บทที่ 1098 - ป่วยหรือ?

บทที่ 1098 - ป่วยหรือ?

หลี่ซื่อหมินได้ยินก็ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เอ่ยถามด้วยความสงสัย "กองพลเทพจักรกลเคลื่อนทหารม้าสองพันนายงั้นหรือ แล้วซูเฉิงไปไหนล่ะ"

แม่ทัพของกองพลเทพจักรกลจู่ๆ ก็นำทหารม้าสองพันนายออกจากค่ายไป มีเพียงสองความเป็นไปได้ หนึ่งคือรับคำสั่งจากซูเฉิง สองคือซูเฉิงไม่อยู่ในค่ายทหารหรืออาจจะพบเจออันตรายบางอย่าง

"หรงกั๋วกงไปที่ค่ายของครอบครัวขุนนางพ่ะย่ะค่ะ" ทหารองครักษ์เอ่ยด้วยความเคารพ

หลี่ซื่อหมินได้ยินแล้วในใจก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ขอเพียงทหารม้าสองพันนายนั้นไม่ได้ออกไปตามหาซูเฉิงก็ดีแล้ว

"จู่ๆ ซูเฉิงก็เรียกทหารม้าสองพันนายออกปฏิบัติการข้ามคืน จะไปทำอะไรกัน" จู่ๆ หลี่ซื่อหมินก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ เอ่ยถามว่า "เดี๋ยวก่อน ซูเฉิงไปที่ค่ายของครอบครัวขุนนางทำไมกัน"

"กราบทูลฝ่าบาท ทหารม้าลาดตระเวนพบสตรีสองคนอ้างว่าเป็นคนในครอบครัวของหรงกั๋วกง ถือเทียบเชิญของจวนหรงกั๋วกงมาด้วย ทหารม้าลาดตระเวนจึงไปรายงานหรงกั๋วกง ดูเหมือนพวกนางจะเป็นคนในครอบครัวของจวนหรงกั๋วกงจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ..."

ยังไม่ทันที่ทหารองครักษ์จะพูดจบ หลี่ซื่อหมินก็พยักหน้าอย่างกระจ่างแจ้ง "อ้อ เจิ้นนึกออกแล้ว ซูเฉิงมีอนุภรรยาที่เป็นหญิงสาวในยุทธภพอยู่จริงๆ ต้องเป็นพวกนางที่ตามมาหาแน่ๆ"

ดูเหมือนว่าซูเฉิงจะจัดแจงให้พวกนางพักอยู่ในค่ายของครอบครัวขุนนาง หลี่ซื่อหมินก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ในเมื่ออนุภรรยาของซูเฉิงถือเทียบเชิญของจวนมาด้วย นั่นก็หมายความว่าฉางเล่อจะต้องเป็นคนอนุญาตให้พวกนางมาอย่างแน่นอน

ในเมื่อกองทัพใหญ่ได้จัดตั้งค่ายสำหรับครอบครัวขุนนางไว้แล้ว การที่ซูเฉิงจะจัดแจงให้คนในครอบครัวสองคนนี้พักอยู่ในค่ายครอบครัวขุนนางก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องแปลกอะไร

พระองค์เพียงแค่รู้สึกสะท้อนใจอยู่บ้าง ฉางเล่อดีกับเจ้าเด็กซูเฉิงนี่จริงๆ ทำไมฮองเฮาถึงไม่ส่งพระสนมมาให้สักสองคนบ้างล่ะ

"แล้วเรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับการที่ทหารม้าสองพันนายออกจากค่ายล่ะ" หลี่ซื่อหมินเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"หรงกั๋วกงเคยส่งคนมาเชิญหมอหลวงพ่ะย่ะค่ะ แต่ภายหลังก็ส่งคนมาบอกว่าไม่ต้องให้หมอหลวงไปแล้ว" ทหารองครักษ์ตอบด้วยความเคารพ พยายามรายงานตามความเป็นจริงให้มากที่สุด

หลี่ซื่อหมินได้ยินก็พลันกระจ่างแจ้ง หัวเราะพลางกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าอนุภรรยาของซูเฉิงจะถูกรังแกมาสินะ มิน่าล่ะถึงได้ส่งทหารม้าออกไป ดูเหมือนว่ายังมีชาวโกคูรยออีกมากมายที่ไม่ยอมรับการปกครองของต้าถังของพวกเราสินะ!"

คนพวกนี้สมควรตายจริงๆ

"ก็แค่ทหารม้าสองพันนายเท่านั้นเอง ไม่ต้องแตกตื่นไปหรอก เอาล่ะ ถอยไปเถอะ!" หลี่ซื่อหมินเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

ทหารองครักษ์โค้งคำนับแล้วถอยออกไปทันที ทว่าในใจกลับทอดทิ้ง หากการเคลื่อนย้ายกำลังพลออกจากค่ายโดยพลการในครั้งนี้เป็นกั๋วกงท่านอื่นละก็ คงหนีไม่พ้นต้องถูกฝ่าบาทตำหนิอย่างหนักเป็นแน่

ซูเฉิงไม่ได้ค้างคืนที่ค่ายของครอบครัวขุนนาง ท้ายที่สุดในกองทัพก็มีกฎห้ามนำครอบครัวติดตามมาด้วย เขาจึงไม่อยากจะทำอะไรที่มันโจ่งแจ้งจนเกินไป

กองทัพใหญ่มุ่งหน้าต่อไป หลี่อวิ๋นนำทหารม้ากลับมา พร้อมกับศีรษะสองร้อยหัว

"กั๋วกง ไม่ทำให้ผิดหวังเลยขอรับ ไม่มีใครรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!" แม้จะควบม้าอย่างหนักหน่วงมาเป็นเวลานาน แต่หลี่อวิ๋นก็ยังคงสดชื่นกระปรี้กระเปร่า รู้สึกราวกับเพิ่งออกไปล่าสัตว์มาก็ไม่ปาน

เฉิงย่าวจิน เว่ยฉือกง และคนอื่นๆ ต่างก็รีบเข้ามาล้อมรอบ มองดูพวงศีรษะชุ่มเลือดที่แขวนอยู่หน้ารถม้าด้วยความสนใจ

ตั้งแต่ตีเมืองเปียงยางแตกก็ไม่ได้เห็นภาพเช่นนี้มานานแล้ว ทุกคนมองดูแล้วก็รู้สึกคุ้นเคยอยู่บ้างจริงๆ

"ซูเฉิง ทำไมเจ้าถึงส่งคนไปตัดหัวคนมามากมายขนาดนี้ล่ะ" เฉิงย่าวจินเอ่ยถามอย่างตื่นเต้น ไปฟันคนทำไมไม่เรียกพวกเขาไปด้วยล่ะ

เว่ยฉือกงเองก็สงสัยเช่นกัน "นั่นสิ ทำไมล่ะ ฝ่าบาททรงมีรับสั่งชัดเจนว่าห้ามสังหารผู้บริสุทธิ์ เจ้าไม่กลัวฝ่าบาทจะลงโทษโบยเจ้าหรือ"

ยังไม่ทันที่ซูเฉิงจะตอบ หลี่ซื่อหมินก็ควบม้าเข้ามา พิจารณาพวงศีรษะเหล่านั้น พยักหน้าด้วยความพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง "ฆ่าไปไม่เยอะนี่นา เจิ้นยังคิดว่าเจ้าจะเปิดฉากสังหารหมู่เสียอีก!"

เฉิงย่าวจิน เว่ยฉือกง และคนอื่นๆ ได้ยินแล้วก็ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ดูเหมือนจะเกิดเรื่องอะไรบางอย่างที่พวกเขาไม่รู้ขึ้นเสียแล้ว

อีกทั้งฟังจากน้ำเสียงของฝ่าบาทก็ดูเหมือนจะชื่นชมอยู่ไม่น้อย เฉิงย่าวจินเอ่ยถามด้วยความงุนงงว่า "ตกลงมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่"

ซูเฉิงอธิบายว่า "เสี่ยวเสี่ยวกับท่านอาจารย์เดินทางไกลหลายหมื่นลี้มายังเหลียวตง เพราะเผลอพูดสำเนียงต้าถังออกมา จึงถูกชาวโกคูรยอบางกลุ่มรุมล้อมโจมตี จนได้รับบาดเจ็บ"

"อะไรนะ แค่เพราะพูดสำเนียงต้าถังก็ถูกชาวโกคูรยอรุมล้อมโจมตีเลยงั้นหรือ ชาวโกคูรยอพวกนี้ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ!" เฉิงย่าวจินโวยวายขึ้นมาทันที

"แถมยังลงมือกับผู้หญิงสองคนอีก ช่างไร้ยางอายสิ้นดี ตัดหัวมาแค่นี้ มันน้อยเกินไปแล้ว!" เว่ยฉือกงร้องตะโกน

"ไม่จำเป็นต้องสังหารผู้บริสุทธิ์หรอก ขอเพียงคนที่เข้าร่วมการล้อมสังหารไม่มีใครรอดไปได้ก็พอแล้ว!" ซูเฉิงอธิบาย ตัวเขาเองก็ไม่ใช่พวกกระหายเลือดอยู่แล้ว

กองทัพถังยังคงเดินทัพฝ่าความหนาวเหน็บต่อไป แต่คณะทูตชิลลากลับเดินทางถึงเมืองคึมซองเรียบร้อยแล้ว

แม้ชิลลาจะกำลังรอการฟื้นฟู แต่ภายในเมืองคึมซองกลับยังคงเจริญรุ่งเรืองอยู่ ท้ายที่สุดแล้วตอนนั้นกองทัพใหญ่ของโกคูรยอก็ไม่ได้บุกเข้ามาถึงเมืองคึมซอง จึงไม่ได้สร้างความเสียหายให้แก่เมืองคึมซอง

อีกทั้งข่าวที่ราชินีชิลลานำกลับมา ก็ทำให้ขุนนางและราษฎรทั่วทั้งชิลลาตื่นเต้นยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ฮ่องเต้ต้าถังมีราชโองการ กำหนดให้ชิลลาของพวกเขาเป็นประเทศที่ละเว้นการทำศึก นั่นก็หมายความว่าไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดสงครามขึ้นอีกต่อไป

ทั่วทั้งราชสำนักและราษฎรต่างก็ตื่นเต้นยินดี ทว่าบรรยากาศภายในวังกลับไม่ค่อยดีนัก ราชินีดูมีเรื่องกลุ้มใจอยู่ไม่น้อย

"ถวายบังคมราชินีเพคะ!" เหล่าสาวใช้รีบทำความเคารพ

คิมต็อกมานก้าวเดินอย่างแช่มช้อยเข้ามา ขมวดคิ้วเอ่ยถาม "องค์หญิงเสวยอาหารกลางวันหรือยัง"

"องค์หญิงตรัสว่าไม่ทรงหิว ไม่ยอมให้ยกอาหารเข้ามาเพคะ" สาวใช้เอ่ยเสียงเบา

"อาหารเช้าก็เสวยข้าวต้มไปแค่สองคำ จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่หิว ยกอาหารเข้ามา!" พูดไปพลาง คิมต็อกมานก็เดินเข้าไปในตำหนักใหญ่

"เสด็จพี่!" จินซึงมานรีบลุกขึ้นทำความเคารพ

คิมต็อกมานดึงมือจินซึงมานมานั่งลงบนตั่งนุ่ม เอ่ยด้วยความปวดใจว่า "ข้ารู้ว่าเจ้าคิดถึงเขา แต่ก็ไม่ยอมกินข้าวไม่ได้นะ ดูสิ ซูบผอมลงไปตั้งเยอะ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปจะทำอย่างไร ร่างกายเจ้าจะทนไหวได้อย่างไร"

"เสด็จพี่ ข้าไม่หิวจริงๆ เพคะ หากรู้สึกหิว ข้าก็จะกินเองแหละเพคะ!" บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอมทุกข์ของจินซึงมานฝืนยิ้มออกมา

เมื่อมองดูใบหน้าซีดเซียวของน้องสาว คิมต็อกมานก็ส่ายหน้าเบาๆ พลางกล่าวว่า "ไม่กินไม่ได้ ข้าจะป้อนเจ้าเอง อย่างไรก็ต้องกินสักหน่อย ไม่อย่างนั้นร่างกายเจ้าจะรับไม่ไหวนะ!"

จินซึงมานพยักหน้าพลางกล่าวว่า "ตกลงเพคะ ข้าจะกิน เสด็จพี่ทรงมีราชการมากมาย รีบไปจัดการเถอะเพคะ ข้ารับรองว่าจะกินเพคะ!"

"ราชการจะสำคัญแค่ไหนก็ไม่สู้ร่างกายของเจ้า วันนี้ข้าจะต้องมองเจ้ากินให้ได้!" คิมต็อกมานยืนกราน

ขณะที่กำลังพูดอยู่ สาวใช้ก็เดินเรียงแถวเข้ามา อาหารเลิศรสหน้าตางดงามทีละจานถูกจัดวางลงบนโต๊ะ

ล้วนเป็นอาหารเลิศรสจากภูเขาและท้องทะเล เป็นเพราะจินซึงมานเบื่ออาหาร ห้องเครื่องจึงงัดเอาฝีมือทั้งหมดที่มีออกมา อาหารจึงอุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมาก

"อันที่จริงไม่ต้องสิ้นเปลืองขนาดนี้ก็ได้นะเพคะ!" จินซึงมานเอ่ยอย่างจนใจ นางมั่นใจว่าตัวเองกินได้ไม่กี่คำหรอก

"ขอเพียงเจ้าสามารถกินข้าวได้ดีๆ ต่อให้เป็นเช่นนี้ทุกวันก็ไม่เป็นไรหรอก!" คิมต็อกมานหัวเราะ

"อาหารสองสามอย่างนี้ล้วนเป็นของที่เจ้าชอบกินที่สุดทั้งนั้น มาลองชิมดูสิ!" คิมต็อกมานคีบอาหารขึ้นมาด้วยตัวเอง

จินซึงมานรีบกล่าว "ไม่ต้องเพคะ ไม่ต้อง ข้ากินเองได้เพคะ"

ทว่าคิมต็อกมานกลับคีบอาหารมาจ่อถึงตรงหน้านางแล้ว นี่คือเนื้อกวางที่นางชอบกินที่สุด

แต่บัดนี้เมื่อกลิ่นหอมของเนื้อกวางลอยมาเตะจมูก จู่ๆ นางกลับรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาในใจ ภายในกระเพาะอาหารปั่นป่วนอย่างหนัก

"อุแหวะ!"

จินซึงมานรีบหันหน้าหนีแล้วอาเจียนออกมา แม้นางอยากจะอดกลั้นไว้ แต่ก็ไม่อาจทนได้เลยจริงๆ

(จบแล้ว)