ตอนที่ 27 : คืนเดือนหงาย · การทำสมาธิ

แม้จะไม่ได้แปลงร่างเป็นวัตถุที่เฉพาะเจาะจงได้อย่างแม่นยำ แต่การสามารถปกคลุมทั่วทั้งร่างกายได้อย่างสมบูรณ์และรักษารูปลักษณ์ให้เสถียรโดยไม่พังทลายลงมานั้น ถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่สำหรับเซนจู ยูตะ นี่ย่อมหมายความว่าเขาได้หลุดพ้นจากสภาวะที่จักระปั่นป่วนและรูปลักษณ์ที่พร่ามัวก่อนหน้านี้อย่างสมบูรณ์ และไม่ใช่แค่นินจาครึ่งๆ กลางๆ ที่ทำได้เพียงแค่ประคองการแปลงร่างบางส่วนอย่างหวุดหวิดอีกต่อไป

[ติ๊ง! ผ่านการฝึกฝนด้วยตนเอง ค่าประสบการณ์ความสามารถในการควบคุมจักระ +0.2]

[เชี่ยวชาญคาถาแปลงร่างแบบเต็มตัว ระดับปัจจุบัน: ผู้เริ่มต้น]

เสียงแจ้งเตือนอันชัดเจนของระบบดังขึ้นในหัว เซนจู ยูตะค่อยๆ ยกเลิกการแปลงร่าง จักระของเขาหดตัวกลับในทันทีขณะที่เขากลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม

เขาผ่อนลมหายใจยาว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงสองสามครั้ง การรักษารูปลักษณ์แบบเต็มตัวเป็นเวลานานทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย แต่ประกายแสงในดวงตาของเขากลับสว่างไสวขึ้น

เขาก้มมองฝ่ามือ ปลายนิ้วถูไถกันเบาๆ เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาในหัว สายตาหยุดอยู่ที่บรรทัดข้อมูล: ค่าประสบการณ์ความสามารถในการควบคุม 2.6/5

เขายังต้องการค่าประสบการณ์อีก 2.4 หน่วย เพื่อเลื่อนขั้นเป็นการควบคุมจักระเลเวล 2

แต่เซนจู ยูตะไม่ได้รีบร้อนเลยสักนิด เขารู้ดีถึงเส้นทางการเติบโตของนินจา การแสวงหาความสำเร็จอย่างรวดเร็วนั้นไม่ใช่เรื่องที่ควรทำ

ยิ่งรากฐานมั่นคงมากเท่าไหร่ ในอนาคตก็ยิ่งสามารถก้าวไปได้ไกลมากเท่านั้น

ของดีต้องใช้เวลา เมื่อทำจิตใจให้สงบลงเท่านั้น จึงจะสามารถเชี่ยวชาญทุกความสามารถได้อย่างแท้จริง

ยามค่ำคืนดึกสงัดและน้ำค้างก็ลงจัด แสงจันทร์สาดส่องผ่านลูกกรงหน้าต่าง สาดส่องเข้ามาในห้องที่เรียบง่ายอย่างนุ่มนวล

เซนจู ยูตะนอนอยู่บนเตียง สายตาของเขาหันไปมองต้นไม้อวบน้ำ "เจ้าเขียวน้อย" บนขอบหน้าต่าง

แสงจันทร์สว่างไสวสาดส่องลงบนใบสีเขียวมรกตที่หนาเตอะ ทอดเงาจางๆ ที่ดูเงียบสงบเป็นพิเศษภายใต้แสงจันทร์

เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วสัมผัสเบาๆ ที่ใบอันอวบอิ่ม สัมผัสนั้นอบอุ่นและหนานุ่ม คล้ายกับพลังอันมั่นคงบางอย่าง "คุเรไน..." เซนจู ยูตะพึมพำออกมาคำหนึ่ง เสียงของเขาเบาหวิวราวกับจะถูกลมกลางคืนกลืนกินไป

ร่างของยูฮิ คุเรไนปรากฏขึ้นในหัวของเขาอย่างควบคุมไม่ได้ผ้าคาดผมสีแดง นัยน์ตาสีแดงชาดอันสงบนิ่ง และการควบคุมวิชาดาวกระจายอันแม่นยำของเธอในระหว่างคาบเรียนภาคปฏิบัติ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดที่จะเป็นฝ่ายเข้าหาเธอก่อน แต่บุคลิกของยูฮิ คุเรไนนั้นเงียบขรึมและเก็บตัวโดยธรรมชาติ การกระตือรือร้นมากเกินไปอาจทำให้เธอระแวดระวังตัวได้

เช่นเดียวกับเจ้าเขียวน้อย เพียงแค่ต้องอยู่เคียงข้างเธออย่างเงียบๆ และค่อยๆ หยั่งรากลึกลงไป สักวันหนึ่ง เขาจะสามารถก้าวเข้าไปในโลกของเธอได้อย่างแท้จริง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เซนจู ยูตะก็ยิ้มออกมาเล็กน้อยแล้วค่อยๆ หลับตาลง

พรุ่งนี้จะเป็นวันใหม่ที่เต็มไปด้วยการฝึกฝนและการเติบโต เขาจำเป็นต้องขัดเกลาการควบคุมจักระของเขาต่อไป และคอยมองหาโอกาสในการมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมทาง เพื่อมุ่งมั่นคว้ารางวัลค่าความประทับใจให้ได้เร็วที่สุด

อีกด้านหนึ่งของหมู่บ้าน ลึกเข้าไปในเขตตระกูลอุจิวะ บนดาดฟ้าที่เงียบสงัดและไร้ผู้คน อุจิวะ ชิซุยนั่งขัดสมาธิ จ้องมองดูพระจันทร์เต็มดวงบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

แสงจันทร์สาดส่องลงมาบนตัวเขา เผยให้เห็นโครงร่างอันผอมบางของเด็กหนุ่ม มีเพียงเสียงลมกลางคืนที่พัดผ่านยอดไม้ในเขตตระกูลอุจิวะเท่านั้นที่ดังให้ได้ยิน ในหัวของเขา ภาพของเด็กหนุ่มผมดำที่สวมผ้าคาดหัวธรรมดาปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนเซนจู ยูตะ

ช่วงนี้ อุจิวะ ชิซุยได้เฝ้าสังเกตการณ์เซนจู ยูตะอย่างเงียบๆ: ในห้องเรียนของสถาบันนินจา เขาตั้งใจฟัง ไม่เคยแสดงอาการใจร้อนแม้ว่าทฤษฎีต่างๆ จะเข้าใจยาก

ในคาบเรียนภาคปฏิบัติ ความแม่นยำของวิชาดาวกระจายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากที่เคยพลาดเป้าไปไกลในตอนแรก จนตอนนี้สามารถปาโดนตรงกลางเสาไม้ได้อย่างสม่ำเสมอ

แม้ว่าทักษะกระบวนท่าของเขาจะไม่โดดเด่น แต่ปฏิกิริยาตอบสนองของเขากลับเฉียบคมเป็นพิเศษ ทำให้เขาสามารถหลบการโจมตีนำหน้าไปหนึ่งก้าวได้เสมอในการต่อสู้

ที่สำคัญที่สุด มีอารมณ์ความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบายแผ่ออกมาจากตัวของเซนจู ยูตะ

ในบรรดาคนรุ่นราวคราวเดียวกันในโคโนฮะ ส่วนใหญ่มักจะหุนหันพลันแล่นและเสียงดัง หรือไม่ก็เหมือนโอบิโตะ ที่กระตือรือร้นแต่บุ่มบ่าม หรือชอบเอาชนะในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ มีเพียงเซนจู ยูตะเท่านั้นที่ยังคงความสงบนิ่งและมั่นคงอยู่เสมอ

เขาไม่เคยจงใจโอ้อวดความแข็งแกร่งของตัวเอง แม้จะมีความก้าวหน้าอย่างมาก เขาก็ยังเก็บซ่อนมันไว้ในใจ ราวกับสัตว์ร้ายที่หมอบซุ่มอยู่ คอยสะกดกลั้นความปรารถนาทั้งหมดไว้ภายใต้ท่าทีภายนอกอันเงียบสงบ

ความเยือกเย็นแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่เด็กธรรมดาจะมีได้อย่างแน่นอน

"น่าสนใจดีนี่" อุจิวะ ชิซุยกระซิบแผ่วเบา เสียงของเขาทุ้มต่ำและเชื่องช้า แฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

วินาทีต่อมา เขาค่อยๆ หลับตาลง เนตรวงแหวนลูกน้ำสามตาในดวงตาของเขาหมุนวนอย่างเงียบเชียบ ลวดลายสีแดงหมุนวนเบาๆ ภายใต้แสงจันทร์ ราวกับกำลังจ้องมองภาพที่เขาสามารถมองเห็นได้เพียงผู้เดียวมันคือการหยั่งรู้ของเนตรวงแหวน ที่แผ่ขยายผ่านแสงจันทร์ไปยังทิศทางของเซนจู ยูตะอย่างเงียบงัน

ภายใต้แสงจันทร์ รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของอุจิวะ ชิซุย เขาอยากจะเห็นว่าเด็กหนุ่มตระกูลเซนจูคนนี้ ผู้ซึ่งมีอารมณ์ความรู้สึกแตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไป จะสามารถก้าวไปได้ไกลแค่ไหนกัน

ลมกลางคืนพัดมาเบาๆ อุจิวะ ชิซุยบนหลังคาค่อยๆ ลืมตาขึ้นและจ้องมองไปที่ดวงจันทร์ต่อไป แสงจากเนตรวงแหวนลูกน้ำสามตาสว่างชัดเจนยิ่งขึ้นท่ามกลางยามค่ำคืน