ตอนที่ 40 : คาคาชิผู้ทำตัวไม่ถูก

สถาบันนินจา ลานฝึกซ้อม

คาคาชิเก็บดาบเข้าฝักด้วยท่วงท่าที่เฉียบขาดและหมดจด ดวงตาปลาตายของเขากวาดมองไปที่ขอบสนามตามความเคยชิน พร้อมกับร่องรอยของการมองหาที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น

ท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็น ร่างที่คุ้นเคยนั้นกำลังง่วนอยู่กับการเก็บอุปกรณ์ฝึกซ้อม อาโอซึกิสะพายกระเป๋าใบเล็กขึ้นบ่า และเตรียมตัวจะวิ่งแจ้นไปทางโรงพยาบาลด้วยฝีเท้าที่เบาหวิว ราวกับมีสปริงติดอยู่ที่เท้า

"โอ้! คาคาชิ! นายกำลังรอเพื่อนร่วมชั้นอาโอซึกิอยู่เหรอ?"

เสียงดังกังวานของไกดังขึ้น เขาเพิ่งจะเสร็จสิ้นการฝึกเดินด้วยมือสุดโหด และวิ่งเข้ามาหาในสภาพที่เหงื่อท่วมตัว

"ช่วงนี้เธอยุ่งสุดๆ ไปเลยนะ! ฉันได้ยินมาว่าการฝึกพิเศษของท่านซึนาเดะน่ะโหดหินมากๆ! วัยรุ่นที่กำลังลุกโชนนี่มันทำให้เลือดสูบฉีดดีจริงๆ!"

ร่างกายของคาคาชิแข็งทื่อไปเล็กน้อย ราวกับความลับบางอย่างถูกเปิดโปง เขารีบเบือนหน้าหนี หันไปทางอื่นทันที น้ำเสียงของเขายังคงเย็นชาตามปกติ แถมยังแฝงไปด้วยการจงใจเว้นระยะห่าง: "เปล่า ใครจะไปรอยัยบ้านั่นกัน"

น้ำเสียงของเขาทำให้ฟังดูราวกับว่า การพูดถึงอาโอซึกิมันเหมือนกับการพูดถึงของสกปรกอะไรทำนองนั้น

อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่อาโอซึกิกำลังจะวิ่งผ่านเขาไป คาคาชิก็เอ่ยปากขึ้นราวกับถูกผีเข้า เสียงของเขาไม่ได้ดังนัก แฝงไปด้วยความแข็งทื่อที่เขาไม่ได้สังเกต ราวกับว่าคำพูดเหล่านั้นถูกเค้นออกมาอย่างไม่เต็มใจ

"นี่"

อาโอซึกิชะงักและหันกลับมามอง

แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ตกดินสะท้อนบนใบหน้าของเธอ ซึ่งยังคงแดงระเรื่อจากการฝึกซ้อมอย่างหนักหน่วง ดวงตาของเธอฉายแววรีบร้อนอย่างไม่ปิดบัง: "หืม? คาคาชิ มีอะไรก็รีบพูดมาเลย ท่านซึนาเดะเกลียดคนมาสายที่สุดนะ! ขืนไปสายแค่วินาทีเดียว การฝึกพิเศษนรกแตกได้เพิ่มเป็นสองเท่าแน่!"

เธอพูดรัวเร็ว พร้อมกับแฝงความเร่งเร้า

คาคาชิถึงกับจุกเมื่อเจอคำว่า "รีบพูดมาเลย" แบบตรงไปตรงมาของเธอ ดวงตาปลาตายของเขาจ้องมองเธอ ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจกับท่าทีของเธอนัก: "...พรุ่งนี้บ่าย จะมีการฝึกซ้อมต่อสู้แบบทีม ครูอิโต้จะเป็นคนจัดกลุ่มให้"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะรู้สึกว่าคำอธิบายยังไม่เพียงพอและทำให้เขาดูเหมือนเป็นห่วงมากเกินไป เขาจึงพูดเสริมอย่างแข็งทื่อและเห็นได้ชัดเจนว่า "อย่ามาเป็นตัวถ่วงพวกเราล่ะ การจัดกลุ่มมันสำคัญนะ มันส่งผลต่อการประเมินรอบสุดท้ายด้วย"

การพูดเสริมประโยคสุดท้ายนั่น แทบจะเป็นการเปิดโปงตัวเองชัดๆ

อาโอซึกิถึงกับอึ้ง

การฝึกแบบทีม? จัดกลุ่ม? นี่คาคาชิเป็นฝ่ายริเริ่มมาเตือนเธอเองเลยเหรอ? เขากลัวว่าเธอจะมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการฝึกวิชาแพทย์จนลืม แล้วโดนจับไปอยู่กลุ่มที่อ่อนแอหรือเข้ากันไม่ได้ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อผลงานหรือแม้แต่คะแนนของเธองั้นเหรอ?

ความรู้สึกที่แปลกประหลาดและซับซ้อนอย่างยิ่งพลุ่งพล่านขึ้นในใจเธอ

หมอนี่กลายเป็นคน... รู้จักเอาใจใส่ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย? ถึงแม้ว่าความเอาใจใส่นี้จะถูกห่อหุ้มด้วยเปลือกนอกที่ปากคอเราะร้ายยิ่งกว่าคุไน และวิธีแสดงออกของเขาก็ยังคงน่าหมั่นไส้จนคันไม้คันมือเหมือนเดิมก็เถอะ

ประกายแสงที่แทบจะจับสังเกตไม่ได้วาบผ่านก้นบึ้งดวงตาของอาโอซึกิอย่างรวดเร็ว

การแจ้งเตือนอย่างกระตือรือร้นของคาคาชิ แม้จะดูเก้ๆ กังๆ แต่มันก็เป็นสัญญาณที่ยอดเยี่ยมมาก! นี่ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของการสร้างความสัมพันธ์อย่างแนบเนียนที่เธอวางแผนไว้หรอกเหรอ? ความคิดหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจทันที

"เข้าใจแล้วๆ! ขอบใจสำหรับคำเตือน 'เป็นพิเศษ' นะ คาคาชิคุง~"

รอยยิ้มอันเจิดจ้าและแฝงไปด้วยความหวานหยดย้อยเบ่งบานบนใบหน้าของอาโอซึกิในทันที น้ำเสียงของเธอก็จงใจให้อ่อนหวานขึ้น ปลายหางเสียงตวัดขึ้นเล็กน้อย แฝงไปด้วยความหยอกเย้าและสนิทสนม

"ไม่ต้องห่วงหรอก ต่อให้ฉันจะ 'โชคร้าย' ถูกจับไปอยู่กลุ่มเดียวกับนาย ฉันก็จะไม่เป็นตัวถ่วง 'อัจฉริยะ' อย่างนายหรอกน่า ฉันจะทำให้นายต้องมองฉันใหม่เลยล่ะ!" เธอจงใจเน้นคำว่า "โชคร้าย" และ "อัจฉริยะ" พร้อมกับขยิบตาให้

พูดจบ โดยไม่รอให้คาคาชิมีปฏิกิริยาตอบสนอง เธอก็หันขวับราวกับกระต่ายตื่นตูม ด้วยการกระโดดที่แผ่วเบาและว่องไวเพียงไม่กี่ครั้ง ร่างของเธอก็หายลับเข้าไปในประตูใหญ่ของสถาบันนินจา ทิ้งไว้เพียงสายลมที่พัดผ่าน

คาคาชิ: "..."

เขาแข็งทื่ออยู่กับที่ มองไปยังทิศทางที่อาโอซึกิหายตัวไป เขารู้สึกเหมือนคำว่า "เตือนเป็นพิเศษ" กับรอยยิ้มที่เจิดจ้าเกินเหตุนั้น เป็นเหมือนแมลงตัวเล็กๆ ที่คลานเข้าไปในหูของเขา ทำให้เขารู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

ปลายหูของเขาร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ โชคดีที่มันถูกซ่อนไว้ใต้หน้ากากและเรือนผมสีเงิน

ใคร... ใครเตือนเป็นพิเศษกัน! ใครกังวลว่ายัยนั่นจะเป็นตัวถ่วงกัน!

เขาก็แค่... แค่ไม่อยากไปอยู่ทีมเดียวกับคนอ่อนแอที่ไม่มีที่มาที่ไป แล้วต้องมาเสียเวลาเปล่าต่างหาก!

"โอ้! คาคาชิ!!"

เสียงของไก ที่ดังเสียจนเหมือนมีเครื่องขยายเสียงในตัว ระเบิดขึ้นข้างหูคาคาชิ จนแก้วหูของเขาแทบจะสั่นสะเทือน

คาคาชิยังไม่ทันได้ฟื้นตัวเต็มที่จากความเขินอายที่ถูกจับได้ว่าแอบมองอาโอซึกิ และความอึดอัดที่เกิดจาก "คำเตือนพิเศษ" นั่น ฝ่ามือที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อ แฝงไปด้วยความร้อนและแรงกระแทกอันน่าตกใจ ก็ตบลงมาที่ไหล่ของเขาอย่างแรง

ป้าบ!

แรงนั้นราวกับถูกสัตว์ป่าตัวเล็กๆ ที่กำลังตื่นเต้นพุ่งเข้าชน

คาคาชิไม่ทันตั้งตัวจนเซถลา แทบจะหน้าทิ่มพื้น เขาพยายามทรงตัวอย่างยากลำบาก รู้สึกได้ว่าไหล่ไปครึ่งซีกชาดิกไปเลย

ดวงตาปลาตายของเขาเบิกกว้าง มองไกที่อยู่ข้างๆ อย่างไม่อยากจะเชื่อ

ไมโตะ ไก ซาบซึ้งจนน้ำตาไหล เขากำหมัดแน่น ร่างกายแผ่ออร่าแห่งวัยรุ่นที่แผดเผายิ่งกว่าตอนฝึกซ้อมเสียอีก สายตาที่เขามองคาคาชินั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์อันบริสุทธิ์ที่เอ่อล้น:

"ช่าง... ช่างน่าซาบซึ้งจริงๆ! คาคาชิ! ฉันเห็นแล้ว! ฉันเห็นทุกอย่างเลย!"

คาคาชิ: "???"

เขาเห็นอะไร? เขาไม่ได้ทำอะไรเลยสักหน่อย ก็แค่เตือนยัยบ้านั่นเรื่องจัดกลุ่มพรุ่งนี้ มันมีอะไรให้น่าซาบซึ้งกันฟะ?!

ไกดำดิ่งอยู่ในอารมณ์ของตัวเองโดยสมบูรณ์ น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยเสียงสะอื้นที่สั่นเครือ

"นี่แหละคือวัยรุ่น! นี่คือช่วงเวลาที่สายสัมพันธ์งอกงาม! ฉันเห็นความตั้งใจของนายที่ริเริ่มจะใส่ใจเพื่อนร่วมชั้นอาโอซึกิแล้วนะ คาคาชิ! ถึงแม้คำพูดของนายจะดูเย็นชาไปสักหน่อยก็เถอะ"

จู่ๆ ไกก็ชูนิ้วโป้งให้ ฟันขาวสะอาดของเขาทอประกายวิบวับท้าแสงอาทิตย์

"แต่การกระทำของนายมันพิสูจน์ทุกอย่างแล้ว! ความกล้าหาญและหัวใจที่ก้าวออกไปเพื่อเพื่อนพ้องมันช่างเจิดจ้าเหลือเกิน! มันทำให้เลือดแห่งวัยรุ่นในตัวฉันเดือดพล่านไปหมดแล้ว!!!"

คาคาชิถึงกับใบ้กิน มุมปากภายใต้หน้ากากของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

ใส่ใจยัยบ้านั่น ก้าวออกไปเพื่อเพื่อนพ้องงั้นเหรอ? ไอ้บ้าเลือดเดือดนี่มันจินตนาการไปถึงไหนกันเนี่ย??? เขาก็แค่ไม่อยากเสียเวลาจับกลุ่มกับพวกขี้แพ้ก็แค่นั้นเอง! มันไปเกี่ยวอะไรกับสายสัมพันธ์แห่งวัยรุ่นล่ะฟะ?!

"เฮ้ย! เดี๋ยว นายเข้าใจผิดแล้ว ฉัน" คาคาชิพยายามอธิบาย น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความรีบร้อนและจนปัญญาอย่างหาได้ยาก

แต่อารมณ์ของไกเปรียบเสมือนเขื่อนแตกที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

จู่ๆ เขาก็ปาดน้ำตา เปลวไฟอันร้อนแรงลุกโชนอยู่ในดวงตา ขณะที่เขาตัดสินใจทำในสิ่งที่ทำให้โลกของคาคาชิมืดมนลงทันที

"เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองสายสัมพันธ์แห่งวัยรุ่นอันงดงามนี้! เพื่อตอบรับหัวใจอันล้ำค่าของนาย คาคาชิ! ฉันตัดสินใจแล้ว: ฉันจะทำการฝึกพิเศษเพิ่มเดี๋ยวนี้เลยเดินด้วยมือรอบสนามเด็กเล่นหนึ่งร้อยรอบ!!! ให้หยาดเหงื่อของเรารดน้ำต้นกล้าแห่งมิตรภาพ! จงเจริญ... วัยรุ่น!!!"

ยังไม่ทันพูดจบ ไกก็ไม่เปิดโอกาสให้คาคาชิได้ห้ามหรืออธิบายใดๆ

ด้วยการตีลังกาอย่างคล่องแคล่ว มือของเขากระแทกพื้น ขาชี้ฟ้า ราวกับลูกข่างสีเขียวที่กลับหัว เขาพุ่งทะยานไปยังสนามเด็กเล่นพร้อมกับเสียง "ฟิ้ว"

เขาเร็วมากจนฝุ่นตลบอบอวล ทิ้งไว้เพียงเสียงคำรามอันเป็นเอกลักษณ์ที่ดังก้องกังวานว่า "โอ้วววว~!" สะท้อนอยู่ในอากาศ

คาคาชิแข็งทื่ออยู่กับที่ มือยังคงยื่นค้างไว้ครึ่งๆ กลางๆ ราวกับพยายามจะไขว่คว้าอะไรบางอย่าง ประกายแสงในดวงตาปลาตายของเขาหายวับไปโดยสมบูรณ์ ถูกแทนที่ด้วยความเหนื่อยล้าและความงุนงงที่เอ่อล้นออกมา

สายลมยามเย็นที่พัดพากลิ่นเหงื่อและคำประกาศแห่งวัยรุ่นพัดผ่านไป หอบเอาใบไม้ร่วงสองสามใบให้หมุนวน

"..." คาคาชิดึงมือกลับอย่างเงียบๆ รู้สึกได้ว่าเส้นเลือดที่ขมับกำลังเต้นตุบๆ

ไอ้บ้านี่ นอกเหนือจากคำว่าวัยรุ่นกับเลือดเดือดแล้ว ในหัวมันไม่เหลือที่ว่างให้ตรรกะปกติของมนุษย์เลยหรือไง?!

ใครไปงอกงามสายสัมพันธ์กับเขากัน?! ใครต้องการให้เขาตอบรับด้วยการเดินด้วยมือรอบสนามฟะ!?

แล้วทำไมยัยบ้านั่นถึงต้องวิ่งหนีเร็วขนาดนั้นด้วยล่ะ?

ความรู้สึกหงุดหงิดและไร้หนทางที่อธิบายไม่ถูกพลุ่งพล่านขึ้นในใจเขา

เขาขยี้ผมสีเงินที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้วของตัวเองอย่างหงุดหงิด รู้สึกว่าวันนี้มันมีแต่เรื่องผิดพลาดไปซะทุกอย่าง

อย่างแรก เขาไปเตือนยัยบ้านั่นอย่างไม่มีเหตุผล แล้วก็โดนยัยนั่นแหย่ด้วยรอยยิ้มและน้ำเสียงแปลกๆ นั่น

ตอนนี้ยังต้องมาถูกบังคับให้รับบทดราม่า "สายสัมพันธ์แห่งวัยรุ่น" จากไอ้บ้าเลือดเดือดนี่อีก แถมไหล่ก็เจ็บระบมจากการโดนตบ... "บ้าเอ๊ย!"

คาคาชิสบถเบาๆ เสียงนั้นอู้อี้อยู่ใต้หน้ากาก

เขามองดูร่างสีเขียวของไกที่กำลังวิ่งกลับหัวสปรินต์ไปรอบสนามเด็กเล่นด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ พร้อมกับเสียงคำรามอย่างต่อเนื่องว่า "วัยรุ่น! เลือดเดือด! สายสัมพันธ์!" ดวงตาปลาตายของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างลึกซึ้งต่อโลกที่ไร้เหตุผลใบนี้

ช่างเถอะ... พยายามอธิบายเหตุผลกับไอ้บ้าแบบนั้นไปก็มีแต่จะประสาทเสียเปล่าๆ

เขาหันหลังกลับอย่างขุ่นเคือง ตัดสินใจว่าหูทวนลมตาไม่เห็นเป็นดีที่สุด เขากระชับดาบสั้นในมือแน่น เดินมุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียนโดยไม่หันกลับมามอง แผ่นหลังของเขาแผ่รังสีปฏิเสธแบบ "อย่ามายุ่งกับฉัน" และความเหนื่อยล้าแบบ "เหนื่อยใจโว้ย" ออกมา

ดวงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงาร่างเล็กๆ ของเขาให้ยาวเหยียด ราวกับว่ามันแบกรับน้ำหนักที่หนักอึ้งเกินกว่าวัยของเขาจะรับไหว