกฝนเพียงแค่ปีเดียวเท่านั้น ชั่วชีวิตนี้ข้าคงไม่อาจประสบความสำเร็จใดๆ ได้เลย"

"ดังนั้น ข้าจึงอยากไปดูที่เสินซวีสักครั้ง เผื่อว่าจะสามารถพลิกชะตาชีวิตได้"

หลินอู๋เต้ากล่าวด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เดิมทีชายชราชุดเขียวต้องการจะปฏิเสธ แต่เมื่อเห็นสายตาที่ทั้งเศร้าสร้อยและสิ้นหวังของหลินอู๋เต้า ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมา

"ตกลงขอรับ"

"ข้าจะไปส่งนายน้อยด้วยตัวเอง"

เมื่อกล่าวจบ

ชายชราชุดเขียวก็พลิกฝ่ามือแล้วนำเรือวิเศษลำหนึ่งออกมา บรรทุกหลินอู๋เต้าแล้วเดินทางออกจากคฤหาสน์ไป

[จบแล้ว]