บทที่ 37 คางุยะน้ำแข็ง

บทที่ 37 คางุยะน้ำแข็ง

"คุณหลัวย่ามาที่นี่เพื่อขายดาบสุริยันพวกนั้นสินะครับ"

ฟุจิวาระ โทจิแกล้งทำเป็นเพิ่งสังเกตเห็นกล่องไม้บนหลังของหลัวย่า แล้วเอ่ยปากถามขึ้น

"ใช่ครับ ข้าฐานะไม่ค่อยดี แถมใกล้จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วด้วย ก็เลยอยากจะรีบขายดาบพวกนี้เพื่อเอาเงินไปซื้อทรัพยากรมาอัปเกรดตัวเองน่ะครับ"

หลัวย่าตอบกลับไปอย่างตรงไปตรงมา

"ถ้าอย่างนั้น ให้ข้าเป็นคนจัดการเรื่องนี้ให้คุณหลัวย่าเองนะครับ"

โทจิโค้งตัวลงเล็กน้อยด้วยท่าทางนอบน้อม

ท่าทีของโทจิในตอนนี้เมื่อเทียบกับคราวก่อน ดูสุภาพและให้ความเคารพมากกว่าเดิมเยอะ

เพราะตอนแรกเขามองหลัวย่าเป็นแค่เพื่อนธรรมดาๆ ของคุณหนูรองเท่านั้น

แต่ตอนนี้เขากลับปฏิบัติต่อหลัวย่าราวกับเป็นว่าที่ลูกเขยของตระกูลฟุจิวาระไปเสียแล้ว

แน่นอนว่าหลัวย่าเองก็สัมผัสได้ถึงท่าทีที่เปลี่ยนไปนี้ เขาพอจะเดาสาเหตุออก

มันคงเป็นผลพวงมาจากตอนที่ฟุจิวาระ ชิกะกลับไปถึงบ้านเมื่อคืนแน่ๆ

ดูท่าเขาคงจะได้รับการยอมรับจากผู้มีอิทธิพลในตระกูลฟุจิวาระเข้าให้แล้ว ท่าทีที่โทจิแสดงออกมาในตอนนี้ ก็คือการส่งสัญญาณผูกมิตรจากทางตระกูลฟุจิวาระนั่นเอง

"เป็นเพราะข้าเรียนรู้วิชาปราณตะวันได้เร็วเกินไปสินะ"

หลัวย่าคิดใคร่ครวญ

ที่นี่คือโลกวรยุทธ์ระดับสูง ตระกูลฟุจิวาระในฐานะผู้มีอิทธิพลระดับท็อปของเมืองแซด ย่อมไม่ขาดแคลนยอดฝีมือระดับสูงอยู่แล้ว

บทสนทนาระหว่างเขากับโทจิเมื่อวานนี้ ย่อมไปสะกิดความสนใจของบรรดาผู้ใหญ่ในตระกูลอย่างแน่นอน

การที่ฟุจิวาระ ชิกะได้โชว์การร่ายรำฮิโนะคามิคางุระให้พวกเขาดู

ถึงแม้นางจะยังร่ายรำได้ไม่สมบูรณ์นัก แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาตระหนักถึงความแข็งแกร่งของวิชาปราณตะวันได้

และในขณะเดียวกัน ก็คงทำให้พวกเขาได้รู้ซึ้งถึงความยากในการฝึกฝนวิชานี้ด้วยเช่นกัน

แล้วพอพวกเขาได้รู้ว่า เด็กกำพร้าที่ไม่มีทั้งเส้นสายและฐานะอย่างเขา

กลับสามารถฝึกฝนวิชาปราณตะวันจนเชี่ยวชาญได้ในระยะเวลาอันสั้น แถมยังได้การอวยยศจากฟุจิวาระ ชิกะเข้าไปอีก

มีหรือที่ตระกูลฟุจิวาระจะไม่รีบยื่นมือเข้ามาผูกมิตรและดึงตัวเขาไปเป็นพวก

นี่มันเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลสุดๆ

"ถ้างั้นก็รบกวนด้วยนะครับ"

หลัวย่าพยักหน้าตอบรับโทจิอย่างสุภาพ

ความเคลื่อนไหวของตระกูลฟุจิวาระในครั้งนี้ตรงกับความต้องการของเขาพอดี ตอนนี้เขากำลังขาดแคลนทรัพยากรอย่างหนัก

ในเมื่อมีของโกงอยู่ในมือ เขาจึงสามารถดูดซับทรัพยากรเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งได้อย่างรวดเร็วอยู่แล้ว

"สำหรับดาบสุริยันที่ผ่านการใช้งานมาแล้ว คุณภาพเยี่ยม ตีราคาให้เล่มละแสนห้าหมื่นครับ"

"ส่วนดาบสุริยันที่ยังไม่ผ่านการใช้งาน คุณภาพเยี่ยม ตีราคาให้เล่มละห้าแสนครับ"

ฟุจิวาระ โทจิประเมินราคาสินค้าอย่างละเอียด ก่อนจะเสนอราคาที่ 'ยุติธรรม' สุดๆ ให้กับหลัวย่า

หลัวย่าปรายตามองดาบสุริยันที่วางโชว์อยู่ในร้าน

ดาบที่ดูใหม่และสภาพดีกว่าของเขาตั้งเยอะ ยังตั้งราคาขายไว้แค่เล่มละหนึ่งแสนเอง

แต่ของเขาที่เป็นดาบมือสอง แถมยังเป็นการรับซื้อคืนแท้ๆ กลับให้ราคามาตั้งหนึ่งแสนห้าหมื่น แบบนี้มันยุติธรรมจนไม่รู้จะพูดยังไงแล้ว

"ขอบคุณคุณโทจิมากเลยนะครับ"

หลัวย่าพยักหน้าพลางเอ่ยขอบคุณ

การโอนเงินเป็นไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ พริบตาเดียวในบัญชีของหลัวย่าก็มีเงินนอนนิ่งอยู่เกือบล้าน

จากยาจกกลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืน นี่มันชีวิตพลิกผันชัดๆ

แถมเงินก้อนนี้เขาก็ไม่ได้พึ่งของโกงด้วยนะ แต่เป็นความร่ำรวยที่ได้มาจากน้ำพักน้ำแรงของเขาในต่างโลกล้วนๆ

"อ้อ คุณหลัวย่าครับ ถ้าคราวหน้าคุณต้องการซื้อของอะไรเพิ่มเติม ติดต่อข้ามาได้ตลอดเลยนะครับ"

"นี่นามบัตรข้าครับ"

ฟุจิวาระ โทจิยื่นนามบัตรที่ออกแบบมาอย่างหรูหราให้หลัวย่าด้วยสองมือ

"ไว้มีโอกาสจะรบกวนแน่นอนครับ"

หลัวย่ารับนามบัตรมา ฟุจิวาระ โทจิก็ยิ้มหน้าบาน

การเจรจาธุรกิจในครั้งนี้จบลงด้วยความพึงพอใจของทั้งสองฝ่าย

หลัวย่าได้เงินทุนที่ต้องการ ส่วนฟุจิวาระ โทจิก็ทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายจากผู้นำตระกูลฟุจิวาระได้สำเร็จอย่างงดงาม

เขาได้ใจหลัวย่า แถมยังสร้างความสัมพันธ์อันดีระหว่างหลัวย่ากับตระกูลฟุจิวาระได้อย่างแนบเนียน

หลังจากแยกย้ายกับฟุจิวาระ โทจิแล้ว หลัวย่าก็เดินเตร็ดเตร่อยู่ในศูนย์การค้าต่ออีกพักใหญ่

เอาเข้าจริงก็ไม่ค่อยมีของที่น่าสนใจเท่าไหร่ ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ทรัพยากรการฝึกฝนทั่วไป

อย่างเช่น เซรุ่มลูกครึ่งสายเลือดมังกร ก็ถือว่าเป็นของที่หรูหราที่สุดในศูนย์การค้านี้แล้ว

ทรัพยากรที่นี่ส่วนใหญ่อย่างมากก็รองรับได้แค่นักสู้ระดับสามเท่านั้น

แถมของระดับสามก็ยังมีให้เห็นน้อยมากๆ

ยังไงซะที่นี่ก็เป็นศูนย์การค้าที่เน้นลูกค้ากลุ่มครอบครัวทั่วไปเป็นหลัก

ทรัพยากรระดับสูงหรือของหายากจริงๆ คงไม่มีทางมาวางขายในที่แบบนี้หรอก

"ดูท่าข้าต้องรีบหาทางแทรกซึมเข้าไปในแวดวงวรยุทธ์ระดับสูงให้ได้ซะแล้ว"

หลัวย่าคิดทบทวน

คงเป็นเพราะตอนนี้เขายังอ่อนแอเกินไปล่ะมั้ง

บางทีถ้าเขาแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง เขาอาจจะได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงเครือข่ายพิเศษอย่างเช่น 'สมาคมนักสู้' อะไรทำนองนั้นก็ได้?

หลัวย่าเลิกคิดฟุ้งซ่าน เขาแวะซื้อเนื้อจ้าวทะเลกลับไปตุนไว้สำหรับฝึกวิชาต่อที่บ้าน

วิชาปราณหายใจของเขาตอนนี้ขาดอีกแค่สามสิบห้าแต้มก็จะบรรลุถึงขั้น 'การเพ่งจิตรวมปราณต่อเนื่อง' แล้ว

เพราะฉะนั้นเขาต้องทุ่มเทฝึกซ้อมให้หนักกว่าเดิม

คล้อยหลังหลัวย่าจากไปได้ไม่นาน ฟุจิวาระ โทจิก็ปลีกตัวออกไปเช่นกัน

ภารกิจของเขาลุล่วงแล้วนี่นา

ณ คฤหาสน์ตระกูลฟุจิวาระ

ฟุจิวาระ ชิกะกำลังง่วนอยู่กับการร่ายรำฮิโนะคามิคางุระ

ทั้งจังหวะการหายใจและการเคลื่อนไหว

ทุกท่วงท่าราวกับภูตน้อยกำลังเริงระบำ

นี่แหละคือวิชาดาบฮิโนะคามิคางุระ

อันที่จริงฟุจิวาระ ชิกะไม่ค่อยสันทัดเรื่องการฝึกวรยุทธ์สักเท่าไหร่ แต่นางกลับหลงใหลในการร่ายรำฮิโนะคามิคางุระเป็นอย่างมาก

นางยอมทุ่มเทฝึกซ้อมอย่างหนักชนิดที่หาดูได้ยาก

ถึงขั้นยอมลางานจากสภานักเรียนโรงเรียนชูจิอินเพื่อมาฝึกซ้อมโดยเฉพาะ

"นี่คือวิชาปราณต้นกำเนิดที่ว่ากันว่าเหนือชั้นกว่าวิชาปราณพื้นฐานทั้งห้างั้นรึ ดูทรงพลังไม่เบาเลยนะ"

ข้างๆ ฟุจิวาระ ชิกะ มีเด็กสาวอีกคนยืนอยู่

เด็กสาวคนนั้นมีเรือนผมสีดำขลับสลวย ใบหน้าเรียบเฉยเย็นชาดุจน้ำแข็ง บรรยากาศรอบตัวแผ่ซ่านไปด้วยรังสีอำมหิตที่ทำให้คนรอบข้างไม่กล้าเข้าใกล้

นางถือดาบสุริยันสีดำสนิทไว้ในมือ ทั่วทั้งร่างแผ่รังสีอำมหิตออกมาจางๆ

นางกำลังพยายามเลียนแบบท่วงท่าและจังหวะการหายใจของวิชาปราณตะวันตามที่ฟุจิวาระ ชิกะกำลังทำอยู่

แต่เพียงไม่นาน คิ้วเรียวงามของนางก็ขมวดเข้าหากัน

แม้จะมีชิกะคอยชี้แนะ แต่นางกลับรู้สึกว่าทุกท่วงท่า ทุกจังหวะการหายใจ มันช่างติดขัดไปหมด

นอกจากจะไม่ช่วยยกระดับพลังแล้ว นางยังรู้สึกว่ายิ่งฝึกต่อไปรังแต่จะส่งผลเสียต่อร่างกายเสียด้วยซ้ำ

"ตอนที่เจ้าฝึกวิชาปราณตะวัน เจ้ารู้สึกยังไงบ้าง ชิกะ"

คางุยะหยุดชะงักพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

วิชาปราณต้นกำเนิดที่ใครๆ ก็พูดถึงนี้นางกลับปรับตัวเข้ากับมันไม่ได้เลยสักนิด

"มันก็เหนื่อยแหละ แต่ก็รู้สึกดีมากๆ เลยนะ ร่างกายมันอุ่นวาบไปหมดเลย"

ฟุจิวาระ ชิกะตอบพร้อมรอยยิ้มร่าเริง

นางชอบความรู้สึกตอนฝึกวิชานี้มาก มันทำให้รู้สึกสบายตัวกว่าตอนฝึกวิชาปราณเพลิงเสียอีก

"งั้นก็คงเป็นเพราะสภาพร่างกายที่แตกต่างกันล่ะมั้ง"

คางุยะครุ่นคิด

ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงพอเข้าใจได้ ว่าทำไมวิชาปราณต้นกำเนิดที่มีอานุภาพร้ายกาจที่สุดถึงไม่ได้ถูกสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน

ในขณะที่วิชาปราณพื้นฐานทั้งห้ากลับได้รับการสืบทอดและแตกแขนงออกไปเป็นวิชาปราณสายย่อยๆ อีกมากมาย

"ดูเหมือนว่าข้าจะไม่เหมาะกับวิชาปราณตะวันสินะ"

คางุยะส่ายหน้าเบาๆ แต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจอะไรมากมาย

วิชาปราณตะวันอาจจะทรงพลังและครอบคลุมกว่าวิชาปราณทั่วไปก็จริง

แต่สุดท้ายแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้มันก็ขึ้นอยู่กับตัวผู้ฝึกฝนอยู่ดี

คนไร้พรสวรรค์คงไม่สามารถกลายเป็นอัจฉริยะได้เพียงเพราะฝึกวิชาปราณตะวันหรอก

ในขณะเดียวกัน อัจฉริยะก็คงไม่กลายเป็นคนไร้ค่าเพียงเพราะไม่เหมาะกับวิชาปราณตะวันเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น วิชาปราณหายใจก็มีประโยชน์สูงสุดแค่กับนักสู้ระดับหนึ่งและระดับสองเท่านั้น พอไปถึงระดับสาม ประสิทธิภาพของมันก็จะลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด

ในโลกใบนี้ยังมีระบบการฝึกฝนอีกมากมายที่ยอดเยี่ยมและมีขีดจำกัดสูงสุดมากกว่าวิชาปราณหายใจตั้งเยอะแยะ

แทนที่จะมานั่งเสียดายที่ตัวเองฝึกวิชาปราณตะวันไม่ได้

คางุยะกลับรู้สึกยินดีกับเพื่อนสนิทของนางมากกว่า ที่สามารถหาวิชาปราณที่เข้ากับตัวเองได้ แถมยังทำให้เพื่อนของนางหันมาสนใจการฝึกวรยุทธ์ได้อีก

เพราะในโลกใบนี้ หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง ก็ยากที่จะหยัดยืนอยู่ได้

ความรักจากพ่อแม่ หรือความห่วงใยจากผู้หลักผู้ใหญ่ สุดท้ายแล้วมันก็เทียบไม่ได้กับความแข็งแกร่งของตัวเองอยู่ดี