บทที่ 30: ข้าไม่ใช่ปรมาจารย์ ข้าเป็นเพียงคนขายถุงหอม

บทที่ 30: ข้าไม่ใช่ปรมาจารย์ ข้าเป็นเพียงคนขายถุงหอม

ตลอดระยะเวลาหลายวันต่อจากนั้น ลู่เหนียนเฉินยังคงเดินทางไปขายถุงหอมที่ตัวอำเภอเป็นปกติ ทว่าแทนที่จะนั่งเกวียนลาเหมือนแต่ก่อน เขาเลือกที่จะทานมื้อเที่ยงกับอวี่โม่ให้เรียบร้อยแล้วขี่จักรยานไปที่นั่นด้วยตนเอง

หลังจากขายถุงหอมเสร็จและกลับมาถึงบ้านเพื่อทานมื้อเย็น ลู่เหนียนเฉินจะสอนวิธีขี่จักรยานให้อวี่โม่ อวี่โม่เป็นคนเรียนรู้เร็วมาก ภายในสองวันเขาก็ขี่จักรยานได้คล่องแคล่ว และพอถึงวันที่สามเขาก็สามารถพาคนซ้อนท้ายปั่นจักรยานไปรอบหมู่บ้านได้แล้ว

"ให้ตายเถอะ พวกเจ้าดูสิ อวี่โม่คนนี้ไม่ได้มีโชคลาภจากสวรรค์หรอกหรือ ตั้งแต่บังเอิญไปช่วยชีวิตยุวปัญญาชนลู่ เขาก็ได้กินเนื้อทุกวัน แล้วดูตอนนี้สิ ถึงกับมีจักรยานให้ขี่ ข้าเองยังไม่เคยแม้แต่จะแตะต้องมันเลยสักครั้ง"

"นั่นสิ จะไม่ให้พูดได้ยังไง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่ายุวปัญญาชนลู่คิดอะไรอยู่ อวี่โม่มีดีตรงไหนกันแน่"

"นี่ พวกเจ้าคิดว่าอวี่โม่ที่เป็นคนดุดันขนาดนั้น อาจจะไปข่มขู่ยุวปัญญาชนลู่หลังจากช่วยเขาไว้หรือเปล่า ไม่อย่างนั้นไม่ว่าจะมองอย่างไร บุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ก็น่าจะชดใช้หมดไปนานแล้วไม่ใช่หรือ"

"ข้าบอกพวกเจ้าหลายคนแล้วนะ เลิกซุบซิบเรื่องของชาวบ้านเสียที ยุวปัญญาชนลู่ไม่ใช่คนโง่ กลับไปทำงานของพวกเจ้าได้แล้ว"

"โธ่ ป้าหวัง ตั้งแต่ได้แอปเปิลจากยุวปัญญาชนลู่มา เจ้าก็คอยเข้าข้างเขาตลอดเลยนะ"

"แล้วถ้าข้าจะเข้าข้างเขาแล้วจะเป็นไรไป ยุวปัญญาชนลู่เป็นคนดี การที่ข้าจะเข้าข้างเขา มันผิดตรงไหน"

เสียงนินทาในหมู่บ้านไปไม่ถึงหูลู่เหนียนเฉิน เขากำลังยุ่งอยู่กับการนับวันรอคอยให้ลูกเจี๊ยบฟักออกจากไข่ และรอให้เจียงเหวินเหวินกลับมาหาเขาอีกครั้ง เขาต้องการตักตวงเวลาที่มีเพื่อหาเงิน

ไม่นานนัก ข่าวดีเรื่องแรกก็มาถึง

ลูกเจี๊ยบฟักออกจากไข่แล้ว

วันนั้น เมื่อลู่เหนียนเฉินกลับมาถึงหมู่บ้าน เขาก็เห็นอวี่โม่ยืนชะเง้อรออยู่ที่หน้าประตูบ้านแต่ไกล

เหตุการณ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เห็นได้ชัดว่าต้องมีเรื่องอะไรบางอย่างแน่นอน

ลู่เหนียนเฉินรีบปั่นจักรยานเข้าไปหา และเมื่อถามไถ่ดูก็ได้ความว่าลูกเจี๊ยบฟักออกจากไข่แล้ว

"ฟักแล้วหรือ ฟักออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่" ลู่เหนียนเฉินได้ตรวจสอบรังไข่ก่อนออกจากบ้านตอนเที่ยงแล้ว และตอนนั้นยังไม่มีวี่แววใดๆ เลย

อวี่โม่ตอบว่า "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าได้ยินเสียงร้องตั้งแต่กลับมาจากที่ทำงาน พอเข้าไปดูก็ถึงได้รู้"

ลู่เหนียนเฉินรีบตามอวี่โม่เข้าไปดูในบ้าน ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงเจี๊ยบๆ ดังระงม ดูเหมือนว่าจะมีลูกเจี๊ยบฟักออกมาจำนวนไม่น้อย

เมื่อเดินไปที่รัง เขาก็พบว่าพวกมันฟักออกมาจริงๆ ทั้งหมดสิบสองตัว ขนของพวกมันยังคงเปียกชื้นอยู่ แสดงว่าเพิ่งจะฟักออกมาได้ไม่นาน

อวี่โม่ยืนดูอยู่ข้างหลังเขา เขาไม่เคยเลี้ยงไก่มาก่อน นับประสาอะไรกับประสบการณ์การฟักไข่

เมื่อเห็นว่าลูกเจี๊ยบที่เพิ่งฟักออกมานั้นตัวเล็กจิ๋วเพียงใด เขาก็ไม่กล้าขยับเขยื้อนพวกมันสุ่มสี่สุ่มห้า จึงทำได้เพียงยืนรอลู่เหนียนเฉินอยู่ที่หน้าประตู

อันที่จริง ลู่เหนียนเฉินเองก็ไม่เคยเลี้ยงไก่มาก่อนเช่นกัน แต่เขาเคยศึกษาเรื่องนี้มา ความจำของเขาค่อนข้างดีและเขาก็ยังจำขั้นตอนโดยรวมได้แม่นยำ

"ลูกเจี๊ยบพวกนี้เพิ่งฟัก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องรักษาความอบอุ่น ตอนนี้ยังไม่ต้องให้อะไรพวกมันทั้งนั้น พรุ่งนี้เที่ยงค่อยให้กินน้ำ และมื้อแรกที่จะให้อาหารพวกมันต้องเป็นช่วงเย็นวันพรุ่งนี้"

ระหว่างที่พูด ลู่เหนียนเฉินก็จัดการทำความสะอาดรัง หยิบเปลือกไข่ที่แตกและไข่ที่ไม่ได้ฟักออกไป จากนั้นเขาก็จัดการคุมอุณหภูมิให้เหมาะสมเหมือนเช่นเคย

"เท่านี้ก็เรียบร้อย ส่วนพวกมันจะรอดหรือไม่... ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาแล้ว"

เมื่อเขาลุกขึ้นมาตรวจสอบในเช้าวันถัดมา พบว่ามีลูกเจี๊ยบตายไปสองตัว การที่ไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำนั้นเป็นเรื่องที่ลำบากอยู่ไม่น้อย

ลู่เหนียนเฉินไม่ได้ไปที่ตลาดมืดในวันนั้น พอทานมื้อเที่ยงเสร็จก็ได้เวลาพอดี เขาหยิบเข็มฉีดยาที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา ดูดน้ำสะอาดแล้วป้อนให้พวกมันทีละตัว

ถึงตอนนี้เมือกที่ตัวลูกเจี๊ยบแห้งไปหมดแล้ว ขนของพวกมันก็ฟูขึ้นมากจนดูเหมือนก้อนกลมๆ สีเหลือง

การป้อนน้ำต้องค่อยๆ ทำเพื่อกระตุ้นให้พวกมันดื่มและขับถ่าย ส่วนมื้ออาหารมื้อแรกต้องรออีกสองถึงสามชั่วโมงหลังจากนี้ สำหรับการให้อาหารครั้งแรกนั้นห้ามให้อาหารเม็ดแห้งโดยตรง ต้องนำไปผสมน้ำจนนิ่มเสียก่อน

พอถึงวันที่สามพวกมันก็เริ่มกินอาหารเองได้แล้ว แต่ก็ยังกินอาหารเม็ดแห้งโดยตรงไม่ได้ ต้องรอให้ครบหนึ่งสัปดาห์เสียก่อน

ตลอดระยะเวลาหลายวันหลังจากนั้น ลู่เหนียนเฉินคอยดูแลเจ้าตัวน้อยเหล่านี้อย่างใกล้ชิด ท้ายที่สุดแล้วก็มีลูกเจี๊ยบตายเพิ่มอีกสองตัว รวมเป็นสูญเสียไปทั้งหมดสี่ตัว เหลือรอดมาได้แปดตัว

เมื่อพวกมันกินอาหารเองได้แล้ว ลู่เหนียนเฉินก็ไม่ต้องคอยเฝ้าตลอดเวลา การให้อาหารวันละสามมื้อ คือ เช้า เที่ยง และเย็น ก็เพียงพอแล้ว

หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ เมื่อพวกมันสามารถกินอาหารเม็ดแห้งได้แล้ว เขาก็สามารถย้ายพวกมันไปไว้ในเล้าไก่บนภูเขาได้ ไม่อย่างนั้นการที่มีไก่ส่งเสียงร้องเจี๊ยบๆ ตลอดเวลาเช่นนี้จะทำให้เกิดปัญหาได้ง่าย

อย่างที่เขาว่ากันว่า เคราะห์ซ้ำกรรมซัดย่อมมาด้วยกันเสมอ แต่ข่าวดีก็มักจะมาเป็นคู่เช่นกัน

ไม่นานนัก ข่าวดีอีกเรื่องก็มาถึง

"เป็นเขาคนนี้แหละ"

ที่ตลาดมืด ขณะที่ลู่เหนียนเฉินประจำอยู่ที่แผงขายของตามปกติ เจียงเหวินเหวินก็มาหาเขาพร้อมกับพาชายคนหนึ่งมาด้วย

"ท่านปรมาจารย์" ทันทีที่เจียงเหวินเหวินเอ่ยปากก็ถูกลู่เหนียนเฉินขัดขึ้นมาเสียก่อน

"ข้าไม่ใช่ปรมาจารย์ ข้าเป็นเพียงคนขายถุงหอมเท่านั้น แม่นางจะรับถุงหอมสักใบไหม"

เจียงเหวินเหวินหันไปมองชายคนนั้น เขาจึงก้าวออกมาข้างหน้าแล้วนั่งยองๆ ลงที่หน้าแผง

"สวัสดีสหาย ข้ามาจากโรงงานแก้วที่อยู่ใกล้ๆ นี้ ข้าต้องการซื้อถุงหอมจากเจ้าจำนวนหนึ่ง ข้าต้องการในปริมาณที่มากพอสมควร เจ้าจะสะดวกไปที่โรงงานกับข้าเพื่อหารือรายละเอียดหรือไม่"

ลู่เหนียนเฉินมองดูชายคนนั้น เขามีใบหน้าหล่อเหลาและเครื่องหน้าที่ได้รูป อีกทั้งการแต่งกายก็ดูไม่เหมือนคนจากครอบครัวคนงานทั่วไป

การค้าใหญ่ที่จะสร้างชื่อเสียงให้กับเขามาถึงแล้ว

ในเมื่อมีโอกาสทำธุรกิจใหญ่รออยู่ ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการค้าขายถุงหอมเล็กๆ น้อยๆ อีกต่อไป ลู่เหนียนเฉินตัดสินใจเก็บแผงของเขาอย่างเด็ดขาด

หลังจากเดินตามเจียงเหวินเหวินและชายคนนั้นออกจากตลาดมืดและเดินไปตามถนนประมาณสิบนาที โรงงานแห่งหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตา ป้ายเหนือประตูโรงงานเขียนไว้ว่า โรงงานแก้วฮวายิง

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงงานเห็นชายคนนั้นกับเจียงเหวินเหวินก็รีบปล่อยให้พวกเขาเข้าไปทันทีโดยไม่ถามไถ่อะไรสักคำ ท่าทางดูให้ความเคารพอย่างยิ่ง

ลู่เหนียนเฉินเดินตามทั้งสองคนเข้าไปในสำนักงาน ภายในห้องมีเพียงโต๊ะยาวหนึ่งตัวพร้อมเก้าอี้ที่วางไว้ที่ปลายโต๊ะทั้งสองด้าน

ใกล้กับประตูมีโซฟาเรียบง่ายสองตัววางอยู่พร้อมโต๊ะกลมขนาดเล็กตรงกลาง

ที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นสำนักงานระดับผู้อำนวยการโรงงาน

ในห้องยังมีอีกคนหนึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะยาวกำลังอ่านเอกสาร

"พ่อครับ" ชายคนที่พาลู่เหนียนเฉินมาเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน "ผมพาเขามาแล้วครับ"

ชายวัยกลางคนที่อยู่หลังโต๊ะเงยหน้าขึ้น ดันแว่นตาขึ้นเล็กน้อย เขามองดูลู่เหนียนเฉินแล้วหันไปมองเจียงเหวินเหวิน "นี่คือคนที่เจ้าพูดถึงอย่างนั้นหรือ"

เจียงเหวินเหวินพยักหน้า

ชายสวมแว่นมองกลับมาที่ลู่เหนียนเฉินแล้วผายมือ "เชิญนั่งก่อน"

ลู่เหนียนเฉินนั่งลงฝั่งตรงข้ามกับเขา

ชายสวมแว่นผู้นี้คือผู้อำนวยการโรงงานแก้วฮวายิง ชื่อว่า ฮวาเหว่ยกั๋ว ส่วนชายหนุ่มที่พาลู่เหนียนเฉินมาคือลูกชายของเขา ชื่อ ฮวาห่าวอวี่

เหตุผลที่พวกเขาเรียกตัวลู่เหนียนเฉินมานั้นไม่มีเรื่องอื่นนอกเหนือไปจากเหตุการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นที่โรงงานแห่งนี้ในช่วงที่ผ่านมา

"เหตุการณ์ประหลาดเหล่านี้เริ่มขึ้นเมื่อประมาณหนึ่งเดือนก่อน เหตุการณ์แรกเกิดขึ้นกับคนงานคนหนึ่งที่จู่ๆ ก็เกิดอุบัติเหตุระหว่างทำงานจนข้อมือหัก

ในตอนนั้นเราทุกคนต่างคิดว่าเป็นเพียงแค่อุบัติเหตุ แต่ต่อมา..."

หลังจากนั้น อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับคนงานก็เกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า มีตั้งแต่การลื่นล้มเล็กน้อยไปจนถึงกระดูกหักอย่างรุนแรง

ในตอนแรกไม่มีใครใส่ใจมากนัก แต่เมื่อเกิดเหตุบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนก็เริ่มซุบซิบกันว่าอาจจะเป็นเพราะผีหลอก

อย่างไรก็ตาม ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันที่เข้มงวดเรื่องการปราบปรามความเชื่อทางไสยศาสตร์ แม้ทุกคนจะตื่นตระหนก แต่ก็ไม่มีใครกล้าพูดออกมา คนที่มีเส้นสายและความสามารถต่างก็ทยอยใช้โอกาสนี้ย้ายออกไป

เมื่อคนออกไปมากขึ้น ผู้อำนวยการโรงงานก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจัดการเรื่องนี้ หลังจากทำความเข้าใจลำดับเหตุการณ์ทั้งหมดแล้ว ฮวาเหว่ยกั๋วก็รู้สึกหนักใจไม่แพ้กัน

หากเขาไม่จัดการเรื่องนี้ คนงานก็จะพากันลาออกไปเรื่อยๆ และด้วยข่าวลือเช่นนี้ พวกเขาก็จะไม่สามารถรับคนงานใหม่ได้ ทำให้โรงงานดำเนินกิจการต่อไปได้ยาก

แต่เขาจะจัดการได้อย่างไร ในเมื่อมีการกวดขันเรื่องความเชื่อทางไสยศาสตร์ เขาจึงไม่สามารถประกาศอย่างเปิดเผยได้ว่ากำลังมองหาคนมาปราบผี

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้หาคนมาได้ แต่หากปัญหาไม่ได้ถูกแก้ไขอย่างแท้จริง มันก็เป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราวเท่านั้น

ในระหว่างที่เขากำลังกลัดกลุ้ม ลูกชายของเขาก็เกิดไปถูกใจพนักงานหญิงคนหนึ่งในโรงงาน ซึ่งพนักงานหญิงคนนั้นก็ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเจียงเหวินเหวินนั่นเอง