บทที่ 19 จุดสูงสุดของวิถี มีเพียงหนึ่งเดียว

บทที่ 19 จุดสูงสุดของวิถี มีเพียงหนึ่งเดียว

"บอกข้าหน่อยสิ ว่าทำไมเจ้าถึงรู้"

ทันจูโร่ไอค่อกแค่กเบาๆ สองสามครั้ง ก่อนจะเอ่ยปากถาม

"ไม่เอาดีกว่าครับ"

หลัวย่าส่ายหน้าปฏิเสธเสียงแข็ง "ข้าว่าข้าก็แสดงความจริงใจไปมากพอแล้วนะ พวกเราไม่ได้มาร้ายแน่นอน"

บางเรื่องก็ไม่ควรพูดจริงๆ อย่างเรื่องที่เขามาจากโลกอื่น แล้วรู้เรื่องราวของโลกนี้เพราะมันเป็นแค่อนิเมะเรื่องนึงน่ะ

เรื่องพวกนี้ ปล่อยให้มันตายไปพร้อมกับเขาเลยดีกว่า

เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของหลัวย่า ทันจูโร่ก็ไม่ได้เซ้าซี้อะไรต่อ

เขาไม่ใช่คนประเภทที่ชอบต้อนใครให้จนมุมอยู่แล้ว

แถมเวลาที่คุยกันเมื่อกี้ เขาก็รู้สึกไว้ใจหลัวย่ามากขึ้นเยอะเลยล่ะ

อย่างน้อยก็มั่นใจได้ว่า ไอ้หนุ่มคนนี้ไม่ใช่คนเลวแน่ๆ

สายตาที่ไอ้หนุ่มนี่มองมาที่เขา มันมีแต่ความเสียดายล้วนๆ

"ดูท่าเจ้าคงไม่อยากให้ข้าตายล่ะสิ"

ทันจูโร่ส่งยิ้มอ่อนโยน เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

หลัวย่าเงียบไปพักนึง ก่อนจะถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ท่านเป็นคนดีนะครับ"

"แถมยังเป็นยอดฝีมือตัวจริงด้วย ถ้าพูดถึงวิชาปราณตะวันล่ะก็ ฝีมือท่านน่าจะเก่งที่สุดในยุคนี้เลยล่ะครับ"

"คนที่เก่งกว่าท่านได้ ก็คงมีแค่สึกิคุนิ โยริอิจิ ผู้ให้กำเนิดวิชาปราณหายใจเมื่อหลายร้อยปีก่อนโน่นแหละ"

"ถึงการที่ข้ามาโผล่ที่นี่มันจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ข้าก็อยากจะเรียนวิชาปราณหายใจจากท่านจริงๆ นะครับ"

"แล้วก็อยากเรียนเรื่อง 'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' ด้วย"

"นี่เจ้ารู้จัก 'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' ด้วยเหรอเนี่ย รู้เยอะสมกับที่บอกไว้จริงๆ แฮะ"

วันนี้วันเดียว ทันจูโร่คงทำหน้าเหวอมากกว่าที่เคยทำมาทั้งชีวิตแล้วล่ะ

ก็เขาแทบจะไม่ได้ออกไปไหน คลุกคลีอยู่แต่ในป่า เรื่องราวโลกภายนอกก็แทบจะไม่รู้เลย

"น่าเสียดายที่ท่านกำลังจะตายนี่แหละครับ"

หลัวย่าถอนหายใจอีกรอบ ไม่ใช่แค่เรื่องที่เขาอดเรียนวิชาปราณหายใจหรอกนะ

แต่เขาอยากจะเปลี่ยนชะตากรรมของครอบครัวคามาโดะด้วย เขาอยากพาทันจูโร่ไปเข้าร่วมหน่วยพิฆาตอสูร

พยายามรักษาโรคของเขาให้หาย หรืออย่างน้อยก็ทุเลาลง แล้วให้เขาฝึกวิชาดาบอย่างจริงจัง

ด้วยฝีมือระดับนี้ ทันจูโร่ต้องกลายเป็นเสาหลักที่แข็งแกร่งโคตรๆ ได้แน่ๆ

แถมด้วยพลัง 'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' ที่เขามี บวกกับพรสวรรค์ของพวกเสาหลักยุคไทโช

เขาน่าจะปั้นเสาหลักที่เข้าถึง 'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' ได้อีกหลายคนเลยล่ะ

แบบนี้ ศึกปราสาทไร้ขอบเขตก็คงไม่ตึงมือเท่าไหร่

แต่ก็นั่นแหละ ตอนนี้อะไรๆ มันก็สายไปแล้ว ทันจูโร่คงอยู่ได้อีกไม่เกินสองวันหรอก

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องแบกร่างป่วยๆ ของเขาฝ่าหิมะไปตามหาหน่วยพิฆาตอสูรเลย แค่ขยับตัวยังลำบาก

"นั่นสินะ ข้ากำลังจะตายแล้วจริงๆ"

ทันจูโร่ไอหนักขึ้นกว่าเดิม "เสียดายจังเลยน้า..."

"ข้ากะว่าจะให้เจ้าเล่าเรื่องหน่วยพิฆาตอสูร เรื่องวิชาปราณตะวัน แล้วก็เรื่องของผู้ชายที่ชื่อสึกิคุนิ โยริอิจิ ให้ฟังแบบละเอียดๆ ซะหน่อย"

สีหน้าของทันจูโร่เริ่มซีดเผือดลงเรื่อยๆ

ชายผู้สงบนิ่งดั่งต้นไม้ใบหญ้า กำลังจะถึงเวลาที่ใบไม้ใบสุดท้ายจะร่วงหล่นลงดินแล้ว

ทันจูโร่ลูบต่างหูของตัวเองเบาๆ

เขาเป็นคนหัวไว พอหลัวย่าพูดถึงสึกิคุนิ โยริอิจิ เขาก็รู้สึกถึงสายเลือดในตัวที่กำลังเต้นเร่า

เหมือนมีภาพความทรงจำบางอย่างแวบเข้ามาในหัว

ต่างหูที่สืบทอดกันมาตั้งแต่บรรพบุรุษ ครอบครัวเผาถ่านธรรมดาๆ แต่ดันมีวิชาปราณหายใจกับระบำบวงสรวงสืบทอดมาด้วย

คำใบ้แค่นี้ บวกกับสิ่งที่หลัวย่าพูด เขาก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้แล้ว

เสียดายที่เขาไม่มีเวลาเหลือพอจะพิสูจน์ความจริงได้อีกแล้ว

"หายใจสิ พ่อหนุ่ม"

จู่ๆ ทันจูโร่ก็พูดขึ้นมา

หลัวย่าชะงักไปนิดนึง ก่อนจะนึกขึ้นได้ แล้วเริ่มใช้วิชาปราณตะวันทันที

ใน 'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' ทันจูโร่มองเห็นทุกอย่างภายในร่างกายของหลัวย่าได้อย่างชัดเจน

ไม่ว่าจะเป็นกระดูก กล้ามเนื้อ จังหวะการเต้นของหัวใจ การพองตัวของปอด หรือแม้แต่ทิศทางการไหลเวียนของอากาศ

เขายื่นมือที่ผอมแห้งจนเห็นกระดูกไปกดจุดต่างๆ บนร่างกายของหลัวย่า เพื่อช่วยปรับจังหวะการหายใจให้ถูกต้อง

【ความชำนาญวิชาปราณตะวันเพิ่มขึ้น 5】

แค่โดนจัดระเบียบร่างกายไปทีเดียว ค่าความชำนาญวิชาปราณตะวันของหลัวย่าก็พุ่งปรี๊ดเลย

นี่แหละคือพลังของคนที่เข้าถึง 'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' อย่างทันจูโร่

'โลกที่มองทะลุปรุโปร่ง' คือจุดสูงสุดของวิชาการต่อสู้ในโลกดาบพิฆาตอสูร

และทันจูโร่ก็เกือบจะเข้าถึงสภาวะนี้ได้แบบถาวรแล้วด้วย

ถ้านับเป็นจอมยุทธ เขาก็ระดับปรมาจารย์เลยล่ะ คำแนะนำของเขามีค่ามหาศาลสำหรับคนที่ฝึกวิชาสายเดียวกัน

"ถือซะว่าเป็นค่าเหนื่อยที่เจ้าแบกข้ากลับมา แล้วก็ค่าตอบแทนที่เล่าเรื่องสนุกๆ ให้ฟังก็แล้วกันนะ"

หน้าทันจูโร่ซีดเป็นไก่ต้ม แต่รอยยิ้มยังคงดูอบอุ่นเหมือนเดิม

"ข้าก็ช่วยเจ้าได้แค่นี้แหละ วิชาปราณหายใจมันลึกลับซับซ้อน ต่อให้เป็นวิชาเดียวกัน แต่พอลองใช้จริงๆ แต่ละคนก็ดึงพลังออกมาได้ไม่เหมือนกันหรอกนะ"

"รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้น เจ้าคงต้องไปหาคำตอบเอาเองแล้วล่ะ"

ทันจูโร่ไอโขลกใหญ่อีกรอบ ตอนนี้แค่จะขยับปากพูดยังเหนื่อยเลย

"พวกเจ้าเข้าไปเถอะครับ คุณคามาโดะมีเรื่องจะคุยด้วยน่ะ"

หลัวย่าถอนหายใจยาว ก่อนจะเดินออกไปบอกทันจิโร่กับเนซึโกะที่ยืนรออยู่หน้าประตู

เวลาของทันจูโร่เหลือน้อยเต็มทีแล้ว

ช่วงเวลาสุดท้ายแบบนี้ ก็ต้องปล่อยให้ครอบครัวเขาได้ร่ำลากันสิ

ฟืดดด

หลัวย่าสูดอากาศเย็นยะเยือกเข้าปอดลึกๆ

รู้สึกอึดอัดชะมัด

ถ้ามันไม่บังเอิญขนาดนี้ก็คงดีหรอก

ถ้าเขามาโผล่ในโลกดาบพิฆาตอสูรตอนที่ทันจูโร่ตายไปแล้ว เขาคงไม่รู้สึกหดหู่ขนาดนี้

แต่นี่มันบังเอิญเกิ๊น

บังเอิญมาโผล่ตอนที่เขากำลังรำฮิโนะคามิคางุระเป็นครั้งสุดท้ายพอดี

แล้วก็ต้องมาทนดูเขาค่อยๆ หมดลมหายใจไปต่อหน้าต่อตา โดยที่ช่วยอะไรไม่ได้เลย

ความหงุดหงิดพลุ่งพล่านขึ้นมาในอกหลัวย่าอย่างบอกไม่ถูก

พูดแบบหยาบๆ หน่อย อาการแบบนี้ก็เหมือนเศรษฐีใจบุญที่ทนเห็นคนจนไม่ได้ ก็เลยไล่คนจนไปอยู่ที่อื่นให้พ้นหูพ้นตานั่นแหละ

บางเรื่องถ้าไม่ได้เห็นกับตา ต่อให้รู้ว่ามันเคยเกิดขึ้น ก็คงไม่รู้สึกรู้สาอะไรหรอก

แต่นี่มันมาเกิดตรงหน้า แล้วตัวเองดันทำอะไรไม่ได้เลยนี่สิ โคตรจะน่าเจ็บใจ

"วิชาดาบปราณตะวัน กระบวนท่าที่หนึ่ง ร่ายรำวงกลม"

หลัวย่าไม่ได้สนใจเลขาธิการฟุจิวาระที่ยืนทำหน้าเหลอหลาอยู่ข้างนอกเลย

เขาคว้ากิ่งไม้แถวนั้นขึ้นมา แล้วเดินออกไปลานหิมะหน้าบ้าน ก่อนจะเริ่มร่ายรำวิชาดาบปราณตะวัน

เหมือนภาพซ้อนทับตอนที่โยริอิจิมาสอนวิชาให้ครอบครัวคามาโดะเมื่อหลายร้อยปีก่อนไม่มีผิด

แค่เปลี่ยนคนดูจากครอบครัวคามาโดะเป็นเลขาธิการฟุจิวาระก็เท่านั้น

เพลงดาบอันทรงพลังพลิ้วไหวดุจระบำภูตพราย

กระบวนท่าที่หนึ่ง กระบวนท่าที่สอง

ไปจนถึงกระบวนท่าที่ห้า เกวียนเพลิง

วิชาดาบปราณตะวันของหลัวย่ามาตันแค่นี้แหละ

แต่เขาก็ไม่ยอมหยุด ดันทุรังร่ายรำต่อไป

ถึงท่าจะเริ่มเพี้ยน ออกแรงไม่สุด จังหวะการหายใจก็เริ่มรวน

เขาก็ยังคงร่ายรำต่อไปเรื่อยๆ ตอนนี้ท่าทางของเขาดูเหมือนฮิโนะคามิคางุระของทันจูโร่ไม่มีผิด

มีแค่รูปแบบท่าทาง แต่ไร้ซึ่งพลังทำลายล้าง

แต่มันก็ยังดูงดงามและลื่นไหลไม่มีสะดุด

แวบหนึ่ง หลัวย่ารู้สึกเหมือนตัวเองตาฝาด

เขาเห็นภาพชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง กำลังร่ายรำดาบอย่างงดงามราวกับเทพบุตรจุติลงมา

ชายคนนั้นหน้าตาหล่อเหลาเอาการ แต่แววตากลับดูเศร้าหมอง

บนหน้าผากมีรอยปานรูปเปลวเพลิง ที่ใบหูประดับด้วยต่างหูลายคุ้นตา

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่านี่คือ สึกิคุนิ โยริอิจิ

ชายผู้ไร้เทียมทานที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลกใบนี้

ในโลกดาบพิฆาตอสูร ความตายไม่ใช่จุดจบ ดวงวิญญาณจะยังคงเฝ้ามองโลกใบนี้อยู่ และในบางครั้ง ถ้าคลื่นความถี่ตรงกัน ก็อาจจะสื่อสารกันได้

และการที่หลัวย่ามาร่ายรำวิชาปราณตะวันอยู่บนลานหิมะหน้าบ้านคามาโดะแบบนี้

มันคงไปสะกิดคลื่นวิญญาณของโยริอิจิเมื่อหลายร้อยปีก่อนเข้าให้ล่ะมั้ง

"ผู้ที่ไปถึงจุดสูงสุดของวิถี สุดท้ายก็ย่อมไปสู่ที่เดียวกัน"

เสียงทุ้มๆ ของโยริอิจิดังแว่วมาตามสายลม

【ความชำนาญวิชาดาบปราณตะวันเพิ่มขึ้น 10】