บทที่ 503 - ซ่างเซิง

บทที่ 503 - ซ่างเซิง

การปรากฏตัวของรอยเท้าปริศนานี้เป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของทุกคน

และเมื่อลวี่ต้งปินได้ยินเสียง "รอยเท้าปริศนา" โดยเฉพาะประโยคนั้น เขาก็เกิดอาการตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"บัดซบ!"

ตัวตนที่หลบซ่อนอยู่ในมุมมืดตวาดลั่น กลิ่นอายพลังของเขาพุ่งสวนขึ้นไปปะทะในพริบตา

ชั่วขณะที่กลิ่นอายพลังทั้งสองเข้าปะทะกัน แม้จะยังไม่รู้ผลแพ้ชนะ แต่มิติรอบด้านก็เริ่มทนรับไม่ไหวและค่อยๆ แตกสลายลง

เหนือทะเลตงไห่ปรากฏรอยแยกมิติสีดำขึ้นมาทีละรอย มันสร้างแรงดูดมหาศาลจนทำให้น้ำทะเลถูกดูดเข้าไปข้างในอย่างไม่อาจควบคุมได้

เจตจำนงแห่งโลกเริ่มปั่นป่วนขึ้นมาอีกครั้ง

เจียงเฉินขมวดคิ้ว เจตจำนงแห่งโลกที่ส่งเสียงหึ่งๆ อยู่ข้างหูเขานี้ช่างน่ารำคาญเสียจริง

เขาสะบัดมือตบฉาดไปยังความว่างเปล่าอันไร้ที่มาที่ไป

"หนวกหู!"

ตู้มมม

เจตจำนงแห่งโลกถูกปัดเป่าออกไป สึนามิและแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นทั่วโลกหยุดชะงักลงในชั่วพริบตา

บุคคลที่ซ่อนตัวอยู่บนเกาะเผิงไหลก็ค่อยๆ ปรากฏกายขึ้นมาในเวลานี้เช่นกัน

เขาเป็นชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมยาวสีดำ ผมยาวถูกมัดไว้ด้วยปิ่นไม้สีน้ำตาล

เมื่อเห็นชายผู้นี้ หลีเทียนและพรรคพวกอีกสองคนก็รีบประสานมือโค้งคำนับทันที

"ท่านอาจารย์"

เจ้าสำนักเผิงไหลไม่ได้ตอบรับ เขายังคงจ้องมองร่างที่มาจากประเทศจีนตาไม่กะพริบ

แม้การปะทะกันเมื่อครู่จะดูเหมือนว่าสูสีกัน

แต่ตัวตนผู้นี้กลับสามารถปราบปรามเจตจำนงแห่งโลกได้อย่างง่ายดายด้วยพลังอันมหาศาลในระหว่างที่กำลังปะทะกับเขา

เพียงแค่นี้เขาก็ตกเป็นรองแล้ว

ร่างของเจียงเฉินปรากฏขึ้นที่ด้านข้างของลวี่ต้งปิน

"ท่านอาจารย์"

"เป็นท่านจริงๆ ด้วย"

ลวี่ต้งปินทั้งตกตะลึงและดีใจ เขาไม่คิดเลยว่าท่านอาจารย์จะมาจริงๆ

แต่ก่อนหน้านี้ท่านอาจารย์ยังติดอยู่ในทะเลทุกข์จนยากจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเรื่องราวในโลกยุคปัจจุบันไม่ใช่หรือ แล้วตอนนี้เขากลับมายังโลกยุคปัจจุบันได้อย่างไร

เจียงเฉินปรายตามองลวี่ต้งปินแวบหนึ่ง และเพียงสายตาเดียวนั้นก็ทำเอาลวี่ต้งปินถึงกับใจสั่นสะท้าน

สายตาของท่านอาจารย์ดูเย็นชาเป็นอย่างมาก

"หากเจ้ายังไม่รักษาร่างกายของตนเองให้ดี มันจะกลายเป็นเพียงเปลือกกลวงๆ แล้วนะ"

"ถึงตอนนั้นเจ้าคงต้องเปลี่ยนไปฝึกเป็นวิญญาณหยินแทนแล้วล่ะ"

ลวี่ต้งปินหัวเราะเจื่อนๆ ตอนนี้เขาเลิกแกล้งทำตัวอวดเก่งแล้ว

"ขอท่านอาจารย์โปรดเมตตาช่วยลูกศิษย์ด้วย"

เจียงเฉินไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เขาเพียงแค่ชี้นิ้วทะลวงอากาศไปที่หว่างคิ้วของลวี่ต้งปิน

ในชั่วพริบตานั้น สายน้ำแห่งกาลเวลากำลังจะก่อเกิดระลอกคลื่นขึ้นมาอีกครั้ง แต่ก่อนที่มันจะทันได้ซัดสาด ร่างเลือนรางร่างหนึ่งก็เดินอยู่บนชายฝั่งและทาบฝ่ามือลงมา

ระลอกคลื่นที่กำลังจะก่อตัวขึ้นจึงถูกร่างเลือนรางนั้นปัดเป่าให้สงบลงไปในที่สุด

ในโลกยุคปัจจุบัน ห้วงเวลารอบกายลวี่ต้งปินในรัศมีสามฉื่อเกิดการไหลย้อนกลับ ภาพเหตุการณ์ในอดีตที่เกี่ยวกับลวี่ต้งปินผุดขึ้นมาและผสานเข้ากับตัวเขา

ร่างกายของลวี่ต้งปินฟื้นฟูกลับมาอวบอิ่มสมบูรณ์อย่างเห็นได้ชัด พลังปราณไหลเวียนย้อนกลับ จิตวิญญาณหยวนเสินที่อ่อนแรงลงของเขากลับมาเปล่งประกายสีทองอีกครั้งและไต่ระดับขึ้นสู่ระดับหยางเสินใหม่อีกหน

กระทั่งกระบี่หักของเขาก็ยังถูกหลอมรวมขึ้นใหม่ในห้วงความว่างเปล่า ซ้ำยังคมกริบยิ่งกว่าเดิมเสียด้วยซ้ำ

เจ้าสำนักเผิงไหลเพียงแค่มองดูเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นโดยไม่ได้เข้าไปขัดขวางใดๆ

ส่วนพวกของหลีเทียนเจินจวินก็ยิ่งไม่กล้าเข้าไปสอดแทรก

เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ในตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่เจินจวินระดับหยางเสินธรรมดาอย่างพวกเขาจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้อีกต่อไป

เจ้าสำนักเผิงไหลคือหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดบนเกาะเผิงไหล และยังมีอีกผู้หนึ่งที่เอาแต่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาโดยตลอด

ว่ากันว่าผู้นั้นไม่ได้เป็นศิษย์ของเกาะเผิงไหลมาตั้งแต่ต้น แต่หลังจากที่เข้าร่วมกับเกาะเผิงไหล เขาก็เอาแต่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาตลอด

แม้แต่พวกเขาสามคนก็ยังไม่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของผู้นั้นเลยสักครั้ง

ไม่นานนักกลิ่นอายอันทรงพลังของหยางเสินก็ระเบิดออกมาอีกครั้ง แต่ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์กลับไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

สายตาของเจียงเฉินหันไปมองพวกของหลีเทียน นัยน์ตาของเขามีแสงศักดิ์สิทธิ์สีทองแดงไหลเวียนอยู่ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจคนได้

แม้เขาจะมองไม่ออกว่าคนเหล่านี้กำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขาก็สามารถรับรู้ได้ว่าบุคคลและเรื่องราวที่พวกเขากำลังนึกถึงอยู่นั้นมีความเกี่ยวข้องทางวิบากกรรมกับตนเอง

"สหายเต๋า"

"ท่านมาจากซีคุนหลุนใช่หรือไม่"

ในตอนนั้นเองเจ้าสำนักเผิงไหลก็เอ่ยปากถามขึ้น

เจียงเฉินทำราวกับไม่ได้ยินคำถามนั้น ซึ่งท่าทีนี้ทำให้ใบหน้าของหลีหั่วเจินจวินมืดมนลง เกาะเผิงไหลของพวกเขาเคยต้องมาทนรับความอัปยศเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

ต่อให้คนตรงหน้าจะเป็นตัวตนที่กำลังจะก้าวข้ามระดับหยางเสิน แต่ตัวตนระดับนั้นเกาะเผิงไหลของพวกเขาก็มีถึงสองคนเชียวนะ

"เรื่องเมื่อครู่เป็นเพียงความเข้าใจผิดเล็กน้อยเท่านั้น"

"เกาะเผิงไหลของเรายินดีชดใช้เพื่อขอคลี่คลายวิบากกรรมระหว่างสหายเต๋ากับพวกเรา"

เจ้าสำนักเผิงไหลไม่ได้ใส่ใจท่าทีของเจียงเฉินเลยแม้แต่น้อย เขายังคงเอ่ยต่อไป

เจียงเฉินยังคงไม่สนใจ เขาเพียงกำลังค้นหาว่าวิบากกรรมที่เกี่ยวข้องกับตัวเขานั้นอยู่ที่ใด

และในที่สุดเขาก็มองเห็นมัน

ลึกลงไปในพื้นที่ต้องห้ามของเกาะเผิงไหล มีกลิ่นอายอันเร้นลับสายหนึ่งซ่อนอยู่ มันดูคล้ายกับหยางเสิน แต่ก็คล้ายกับอีกฝั่ง คล้ายคลึงแต่ก็ไม่ใช่เสียทีเดียว

เจียงเฉินเพียงปรายตามองแวบเดียว เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเจ้าของกลิ่นอายนั้นคือใคร

"มหาเทพซ่างเซิง"

จู่ๆ เจียงเฉินก็เอ่ยชื่อนี้ออกมา ทำให้ลวี่ต้งปินรวมถึงสามเจินจวินอย่างหลีเทียนถึงกับงุนงง ไม่รู้ว่ามันหมายความว่าอย่างไร

แต่แววตาของเจ้าสำนักเผิงไหลกลับหดเกร็งลงทันที

เรื่องของมหาเทพซ่างเซิง แม้แต่ศิษย์ทั้งสามคนของเขาก็ยังไม่รู้เรื่องนี้ ทว่าตัวตนลึกลับที่อยู่ตรงหน้ากลับสามารถมองเห็นมันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

มหาเทพซ่างเซิงแทบจะมีวิบากกรรมร่วมกับสำนักส่วนใหญ่ในโลกยุคปัจจุบัน เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าคนตรงหน้านี้มีความแค้นกับมหาเทพซ่างเซิงหรือไม่

ที่เขารู้เรื่องนี้ก็เป็นเพราะเขาและมหาเทพซ่างเซิงนับได้ว่าเป็นบุคคลในยุคสมัยเดียวกัน

เพียงแต่มหาเทพซ่างเซิงบำเพ็ญเพียรก้าวหน้ากว่าไปหนึ่งก้าวและได้ขึ้นไปยังสรวงสวรรค์ ส่วนตัวเขาเองเมื่อบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับหยวนเสินที่ทัดเทียมกัน ประตูสวรรค์ก็ปิดลงจนยากจะปีนป่ายขึ้นไปได้แล้ว

มหาเทพซ่างเซิงมาที่เกาะเผิงไหลอย่างกะทันหันเมื่อพันกว่าปีก่อน ในเวลานั้นเกาะเผิงไหลยังคงอยู่ในสถานะหลบเร้นจากโลกภายนอก และด้วยความที่พวกเขาเป็นสหายเก่าแก่ มหาเทพซ่างเซิงจึงสามารถค้นหาที่ตั้งของเกาะเผิงไหลจนพบได้

"สหายเต๋ารู้จักสหายซ่างเซิงด้วย"

"ดูท่าคงจะเป็นผู้ฝึกตนในยุคสมัยเดียวกับพวกเราเป็นแน่"

"ไว้สหายซ่างเซิงออกจากด่านเมื่อใด พวกเราค่อยมานั่งสนทนาแลกเปลี่ยนวิถีเต๋ากัน ไม่ดีกว่าหรือ"

"เกรงว่าเขาคงจะไม่ได้ออกจากด่านแล้วล่ะ"

"สหายเต๋าหมายความว่าอย่างไร"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่แผ่วเบาของเจียงเฉิน แววตาของเจ้าสำนักเผิงไหลก็ฉายแววตึงเครียด เขาคิดว่าเจียงเฉินกำลังเตรียมจะลงมือ

เจียงเฉินไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เพราะในตอนนี้สิ่งที่เรียกว่ามหาเทพซ่างเซิงไม่ได้อยู่บนโลกใบนี้แล้ว หรือจะพูดให้ถูกก็คือเขาอยู่ในสภาวะที่ก้ำกึ่งระหว่างการมีอยู่และไม่มีอยู่

สิ่งที่หลงเหลืออยู่ในสถานที่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรนั้น เป็นเพียงวิบากกรรมส่วนหนึ่งที่ยังไม่แตกสลายไปก็เท่านั้น

ในเวลานี้ หากไม่เข้าไปสำรวจการมีอยู่ของมหาเทพซ่างเซิงในสถานที่เก็บตัว วิบากกรรมนั้นก็จะเทียบเท่ากับตัวของมหาเทพซ่างเซิงเอง และอาจจะมีการตอบสนองต่อโลกภายนอกเป็นครั้งคราวด้วยซ้ำ

แต่หากก้าวเข้าไปข้างใน ที่แห่งนั้นก็จะมีแต่ความว่างเปล่า

และดูเหมือนว่าวิบากกรรมสายนี้กำลังรอคอยการมาถึงของเขาโดยเฉพาะ

ภาพความทรงจำที่ขาดวิ่นผุดขึ้นมาในหัวของเจียงเฉิน

นั่นคือภาพเมื่อพันกว่าปีก่อน ตอนที่เขาใช้กระบี่สังหารเซียนและก้าวขึ้นสู่ประตูสวรรค์ทิศใต้ มีตัวตนที่เกือบจะก้าวข้ามระดับหยางเสินออกมารับมือ แต่ไม่นานก็ถูกเขาใช้กระบี่ฟาดฟันจนสิ้นชีพ

และนอกเหนือจากตัวตนผู้นั้นแล้ว สวรรค์ก็ไม่มีตัวตนระดับนี้หลงเหลืออยู่อีกเลย

แต่ในความทรงจำอันเลือนรางของเขา บนสรวงสวรรค์นั้นมีตัวตนที่อยู่ในขอบเขตครึ่งก้าวสู่อีกฝั่งถึงสองคน

ดังนั้นจึงต้องมีอีกคนหนึ่งที่หลบหนีกลับมายังโลกยุคปัจจุบันล่วงหน้าไปก่อนแล้ว

และคนผู้นั้นก็คือมหาเทพซ่างเซิง

ในภาพความทรงจำนั้นเขาไม่พบร่องรอยการมีอยู่ของมหาเทพซ่างเซิงเลย

แต่ในตอนนี้ วิบากกรรมสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ของมหาเทพซ่างเซิงกลับมาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว