บทที่ 7 ชีวิตดั่งละคร ทุกอย่างขึ้นอยู่กับฝีมือการแสดง

บทที่ 7 ชีวิตดั่งละคร ทุกอย่างขึ้นอยู่กับฝีมือการแสดง

วันรุ่งขึ้นในยามเช้าตรู่

เหวินเสี่ยวซีจัดการธุระส่วนตัวเรียบร้อยแล้วจึงออกเดินทาง ร่างกายของนางฟื้นตัวจนเกือบจะเป็นปกติแล้ว ถึงเวลาที่ต้องจัดการธุระสำคัญเสียที

เหวินเสี่ยวซีถือห่อน้ำตาลทรายแดงปริมาณครึ่งชั่ง เดินตรงไปยังบ้านของหัวหน้าหมู่บ้าน

เมื่อไปถึง ครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้านกำลังรับประทานอาหารเช้ากันอยู่ ทั้งครอบครัวนั่งล้อมวงรอบโต๊ะ กำลังซดข้าวต้มมันเทศกันอย่างออกรส

เมื่อเห็นนางเดินเข้ามา ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านก็ขมวดคิ้วทันที เหตุใดตัวซวยนี่ถึงมาอยู่ที่นี่ได้ ไม่รู้ตัวหรืออย่างไรว่าชื่อเสียงของตนเองแย่แค่ไหนแล้ว ยังกล้าเดินร่อนไปทั่วอยู่อีก ช่างเถอะ นางรีบเดินเข้าข้างในดีกว่า จะได้ไม่ต้องมาเดือดร้อนเพราะคนผู้นี้

เหวินเสี่ยวซียังไม่ทันได้เดินพ้นประตูและยังไม่ได้เอ่ยทักทาย ก็เห็นภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านเดินหนีเข้าบ้านไปด้วยใบหน้าเย็นชา

"เสี่ยวซีมาแล้วรึ กินข้าวหรือยังล่ะ จะกินด้วยกันไหม"

หัวหน้าหมู่บ้านรีบลุกขึ้นด้วยความประหม่า เอ่ยถามตามมารยาท

"ไม่เป็นไรค่ะลุง หนูทานมาเรียบร้อยแล้วค่ะ"

เหวินเสี่ยวซีไม่สนใจท่าทีที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้แม้แต่น้อย นางตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

"อ้อ แล้วอาการดีขึ้นหรือยัง เดี๋ยวให้ลุงไปตามหมอเท้าเปล่ามาดูอาการให้ไหม"

หัวหน้าหมู่บ้านเป็นคนจิตใจดี แม้ชื่อเสียงของเหวินเสี่ยวซีในหมู่บ้านจะป่นปี้ไปหมดแล้ว แต่นางก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวคนหนึ่ง ไม่ควรต้องมาพบจุดจบเช่นนี้ ในฐานะผู้อาวุโส หากพอจะช่วยอะไรได้เขาก็อยากจะช่วย เพื่อไม่ให้เด็กสาวคนนี้ถลำลึกจนกู่ไม่กลับ

"ดีขึ้นมากแล้วค่ะ ขอบคุณนะคะ" เหวินเสี่ยวซีกล่าวต่อ "สองวันที่ผ่านมาหนูมีไข้สูง เพิ่งจะหายดีในวันนี้ วันนี้หนูเลยตั้งใจมาขอบคุณลุงที่ช่วยส่งคนไปช่วยหนูขึ้นมาจากแม่น้ำในตอนนั้นค่ะ นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ หวังว่าลุงจะรับไว้นะคะ"

พูดจบนางก็นำห่อกระดาษน้ำมันที่ภายในบรรจุน้ำตาลทรายแดงครึ่งชั่งวางลงบนโต๊ะ

"เอ๊ะ ทำแบบนี้ได้ยังไงกัน การช่วยชีวิตคนเป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว จะเอาของพวกนี้มาให้ทำไม เอากลับไปเร็วเข้า"

หัวหน้าหมู่บ้านโบกไม้โบกมือปฏิเสธอย่างหนักแน่น ชีวิตความเป็นอยู่สมัยนี้ลำบากกันทุกคน เขาไม่อยากเอาเปรียบเด็กสาวในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

เหวินเสี่ยวซีเข้าใจเจตนาของหัวหน้าหมู่บ้านดีจึงกล่าวแนะนำว่า "ลุงรับไว้เถอะค่ะ ที่ห้องหนูยังมีเหลืออีก ไม่เป็นไรหรอกค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านที่คอยแอบดูเหตุการณ์อยู่ก็รีบเดินเข้ามาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

"ตายจริง เสี่ยวซีมาถึงแล้วเหรอ ทำไมต้องนำของมาฝากด้วยล่ะ"

นางพูดเช่นนั้น แต่กลับรีบแกะห่อกระดาษน้ำมันออกอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นน้ำตาลทรายแดงสีสวยอยู่ข้างใน รอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็ยิ่งกว้างขึ้น

"เธอเนี่ยนะ ช่างเกรงใจจริงๆ เลย เกรงใจแทนจังเลย"

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ น้ำตาลทรายแดงพวกนี้ชงน้ำดื่มแล้วหวานอร่อย ป้าดื่มบ่อยๆ ดีต่อสุขภาพนะคะ"

เหวินเสี่ยวซีมองนางด้วยรอยยิ้มสดใส โดยไม่ถือสาการกระทำเมื่อครู่นี้แม้แต่นิดเดียว

ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านพึมพำ "น้ำตาลทรายแดงล้ำค่าขนาดนี้ แถมต้องใช้คูปองถึงจะซื้อได้ จะให้ดื่มบ่อยๆ ได้ยังไงกัน"

"ไม่เป็นไรค่ะ" เหวินเสี่ยวซีสอดขึ้นด้วยแววตาที่เป็นประกาย "ทางบ้านส่งคูปองน้ำตาลมาให้หนูทุกเดือนค่ะ ถ้าป้าชอบ วันหลังหนูจะนำมาให้อีกนะคะ หนูได้ยินมาว่าการดื่มน้ำน้ำตาลทรายแดงบ่อยๆ ดีต่อสุขภาพและช่วยให้ผิวพรรณเปล่งปลั่งด้วยค่ะ ป้ามีพื้นฐานที่ดีอยู่แล้ว ถ้าได้ดื่มน้ำน้ำตาลทรายแดงเพิ่มอีก คงจะดูอ่อนเยาว์และงดงามยิ่งขึ้นไปอีกแน่นอนค่ะ"

แม้หัวหน้าหมู่บ้านจะเป็นคนซื่อตรง แต่เขาก็เป็นคนบริหารจัดการหมู่บ้านได้อย่างยอดเยี่ยมและเป็นที่เคารพนับถือ ส่วนภรรยาของเขานั้นเป็นคนปากจัดและมีความสามารถ ไม่เคยยอมแพ้ใครในเรื่องการโต้เถียงกับพวกชอบนินทา และการที่เหวินเสี่ยวซีตั้งใจมาที่บ้านหัวหน้าหมู่บ้านในวันนี้ ก็เพราะเรื่องข่าวลือและชื่อเสียงของนาง จำเป็นต้องมีคนช่วยจัดการ ซึ่งครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้านคือตัวเลือกที่ดีที่สุด ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านคนนี้ไม่ได้มีจิตใจเลวร้าย เพียงแต่ชอบฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น การที่เหวินเสี่ยวซีแสดงความปรารถนาดีก่อน ก็ถือเป็นความพยายามในการสร้างความสัมพันธ์อันดีกับนาง

ทันทีที่ได้ยินเหวินเสี่ยวซีชื่นชม ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านก็ดีใจจนออกนอกหน้า

"แหม เธอเนี่ย ปากหวานจังเลยนะ ทำไมก่อนหน้านี้ฉันถึงไม่เคยสังเกตมาก่อนนะ"

"พูดไปก็น่าอายค่ะ แต่หลังจากตกน้ำไป หนูได้ทบทวนหลายสิ่งหลายอย่างแล้ว และรู้ตัวว่าที่ผ่านมาหนูเอาแต่ใจตัวเองมากเกินไปจริงๆ ค่ะ"

เหวินเสี่ยวซียิ้มขมขื่น พลางก้มหน้าลงด้วยความเศร้าสร้อย ร่างกายอันบอบบางยืนอยู่ตรงนั้น ดวงตาแดงก่ำราวกับจะร้องไห้ ดูเหมือนกระต่ายน้อยผู้น่าสงสารที่กำลังถูกรังแก

ท่าทีที่น่าเวทนานั้นทำให้ใจของภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านอ่อนยวบลงทันที

"เอ้า แม่หนู เธอจะร้องไห้ทำไมล่ะ มีเรื่องอะไรอัดอั้นตันใจก็บอกป้ามาได้นะ"

เมื่อภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านพูดประโยคนี้ แม้แต่เสียงที่เคยแหลมสูงก็อ่อนลงไปหลายส่วน

ก่อนหน้านี้เด็กสาวคนนี้มักจะเย่อหยิ่งเพราะเป็นคนจากเมืองหลวง ไม่เคยแม้แต่จะทักทายใครที่พบเจอ ประกอบกับข่าวลือแย่ๆ ในหมู่บ้าน ทำให้ผู้คนพากันรังเกียจ แต่ไม่นึกเลยว่าหลังจากเหตุการณ์นี้ นางจะดูโตขึ้นมาบ้าง ซึ่งถือเป็นเรื่องที่หาได้ยาก

"ใช่แล้วล่ะ ถ้าต้องการความช่วยเหลืออะไรก็บอกพวกเราได้"

หัวหน้าหมู่บ้านเป็นคนหัวไว เขาสังเกตเห็นว่าเหวินเสี่ยวซีต้องมาพร้อมกับจุดประสงค์บางอย่างแน่นอน

"ลุงคะ ป้าคะ พวกท่านเห็นหนูทำเรื่องน่าอายแล้วค่ะ"

เหวินเสี่ยวซีเช็ดน้ำตาที่ไม่ได้มีอยู่จริง แล้วกล่าวด้วยความลำบากใจ

"เรื่องมันเป็นแบบนี้ค่ะ หลังจากหนูตกน้ำและพักฟื้นในเรือนพักมาสองวัน หนูพบว่าข่าวลือเกี่ยวกับตัวหนูข้างนอกนั้นเริ่มจะเกินเลยไปมาก หนูไม่รู้จะทำอย่างไรดีเลยค่ะ..."

นางไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น เพียงแค่อยากหยั่งเชิงท่าทีของครอบครัวหัวหน้าหมู่บ้าน

"พวกบรรดาหญิงชราในหมู่บ้านน่ะ ขาเม้าท์กันอยู่แล้ว" หัวหน้าหมู่บ้านเหลือบมองนางแล้วถอนหายใจ "ฉันอยากจะช่วยเธอนะ แต่ตอนที่เธอกลับมาจากฟาร์ม เธอได้สร้างเรื่องราวใหญ่โตกับหนุ่มสาวการศึกษาโอวหยางในเมืองจนเป็นที่รู้กันไปทั่วทั้งคอมมูนแล้ว ตอนนี้ข่าวลือพวกนี้ไม่มีทางหยุดได้หรอก ทำได้เพียงปล่อยให้มันจางหายไปตามกาลเวลาเท่านั้น แต่เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่ฉันกังวลที่สุดหรอกนะ"

"ฉันเพียงแค่กลัวว่าจะมีคนที่มีเจตนาร้ายไปรายงานเรื่องความประพฤติของเธอต่อสำนักงานคอมมูน และนั่นจะเป็นปัญหาใหญ่ เดิมทีฉันตั้งใจจะบอกเธอตอนที่อาการดีขึ้นแล้ว แต่ในเมื่อเธอมาวันนี้ ฉันก็จะพูดให้ชัดเจนเลย เฮ้อ เรื่องนี้ไม่เพียงแต่กระทบต่อเธอ แต่ยังกระทบต่อหมู่บ้านต้าถันของพวกเราด้วย ฉันเองก็กลัดกลุ้มใจเรื่องนี้มาสองวันแล้ว"

"หนูขอโทษค่ะหัวหน้าหมู่บ้าน เป็นความผิดของหนูเองค่ะ" เหวินเสี่ยวซีก้มหน้าลงอย่างน่าสงสาร

"เสี่ยวซี เธอคิดอย่างไรกันแน่ล่ะ เธอชอบหนุ่มสาวการศึกษาหานคนนั้นจริงๆ หรือเปล่า"

ในจังหวะนั้น ภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านก็แทรกขึ้นมาทันที การนินทาคือธรรมชาติของมนุษย์ โดยเฉพาะภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านที่ชอบคุยเรื่องสัพเพเหระในบ้าน

"ก่อนหน้านี้หนูแค่มีความรู้สึกดีๆ ด้วยนิดหน่อยค่ะ แต่ตอนนี้หนูไม่ได้รู้สึกแบบนั้นแล้ว และหนูเสียใจมากที่ทำอะไรลงไปโดยไม่ยั้งคิดในตอนนั้นค่ะ"

เหวินเสี่ยวซีไม่ปฏิเสธการกระทำของร่างเดิม เพราะในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้วก็ไม่สามารถลบเลือนได้

ตอนนี้ นางทำได้เพียงหาวิธีลดทอนข่าวลือเหล่านี้ให้เหลือน้อยที่สุดเท่านั้น

"ลุงคะ ป้าคะ ได้โปรดช่วยหนูด้วยนะคะ หนูไม่อยากถูกเรื่องพวกนี้ทำลายชีวิตจริงๆ ค่ะ หนูยังเด็กและยังมีอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้ทำ ฮือๆ ๆ..."

ขณะที่พูด เหวินเสี่ยวซีก็เริ่มร้องไห้ออกมา น้ำตาร่วงหล่นราวกับไข่มุกทีละหยด ทำให้ดูน่าสงสารจับใจ