ตอนที่ 135 ศาลาประจำเมืองแสดงฤทธิ์
ตอนที่ 135 ศาลาประจำเมืองแสดงฤทธิ์
“ท่านเจียว!”
หลี่ชิงสือเห็นชายที่สวมชุดมือปราบคนนั้นแวบเดียวก็จำได้ทันที
คนคุ้นเคยนี่นา
ไม่ใช่เจ้าหน้าที่อำเภอเจียวคนนั้นหรอกหรือ ที่ก่อนหน้านี้ไปหมู่บ้านเขาเค่าชิงเพื่อเก็บภาษีข้าวสาร แถมต่อมายังไปกราบไหว้ศาลาเทพภูเขากับหัวหน้ามือปราบหวังอีก!
“เอ๊ะ! นักรบหลี่ เจ้าก็อยู่ที่นี่ด้วย!”
ลุงเจียวเห็นหลี่ชิงสือก็ดูประหลาดใจ เดินเร็วๆ เข้ามา
หลี่ชิงสือพยักหน้าแล้วอธิบายว่า “ข้าระหว่างทางเข้ามาในเมืองเจอกองทัพกบฏ ได้รับบาดเจ็บ ตอนที่เข้าเมืองเมื่อครู่ก็เจอหัวหน้ามือปราบหวัง เขาให้ข้าอยู่หลบกับพวกคนเจ็บที่นี่ก่อน พักฟื้นสักหน่อย ท่านเจียว สถานการณ์ของหัวหน้ามือปราบหวังเป็นอย่างไรบ้าง?”
“เรียกอะไรว่า ท่าน เรียกข้าว่าลุงเจียวก็พอ” ลุงเจียวรีบแก้
ปกติในเวลาที่อยู่ต่อหน้าชาวบ้าน ได้ยินคนเรียกตนว่า “ท่าน” หรือ “ท่านเจ้าหน้าที่” ก็ไม่เป็นไร แต่ตอนนี้อยู่ต่อหน้าหัวหน้ามือปราบหวังซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชา ลุงเจียวไม่กล้าปล่อยให้เรื่องเป็นไปตามนั้น
ลุงเจียวอธิบายแล้วก็สีหน้าเป็นกังวล พูดว่า “หัวหน้ามือปราบหวังถูกลูกธนูที่กองทัพกบฏอาบยาพิษยิงใส่ ตอนแรกก็ไม่ได้ใส่ใจ คิดว่าแค่โดนที่หัวไหล่ ไม่ใช่จุดสำคัญ ยังพอสั่งการรบต่อได้ แต่ไม่คิดว่าแค่ครึ่งก้านธูปผ่านไป เขาก็หมดสติไปเสียแล้ว ในกองก็ไม่มีหมอทหารหรือหมอรักษา แบบนี้จะทำอย่างไรดี”
ซูป๋ออันเห็นทุกอย่างนี้ชัดเจนเต็มตา
ตอนนี้เขามีวิชาแพทย์ยอดเยี่ยม แค่แวบเดียวก็มองออกว่าหวังเฉาไม่ได้ถูกลูกธนูพิษอะไรเลย
แต่เป็นเพราะเสียเลือดมาก นอนพักผ่อนไม่พอ จนมีอาการน้ำตาลในเลือดต่ำ
เจ้าประคุณเอ๋ย ความเป็นไปได้ที่จะเป็นน้ำตาลในเลือดต่ำในราชวงศ์ต้าจิ่งนี่ไม่ต่ำจริงๆ
แค่ไม่กี่วัน ตัวเขาก็เจอไปแล้วสองคน
แต่ตอนนี้ซูป๋ออันก็ไม่มีวิธีดีๆ อยู่ดี เพราะแถวตัวเขาไม่มีน้ำตาล
ในบรรดาคนที่อยู่ตรงนั้นกลับมีหมออยู่จริงๆ ไม่ทันให้ซูป๋ออันเอ่ยปากอธิบายให้พวกเขาไขข้อสงสัย
กลางฝูงชน ก็มีชายหนุ่มสวมเสื้อยาวคนหนึ่งเบียดออกมาแล้วเข้าไปหาลุงเจียว
“ถึงข้ายังไม่ถือว่าเป็นหมอที่เปิดรับคนไข้ได้ แต่ก็เรียนวิชาแพทย์มาหลายปี จากประสบการณ์ของข้า อาการของหัวหน้ามือปราบหวังดูไม่เหมือนพิษ กลับเหมือนโรคหิวอิ่มอ่อนล้า! ถือเป็นโรคที่พบบ่อยในยามบ้านเมืองกันดารเสียด้วย”
ได้ยินว่าหัวหน้ามือปราบหวังไม่ได้โดนพิษ ลุงเจียวก็ดีใจขึ้นเล็กน้อย รีบถามต่อว่า “โรคหิวอิ่มอ่อนล้า? นั่นคือโรคอะไร ไม่เคยได้ยินเลย”
ชายคนนั้นอธิบายว่า “เป็นโรคอย่างหนึ่งที่เกิดจากการไม่ได้กินข้าวเป็นเวลานานจนหิวโหยเกินไป หรือไม่ก็กินข้าวไม่เป็นเวลา อดบ้างอิ่มบ้าง อาจารย์ข้าบอกว่า การนอนหลับไม่พอก็อาจทำให้เกิดอาการเช่นนี้ได้”
ลุงเจียวถึงบางอ้อ พลางว่า “อ๋อ! ไม่แปลกเลย คนทำงานอย่างพวกเรา เวลากินข้าวก็ไม่เป็นเวลา อดบ้างอิ่มบ้างเป็นเรื่องปกติ พวกเจ้าหน้าที่ธรรมดาอย่างพวกเรายังพอไหว แต่หัวหน้ามือปราบหวังกับพวกพี่น้องมือปราบตอนทำคดีนั่นแหละที่กินข้าวไม่เป็นเวลาจริงๆ โดยเฉพาะสองสามวันที่ยุ่งมานี้ หัวหน้ามือปราบหวังก็ยังไม่ได้หลับตาพักเลย”
ชายคนนั้นพยักหน้า พูดว่า “ร่างกายเขาไม่ได้มีอาการพิษใดๆ ตามที่เจ้าว่า น่าจะเป็นโรคหิวอิ่มอ่อนล้าแน่นอน”
ลุงเจียวถามอย่างร้อนใจว่า “เอ๊ะ? หมอ ถ้าอย่างนั้นต้องทำอย่างไร? เจ้าช่วยรักษาให้หัวหน้ามือปราบของพวกเราหน่อยสิ เขาเป็นเสาหลักของพวกเราเลยนะ”
ชายหนุ่มยื่นมือไปจับข้อมือของหัวหน้ามือปราบหวัง คลำชีพจรอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เจ้าเองก็อย่าเพิ่งรีบร้อน ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ตอนนี้ชีพจรของเขายังถือว่าสม่ำเสมอและมีกำลังดี ในสถานการณ์แบบนี้ แค่ให้กินอาหารเพิ่มอีกหน่อย ไม่นานก็จะดีขึ้น”
ลุงเจียวโล่งอกทันที รีบหันไปเรียกทุกคนว่า “อาหาร? ใครในพวกเราพอจะมีของกินแบ่งออกมาบ้างหรือไม่”
ไม่มีเสียงตอบรับ
ข้อแรกเพราะคนพวกนี้ไม่มีอาหารจริงๆ เพราะกองทัพกบฏมาถึงอย่างกะทันหัน ทุกคนยังไม่มีเวลาซื้อหาอาหาร
ข้อสอง ในยามบ้านเมืองวุ่นวาย อาหารเป็นของสำคัญที่สุด คนทั่วไปย่อมไม่กล้าแบ่งให้
ลุงเจียวกัดฟัน พูดว่า “ช่างเถอะ ฟ้าลิขิตเถิด เอาตามจริงบอกทุกคน ข้างนอกก็ขาดเสบียงแล้ว ถ้าอีกสองสามวันทัพหนุนยังไม่มา พวกพี่น้องก็ได้แต่รอความตาย”
หลี่ชิงสือสีหน้าร้อนใจ พูดอย่างเสียใจว่า “เฮ้อ ตอนออกจากบ้านคุณปู่ให้ข้าเอาเนื้อเค็มแห้งกับน้ำตาลหวานใส่กระเป๋าเสื้อไว้เพิ่ม แต่ข้ารำคาญว่ามันยุ่งยากเลยปฏิเสธไปตรงๆ ไม่งั้น... เฮ้อ!”
คำพูดของหลี่ชิงสือกลับไปเตือนซูป๋ออันที่กำลังสังเกตอยู่
จริงสิ ตอนนี้ข้างกายเขาไม่มีของกินแล้ว รถของพี่เหมาก็แทบไม่มีอะไรเหลือ แต่ที่หมู่บ้านเขาเค่าชิงยังมีนี่นา
ถ้าตัวเขาไปเอาอาหารจากหมู่บ้านเขาโดยตรง ใช้วิธีปิดรูรั่วที่นี่ไปอุดรูรั่วที่นั่นประคองไปก่อน ไม่ก็พอแล้วหรือ
ยิ่งไปกว่านั้น ซูป๋ออันจำได้ว่าภายในศาลาเทพภูเขามักมีเครื่องบูชาอยู่เสมอ เอามาก่อนเพื่อแก้ขัดก็เหมาะพอดี
คิดได้ดังนั้น ซูป๋ออันก็ลงมือทันที
ไม่นาน สายตาของซูป๋ออันก็เคลื่อนออกจากศาลาประจำเมือง และย้ายมาที่ศาลาเทพภูเขาในฐานหลักทันที
ชาวบ้านหมู่บ้านเขาเค่าชิงซาบซึ้งในความดูแลของคุณปู่เทพภูเขา จึงนำเอาอาหารที่ตนคิดว่าดีทั้งหมด มาวางถวายไว้ที่ศาลาเทพภูเขาแห่งละหนึ่งชุด พอดีช่วยหัวหน้ามือปราบหวังได้อย่างยิ่ง
ซูป๋ออันไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบดึงเครื่องบูชาทั้งหมดบนโต๊ะเครื่องเซ่นหายไปในพริบตา
“นี่... เกิดอะไรขึ้น”
“ฟ้าสวรรค์ นี่มันเรื่องอะไรกัน ของกินโผล่มาเฉยๆ”
“ว้าว ไม่ใช่แค่อาหารป่าและแผ่นแป้ง นี่... ยังมีเนื้อแห้งอีกหรือ”
“เอ๊ะ ยังมีน้ำตาลหวาน แถมเป็นน้ำตาลคุณภาพดีด้วย”
“หรือว่าเด็กนี่พูดจริง มีเซียนแสดงฤทธิ์จริงๆ!”
ผู้คนที่มามุงดูต่างตกตะลึงกับอาหารที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้น พากันวิพากษ์วิจารณ์
หลี่ชิงสือเห็นอยู่เต็มตา ในใจก็ยินดีขึ้นมาทันที จะไม่รู้ได้อย่างไรว่านี่คือพระกรุณาจากคุณปู่เทพภูเขา
เขาจำได้ตั้งนานแล้วว่าสิ่งเหล่านี้คือของที่พวกเขาวางบูชาไว้บนโต๊ะเครื่องเซ่นในศาลาเทพภูเขา ถวายแด่คุณปู่เทพภูเขา
ลุงเจียวก็เคยอยู่ที่หมู่บ้านเขาเค่าชิงสองครั้ง เคยเห็นปาฏิหาริย์ของคุณปู่เทพภูเขา เพียงแต่ยังไม่รู้ว่าคุณปู่เทพภูเขาจะสามารถแสดงฤทธิ์ที่ศาลาประจำเมืองแห่งนี้ได้เช่นกัน
ทันใดนั้น ลุงเจียวก็หันไปมองหลี่ชิงสืออย่างไม่อยากเชื่อ พูดว่า “นักรบหลี่ นี่มัน...”
เมื่อเห็นสายตาไม่อยากเชื่อของลุงเจียว หลี่ชิงสือพยักหน้าแล้วกล่าวยืนยันว่า “คือคุณปู่เทพภูเขา ก่อนหน้านี้ท่านยังประทานยาเซียนให้ข้า ช่วยรักษาอาการบาดเจ็บของข้า ของกินพวกนี้ล้วนเป็นเครื่องบูชาของคุณปู่เทพภูเขา ไม่คิดเลยว่าคุณปู่เทพภูเขาจะยกเครื่องบูชาของตนออกมาให้”
“เป็นคุณปู่เทพภูเขาจริงๆ!” ลุงเจียวตะโกนอย่างตื่นเต้น ยิ่งดึงดูดความสนใจของผู้คนมากขึ้น
หลายคนมองอาหารข้างกายลุงเจียวแล้วกลืนน้ำลายกันอย่างแรง ดวงตาจ้องเขม็งแทบเป็นประกาย
เพียงแต่สำหรับลุงเจียวที่มีสถานะเป็นมือปราบแล้ว ไม่มีใครกล้าแย่งของของเขา
หมอคนนั้นกล่าวทันทีว่า “ตอนนี้หัวหน้ามือปราบหวังยังหมดสติ ไม่เหมาะจะกินอะไร ให้ป้อนน้ำตาลหวานเขาก่อน จะได้เติมพลังและกระตุ้นให้ในปากหลั่งน้ำลาย เหมาะที่สุดแล้ว”
ไม่นาน เขากับลุงเจียวก็ช่วยกันง้างปากหัวหน้ามือปราบหวัง แล้วป้อนน้ำตาลหวานให้หวังเฉาไปบางส่วน
ไม่นานนัก หวังเฉาก็ตื่นขึ้นมา
เมื่อได้ยินคำอธิบายเจ็ดปากแปดปากจากหลายคน หวังเฉาจึงรู้ว่าชีวิตของตนครั้งนี้ แท้จริงแล้วคุณปู่เทพภูเขาเป็นผู้ช่วยไว้
หวังเฉารีบพลิกตัวคุกเข่าลง สีหน้าสะเทือนใจพูดว่า “คุณปู่เทพภูเขาอยู่เหนือเกล้า หวังเฉาได้รับความเมตตาจากคุณปู่เทพภูเขา ได้ชีวิตใหม่ครั้งนี้ หากครั้งนี้ข้ากับพี่น้องรอดพ้นไปได้ ต่อไปชั่วลูกชั่วหลานในตระกูลข้าจะต้องบูชาคุณปู่เทพภูเขาสืบต่อไปทุกชั่วคน”
พูดจบ หวังเฉาก็ลุกขึ้นไปพรวดที่ข้างโต๊ะเครื่องเซ่น ยื่นมือหยิบธูปด้านข้างขึ้นมา จุดทันทีสามดอก แล้วไม่พูดอะไรอีก ปักลงในกระถางธูป
ถัดมา ซูป๋ออันรู้สึกว่าร่างกายสบายวาบขึ้นมาทันใด
พอหันไปดูอีกครั้ง พลังศรัทธาธูปเทียนของตนกลับเพิ่มขึ้นถึงสี่เส้นเต็มๆ
เจ้าประคุณเอ๋ย วันนี้เป็นอะไรไปนะ พลังศรัทธาธูปเทียนพุ่งขึ้นเอาๆ ราวกับไม่ต้องเสียเงิน
ซูป๋ออันจำได้ชัด ก่อนหน้านี้ตอนหวังเฉาไปจุดธูปที่ศาลาเทพภูเขาให้ตน ก็ได้พลังศรัทธาธูปเทียนแค่ครั้งเดียว 2 เส้นเท่านั้น
แล้วครั้งนี้เหตุใดจึงเพิ่มเป็นสองเท่าตรงๆ เลย
ตอนที่ซูป๋ออันกำลังสงสัยอยู่นั้น ประตูสนามด้านนอกก็ถูกผลักเปิดอย่างแรง
ทหารนายหนึ่งที่สวมเสื้อเกราะแบบเดียวกับซานหยางลิ่งวิ่งมาด้วยความเร็ว
ชายผู้นั้นถือพิราบไว้ตัวหนึ่ง เห็นหวังเฉาฟื้นแล้วก็ดีใจจนกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “หัวหน้ามือปราบหวัง ท่านไม่เป็นอะไรนี่ ดีเหลือเกิน”
ลุงเจียวที่อยู่ข้างๆ ยกนิ้วแตะริมฝีปากแล้วพูดเบาๆ ว่า “ชู่ว เบาเสียงหน่อย”
หวังเฉาหลับตา พึมพำอยู่ครู่หนึ่งไม่รู้ว่าอะไร ก่อนจะลุกขึ้นหันไปถามว่า “พี่น้องผู้นี้ มาหาข้าด้วยเรื่องอันใด”
ซูป๋ออันกลับรู้สึกหงุดหงิด เจ้าคนนี้สิบมีเก้าครั้งคงกำลังขอพรอธิษฐานอีกแล้ว แต่เจ้าไม่พูดอะไรออกมา แล้วใครจะรู้ว่าในใจเจ้าเอาแต่พึมพำอะไรอยู่
ทหารผู้นั้นตะโกนอย่างดีใจมากว่า “หัวหน้าหวัง เพิ่งได้รับสารนกพิราบด่วนจากจวนชิงมู่ คนที่หนีออกจากเมืองซานหยาง...”
ซูป๋ออันอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็เข้าใจในทันที
แท้จริงแล้วหวังเฉาได้เลื่อนตำแหน่งหรือ นั่นแปลว่ากฎเกณฑ์ที่ตนเคยคาดเดาไว้เกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของพลังศรัทธาธูปเทียน ก็ยังพอมีเหตุผลอยู่บ้าง
ยิ่งเป็นคนที่มีอิทธิพลมาก ก็ยิ่งนำพาพลังศรัทธามามาก! ตำแหน่งนายอำเภอย่อมมีอิทธิพลมากกว่าหัวหน้ามือปราบ ไม่มีผิด!
ทหารคนนั้นส่ายหน้า สีหน้าเหี่ยวเฉาลงไม่น้อย พูดว่า “ในนั้นไม่ได้ระบุไว้ คิดว่าอีกพักหนึ่งคงไม่มีทัพหนุนมาได้ง่ายๆ เท่าที่ข้ารู้ กำลังพลใต้บังคับบัญชาธงชิงมู่ส่วนใหญ่ออกไปสู้รบกับกองทัพกบฏที่เขาหยูแล้ว เกรงว่าคงรวบรวมกำลังต้านศัตรูได้ไม่พอ อย่าว่าแต่พวกเราเลย ตามธรรมเนียมอาวุธยุทโธปกรณ์ของราชวงศ์ต้าจิ่ง ตอนนี้ในเมืองใหญ่ก็น่าจะปิดเมืองเข้มงวดไปแล้ว คงส่งทัพหนุนที่มีประสิทธิภาพออกมาไม่ได้อีก”
หวังเฉาโกรธจนชกฝ่ามือตัวเองอย่างแรง แต่การเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจนั้นกลับยิ่งทำให้แผลที่หัวไหล่เจ็บกว่าเดิม
หวังเฉาดูดลมเย็นเข้าปอด พูดเสียงต่ำว่า “บ้าเอ๊ย ยังไม่รู้เลยว่าจะรอดชีวิตได้หรือไม่ จะเลื่อนยศบ้าอะไรมีประโยชน์”
หมอคนนั้นกลับพูดว่า “หัวหน้ามือปราบหวัง... เอ๊ะ ไม่สิ นายอำเภอท่านนี้พูดไม่ถูกแล้ว ตำแหน่งนายอำเภอนั้นคือขุนนางที่ถูกต้องตามแบบแผน ในราชวงศ์ต้าจิ่งของข้า นอกจากช่วงเริ่มตั้งแคว้นที่ฮ่องเต้ทรงแต่งตั้งขุนนางผู้มีความชอบครั้งใหญ่ เคยมีตัวอย่างให้ราษฎรและเจ้าหน้าที่ชั้นล่างได้ขึ้นเป็นขุนนางมาบ้าง ตลอดเวลากว่าสามร้อยปีมานี้ แทบไม่เคยมีโอกาสเช่นนี้อีกเลย ครั้งนี้ท่านนายอำเภอได้เกียรติเช่นนี้ นับเป็นวาสนามหาศาล คนมีบุญเช่นท่าน ย่อมจะเคราะห์ร้ายกลายเป็นดีแน่นอน คิดว่าภัยการล้อมของกองทัพกบฏตอนนี้ อีกไม่นานก็คงกลับร้ายเป็นดีได้”
หวังเฉาฟังอย่างตั้งใจอยู่นาน ตอนแรกก็ฟังอย่างเพลิดเพลิน คิดว่าจะมีเหตุผลยิ่งใหญ่อะไรชวนตื่นตะลึง
พอฟังถึงตอนท้าย จึงรู้ว่าคนนี้กำลังประจบสอพลอตัวเองอยู่
นี่มันเวลาไหนแล้ว ยังมีอารมณ์มาเล่นคำเลี่ยนๆ พวกนี้อีก!
หวังเฉาเบือนหน้าหนีอย่างไม่พอใจ แต่หมอคนนั้นก็ไม่ท้อ ยังคงพูดต่อว่า “ท่านนายอำเภออย่าเข้าใจข้าผิด ข้าหมายความว่า ในเมื่อท่านกับนักรบผู้นี้ได้รับความคุ้มครองจากคุณปู่เทพภูเขา ก็ถือว่าเป็นคนคุ้นเคยกันแล้ว เหตุใดไม่ขอพรกับคุณปู่เทพภูเขาอีก ให้ท่านลงมือช่วย กำจัดพวกกบฏสวะนั่น คืนความสงบให้เมืองซานหยาง เรื่องนี้ก็เป็นประโยชน์ต่อการปกครองเมืองซานหยางของท่านด้วย”
ไม่ทันให้หวังเฉาพูด หลี่ชิงสือก็พูดอย่างหงุดหงิดว่า “คุณปู่เทพภูเขาเมตตาแก่พวกเราอย่างใหญ่หลวง หากท่านมีวิธีจริง ย่อมไม่ทอดทิ้งพวกเราไว้แน่ คำพูดสวยหรูพวกนี้จะต้องให้เจ้าพูดทำไม”
หวังเฉาพยักหน้า พูดว่า “ถูกแล้ว คุณปู่เทพภูเขามีใจเมตตา ย่อมต้องมีความลำบากของท่าน ข้าคิดว่าน่าจะเป็นเพราะข้อจำกัดเรื่องเขตปกครอง ทำให้คุณปู่เทพภูเขาไม่สะดวกลงมือ”
“มีเหตุผล เป็นข้าคิดไม่รอบคอบเอง” หมอคนนั้นยิ้มเจื่อนๆ รับคำ แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก
ซูป๋ออันได้ยินคำพูดพวกนี้แล้วก็อดยิ้มฝืนไม่ได้
เจ้าประคุณเอ๋ย คำชมพวกนี้ฟังดูเข้าใจคนอื่นดีนัก แต่ทำไมมันเหมือนกำลังยื่นบัตรคนดีให้ข้าอยู่เลย!
เจ้าชมข้าซะขนาดนี้ ถ้าข้าไม่ช่วยอะไรเจ้าสักหน่อย ในใจก็คงไม่สบายใจ
ยิ่งไปกว่านั้น การให้ดอกกุหลาบแก่ผู้อื่น มือก็ยังเหลือกลิ่นหอม การให้อาหารอร่อยแก่ผู้อื่น ก็ยังได้พลังศรัทธาธูปเทียนกลับมา!
ได้ประโยชน์กันทุกฝ่าย!
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วจะไม่ทำได้อย่างไร
(จบตอน)