บทที่ 20: ลู่เหนียนเฉิน สมบัติล้ำค่า

บทที่ 20: ลู่เหนียนเฉิน สมบัติล้ำค่า

"พี่ลู่ครับ เราใกล้ถึงแล้ว อยู่ที่ทางแยกข้างหน้านี่เอง" เสียงของจ้าวหยางดังมาจากด้านหน้า ลู่เหนียนเฉินข่มความตื่นเต้นเอาไว้แล้วเดินตามไป

เมื่อเลี้ยวพ้นหัวมุม ลู่เหนียนเฉินไม่จำเป็นต้องให้จ้าวหยางชี้บอก เขาก็ล็อกเป้าหมายไปที่แผงลอยแห่งหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเปล่งประกายจางๆ ออกมาได้ทันที

ชายผู้หนึ่งแต่งกายเรียบง่ายนั่งอยู่บนพื้นด้วยหลังที่ตั้งตรง เบื้องหน้าของเขามีแผงลอยวางอยู่

แผงนั้นมีขนาดเล็กและมีของวางขายเพียงห้าชิ้นเท่านั้น ลู่เหนียนเฉินจดจ้องไปที่ชิ้นหนึ่ง นั่นคือเข็มทิศ

"พี่ชาย ท่านยังอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย! เร็วเข้าๆ ผมพาคนมาให้ท่านแล้ว บอกพวกเราทีว่าของพวกนี้ท่านขายเท่าไหร่?"

จ้าวหยางเป็นคนเข้าสังคมเก่ง แม้จะเพิ่งเคยเจอกันเพียงไม่กี่ครั้ง แต่เขาก็สามารถพูดคุยกับใครก็ได้ทั้งนั้น

ชายคนนั้นเงยหน้ามองจ้าวหยาง ก่อนจะหันไปมองลู่เหนียนเฉิน เขาต่างจากพ่อค้าคนอื่นตรงที่ยังคงนิ่งเฉย พร้อมกับชี้ไปยังสิ่งของบนแผงทีละชิ้น

"เข็มทิศนี่ห้าหยวน กระจกปากั่วนี่สามหยวน กระดิ่งซานชิงนี่สามหยวน ส่วนสร้อยข้อมือลูกประคำกับป้ายหยกนั่นอย่างละหนึ่งหยวน"

"แพงขนาดนี้เชียวหรือ!" ดวงตาของจ้าวหยางแทบถลนออกมาเมื่อได้ยินราคา

"พี่ชาย ไม่แปลกใจเลยที่ท่านขายไม่ออก นี่มัน... แพงเกินไปหน่อยหรือเปล่า? ลดราคาให้พวกเราหน่อยได้ไหม?"

ชายคนนั้นเลิกมองพวกเขาและหลับตาลง "นี่คือราคาของของข้า ข้าลดให้ไม่ได้ หากพวกเจ้าคิดว่าแพงเกินไป ก็ไม่จำเป็นต้องซื้อ"

จ้าวหยางตั้งท่าจะเจรจาต่อ แต่ลู่เหนียนเฉินขัดขึ้นมาเสียก่อน

"ข้าคิดว่าราคานี้สมเหตุสมผลแล้ว ข้าจะซื้อมัน"

"อะไรนะ?" จ้าวหยางอ้าปากค้างกว้างจนใส่ไข่ได้สองฟอง เขาโน้มตัวลงมาลดเสียงถามลู่เหนียนเฉินอีกครั้ง "พี่ลู่ ท่านจะซื้อจริงๆ หรือ? ราคานี้... มันแพงเกินไปนะ?"

ลู่เหนียนเฉินไม่ตอบ เขาก้มตัวลงนั่งยองๆ แล้วหยิบเข็มทิศขึ้นมาถือไว้ในมือข้างหนึ่งพลางกล่าวว่า "ไม่ทราบว่าท่านยินดีจะติดตามข้าไปหรือไม่?"

ชายคนนั้นลืมตาขึ้นอีกครั้งและจ้องมองลู่เหนียนเฉิน ทว่าสายตาของเขาไม่ได้นิ่งเฉยเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป บัดนี้มันแฝงไปด้วยความคาดหวัง

หลังจากที่ลู่เหนียนเฉินถามคำถามนั้น เข็มที่อยู่ตรงกลางเข็มทิศก็สั่นไหว จากนั้นเขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ฝ่ามือ เขาเข้าใจทันทีว่านี่คือจิตวิญญาณแห่งวัตถุกำลังทดสอบเขา

ครู่ต่อมา ความรู้สึกเจ็บปวดก็หายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกเย็นวาบที่ยังคงล้อมรอบข้อมือของเขาอยู่อย่างแผ่วเบา

ลู่เหนียนเฉินรู้ดีว่านี่หมายถึงเขาได้ผ่านการทดสอบจากจิตวิญญาณแห่งวัตถุนั้นแล้ว บัดนี้เขาคือเจ้าของคนใหม่ของมัน

เข็มบนเข็มทิศหมุนอีกครั้งและชี้ไปทางชายเจ้าของแผง ลู่เหนียนเฉินเข้าใจความหมายของมันจึงกล่าวว่า

"ข้าจะรับของทั้งหมดนี้ไว้เอง แล้วก็... มันอยากให้ข้าบอกท่านว่า อีกห้าปีข้างหน้า ให้นำของจากบ้านของท่านไปที่ถนนจ้าวหยางเหนือในเมืองเหนือ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายคนนั้นก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังเปลี่ยนเป็นความโล่งใจ

"ในที่สุด... ข้าก็ไม่ทำให้ของที่บรรพบุรุษส่งต่อมาต้องเสียเปล่า ข้าจะไม่คิดเงินค่าเข็มทิศชิ้นนี้ ท่านแค่จ่ายเงินสำหรับของชิ้นอื่นๆ ก็พอ"

ลู่เหนียนเฉินส่ายหน้า "ข้าจ่ายน้อยกว่านี้ไม่ได้แม้แต่เซินเดียว มิฉะนั้นมันจะไม่ยอมรับข้าเป็นนาย"

จ้าวหยางไม่เข้าใจสิ่งที่พวกเขาพูดคุยกันเลย เขาทำได้เพียงมองดูของบนแผงแล้วโพล่งขึ้นมาว่า

"เอ๊ะ? ท่านบอกว่านี่คือสร้อยข้อมือลูกประคำ แต่ข้าไม่เห็นมีเชือกเลย แถมยังไม่มีรูร้อยด้วยซ้ำ ท่านจะเอาพวกมันมาร้อยรวมกันได้อย่างไร?"

ชายคนนั้นตอบคำถามของจ้าวหยาง แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องที่ลู่เหนียนเฉิน "พ่อของข้าบอกว่า ผู้ที่มีวาสนาต่อกันไม่จำเป็นต้องใช้ด้ายผูกมัด"

จ้าวหยางรู้สึกสับสนงุนงงอย่างถึงที่สุด แต่ลู่เหนียนเฉินเข้าใจอย่างถ่องแท้ เขาหยิบเงินสิบสามหยวนส่งให้ชายคนนั้น

เขาทำความเคารพตามธรรมเนียมลัทธิเต๋าด้วยการประสานมือขวาไว้ใต้ฝ่ามือซ้ายแล้วยกขึ้นระดับอก ชายคนนั้นทำท่าทางแบบเดียวกันตอบกลับ และพวกเขาก็กล่าวลากัน

ชายคนนั้นยืนมองแผ่นหลังของลู่เหนียนเฉินที่กำลังเดินจากไป เขาดูเป็นคนอ่อนโยน ทว่าก็เปี่ยมไปด้วยพลังที่มั่นคง

เขาทอดถอนใจยาว "ท่านพ่อ ลูกคนนี้อกตัญญูและไร้ความสามารถในการสืบทอดของที่ส่งต่อกันมารุ่นสู่รุ่น

แต่บัดนี้ผู้มีวาสนาปรากฏตัวแล้ว และข้าก็ได้ฝากเข็มทิศนี้ไว้กับเขาตามที่ท่านสั่งเสีย ในที่สุดข้าก็ทำตามความปรารถนาสุดท้ายของท่านได้สำเร็จ"

...เวลาที่เหลือผ่านไปตามปกติ ในระหว่างที่พวกเขาทั้งสองไม่อยู่ มีบางคนแวะเวียนมาซื้อถุงหอมและไข่ พี่ชายเจ้าของแผงช่วยเก็บเงินและมอบให้พวกเขาเมื่อทั้งคู่กลับมา

"เอาล่ะ น้องชายทั้งสอง ข้าคงต้องไปก่อน ข้ามาที่ตลาดมืดทุกวัน อยู่ที่เดิมนี่แหละ หากวันหน้าต้องการอะไร ก็มาหาข้าได้"

พี่ชายคนนี้มีรูปร่างกำยำแต่ทว่าอ่อนโยนมาก หากมองเพียงแค่รูปลักษณ์ภายนอกก็คงจะดูน่าเกรงขาม จึงไม่น่าแปลกใจที่ไม่มีใครกล้ามาแย่งที่ของเขา

จ้าวหยางถามลู่เหนียนเฉินว่าต้องการจะไปที่จุดจอดรถลากลาด้วยกันหรือไม่ พวกเขาเคยคุยกันมาก่อนและรู้ว่าหมู่บ้านของพวกเขาอยู่ไม่ไกลกันนัก อีกทั้งจุดจอดรถลากลาก็อยู่ใกล้กันด้วย

ทว่าลู่เหนียนเฉินต้องการแวะไปที่สหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้าก่อนจะกลับ เพราะที่บ้านแป้งขาวหมดแล้ว หลังจากบอกลากัน จ้าวหยางก็ออกเดินทางไปก่อน

ลู่เหนียนเฉินแบกสมบัติที่เก็บเกี่ยวได้มากที่สุดในวันนี้ เดินมุ่งหน้าไปทางสหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้าด้วยความเบิกบานใจ ระหว่างทางเขาพบกับคนขายถังหูลู่จึงซื้อติดมือมาสองไม้

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปในสหกรณ์ เขาก็พบกับคนรู้จัก

"เอ๊ะ? เป็นคุณนี่เอง คนที่ขายถุงหอม"

ลู่เหนียนเฉินหันไปมอง หญิงสาวตรงหน้าคือคนที่มาเป็นเพื่อนเจียงเหวินเหวินเพื่อซื้อถุงหอมในวันนั้น พี่สาวของเจียงเหวินเหวินนั่นเอง

เจียงลี่ลี่กล่าวว่า "เป็นคุณจริงๆ ด้วย! บังเอิญจังเลย"

หลังจากพูดจบ นางก็หันไปทางชายหนุ่มที่ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ของสหกรณ์และกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า "เขาคนนี้นี่แหละ คนที่ฉันซื้อถุงหอมจากเขา"

ลู่เหนียนเฉินมองชายหนุ่มคนนั้น เขาเป็นหน้าใหม่ที่เขาไม่เคยเห็นที่สหกรณ์แห่งนี้มาก่อน เมื่อดูจากท่าทางที่เจียงลี่ลี่มีต่อเขา... "สวัสดีครับ ผมเป็นพนักงานใหม่ที่มาประจำอยู่ที่สหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้าแห่งนี้ คนก่อนหน้านี้ถูกย้ายไปแล้ว ลี่ลี่เคยพูดถึงคุณให้ผมฟังก่อนหน้านี้ครับ" ชายหนุ่มกล่าว

เจียงลี่ลี่เสริมว่า "ฉันเคยซื้อถุงหอมจากคุณใช่ไหมล่ะ? สองสามวันต่อมา ฉันมาที่สหกรณ์เพื่อซื้อของและบังเอิญเจอเขาพอดี มันเป็นวันทำงานวันแรกของเขาด้วย"

"หลังจากซื้อของเสร็จฉันก็กลับไป แต่ไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงลืมถุงหอมไว้ที่สหกรณ์ ปกติฉันจะผูกไว้กับกระเป๋าตลอดและไม่เคยทำหายมาก่อนเลยค่ะ"

ชายหนุ่มกล่าวต่อ "อาจเป็นเพราะโชคชะตาก็ได้ครับ ผมวิ่งออกไปคืนถุงหอมให้เธอ และหลังจากนั้น... พวกเราก็ค่อยๆ ทำความรู้จักกัน"

อ้อ~ ลู่เหนียนเฉินเข้าใจแล้ว ถุงหอมของเขาได้ผล และเจียงลี่ลี่ก็คว้าโอกาสนั้นไว้ ทั้งสองคนน่าจะกำลังคบหากันอยู่

เจียงลี่ลี่เสริมต่อ "ฉันตั้งใจว่าจะตามหาคุณอยู่เหมือนกัน แต่ช่วงนั้นคุณหายหน้าไปสองสามวัน พอต่อมาฉันก็ไม่มีเวลามาแถวนี้ วันนี้ถือว่าบังเอิญมากจริงๆ ค่ะ"

ทั้งคู่ไม่คิดว่าเป็นเพราะพลังของถุงหอม พวกเขาเพียงแค่คิดว่าเป็นเรื่องบังเอิญ ลู่เหนียนเฉินไม่ได้พูดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้และทำเพียงแสดงความยินดีกับทั้งสอง

ในขณะที่เขากำลังจะจากไป ชายหนุ่มก็ยัดถุงน้ำตาลใส่มือเขา

"ถือว่าคุณเป็นกึ่งพ่อสื่อละกันครับ รับน้ำตาลถุงนี้ไว้เถอะ ผมจ่ายเงินให้เรียบร้อยแล้ว"

ลู่เหนียนเฉินไม่ปฏิเสธ เขาออกจากสหกรณ์พร้อมกับถุงแป้งและถุงน้ำตาล

ลู่เหนียนเฉินขึ้นรถลากลาพร้อมกับข้าวของมากมายอีกครั้ง ซึ่งเรียกสายตาอิจฉาริษยาจากคนรอบข้างได้อีกครา

"ยุวปัญญาชนลู่ ครั้งนี้คุณซื้ออะไรมาบ้างหรือ?"

ลู่เหนียนเฉินตอบ "อ้อ ที่บ้านแป้งขาวหมดน่ะครับ ก็เลยซื้อมาบ้างนิดหน่อย"

"นั่นไม่ใช่แค่แป้งขาวนะ มีทั้งน้ำตาลและถังหูลู่อีกด้วย"

ลู่เหนียนเฉินกล่าว "น้ำตาลเป็นของขวัญจากคนรู้จักน่ะครับ ส่วนถังหูลู่ ผมคิดว่าอวี้โม่คงไม่เคยทานมาก่อน ก็เลยซื้อกลับไปให้เขาได้ลองทานดูครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนบนรถต่างรู้สึกอิจฉา อวี้โม่ไม่เคยทาน และพวกเขาก็ไม่เคยทานเหมือนกัน! แม้แต่หลินชิงเหยียนที่มีสถานะดีที่สุดบนรถลากลานี้ ก็เคยทานเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น

เจ้าอวี้โม่นี่เก็บสมบัติล้ำค่าเอาไว้จริงๆ เสียด้วย