ตอนที่ 611 ก้อนกลมยักษ์

เขาใช้แขนข้างหนึ่งโอบปกป้องเจียงเสียนเยวี่ยเอาไว้ ส่วนมืออีกข้างตวัดดาบฟันร่างซากศพที่พุ่งเข้ามาล้อมกรอบจนแตกกระจาย

เจียงเสียนเยวี่ยเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษของเซียวเจ๋อชวน ในใจพลันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"...ทำไมกัน?"

เซียวเจ๋อชวนขมวดคิ้ว หลุบตาลงมองนางแวบหนึ่ง น้ำเสียงยังคงเยือกเย็นเช่นเดิม

"ไม่ใช่สหายกันหรอกหรือ?"

เจียงเสียนเยวี่ยจ้องมองเขาอยู่นานหลายอึดใจ ก่อนจะยื่นมือผลักเซียวเจ๋อชวนออกเบาๆ แล้วสูดลมหายใจเข้าลึก

"ใช่"

เซียวเจ๋อชวนถามขึ้น

"แล้วเหตุใดถึงยืนนิ่งไม่ยอมหนีไป?"

เจียงเสียนเยวี่ยตอบ

"เพราะข้าต้องการรับกระบี่นี้เอาไว้"

"..."

เซียวเจ๋อชวนมีสีหน้าเรียบเฉย กล่าวว่า

"ที่แท้ข้าก็เข้าไปขัดจังหวะแผนการของเจ้าสินะ"

เจียงเสียนเยวี่ยเอ่ย

"เป็นข้าเองที่ไม่ยอมบอก"

เซียวเจ๋อชวนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"อืม ความผิดเจ้านั่นแหละ"

เจียงเสียนเยวี่ยเงยหน้ามองเขา

"วันหน้าข้าจะบอกทุกเรื่อง"

เซียวเจ๋อชวนยกมือขึ้นลูบศีรษะนางเบาๆ กล่าวเสียงเรียบ

"ตกลง"

เจียงเสียนเยวี่ยชะงักไปเล็กน้อย นางคล้ายได้ยินเสียงกำแพงบางอย่างในใจพังทลายลง บางที... นางอาจควรเชื่อใจพวกเขาให้มากกว่านี้ บางทีนางควรจะแสดงออกให้มากกว่านี้

ขณะเดียวกัน เมื่อเวินอวี้ชูเห็นว่าพวกเขายังไม่ตาย ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โชคดีที่ไม่ได้เล่นจนเกินเลยไป

ทว่า จะมัวเล่นสนุกต่อไปไม่ได้แล้ว ต้องเอาจริงเสียที

มิฉะนั้น 'กลุ่มอสูร' ทั้งหมดคงได้มาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่

ทางฝั่งหัวหน้าสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้างแล้ว?

ไม่รู้เหตุใด ถึงชวนให้รู้สึกกังวลใจขึ้นมาเล็กน้อย

จวนตระกูลลู่

ลู่จิ่งเฉิงพลิ้วกายมาปรากฏตัวที่ด้านนอกห้องลับ

ผู้อาวุโสเก้าและผู้อาวุโสสิบที่คอยคุ้มกันอยู่หน้าห้องลับ วินาทีที่เห็นลู่จิ่งเฉิงปรากฏตัว สีหน้าของพวกเขาก็พลันตื่นตระหนก รีบประสานมือคำนับพร้อมกล่าว

"ท่านผู้นำตระกูล"

สายตาของลู่จิ่งเฉิงทอดมองไปทางห้องลับชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยถาม

"พบเห็นผู้ต้องสงสัยบ้างหรือไม่?"

"เรียนท่านผู้นำตระกูล ไม่พบขอรับ"

ผู้อาวุโสทั้งสองตอบกลับอย่างนอบน้อม

"เพิ่มการคุ้มกันให้แน่นหนาขึ้น"

ลู่จิ่งเฉิงสั่งเสียงเย็น

"หากพบเห็นผู้ใดน่าสงสัย ให้รีบส่งข้อความรายงานข้าทันที"

"ขอรับ ท่านผู้นำตระกูล!"

ลู่จิ่งเฉิงเงยหน้าขึ้นมองภาพความวุ่นวายบนท้องฟ้า คิ้วทั้งสองขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แววตาเผยให้เห็นถึงความรำคาญและหงุดหงิดใจ

จนป่านนี้ก็ยังจัดการพวกผู้บุกรุกเหล่านั้นไม่ได้อีก!

เขาแอบสบถในใจ รู้สึกผิดหวังกับบรรดาผู้คุ้มกันตระกูลลู่อยู่ไม่น้อย

แต่หากตอนนี้เขาลงมือจัดการกับผู้บุกรุกด้วยตัวเอง ก็คงจะมีข่าวลือแง่ลบแพร่งพรายออกไป

โลกภายนอกอาจพากันครหาว่า ฝีมือการคุ้มกันของตระกูลลู่ก็มีแค่นั้น ขนาดผู้บุกรุกกระจอกๆ ไม่กี่คนยังรับมือไม่ได้ สุดท้ายต้องลำบากผู้นำตระกูลลงมือเองถึงจะแก้ปัญหาได้ ตระกูลลู่ที่เป็นเช่นนี้ จะยังนับว่าเป็นตระกูลอันดับหนึ่งแห่งแดนฉางหมิงได้อีกหรือ?

พอคิดถึงตรงนี้ หัวคิ้วของลู่จิ่งเฉิงก็ยิ่งขมวดแน่น

สายตาของเขาค่อยๆ เลื่อนไปหยุดอยู่ที่ห้องลับ

ต้นเหตุของเรื่องวุ่นวายทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นเพราะเฮ่อเหลียนหวย

จากที่เขาสืบมา เฮ่อเหลียนหวยไม่มีเบื้องหลังหรือผู้หนุนหลังใดๆ ทั้งสิ้น

บิดาของเจ้านั่นก็เป็นแค่ ผู้ฝึกตนอิสระ ธรรมดา ซ้ำยังเป็นผู้ฝึกตนไร้ค่าที่รากฐานบาดเจ็บสาหัส อ่อนแอเสียจนทนรับการโจมตีแค่ครั้งเดียวไม่ไหว

แล้วสรุปว่าใครกันแน่ที่ต้องการช่วยเฮ่อเหลียนหวย?

พี่สาวของเฮ่อเหลียนหวยอย่างนั้นหรือ?

เป็นไปไม่ได้

พี่สาวของเฮ่อเหลียนหวยเป็นแค่ศิษย์ตัวเล็กๆ คนหนึ่งของสำนักเฉียนคุน ไม่มีทางสร้างคลื่นลมอะไรได้อยู่แล้ว

ลู่จิ่งเฉิงเพิ่งจะยกเท้าเตรียมก้าวเข้าห้องลับ ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงฝีเท้าคน เมื่อหันไปมอง ผู้ที่มากลับเป็นเฮ่อเหลียนซาง

ลู่จิ่งเฉิงประหลาดใจเล็กน้อย เขาเอ่ยเรียกนาง

"ฮูหยิน"

ยามที่เฮ่อเหลียนซางเห็นลู่จิ่งเฉิง นางก็แปลกใจเช่นกัน นางก้าวเดินอย่างมั่นคงเข้ามาหา พร้อมเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ท่านพี่"

ลู่จิ่งเฉิงมองนางด้วยสายตาอ่อนโยน

"เหตุใดเจ้าถึงมาที่นี่ได้?"

ได้ยินดังนั้น เฮ่อเหลียนซางก็กวาดสายตามองห้องลับด้วยสีหน้าแฝงนัยบางอย่าง นางยื่นมือไปจับแขนเสื้อลู่จิ่งเฉิงเบาๆ

"ท่านพี่ ท่านทราบหรือไม่ว่าผู้บุกรุกพวกนี้เป็นใคร? แล้วจุดประสงค์ของพวกเขาคือสิ่งใด? พวกเขามาเพื่อช่วยคนผู้นั้นใช่หรือไม่?"

ลู่จิ่งเฉิงยื่นมือตบหลังมือเฮ่อเหลียนซางเบาๆ แล้วกล่าวว่า

"ฮูหยิน ไม่ต้องกังวลไป การคุ้มกันของตระกูลลู่แน่นหนายิ่งนัก จะไม่มีทางเกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยอย่างที่ตระกูลเฮ่อเหลียนเคยประสบมาก่อนแน่นอน ความหวังของพวกมันจะต้องพังทลาย"

"ท่านพี่ มีคำยืนยันจากท่าน ข้าก็วางใจแล้ว"

เฮ่อเหลียนซางมองเขาด้วยแววตาเปี่ยมรัก นางขบเม้มริมฝีปากเบาๆ

"เจาเอ๋อร์ของพวกเรา ยังคงต้องการเขาอยู่"

"ข้ารู้แล้ว"

เฮ่อเหลียนซางนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ นางหลุบตาลงต่ำ น้ำเสียงไม่อาจปกปิดความอ้างว้าง

"ท่านพี่จะคิดว่าข้าเป็นคนไร้หัวใจหรือไม่?"

ลู่จิ่งเฉิงจับไหล่นางไว้ เอ่ยปลอบประโลมเสียงนุ่ม

"เรื่องราวในอดีตทั้งหมด ล้วนเป็นเพราะเจ้าถูกหลอกลวง ดังนั้นเจ้าจึงบริสุทธิ์ หากเจ้าไร้หัวใจ สามีคนนี้จะไม่กลายเป็นคนไร้หัวใจยิ่งกว่าหรือ?"

เมื่อได้ฟังเช่นนั้น เฮ่อเหลียนซางก็ค่อยๆ ยื่นมือสวมกอดเอวของลู่จิ่งเฉิงเอาไว้ แล้วซบหน้าลงบนอกเขาด้วยความซาบซึ้งใจ

"ท่านพี่ ข้ากลัว ข้ากลัวว่าสักวันหนึ่งท่านจะทิ้งข้าไป"

ลู่จิ่งเฉิงโอบกอดนางไว้ในอ้อมแขน ลูบศีรษะอย่างอ่อนโยน พร้อมหัวเราะเบาๆ

"ฮูหยินไม่ต้องกลัว ไม่มีใครหน้าไหนมาขวางกั้นไม่ให้เราอยู่ด้วยกันได้หรอก"

ในใจของเฮ่อเหลียนซางเต็มตื้นไปด้วยความหอมหวาน

นางช่างโชคดีเหลือเกินที่เลือกลู่จิ่งเฉิง บุรุษผู้แข็งแกร่งกว่าเสิ่นเทียนฮ่าวเป็นร้อยเท่าผู้นี้

ผู้ติดตามที่อยู่ข้างกายเฮ่อเหลียนซางยังมีผู้อาวุโสหกและผู้อาวุโสเจ็ด

เมื่อผู้อาวุโสทั้งสี่เห็นภาพความรักใคร่กลมเกลียวระหว่างผู้นำตระกูลและฮูหยินของตน ก็ลอบมองหน้ากันเงียบๆ ในใจอดรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยไม่ได้

ไม่นานนัก ลู่จิ่งเฉิงก็ผละตัวออกจากเฮ่อเหลียนซาง เขาเอ่ยปากบอก

"ฮูหยิน ที่นี่อันตรายนัก เจ้ากลับไปที่เรือนซางก่อนเถิด"

"ท่านพี่..."

แววตาของลู่จิ่งเฉิงเคร่งขรึมขึ้น

"ฮูหยิน เชื่อฟังข้าเถอะ ตอนนี้ทั้งเจาเอ๋อร์และหลิงเอ๋อร์ล้วนไม่อยู่ในจวน หากเจ้าเป็นอะไรไป ข้าจะไปอธิบายให้พวกเขาฟังได้อย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฮ่อเหลียนซางจึงพยักหน้ารับคำ

"ท่านพี่ ท่านก็ต้องระวังตัวด้วยนะ"

"ตกลง"

ลู่จิ่งเฉิงเงยหน้ามองผู้อาวุโสหกและผู้อาวุโสเจ็ด พลางสั่ง

"คุ้มกันฮูหยินกลับไปที่เรือนซาง"

"ขอรับ ท่านผู้นำตระกูล!"

ผู้อาวุโสทั้งสองรับคำ

ก่อนจะจากไป เฮ่อเหลียนซางหันไปมองทางห้องลับแวบหนึ่ง ท้ายที่สุดก็หลุบตาลงดึงสายตากลับมา แล้วก้าวเดินออกไปภายใต้การคุ้มกันของผู้อาวุโสทั้งสอง

ทว่าขณะที่กำลังเดินกลับ จู่ๆ เฮ่อเหลียนซางคล้ายสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เมื่อมองไปทางศาลาตึกที่อยู่ไม่ไกลนัก ก็เห็นสาวใช้สิบกว่าคนกำลังจับกลุ่มกันอยู่ พวกนางมีสีหน้าตื่นตระหนก แหงนหน้ามองความวุ่นวายที่เกิดขึ้นบนท้องฟ้า

แต่สายตาของฮูหยินใหญ่กลับไปหยุดอยู่ที่สาวใช้ร่างเล็กหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งอย่างไม่อาจควบคุม แม้สาวใช้นางนั้นจะมีหน้าตาสามัญ ทว่าทรวดทรงและกิริยาท่าทางกลับโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ

ในบรรดาสาวใช้สิบกว่าคนนั้น มีสองสามคนที่ตาไว สังเกตเห็นการมาเยือนของเฮ่อเหลียนซางและผู้อาวุโสทั้งสองก่อนใคร สีหน้าของพวกนางเปลี่ยนไปเล็กน้อย รีบยื่นมือสะกิดคนข้างๆ แล้วกระซิบเสียงเบา

"ฮูหยินใหญ่มา!"

คนอื่นๆ พอได้ยินดังนั้นก็พากันหันไปมอง เมื่อเห็นว่าเป็นเฮ่อเหลียนซาง สีหน้าก็พลันเคร่งเครียด รีบทำท่าย่อตัวทำความเคารพอย่างลนลาน

ทว่าในตอนนั้นเอง—

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ลานเรือนด้านหน้าเกิดระเบิดขึ้น เปลวเพลิงสว่างจ้าพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ควันไฟสีดำพวยพุ่งตลบอบอวล

ตามมาด้วยลานเรือนด้านหลัง เรือนชั้นใน และทุกซอกทุกมุมของอาคารต่างๆ ล้วนเกิดการระเบิดอย่างรุนแรง

ในชั่วพริบตาเดียว จวนตระกูลลู่ทั้งหมดก็ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

สีหน้าของผู้คนในตระกูลลู่เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน บางคนกรีดร้องตะโกนด้วยความแตกตื่น บางคนก็รีบจัดกำลังคนเร่งดับไฟและช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ

ความสนใจของเฮ่อเหลียนซางเองก็ถูกเสียงระเบิดดึงดูดไปเช่นกัน

ทว่าเมื่อนางหันขวับกลับมามองจุดที่พวกสาวใช้เคยยืนอยู่เมื่อครู่ กลับพบว่าสาวใช้ร่างเล็กคนนั้นได้หายตัวไปแล้ว!

แววตาของเฮ่อเหลียนซางเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง สีหน้าซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด นางอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นกุมหน้าอกตรงตำแหน่งหัวใจเอาไว้

ทำไมกัน...

จิตใจปั่นป่วนว้าวุ่นไปหมด

ทันใดนั้น ก็มีเสียงกรีดร้องแหลมดังขึ้น

"มีสัตว์ประหลาด!"

เมื่อมองตามเสียงไป ก็เห็นก้อนกลมสีเขียวขนาดมหึมาราวกับยักษ์ปักหลั่นปรากฏตัวขึ้นเหนือจวนตระกูลลู่ รูปร่างของมันคล้ายกับกบยักษ์ตัวหนึ่ง และมันเริ่มกระโดดเด้งไปมาภายในบริเวณจวนตระกูลลู่อย่างต่อเนื่อง

ตูม! ตูม! ตูม!

ทุกครั้งที่มันกระโดดกระแทกพื้น จะมีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวตามมา ราวกับแผ่นดินกำลังสั่นสะเทือน สิ่งก่อสร้างถูกทับจนพังทลายลงในพริบตา กำแพงถล่ม กระเบื้องหลังคาปลิวว่อน ฝุ่นผงคลุ้งกระจายตลบไปทั่วทั้งอากาศ