บทที่ 105 ซ่อนร่องรอย คนโง่ในตำแหน่งเจ้าเมือง

"พลั่ก..."

เมื่อละอองผงละเอียดและเข็มอาบยาพุ่งออกจากปากของคนในชุดขาว โจวผิงอันก็ใช้พลังของดาบฟูบั๋วในการรวบรวมมันไว้และตบเข้าไปที่อกของเขา

เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นเร็วมาก

เมื่อฝ่ามือของเขากระแทกอกของชายชุดขาว กระดูกก็แตกออกพร้อมกับเลือดที่พุ่งออกมา แต่เขายังไม่ลืมที่จะชักดาบอ่อนจากเอวมาโจมตีโจวผิงอัน

กระบวนท่าของเขานั้นรวดเร็วและโหดเหี้ยม ดาบพุ่งไปที่คอของโจวผิงอันในพริบตา

ครั้งนี้โจวผิงอันไม่ได้หลบเลี่ยง และไม่อาจยั้งมือได้ หมัดซ้ายของเขาเปล่งแสงแดงจางๆ และพุ่งเข้าใส่ดาบอ่อน ดาบสั่นไหวและแตกออกเป็นชิ้นๆ

พลังของหมัดโหมกระหน่ำกระแทกเข้าที่หน้าผากของคนชุดขาวจนระเบิดเป็นละอองเลือด

อิฐและเศษไม้รอบข้างถูกพลังหมัดนี้พัดกระจายไปไกลถึงเจ็ดแปดจั้ง

เมื่อมองไปข้างหน้าอีกครั้ง นอกจากหญิงสาวที่นอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนเตียงภายในห้องแล้ว ชายชุดเทาก็ได้หนีไปไกลเกินสิบจั้ง เหลือเพียงร่องรอยเล็กน้อยของเสื้อผ้าให้เห็น

"เจ้าเป็นพวกเจ้าเล่ห์จริงๆ"

โจวผิงอันรู้สึกโกรธในใจ

เขารู้ว่าชายชุดเทาที่ดูเหมือนนักศึกษานั้นแน่นอนไม่ใช่นักศึกษาจริงๆ ใบหน้าที่ดูซื่อตรงไม่มีลักษณะเด่นใดๆ เป็นไปได้ว่าเขาสวมหน้ากากหนังมนุษย์ที่ไม่ละเอียดนัก

เมื่อพลาดการไล่ตามเขาไป โอกาสในการตามหาชายคนนั้นอีกครั้งก็เป็นไปได้ยาก

ชายคนนั้นมีพลังที่แข็งแกร่ง แม้จะเผชิญหน้ากับพลังมหาศาลจาก “บัวบริสุทธิ์เก้าชั้น” ของเขา ก็เพียงแค่เคล็ดขัดยอกแขนเท่านั้น

แม้จะถูกโจมตีด้วยดาบก็ยังไม่ได้รับบาดเจ็บมากนัก กระดูกของเขายังคงแข็งแรงอยู่

บุคคลเช่นนี้ที่เต็มไปด้วยเจตนาร้าย จะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร?

"ถึงไม่ใช่ศิษย์ของนิกายเหอฮวา ก็น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องแน่นอน"

ในขณะที่โจวผิงอันมีข้อสงสัยในใจ เขาก็มั่นใจในบางสิ่งบางอย่าง

ไม่ว่าจะเป็นชายชุดเทาก่อนหน้านี้หรือคนชุดขาวที่ถูกโยนมา เขามีความแตกต่างกันในเรื่องของวิชายุทธที่พวกเขาใช้ แต่สิ่งที่เหมือนกันคือการใช้ "หมอกยาพิษ" ที่พวกเขาปล่อยออกมา

หมอกพิษสีชมพูนี้เพียงแค่สูดดมเข้าไปเล็กน้อยก็ทำให้เกิดอาการเวียนหัว

โชคดีที่ร่างกายของเขาแข็งแกร่ง สามารถต้านทานพิษได้

เมื่อคิดในใจไม่กี่อย่าง เขาก็ละเลยการตรวจสอบสภาพในห้องและกระโดดตามหาชายชุดเทา

หลินไหวหยู่ที่อยู่เบื้องหลังตามมาช้าไปหนึ่งก้าว และเพิ่งจะมาถึงบ้านที่ถล่มลงมา ดูเหมือนว่าเธอจะไม่สามารถช่วยเขาได้

แม้ว่าหลินไหวหยู่จะมีความสามารถในการต่อสู้ที่เหนือกว่าเขา แต่ปัญหาที่เธอขาสั้นยังคงไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์

ครั้งก่อนที่เธอปล่อยให้เติ้งหยวนฮว่า หลบหนีไปได้ ตอนนี้กับชายชุดเทา เธอก็ไม่มีทางที่จะตามจับเขาได้

โจวผิงอันพุ่งผ่านหิมะและลมหนาว กระโดดข้ามบ้านสามหลังและถนนสองสาย ในที่สุดก็มาถึงจัตุรัสหน้าศาลาว่าการ

ชายชุดเทาได้หลบซ่อนในฝูงชน และหายตัวไป

ไม่รู้ว่าเขาหลบซ่อนตัวหรือใช้ประโยชน์จากความสับสนของฝูงชนเพื่อหลบหนีไป?

"ค้นหา"

โจวผิงอันทำหน้าขรึม

เขาไม่ลังเลที่จะเผาผลาญพลังจิตเพื่อเร่งความคิดและเสริมการรับรู้

ไม่มีเสียงใดที่ไม่ผ่านการคัดกรองจากสมองที่ว่องไวของเขา

ตาของเขาเป็นประกาย และมองไปที่ฝูงชนด้านล่าง...

"ไม่เจอ"

หลังจากเผาผลาญพลังจิตไป เขาก็ต้องยอมรับว่าศัตรูของเขามีความสามารถในการหลบซ่อนและหนีไปได้อย่างน่าทึ่ง

สิ่งที่เขาได้ยินจากคนในฝูงชนมีเพียงการพูดคุยถึงการทำงานของเจ้าเมือง ไม่มีใครพูดถึงชายชุดเทาเลย

"ท่านเจ้าเมืองช่างยุติธรรมเสียจริง ที่จับตัวคนร้ายได้ในเวลาแค่สองจอกธูป..."

"ใช่ ขนาดคนร้ายยังกล้าแก้ตัว แต่ก็หนีไม่พ้นการลงโทษของท่านเจ้าเมือง"

"ท่านหลี่ไม่เพียงแต่ชดเชยเงินทองให้กับเหยื่อ ยังแจกจ่ายอาหารให้กับผู้ประสบภัยอีกมากมาย เราไม่อาจไม่รู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณของท่านได้!"

เสียงจากฝูงชนแสดงความขอบคุณ และความศรัทธาต่อเจ้าเมือง ทำให้โจวผิงอันแทบจะเชื่อว่าเป็นเรื่องจริง

……

"ไม่ได้ไล่ตามทันหรือ?"

หลินไหวหยู่ที่เพิ่งมาถึงถามด้วยสีหน้าที่ไม่ค่อยดีนัก

แผนการล่อปลานี้อาจถือว่าประสบความสำเร็จ แต่อาจถือว่าเป็นความล้มเหลวด้วย

ที่ประสบความสำเร็จคือการล่อคนร้ายที่มีเจตนาร้ายได้จริง

ที่ล้มเหลวคือไม่สามารถระบุตัวตนของศัตรูได้...

โจวผิงอันกล่าวว่า "ไม่ เขาหลบซ่อนตัวได้ดีมาก ใช้ความชำนาญในการเคลื่อนที่ของคนในฝูงชนเพื่อหลบหนี... ข้าถูกคนในชุดขาวในบ้านถ่วงเวลาไปและตามไม่ทันอีก"

เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อย และคิดว่าตัวเองยังฝึกฝนไม่เพียงพอ

แม้ว่าเขาจะใช้พลังของ “บัวบริสุทธิ์เก้าชั้น” แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะเอาชนะชายคนนั้นได้อย่างสมบูรณ์

"อย่างน้อยเราก็มีผลลัพธ์อยู่บ้าง คนชุดขาวที่ถูกเจ้าฟันนั้นน่าจะเป็นศิษย์ของนิกายเหอฮวา ส่วนผู้หญิงในบ้านยังมีชีวิตอยู่"

หลินไหวหยู่ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว อารมณ์ของเธอดีขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน

ในโลกกว้างนี้ มีผู้เชี่ยวชาญมากมาย

ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าจะชนะทุกครั้ง

การเจอศัตรูที่แข็งแกร่งต้องการความพยายามในการฝึกฝนอย่างหนักต่อไป

ความกังวลที่ไม่จำเป็นไม่จำเป็นต้องมีอยู่

"หากเป็นเช่นนี้ ผิดพลาดก็อาจเป็นประโยชน์"

โจวผิงอันยอมรับความเห็นของเธอ

เขาเชื่อในการตัดสินของหลินไหวหยู่

ในเรื่องความรู้และประสบการณ์ที่เกี่ยวกับโลกนี้ เขารู้ว่าหลินไหวหยู่เหนือกว่าเขาหลายเท่า

ถ้าเธอมั่นใจว่าคนชุดขาวเป็นศิษย์ของนิกายเหอฮวา ก็คงไม่มีทางผิดพลาด

แต่คำถามคือ ชายชุดเทานั้นเป็นใคร?

เขาดูเหมือนจะลงมือโดยไม่ได้วางแผนมาก่อน

แต่ก็อาจจะมีการวางแผนมาก่อนแล้ว...

“เราก็ไม่ใช่ว่าไม่มีเบาะแส”

หลินไหวหยู่กล่าวอย่างไม่แน่ใจ "วิธีการของชายคนนี้ แม้ว่าจะไม่คุ้นเคย แต่ก็มีบางอย่างที่คล้ายคลึง เจ้ายังจำเรื่องเล่าของ ‘เทพดาบเหมันต์ฟาดฟันปีศาจแห่งตัณหาทั้งห้า’ ได้หรือไม่?"

โจวผิงอันตกใจและกล่าวว่า "หลินซานกู่เหนียงก็อยู่ที่นั่นด้วยหรือ?"

โจวผิงอันหันไปมองและสังเกตเห็นสีหน้าที่ไม่เป็นธรรมชาติของหลินไหวหยู่ในชั่วขณะ

เขาคิดถึงเหตุการณ์ในวันนั้นที่เขายังไม่แข็งแกร่งมากและไม่สามารถรู้ได้ว่าหลินไหวหยู่ได้ตามเขาอยู่

แต่เมื่อคิดดูแล้ว เหตุผลก็ชัดเจน

ไม่มีใครจะเชื่อใจคนแปลกหน้าที่เพิ่งรู้จักได้ง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนแปลกหน้านั้นพาน้องสาวของตัวเองไปด้วย

"เข้าใจแล้ว"

โจวผิงอันไม่ได้ซักไซ้เรื่องการติดตามของเธอ เขาเปลี่ยนเรื่อง "เรื่องปีศาจแห่งกามทั้งห้านั้น ข้าเคยได้ยินและคิดว่าเป็นเพียงเรื่องเล่าเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ข้าต้องยอมรับว่าความรู้สึกผิดปกติที่เกิดขึ้นเมื่อข้าเห็นเงินนั้นเป็นเรื่องแปลกจริงๆ"

ด้วยพลังวิชา “การฝึกสมาธิด้วยบัวสีแดงแห่งไฟ” จิตใจของเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก และสามารถเผชิญหน้ากับความท้าทายได้โดยไม่ย่อท้อ

แต่เมื่อเห็นเงินนั้น เขาก็ยังตกอยู่ในสภาพที่ไม่ปกติ แม้ว่าจะเป็นเพียงแค่ชั่วขณะ

แต่หลินไหวหยู่กลับรู้สึกตกใจไปหนึ่งลมหายใจ ซึ่งถือว่าอันตรายมาก

หากเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น หลินไหวหยู่จะตกเป็นเหยื่อหรือไม่?

โจวผิงอันคิดถึงสิ่งนี้ด้วยความตกใจ เมื่อคิดถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น เขาคาดว่าแม้เขาจะไม่ได้อยู่ตรงนั้น หลินไหวหยู่ก็ยังจะสามารถต่อสู้และตอบโต้ได้ทัน

เธออาจจะตกอยู่ในสภาพที่ไม่ปกติ แต่ทักษะดาบของเธอนั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่จะให้ศัตรูทำอะไรได้ง่ายๆ

แต่ถึงแม้เธอจะรู้สึกตัว มันก็ยังเป็นเรื่องยากที่จะเอาชนะชายคนนั้น

เขาถูกโจมตีด้วยดาบสองครั้ง แต่กลับได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย กระดูกของเขายังไม่ได้หักแม้แต่น้อย

ร่างกายของเขาแข็งแกร่งเกินไป

"ถ้าไม่สามารถไล่ตามเขาได้ตอนนี้ เราก็แค่เพิ่มความเร็วในการฝึกฝนของเรา แล้วก็จะตามหาเขาอีกครั้ง"

หลินไหวหยู่ดูเหมือนจะยอมรับสภาพ และเมื่อไม่มีสิ่งผิดปกติอีก เธอก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจจากสายตาที่คนรอบข้างมองเธอ

โดยเฉพาะเมื่อคดีที่สามในห้องพิจารณาคดีเริ่มต้นขึ้น ทำให้เธอเกือบจะเสียความสงบของตัวเอง

เธอพ่นลมหายใจหนักๆ ด้วยความรำคาญ "คนโง่เง่า..."

โจวผิงอันรู้ดีว่าหลินไหวหยู่ไม่ได้ด่าว่าใครอื่น ไม่ใช่คนร้ายในคดีที่ถูกพิจารณา หรือชาวบ้านที่มาชมคดี แต่เธอกำลังด่าว่าเจ้าหน้าที่ในตำแหน่งเจ้าเมืองหลี่หยุนซิ่ว ที่ดูเหมือนจะไม่มีความสามารถในการจัดการคดี

คดีนี้ง่ายดายมาก และไม่มีความซับซ้อนอะไร...

แต่เจ้าเมืองหลี่กลับใช้วิธีการตัดสินที่ทำให้คนทั้งหัวเราะทั้งรู้สึกกลัว

หากเจ้าหน้าที่ในอาณาจักรนี้ทุกคนเป็นเช่นนี้ ก็ไม่แปลกที่อาณาจักรต้าหยู่กำลังจะล่มสลาย

ความเสื่อมถอยนั้นไม่ได้เกิดขึ้นในวันเดียว

"ในคดีแรกนี้ ก็ชัดเจนแล้วว่าเจ้าเมืองไม่ปกติ

ข้าไม่รู้ว่าเขาต้องการปิดคดีโดยเร็วหรือว่าเขาเชื่ออย่างแท้จริง แต่ข้าเห็นว่ามันไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง"

หลินไหวหยู่หมายถึงคดีของชาวบ้านในหมู่บ้านเสี่ยวเหอ ซุนต้าจู๋

ซุนต้าจู๋เก็บฟืนและส่งไปในเมือง เมื่อเขาพบเงินจำนวนหนึ่งระหว่างทาง เขาดีใจมากและเชิญญาติในเมืองมาดื่มกับเขา เมื่อฟ้าเริ่มมืด เขาจึงรีบกลับบ้าน

ระหว่างทางเขาเมาเล็กน้อยและสะดุดล้ม เขาพบว่าที่ทำให้เขาสะดุดคือศพของผู้หญิง เขาตกใจจนเมาหาย และรีบวิ่งไปแจ้งความที่ศาล

เมื่อเจ้าเมืองหลี่เปิดคดี เขาใช้ "สายตายุติธรรม" ในการตัดสินว่าซุนต้าจู๋ก่ออาชญากรรมขณะเมาและฆ่าคน เขากล่าวว่า "ถ้าเจ้าไม่ใช่ฆาตกร เหตุใดเจ้าจึงมาแจ้งความ?"

ซุนต้าจู๋ปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างแรงกล้า

แต่หลังจากการลงโทษและการทรมาน เขาก็ไม่สามารถทนได้และสารภาพว่าเขาก่ออาชญากรรมด้วยความตั้งใจที่จะฆ่าเพื่อปิดปาก

เมื่อฟังเสียงของประชาชนที่ตะโกน "ท่านเจ้าเมืองผู้ยุติธรรม" ไปทั่วห้องพิจารณาคดีและนอกห้อง โจวผิงอันก็ไม่สามารถห้ามความรู้สึกกลัวในใจได้

(จบบท)