บทที่ 450 ปืนซุ่มยิงจิงหง

การถือกำเนิดของศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณ คือช่วงเวลาเดียวกับที่มหาจักรพรรดิสวรรค์แห่งการรังสรรค์ร่วงหล่น

เพื่อไม่ให้ความทุ่มเทของตนต้องสูญเปล่า เถี่ยยู่ซานจึงนำศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณไปขายให้กับผู้อื่น และต่อมามันก็ตกทอดมาสู่สำนักหมื่นสัตว์ในยุคหลัง

ก่อนที่หลิวเส้าหัวจะเข้าสู่วัฏจักรสงสาร เขาได้นำศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณมายังทวีปฝึกอสูร และทำพันธสัญญากับมันด้วยตนเอง

"นี่มัน... วนกลับมาที่เดิมนี่นา

ในท้ายที่สุด ศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณก็ตกเป็นของทวีปฝึกอสูร

ดังนั้น การที่อาจารย์ทั่วป๋าเดินทางมายังทวีปฝึกอสูร ก็คงไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน..."

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เฉินเฟยก็เริ่มปวดหัวตุบๆ

ทั่วป๋าจื้อหยวนนำศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณมาด้วย ส่วนมหาจักรพรรดิเงาก็นำคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์แห่งการสังหารมาด้วย ทั้งคู่ต่างก็เดินทางมายังทวีปฝึกอสูรเช่นเดียวกัน

สิ่งนี้ทำให้เฉินเฟยรู้สึกเหมือนว่า ทุกเหตุการณ์และทุกคนรอบตัวเขา ล้วนไม่ใช่เรื่องบังเอิญ หากแต่ถูกวางแผนไว้อย่างแยบยล... จากนั้นเขาก็นึกย้อนไปถึงกฎข้อที่แปดที่จูเยี่ยนหินคริสตัลเคยบอกไว้: ยิ่งพกพาสิ่งของจากยุคสมัยใดติดตัวไปมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเข้าไปในยุคสมัยนั้นได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

พูดอีกอย่างก็คือ เพราะกฎแห่งกรรมของศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณ เขาถึงได้ย้อนกลับมายังยุคบรรพกาล เพื่อร่วมเป็นพยานในการถือกำเนิดของศิลาทดสอบหมื่นวิญญาณ

เดี๋ยวก่อนสิ!

ในเมื่อกฎข้อที่แปดกลายเป็นจริง แล้วเขาควรจะลองทดสอบกฎข้ออื่นดูบ้างไหมล่ะ?

อย่างเช่นกฎข้อที่หก: สิ่งของที่ได้มาจากโลกกระจก อาจจะกลายเป็นของจริงเมื่อนำออกมา หรืออาจจะเป็นแค่ภาพลวงตาที่จะแตกสลายไปเมื่อออกจากโลกกระจกก็ได้

ถ้าเขาขอให้เถี่ยยู่ซานช่วยหลอมอาวุธให้เขาสักชิ้น เขาจะสามารถนำมันออกไปยังโลกภายนอกได้ไหมนะ?

เมื่อคิดเช่นนั้น เฉินเฟยก็คันไม้คันมืออยากจะลองดูเต็มแก่แล้ว

"ท่านอาจารย์ ข้ายังขาดอาวุธคู่กายที่ถนัดมืออยู่เลย ท่านช่วยหลอมให้ข้าสักชิ้นได้ไหม?"

เถี่ยยู่ซานตบไหล่เฉินเฟยดังป้าบ "ถ้าเจ้าอยากได้อาวุธก็ทำไมไม่รีบบอกตั้งแต่แรกล่ะ ตอนนี้แร่โลหะพิเศษส่วนใหญ่ ข้าเอาไปใช้ทำศิลามรดกหมดแล้วนะ"

"ท่านอาจารย์ ข้าบังเอิญมีแร่อยู่ชิ้นหนึ่งพอดีเลย"

พูดจบ เฉินเฟยก็หยิบทองคำผนึกสี่ลักษณ์ที่เขาได้มาจากสุสานมหาจักรพรรดิออกมา

เถี่ยยู่ซานพึมพำ "ทองคำผนึกสี่ลักษณ์ มีคุณสมบัติสามประการ: ขยายพลัง เจาะเกราะ และเปลี่ยนรูปทรง ไม่เลวเลยนี่

แต่เจ้าอยากจะได้อาวุธแบบไหนล่ะ? ข้าไม่เคยได้ยินเจ้าพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย"

"ท่านอาจารย์ ข้าอยากจะหลอมปืนซุ่มยิงสักกระบอกน่ะ"

เถี่ยยู่ซานชะงักไป หัวคิ้วขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นปม "ปืนซุ่มยิงงั้นรึ? มันคืออะไรล่ะ? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย แถมไม่เคยเห็นด้วยซ้ำ"

เฉินเฟยตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ จริงด้วย ยุคสมัยนี้ยังไม่มีอุปกรณ์ล้ำสมัยอย่างโทรศัพท์มือถือ ปืน หรือปืนใหญ่เลยนี่นา การที่เขาจะไม่รู้จักก็เป็นเรื่องปกติ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเฟยก็หยิบกระดาษและปากกาออกมาวาดแบบร่างของปืนซุ่มยิง

ที่แปลกก็คือ เขาสามารถวาดมันออกมาได้อย่างง่ายดาย และโครงสร้างแต่ละส่วนก็ดูมีรายละเอียดที่ชัดเจนสมจริงมาก

หรืออาจจะเป็นเพราะความสามารถดั้งเดิมของร่างกายนี้กันนะ? มันสามารถถ่ายทอดทุกสิ่งทุกอย่างในหัวของเขาออกมาได้อย่างชัดเจนเลยทีเดียว

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญคือ เถี่ยยู่ซานจะเข้าใจและสามารถหลอมมันออกมาได้หรือไม่ต่างหาก

"ดูนี่สิท่านอาจารย์ ปืนซุ่มยิงมีหน้าตาเป็นแบบนี้แหละ ส่วนประกอบหลักๆ ก็จะมี ลำกล้องปืน ลำกล้องเล็ง ซองกระสุน ไกปืน และพานท้ายปืน

ซองกระสุนนี่สำคัญมากเลยนะ มันต้องสามารถกักเก็บพลังธาตุได้ แล้วจากนั้นก็ยิงมันออกไป..."

เฉินเฟยอธิบายยาวเหยียด แถมยังเอาปืนซุ่มยิงกระบอกเดิมของเขาออกมาให้เถี่ยยู่ซานศึกษาดูด้วย

เถี่ยยู่ซานสมกับที่เป็นถึงปรมาจารย์นักหลอมอาวุธที่แม้แต่มหาจักรพรรดิสวรรค์แห่งการรังสรรค์ยังให้ความไว้วางใจ ใช้เวลาเพียงไม่นาน เขาก็เข้าใจโครงสร้างของปืนซุ่มยิงได้อย่างถ่องแท้

"ศิษย์เอ๋ย แม้ทองคำผนึกสี่ลักษณ์ชิ้นนี้จะดีเลิศ แต่ก็มีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่งนะ การจะผสานคุณสมบัติทั้งสามอย่างคือ การขยายพลัง การเจาะเกราะ และการเปลี่ยนรูปทรง ให้เป็นหนึ่งเดียวนั้น เป็นเรื่องที่ทำได้ยากมาก

การดึงคุณสมบัติใดคุณสมบัติหนึ่งให้โดดเด่นขึ้นมา ก็จะไปลดทอนคุณสมบัติอีกอย่างหนึ่งลง

ดังนั้น การเลือกแค่สองในสามอย่าง จึงเป็นวิธีที่เสถียรที่สุด"

ในเมื่อเขามีเคียวยมทูตสำหรับใช้ต่อสู้ระยะประชิดอยู่แล้ว ปืนซุ่มยิงก็ไม่จำเป็นต้องใช้ในระยะประชิด ดังนั้นการเปลี่ยนรูปทรงจึงไม่ใช่สิ่งจำเป็น

"ท่านอาจารย์ ถ้าอย่างนั้นเรามาเน้นที่การขยายพลังและการเจาะเกราะก็แล้วกัน"

"ตกลงตามนั้น"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเฟยก็หยิบของอีกชิ้นหนึ่งออกมา—มันคือกริชสำริดร้อยเท่าทวีคูณนั่นเอง

"ท่านอาจารย์รู้จักของชิ้นนี้ไหม?"

จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครรู้จักกริชเล่มนี้เลย เขาเลยอยากรู้ว่าเถี่ยยู่ซานจะรู้จักมันไหม

เถี่ยยู่ซานรับมันไปพิจารณาดู จากนั้นก็ลองกรีดนิ้วตัวเองดู

เมื่อความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นมา เถี่ยยู่ซานก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ความรู้สึกนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็ว

"เป็นกริชที่ทรงพลังมาก ถึงกับทำให้ข้ารู้สึกเจ็บปวดขึ้นมาได้นิดหน่อยเลยนะ"

เถี่ยยู่ซานเป็นถึงมหาจักรพรรดิ หากมหาจักรพรรดิยังรู้สึกเจ็บปวดล่ะก็ พวกที่อยู่ระดับเซียนคงต้องทรมานแสนสาหัสอย่างแน่นอน

"ถ้าข้าเดาไม่ผิด นี่น่าจะเป็นสำริดคำสาปโลหิต ซึ่งสามารถกักเก็บพลังแห่งคำสาปเอาไว้ได้

ดูเหมือนกริชเล่มนี้จะถูกประทับด้วยกฎแห่งคำสาป 【ร้อยเท่าทวีคูณ】 ด้วยสินะ

ทันทีที่มันกรีดผิวหนังจนเลือดออก คำสาปโลหิตก็จะทำงาน ทำให้รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวราวกับโดนเข็มนับหมื่นทิ่มแทงพร้อมๆ กัน โดยความรู้สึกเจ็บปวดนั้นจะทวีคูณขึ้นเป็นร้อยเท่า

สำหรับอาวุธเลเวลเจ็ดแล้ว ถือว่าไม่เลวเลยล่ะ แม้การใช้งานของมันจะดูมีจำกัดไปสักหน่อยก็เถอะ

ข้าสามารถนำมันไปหลอมรวมเข้ากับสิ่งที่เจ้าเรียกว่า ปืนซุ่มยิง ได้นะ เจ้าว่าไงล่ะ? สนใจไหม?"

เฉินเฟยหูผึ่งขึ้นมาทันที "ทำได้ด้วยรึ?"

"ได้สิ ข้าเป็นใครล่ะ? ข้าคือมหาจักรพรรดิเถี่ยยู่ซานเชียวนะ นักหลอมอาวุธที่เก่งกาจกว่าข้าน่ะ มีไม่ถึงสิบคนหรอก"

"ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนท่านอาจารย์ด้วยนะ!"

การลอบโจมตีระยะไกลพร้อมกับเอฟเฟกต์ร้อยเท่าทวีคูณ—ต่อให้มันไม่สามารถปลิดชีพศัตรูได้ในทันที แต่มันก็จะทำให้พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานแสนสาหัส จนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปชั่วขณะ

แค่คิดถึงอาวุธชิ้นนี้ เลือดในกายเขาก็สูบฉีดด้วยความตื่นเต้นแล้ว

หลังจากผ่านการหลอมมาสามวัน ในที่สุดปืนซุ่มยิงก็เสร็จสมบูรณ์

"ศิษย์เอ๋ย ข้าได้เพิ่มโลหะชนิดอื่นเข้าไปด้วย ตอนนี้ปืนซุ่มยิงกระบอกนี้อยู่ในระดับเลเวลเจ็ดขั้นสูงสุดแล้วนะ ขาดอีกแค่นิดเดียวก็จะถึงเลเวลแปดแล้วล่ะ

มันมีพลังการขยายพลังสามเท่า พลังเจาะเกราะสามเท่า แถมยังมีเอฟเฟกต์ร้อยเท่าทวีคูณอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เวลาที่ใช้ในการรวบรวมพลังงานก็ลดลงอย่างมากเลยนะ

จากศูนย์ถึงพลังงานเต็มที่ ใช้เวลาแค่สองวินาทีเท่านั้นเอง

มันยังมีความสามารถในการเปลี่ยนรูปทรงอย่างอ่อนๆ ด้วย ถึงแม้จะสลับได้แค่ปืนซุ่มยิงกับกริชก็เถอะ"

เมื่อได้ยินประสิทธิภาพของปืนซุ่มยิง เฉินเฟยก็ดีใจจนเนื้อเต้น "แค่นี้ก็เกินพอแล้ว ขอบคุณมากท่านอาจารย์ ช่วยตั้งชื่อให้มันหน่อยสิ"

เถี่ยยู่ซานลูบหัวตัวเองเบาๆ "ข้าเองก็เพิ่งเคยหลอมอาวุธแบบนี้เป็นครั้งแรกเหมือนกันนะเนี่ย

ความเร็วของกระสุนปืนนั้นรวดเร็วปานนกหลวนที่ตื่นตกใจ รวดเร็วจนไม่มีใครสามารถตั้งรับได้ทัน

ถ้าอย่างนั้น ให้ชื่อว่า จิงหง ก็แล้วกัน"

"จิงหง... ปืนซุ่มยิงจิงหง..." เฉินเฟยพึมพำซ้ำไปซ้ำมาอย่างพึงพอใจ ก่อนจะเก็บมันเข้าที่

ในใจของเขามีเพียงความคิดเดียว: ในเมื่อทุกคนต่างก็บอกว่าโชคชะตาของเขานั้นยิ่งใหญ่จนเปลี่ยนจากสีม่วงเป็นสีดำคล้ำแล้ว ก็ขอให้มันเกิดประโยชน์อะไรบ้างเถอะนะ

เขาได้แต่หวังว่า เมื่อเขาออกจากโลกกระจกใบนี้ไปแล้ว ปืนซุ่มยิงจิงหงกระบอกนี้จะยังคงอยู่

ใช่แล้ว เฉินเฟยกำลังใช้โชคชะตาของตัวเองเป็นเดิมพัน

"เอาล่ะ ศิษย์เอ๋ย ตามข้าไปประทับตราศิลามรดกชิ้นสุดท้ายกันเถอะ"

เฉินเฟยเดินตามเถี่ยยู่ซานเข้าไปในส่วนลึกของห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่

"ท่านอาจารย์ เราจะไปพบใครหรือ?"

เถี่ยยู่ซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "มหาจักรพรรดิสวรรค์เทียนจู!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินเฟยก็ขมวดคิ้วแล้วพึมพำกับตัวเอง "มหาจักรพรรดิสวรรค์เทียนจู... หรือว่าจะเป็น มังกรเทียนจู (มังกรไฟประทีป)?"