บทที่ 380 กฎระเบียบของตระกูล

หลังจากเก็บเมล็ดพันธุ์ต้นผลดาราเข้าที่เรียบร้อย หลินฝานก็เริ่มลงมือสำรวจห้องเก็บสมุนไพร

ห้องเก็บสมุนไพรแห่งนี้มีขนาดกว้างขวางมาก กินพื้นที่ราวหนึ่งหมื่นตารางเมตร

ภายในอัดแน่นไปด้วยสมุนไพรวิญญาณนานาชนิด

ทว่าส่วนใหญ่แล้วมักจะมีระดับไม่สูงนัก และมีสมุนไพรวิญญาณที่อยู่เหนือระดับนักบุญเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น

นอกเหนือจากสมุนไพรวิญญาณแล้ว ยังมีเมล็ดพันธุ์อยู่อีกมากมาย

เมล็ดพันธุ์เหล่านี้มีอยู่ทุกประเภท ไล่ตั้งแต่ระดับเหลืองไปจนถึงระดับนักบุญ

อย่างไรก็ตาม ยิ่งเมล็ดพันธุ์มีระดับสูงมากเท่าใด จำนวนของมันก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

ยกตัวอย่างเช่น เมล็ดพันธุ์ระดับนักบุญนั้นค่อนข้างหายาก โดยมีอยู่เพียงราวๆ สิบกว่าสายพันธุ์เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เมล็ดพันธุ์เหล่านี้ล้วนเป็นระดับนักบุญขั้นต่ำทั้งสิ้น

โชคดีที่เมล็ดพันธุ์เหล่านี้ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากทวีปเสวียนอู่ และส่วนใหญ่ก็ไม่มีอยู่บนทวีปเสวียนเทียน

ดังนั้น ต่อให้พวกมันจะเป็นเพียงเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณระดับเหลือง แต่มันก็ยังคงมีประโยชน์ต่อหลินฝานอยู่บ้าง

"ผลกำไรในครานี้ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ แค่เมล็ดพันธุ์เหล่านี้ก็คุ้มค่ากับการเดินทางมาแล้ว ยังไม่ต้องพูดถึงว่ามีเมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับจักรพรรดิอยู่อีก"

หลินฝานรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่งขณะทอดสายตามองผลกำไรที่อยู่ตรงหน้า

หลังจากเดินออกจากห้องเก็บสมุนไพร หลินฝานก็ไปสำรวจส่วนอื่นๆ ของตำหนัก

น่าเสียดาย นอกเหนือจากเตาหลอมโอสถระดับนักบุญขั้นต่ำในห้องหลอมโอสถแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดน่าสนใจอีกเลย

แม้ว่าภายในห้องหลอมโอสถจะมีโอสถที่หลอมเสร็จสมบูรณ์แล้วอยู่เป็นจำนวนมาก

แต่มันกลับไม่ค่อยมีประโยชน์ต่อหลินฝานมากนัก

นั่นเป็นเพราะนักหลอมโอสถของตระกูลหลินสามารถหลอมโอสถเหล่านี้ขึ้นมาได้ทั้งหมด

หลังจากผ่านไปราวครึ่งวัน หลินฝานก็เดินออกจากตำหนัก แล้วจึงเก็บโครงสร้างทั้งหมดของมันเข้าไปไว้ในมิติแดนเสินเซียว

เมื่อเห็นว่าสมาชิกหอเงายังคงง่วนอยู่กับการจัดการสิ่งต่างๆ ภายในถ้ำเซียน หลินฝานก็ไม่ได้เข้าไปรบกวนพวกเขา

เขาเลือกที่จะกลับเข้าไปในมิติแดนเสินเซียวก่อนเป็นอันดับแรก

ในเมื่อพวกเขาสามารถเข้าออกมิติแดนเสินเซียวได้อย่างอิสระ หลินฝานจึงไม่จำเป็นต้องเป็นกังวลเรื่องของพวกเขาให้มากความ

งานประมูลพรากเวลาของเขาไปกว่าหนึ่งเดือน เขาย่อมปรารถนาที่จะใช้เวลาอยู่ร่วมกับเย่มู่เหยียนและคนอื่นๆ

เมื่อสัมผัสได้ว่าทุกคนกำลังจับกลุ่มพูดคุยกันอยู่ในสวน หลินฝานก็วูบไหวร่างและไปปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางพวกนาง

"ท่านพี่ ท่านกลับมาแล้ว!" เย่หลิวหลีผู้มีสายตาเฉียบแหลมเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นหลินฝานและรีบวิ่งเข้าไปหาเขาทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น คนอื่นๆ ต่างก็พากันมาห้อมล้อมเขาไว้

เมื่อมองดูภาพเบื้องหน้า หลินฝานก็รู้สึกชื่นใจเป็นอย่างยิ่ง

"ท่านพี่ ผลกำไรจากถ้ำเซียนแห่งนั้นเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ?" มู่อวิ๋นซีเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อได้ยินคำถามของนาง คนอื่นๆ ก็มองไปที่หลินฝานด้วยแววตาแห่งความคาดหวังเช่นกัน

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังของพวกนาง หลินฝานก็แย้มยิ้มบางๆ "ครานี้มีเรื่องประหลาดใจที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้นด้วย"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของหลินฝาน ทุกคนก็ยิ่งรู้สึกใคร่รู้มากขึ้นไปอีก

เซวี่ยเม่ยไม่อาจอดใจรอได้อีกต่อไป จึงรีบเร่งเร้าเขาว่า "ท่านพี่ รีบบอกพวกเรามาเถิดเจ้าคะว่าเรื่องประหลาดใจนั้นคืออันใด! ท่านทำให้พวกเราแทบจะขาดใจตายอยู่แล้วนะเจ้าคะ"

หลินฝานหัวเราะร่วนพลางบีบจมูกนางเบาๆ "ดูเจ้าสิ ช่างใจร้อนเสียจริง"

"เอาล่ะ ข้าจะไม่ปล่อยให้พวกเจ้าต้องค้างคาใจอีกต่อไป ในครานี้ ข้าได้รากวิญญาณระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดมาครอง มันคือเมล็ดพันธุ์ต้นผลดารา"

"อะไรนะเจ้าคะ? ท่านพี่ได้เมล็ดพันธุ์ต้นผลดารามาอย่างนั้นหรือเจ้าคะ?" เย่มู่เหยียนอุทานด้วยความตกตะลึง

"ท่านพี่ ท่านคงไม่ได้กำลังล้อพวกเราเล่นใช่หรือไม่เจ้าคะ?" มู่อวิ๋นซีเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

แม้พวกนางจะรู้ดีว่าหลินฝานย่อมไม่ล้อเล่นกับเรื่องเช่นนี้

แต่พวกนางก็ยากที่จะเชื่อว่าของล้ำค่าถึงเพียงนี้จะถูกค้นพบในถ้ำเซียนของยอดฝีมือขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์

เมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดไม่ใช่ของดาษดื่นทั่วไป มันหาใช่สิ่งที่จะพบเจอได้ทุกที่

ขุมอำนาจระดับจักรพรรดิหลายแห่งก็อาจจะยังไม่มีรากวิญญาณระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดไว้ในครอบครองเลยด้วยซ้ำ

หลินฝานไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับปฏิกิริยาของพวกนางเลย

รากวิญญาณระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดนั้นล้ำค่าและหาได้ยากยิ่งทั่วทั้งแดนเทวะรกร้าง

ของล้ำค่าอย่างเช่นต้นผลดาราที่สามารถช่วยเหลือผู้คนในการทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ได้นั้น ในบางครั้งมันก็ล้ำค่ายิ่งกว่าอาวุธจักรพรรดิเสียอีก

ดังนั้น จึงเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่ในคราแรกพวกนางจะยากที่จะเชื่อ

"เอาล่ะ พวกเจ้าน่าจะรู้ดีนะว่าข้าไม่มีทางเอาเรื่องเช่นนี้มาล้อเล่นแน่"

ทว่าเพื่อทำให้พวกนางคลายความกังวล หลินฝานก็หยิบกล่องหยกออกมาโดยตรง

"ดูสิ นี่คือเมล็ดพันธุ์ต้นผลดารา"

เมื่อเห็นกล่องหยกที่หลินฝานยื่นออกมา มู่อวิ๋นซีก็รีบรับมันมาไว้ในมือ

นางรีบร้อนเปิดกล่องหยกออกและเริ่มสำรวจดูทันที

มู่อวิ๋นซีพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วน ทว่าก็ไม่พบความพิเศษอันใดจากเมล็ดพันธุ์วิญญาณนี้เลย

นางจึงทำได้เพียงส่งกล่องหยกคืนให้แก่หลินฝาน

นี่เป็นเรื่องที่คาดเดาได้ มู่อวิ๋นซีไม่ได้ครอบครองเนตรแฝดเฉกเช่นหลินฝาน ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องปกติที่นางจะไม่สามารถจดจำมันได้

"ท่านพี่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่เจ้าคะ? เหตุใดถ้ำเซียนขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ถึงมีของล้ำค่าถึงเพียงนี้ซุกซ่อนอยู่ได้?"

พวกนางไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่ายอดฝีมือขอบเขตราชันย์ศักดิ์สิทธิ์จะสามารถครอบครองของล้ำค่าเช่นนี้ได้อย่างไร

เมื่อได้ยินคำถามของมู่อวิ๋นซี หลินฝานก็เล่าเรื่องราวประสบการณ์ของราชันย์ศักดิ์สิทธิ์หั่วอวิ๋นให้ฟัง

หลังจากได้รับฟังเรื่องราวจากหลินฝาน ทุกคนก็ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เย่หลิวหลีก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความสะเทือนอารมณ์

"ท่านพี่ ข้าไม่รู้เลยจริงๆ ว่าควรจะกล่าวสิ่งใดเกี่ยวกับเรื่องนี้ดี"

"ราชันย์ศักดิ์สิทธิ์หั่วอวิ๋นผู้นี้ช่างเป็นทั้งผู้ที่โชคดีและโชคร้ายในเวลาเดียวกัน"

"ความโชคดีของเขาก็คือ เขาสามารถเอาชีวิตรอดจากการถูกซัดเข้าไปในกระแสมิติเวลาปั่นป่วนมาได้ ซ้ำยังได้ครอบครองเมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดอีกด้วย"

"วาสนาเช่นนี้ถือเป็นสิ่งที่สามารถพานพบได้แต่ไม่อาจแสวงหาได้อย่างแท้จริง"

"ทว่าสิ่งที่โชคร้ายก็คือ เขาเหลือเพียงลมหายใจรวยริน และไม่อาจนำพาวาสนานี้กลับไปมอบให้แก่ตระกูลของเขาได้"

เมื่อได้รับฟังการวิเคราะห์ของเย่หลิวหลี เซวี่ยเม่ยก็ส่ายหน้า "พี่หลิวหลี อันที่จริง ผู้ที่โชคดีที่สุดก็คือท่านพี่ต่างหากล่ะเจ้าคะ"

"เพราะท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่ได้ครอบครองของล้ำค่านี้ก็คือท่านพี่อย่างไรเล่า"

"เซวี่ยเม่ยกล่าวได้ถูกต้องแล้ว ผู้ที่โชคดีที่สุดก็คือท่านพี่จริงๆ ด้วย!"

ทุกคนพากันเอ่ยสนับสนุนขึ้นทีละคน ล้วนเปี่ยมไปด้วยความเบิกบานใจ

เพราะถึงอย่างไร ในยามนี้ตระกูลหลินของพวกนางก็ได้ครอบครองรากวิญญาณระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชนิดแล้ว

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง มู่อวิ๋นซีก็เอ่ยเตือนความจำเขาว่า

"ท่านพี่ หากวันใดท่านเดินทางไปยังทวีปเสวียนอู่และได้พบเจอกับตระกูลชือ ท่านอาจจะช่วยดูแลพวกเขาสักหน่อยนะเจ้าคะ"

"เพราะท้ายที่สุดแล้ว บรรพบุรุษของพวกเขาก็มอบของขวัญอันล้ำค่าให้แก่พวกเราถึงเพียงนี้"

"แน่นอนว่า หากพวกเขากำลังมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดี ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่ายให้เสี่ยงต่อการถูกปฏิเสธหรอกเจ้าค่ะ เพราะถึงอย่างไรเวลาก็ได้ล่วงเลยมานานนับพันปีแล้ว"

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกอวิ๋นซี ข้ารู้ดีว่าควรทำเช่นไร"

หลินฝานรู้ดีว่าควรจัดการกับเรื่องราวเช่นนี้อย่างไร

ถัดจากนั้น หลินฝานก็นำเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณทั้งหมดไปปลูกลงดินในมิติแดนเสินเซียว

"จะว่าไปแล้ว พวกเจ้าได้ข้อสรุปเกี่ยวกับกฎระเบียบของตระกูลแล้วหรือยัง?"

บัดนี้งานประมูลได้สิ้นสุดลงแล้ว จึงถึงเวลาอันสมควรที่จะต้องสถาปนากฎระเบียบประจำตระกูลขึ้นมาเสียที

เมื่อได้ยินหลินฝานเอ่ยถามถึงกฎระเบียบ มู่อวิ๋นซีก็หยิบป้ายหยกออกมา

กฎระเบียบที่พวกนางได้ตกลงกันไว้ ล้วนถูกบันทึกเอาไว้ภายในป้ายหยกชิ้นนี้

"ท่านพี่ เนื้อหาภายในป้ายหยกชิ้นนี้คือกฎระเบียบของตระกูลที่พวกเราได้หารือกันไว้เจ้าค่ะ"

"ท่านลองพิจารณาดูเสียก่อนสิเจ้าคะ ว่ามีสิ่งใดจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนแก้ไขหรือไม่"

หลินฝานรับป้ายหยกมาและเริ่มลงมืออ่านเนื้อหาด้านใน

เพียงชั่วอึดใจ หลินฝานก็อ่านเนื้อหาทั้งหมดในป้ายหยกจนจบ

กฎระเบียบที่มู่อวิ๋นซีและคนอื่นๆ ร่างขึ้นมานั้นค่อนข้างเรียบง่าย

ประการแรก ต้องมีความจงรักภักดีต่อตระกูล และห้ามทรยศหักหลังโดยเด็ดขาด

ผู้ใดที่สมรู้ร่วมคิดกับศัตรู แพร่งพรายความลับ หรือทรยศตระกูล จะต้องถูกลงทัณฑ์ถึงตายโดยไร้ความปรานี และจะไม่มีการลดหย่อนผ่อนโทษให้โดยเด็ดขาด

อันที่จริง เมื่อมีต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ประจำตระกูลอยู่ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องกังวลว่าจะมีผู้ใดทรยศตระกูลเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่า หลินฝานเป็นเพียงผู้เดียวที่ล่วงรู้ความลับนี้

ดังนั้น กฎระเบียบข้อนี้จึงยังคงเป็นสิ่งจำเป็น

ประการที่สอง สนับสนุนให้เกิดการแข่งขันอย่างโปร่งใสระหว่างคนในตระกูล แต่ห้ามมิให้เกิดการเข่นฆ่ากันเองโดยเด็ดขาด

หากเกิดความขัดแย้งที่ไม่อาจหาข้อยุติได้ ตระกูลสามารถยื่นมือเข้ามาเป็นคนกลางเพื่อช่วยไกล่เกลี่ยได้

หากผู้ใดกล้าทำร้ายคนในตระกูลเดียวกัน สถานเบาคือทำลายระดับการบ่มเพาะ ริบสายเลือดคืน และถูกขับไล่ออกจากตระกูล

ในกรณีร้ายแรง จะต้องถูกลงทัณฑ์ถึงตายในทันทีเพื่อป้องกันปัญหาที่อาจตามมาในภายหลัง

จะมีการก่อตั้งหอคุมกฎขึ้นภายในตระกูลเพื่อรับหน้าที่จัดการกับปัญหาเหล่านี้โดยเฉพาะ