บทที่ 255ตอนที่ 254. เปิดฮีทเตอร์กันเถอะ!**

ปีนี้หนาวมาเร็วเป็นพิเศษ

ต้นเดือนพฤศจิกายนเท่านั้น แต่กลับรู้สึกเหมือนฤดูหนาวมาเยือนแล้ว อุณหภูมิต่ำสุดลดลงต่ำกว่า 5 องศาอย่างน่าตกใจ ต้นไม้ใบกว้างบนภูเขาเริ่มร่วงโรยเร็วกว่าทุกปี ปีนี้ร่วงตั้งแต่พฤศจิกายน ตรงกันข้ามกับฤดูหนาวที่อุ่นกว่าปีที่แล้วที่แทบไม่มีการร่วงโรยของใบไม้

ปีนี้หนาวมาเร็วขนาดนี้ ทำให้หลัวอี้หางต้องปรับแผนงานตามไปด้วย

รางวัลพนักงานยอดเยี่ยมประจำเดือนตุลาคม ในเมื่อเจียงหงจื้อถอนตัวออก และเจียงเสี้ยวอันถอนตัวเช่นกัน ผู้ที่ได้รับรางวัลจึงเป็นเจียงชิ่งไฉ

แน่นอนว่ารางวัลประจำเดือนนี้ เจียงชิ่งไฉก็ขอชุดฮีทเตอร์มาติดตั้งที่บ้านของเขาเอง และมุ่งมั่นที่จะคว้ารางวัลในเดือนพฤศจิกายนอีกครั้งเพื่อส่งให้เจียงหงจื้อ โดยส่วนหนึ่งคือเพื่อให้ภูมิใจและรู้สึกได้รับการยอมรับ แต่อีกส่วนหนึ่งคือ...

พวกหนุ่มน้อยทั้งสามคนรู้อยู่เต็มอกว่า เจียงหงจื้อกำลังมีปัญหากับครอบครัว เขาเศร้าและลำบากใจในเรื่องนี้ นั่นจึงทำให้เจียงชิ่งไฉคิดอยากช่วยบรรเทาความรู้สึกให้เพื่อนของเขา

กับเรื่องนี้หลัวอี้หางไม่ออกความเห็น เพราะปัญหาครอบครัวเป็นสิ่งที่ซับซ้อน พวกเขาอายุเกิน 18 แล้วเป็นผู้ใหญ่ที่ควรรับผิดชอบในการตัดสินใจของตัวเองได้แล้ว

ที่พูดแบบนี้ก็เพราะว่า...

ปีนี้หนาวเร็วจนเกิดเรื่องที่ไม่คาดคิดขึ้น แม้ว่าฮีทเตอร์ของเจียงชิ่งไฉจะยังไม่ได้ติดตั้ง แต่บ้านของเจียงเสี้ยวอันได้เปิดใช้แล้ว สองสามวันก่อนแม่ของเจียงเสี้ยวอันโทรมาหาเพื่อบอกให้กลับมาดูความอบอุ่นในบ้าน ซึ่งเจียงเสี้ยวอันคาดว่าพ่อแม่คงกลัวเปลืองค่าไฟ แต่เมื่อพบว่าเปิดฮีทเตอร์ให้เขาดูเองโดยไม่ต้องอ้อนวอน เขาจึงดีใจมาก

เช้าวันต่อมา เจียงชิ่งไฉและเจียงเสี้ยวอันสวมเสื้อกันหนาวหนา ๆ พร้อมกับเป้สะพายหลังและขึ้นรถบัสประจำหมู่บ้านกลับไปยังหมู่บ้านเจียง หลังรอท่ามกลางลมหนาวอยู่พักใหญ่ เนื่องจากรถมาถึงล่าช้า

ในแถบนี้อากาศชื้น หนาวอย่างเข้าถึงกระดูก ไม่มีเสื้อผ้าหนาชนิดไหนที่ช่วยให้คลายหนาวได้ พวกเขาสองคนขึ้นรถไปด้วยความหนาวเหน็บ หน้าแดงก่ำเพราะลมหนาว

“วันนี้ฉันถึงได้หวังว่ามีรถสักคันจริง ๆ” เจียงชิ่งไฉยนั่งลงด้วยท่าทางหดตัวและสั่นสะท้าน

“นายสอบใบขับขี่ผ่านรึยัง? ตอนนี้ถึงไหนแล้ว?” เจียงเสี้ยวอันถามไปขณะนั่งลงเบียดข้าง ๆ เพื่อน

“อย่าพูดถึงเลย นายก็รู้ว่าอีกครั้งต้องผ่านแน่ ๆ” เจียงชิ่งไฉเสียงอู้อี้ด้วยความหงุดหงิด

“งั้นก็รอบ้านแล้วให้ขับเลย” เจียงเสี้ยวอันเย้า

“ไสหัวไป!” เจียงชิ่งไฉฮึดฮัดแล้วถามกลับบ้าง “แล้วนายล่ะ ถึงขั้นไหนแล้ว?”

“ฉันผ่านบทสองแล้ว สัปดาห์หน้าก็จะสอบบทสาม อีกไม่นานก็ได้แล้ว ไม่เหมือนนาย ที่สอบบทสองตั้งสามรอบ”

“เงียบเลยย่ะ!” เจียงชิ่งไฉทำเสียงล้อเลียน แล้วก็ถอนหายใจเบา ๆ “พวกเราก็ไม่มีใครฉลาดเหมือนหงจื้อเลยจริงไหม เขาผ่านทุกบทในรอบเดียว”

ระหว่างทางพวกเขาพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อยจนกลับมาถึงหมู่บ้าน เมื่อลงจากรถ เจียงชิ่งไฉก็รีบวิ่งกลับบ้านท่ามกลางลมหนาว พร้อมตะโกนว่า “ฉันกลับบ้านก่อนนะ ไว้ไปหานายตอนเที่ยง”

“เร็ว ๆ แล้วมาช่วยทำอาหารเที่ยงด้วย” เจียงเสี้ยวอันตอบกลับ แล้วรีบเดินไปทางบ้านของตัวเอง

ทันทีที่เข้าไปในบ้าน เจียงเสี้ยวอันก็รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นที่พัดผ่านหน้า จนเขาต้องครางออกมาอย่างสบายใจ แล้วรีบถอดเสื้อหนาวออก พาดไว้บนเก้าอี้และก้มตัวลงไปให้หน้าและมือสัมผัสกับเครื่องทำความร้อน

“สะ—สะ—สะบายดีจริง ๆ!”

ขณะที่เขาเพลิดเพลินกับความอบอุ่น แม่ของเจียงเสี้ยวอันก็เดินออกมาจากห้องครัว เห็นลูกชายซุกตัวอยู่กับเครื่องทำความร้อนก็อดหัวเราะไม่ได้ เธอเดินไปหยิบรองเท้าแตะให้เขา

เจียงเสี้ยวอันรับรองเท้ามาใส่แล้วมองแม่ของเขาที่ใส่เสื้อบาง ๆ ด้วยใบหน้าไม่แดง มือก็ไม่แดงจากความเย็นเหมือนเมื่อก่อน เขาจึงรู้สึกดีใจที่เห็นแม่มีความสุขและอยู่ในสภาพที่สบาย

เมื่อถามถึงพ่อของเขา แม่ก็บอกว่า “พ่อของนายบ่นว่ามันร้อนเกินไปในบ้าน เขาเลยออกไปเดินเล่นข้างนอกให้ลมเย็น ๆ”

เจียงเสี้ยวอันหัวเราะออกมาเมื่อได้ยิน “หนาวขนาดนี้ยังจะออกไปเดินเล่นอีกเหรอ?”

“เอาเถอะ เขาก็แค่อยากอวดนั่นแหละ”

ทั้งสองแม่ลูกนั่งคุยกันเรื่องความอบอุ่นในบ้าน ความสะดวกสบายและความประหยัดไฟฟ้าจากการเปิดเครื่องทำความร้อน

หลังจากฟังเรื่องราวจากแม่ เจียงเสี้ยวอันก็นั่งฟังด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขและสบายใจ

“ใช่เลย มีความสุขแบบนี้มันดีกว่าที่ไหน ๆ แล้ว”

ความสุขที่เขาใฝ่หา ตอนนี้อยู่ตรงหน้าแล้ว และเขาก็รู้สึกขอบคุณโชคชะตาที่ทำให้ได้มาเจอเจียงเสี้ยวอันซึ่งช่วยเขาให้หลุดพ้นจากอดีตอันเจ็บปวด

ขณะที่เจียงเสี้ยวอันกำลังเพลิดเพลินกับความอบอุ่น แม่ก็อุทานออกมาอย่างตกใจ

“เกิดอะไรขึ้นครับแม่?”

“หม้อต้มของฉัน!”

แล้วแม่ก็รีบวิ่งไปที่ห้องครัว ทิ้งให้เจียงเสี้ยวอันยืนหัวเราะอยู่คนเดียว ความอบอุ่นในบ้านและหัวใจของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นตามไปด้วย

(จบบท)