บทที่ 27 ชายหนุ่มผู้มีหลักการมั่นคงที่สุด

บทที่ 27 ชายหนุ่มผู้มีหลักการมั่นคงที่สุด

เมื่อเหลือบสายตามองไปด้านข้าง ยามนี้กู้อี้อี้ได้ผลัดเปลี่ยนมาสวมใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวคู่กับกระโปรงจีบรอบสีดำทมิฬแล้ว นางชื่นชอบเครื่องแต่งกายในรูปแบบนี้เป็นอย่างยิ่ง และมันก็ช่างเข้ากับตัวนางได้อย่างเป็นธรรมชาติและยอดเยี่ยมยิ่งนัก

เชือกที่ใช้รวบเส้นผมทรงหางม้าของนางก็ถูกปรับเปลี่ยนเป็นโบว์สีขาวบริสุทธิ์เช่นกัน ชายผ้าโบว์ทั้งสองเส้นทิ้งตัวยาวลงมาตามเส้นผมทรงหางม้า ช่วยขับเน้นให้นางดูเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาและพลังอันเหลือล้น

"ผู้ใดดูเจริญตาและงดงามกว่ากันรึค๊ะ" กู้อี้อี้ใช้นิ้วมือเขี่ยชายผ้าโบว์เล่น พลางเหลือบสายตามองมาที่เขา

"พวกเจ้าต่างก็งดงามด้วยกันทั้งคู่นั่นแหละ" เฉินไป๋ปฏิเสธอย่างเอาเป็นเอาตายที่จะก้าวเท้าลงไปในกับดักวาจานั้น เขาหยิบอุปกรณ์บันทึกภาพขึ้นมาแล้วเอ่ยว่า "พวกเราไปกันเถิด ไปเสาะหาสถานที่ที่มีแสงแดดส่องสว่างดีกว่านี้กัน"

กู้อี้อี้ส่งยิ้มบางๆ พลางส่งสายตาค้อนให้เขาคราหนึ่ง "เจ้าเพียงแต่อยากจะประจับประแจงเอาใจทั้งสองฝ่ายใช่หรือไม่ค๊ะ"

"ถ้าเช่นนั้นก็เป็นหลินหว่านชิวที่ดูงดงามกว่า"

"เจ้านี่!" กู้อี้อี้ถลึงตาใส่เขาด้วยความขุ่นเคือง

"เห็นหรือไม่เล่า พอข้ามิมิตระเตรียมถ้อยคำประจบประแจงเอาใจทั้งสองฝ่าย เจ้าก็เกิดความขุ่นเคืองใจขึ้นมาเสียแล้ว" เฉินไป๋เอ่ยปนรอยยิ้ม

โบราณว่าไว้ ตำรามิมีที่หนึ่ง วรยุทธ์มิมีที่สอง ทว่าเรื่องของรูปโฉมความงดงามนั้นแท้จริงแล้วก็เปรียบเสมือนบทกวี ซึ่งเป็นเรื่องของความพึงพอใจส่วนบุคคลอย่างยิ่ง มิมีตัวเลขใดๆ มาบันทึกไว้บนใบหน้าได้อย่างแม่นยำ ทุกสิ่งล้วนขึ้นอยู่กับคำว่า ความงามขึ้นอยู่กับสายตาของผู้มอง เท่านั้น

หากเจ้าไปเอ่ยถามผู้คนทั้งหมดในเรือนศึกษาว่าแม่นางผู้ใดงดงามที่สุด พวกเขาเหล่านั้นก็คงจะเอ่ยชื่อของหลินหว่านชิวและกู้อี้อี้ขึ้นมาพร้อมกัน ทว่าหากจำเป็นต้องเลือกเพียงผู้เดียวจริงๆ คำตอบของแต่ละคนย่อมต้องแตกต่างกันอย่างแน่นอน

หากจะเอ่ยวาจาอย่างหน้าด้านๆ ก็คือ ต่างคนต่างมีจุดเด่นเป็นของตนเอง

เมื่อถึงเวลาบันทึกภาพ หลินหว่านชิวยืนอยู่บนทางเดิน ขนาดยามนี้นางก็ยังคงมีความตื่นตระหนกอยู่มาก

เฉินไป๋ใช้มือทั้งสองข้างถืออุปกรณ์บันทึกภาพ พลางปรับกรอบสายตาให้หลินหว่านชิวเข้ามาอยู่ในช่องมองภาพ วงแหวนปรับระยะค่อยๆ ถูกหมุนอย่างช้าๆ ใบหน้าอันละเอียดอ่อนและงดงามของหญิงสาวค่อยๆ แปรเปลี่ยนจากพร่าเลือนมาเป็นคมชัดเด่นชัดขึ้น

ยามปกติที่เคยดูเยือกเย็นและห่างเหิน บัดนี้นางกลับใช้มือบีบชายกระโปรงของตนไว้แน่น ใบหน้าและร่างกายแข็งทื่อไปหมด ดูแล้วช่างมีความเลอะเลือนที่น่าเอ็นดียิ่งนัก

ท่วงท่าของเฉินไป๋พลันชะงักไปชั่วครู่

ในภาพเหตุการณ์ยามนั้น หลินหว่านชิวที่อยู่เบื้องหน้าดูราวกับได้แปรเปลี่ยนกลับไปเป็นเด็กหญิงตัวน้อยขี้แยในอดีตผู้ซึ่งเอาแต่คอยหลบซ่อนอยู่ด้านหลังของเขาอยู่เสมอ

ภาพร่างของทั้งสองช่วงเวลาค่อยๆ ซ้อนทับกันอย่างช้าๆ ทำเอาเขาต้องตกอยู่ในห้วงภวังค์ไปเป็นเวลานานแสนนาน

หากในอดีตตัวเขาคอยปกป้องทะนุถนอมนางเป็นอย่างดีมาโดยตลอด บางทีในยามนี้นางก็คงมิจำเป็นต้องสร้างท่าทีอันเย็นชาขึ้นมาเพื่อเป็นเกราะปกป้องตนเองเช่นนี้...

เมื่อได้สติกลับคืนมา เฉินไป๋จึงเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "มิจำเป็นต้องจ้องมองมาที่ตัวเลนส์หรอก ทำตัวตามสบายเถิด พวกเรามิได้กำลังบันทึกภาพเพื่อจบการศึกษาจากสำนักเสียหน่อย"

หลินหว่านชิวส่งเสียงตอบรับเบาๆ ว่า "อ้อ" ก่อนจะเบือนสายตากลับมาจับจ้องที่เฉินไป๋ ทว่าใบหน้ายังคงเรียบเฉยไร้ความรู้สึก

"ส่งยิ้มให้ข้าสักนิดสิ" เฉินไป๋เอ่ย

"ข้ากำลังยิ้มอยู่เพคะ"

"...ขออภัยด้วย ข้ามิได้พกเครื่องมือวัดมุมมาด้วย ข้าจึงมิอาจมองออกได้จริงๆ"

หากเป็นเช่นนี้ต่อไปคงมิอาจบันทึกภาพที่งดงามออกมาได้แน่ เฉินไป๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วเอ่ยถามหยอกล้อว่า "มีผู้ใดบ้างที่จะเอาแต่จ้องมองผู้บันทึกภาพตลอดเวลาในยามที่กำลังทำงานเช่นนี้ เจ้าชื่นชอบที่จะมองหน้าข้ามากมายถึงเพียงนั้นเชียวรึ"

เป็นไปตามคาด ทันทีที่สิ้นประโยค วลีนั้นก็ทำให้สีหน้าของหลินหว่านชิวแปรเปลี่ยนไปในที่สุด เฉินไป๋จึงรีบกดปุ่มบันทึกภาพลงไปทันควัน

แม้ว่าจะมิอาจบันทึกภาพรอยยิ้มของหญิงสาวได้สำเร็จ ทว่าเขาก็สามารถเก็บภาพลักษณ์อันมีเสน่ห์ดึงดูดใจของนางเอาไว้ได้ หญิงสาวกำลังจ้องมองมาที่ตัวเลนส์ด้วยสีหน้าดุดัน สายตาของนางแฝงไปด้วยความตัดพ้อและต่อว่า ทว่าพวงแก้มทั้งสองข้างกลับขึ้นสีแดงระเรื่อ

เฉินไป๋อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

จากนั้นเขาก็แอบบันทึกภาพนั้นเก็บไว้แยกต่างหาก เพื่อเก็บรักษาภาพนี้ไว้เป็นของตนเองคนเดียว

เขาจึงเอ่ยต่อว่า "ครานี้ถือเป็นการปรับตัวให้เข้ากับบรรยากาศเถิด จงพยายามเสาะหาความรู้สึกที่เป็นธรรมชาติ—ไม่ว่าจะมีความสุขหรือความขุ่นเคืองใจก็ตาม เพียงแค่กวาดสายตามองไปรอบๆ กาย แต่อย่าได้หันมามองข้าตรงนี้ก็พอ"

กู้อี้อี้เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบอุปกรณ์สื่อสารของตนออกมาแล้วเอ่ยว่า "ข้าเองก็ปรารถนาอยากจะบันทึกภาพบ้างเช่นกัน ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะได้ทดสอบความคมชัดของอุปกรณ์เครื่องใหม่นี้..."

"แล้วเครื่องเก่าเล่า" เฉินไป๋เอ่ยถามขึ้นมาปุบปับ

"ข้าโยนเครื่องเก่าทิ้งไปแล้วค๊ะ"

คำตอบพรรค์นี้ทำเอาผู้คนถึงกับไปมิเป็น เฉินไป๋จึงลอบผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง

หลังจากที่คนทั้งสามเริ่มมีความสนิทสนมคุ้นเคยกับขั้นตอนการทำงานแล้ว พวกเขาก็สามารถบันทึกภาพได้รวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งล่วงเลยเข้าสู่ยามเย็น โดยที่ต่างคนต่างลืมกินมื้อกลางวันกันไปเสียสนิท

"ในที่สุดก็เสร็จสิ้นเสียที..." เฉินไป๋เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

ตัวอุปกรณ์บันทึกภาพเมื่อประกอบเข้ากับเลนส์แล้ว มันมีน้ำหนักมากกว่าที่ตาเห็นค่อนข้างมาก หลังจากผ่านศึกหนักมาตลอดทั้งวัน ยามนี้แขนทั้งสองข้างของเขาปวดระบมจนแทบจะยกมิตื่น

ขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้ทั้งหมด—การเป็นผู้บันทึกภาพมันช่างเหนื่อยยากแสนสาหัสยิ่งนัก!

ในยามที่เขากำลังจะเดินกลับเข้าไปพักผ่อนในเรือนค้าขาย หลินหว่านชิวก็ก้าวมายืนขวางเบื้องหน้า พลางจ้องมองเขาด้วยใบหน้าที่เย็นชา

"มีสิ่งใดผิดแปลกอย่างนั้นรึ" เฉินไป๋เอ่ยถามด้วยความฉงน

"ข้าปรารถนาอยากจะบันทึกภาพของเจ้าบ้างเช่นกันเพคะ"

หลินหว่านชิวเอ่ยจบก็เบือนสายตาหนี พลางกระซิบเสียงเบา "เจ้าจะเอาแต่หาเศษหาเลยกับข้าฝ่ายเดียวมิได้หรอกนะ..."

"และเจ้าก็มิอาจเอาเปรียบพวกเราฝ่ายเดียวได้เช่นกันค๊ะ!" กู้อี้อี้เอ่ยเสริมขึ้นมาทันควัน

เฉินไป๋: ...

พวกเจ้าสองคนมิได้เอ่ยคำพูดเช่นนี้ตอนที่รับปากว่าจะมาเป็นแบบเสื้อผ้าเลยนี่นา!

...

ที่เรือนของหลินหว่านชิวมีเครื่องมือสำหรับล้างภาพติดตั้งอยู่ เฉินไป๋ใช้เวลาศึกษาอยู่เป็นเวลานานจนสามารถจัดพิมพ์ภาพทั้งหมดออกมาได้สำเร็จ

เพราะอย่างไรเสีย ในช่วงท้ายของการบันทึกภาพนั้นดูแปรเปลี่ยนเป็นการเล่นสนุกสนานเสียมากกว่า นอกเหนือจากภาพที่จำเป็นต้องนำไปแสดงบนเรือนค้าขายในระบบแล้ว ภาพอื่นๆ ทั้งหมดล้วนถูกจัดพิมพ์ออกมาเพื่อเก็บไว้เป็นที่ระลึก

"ลองตรวจดูเถิดว่าอยากได้ภาพใดเก็บไว้บ้าง แล้วก็แบ่งสันปันส่วนกันไป" เฉินไป๋เอ่ยกับแม่นางทั้งสองคนหลังจากกลับมาถึงเรือนค้าขาย

มือที่เขายื่นออกไปนั้นสั่นเทาเล็กน้อยกลางอากาศ ยามนี้เขาแทบจะประคองภาพถ่ายเอาไว้มิตื่นอยู่แล้ว

แม่นางทั้งสองคนนี้ช่างร้ายกาจเหนือผู้คนยิ่งนัก พวกนางคงมิรู้จักคำว่า ถนอมบุพผา เลยกระมัง ถึงขั้นบังคับให้เขาต้องจัดท่วงท่าอยู่นานกว่าครึ่งชั่วยาม!

พวกนางถึงขั้นบังคับให้เขาจัดท่วงท่าสารพัดรูปแบบที่พวกนางปรารถนาจะชม... และในภายหลังเมื่อเริ่มหมดสิ้นความอดทน พวกนางก็ใช้มือของตนเองมาจับบิดแขนขาของเขาโดยตรง ราวกับกำลังจัดวางหุ่นแสดงเสื้อผ้าในเรือนค้าขายอย่างไรอย่างนั้น

ยามที่เขาบันทึกภาพให้พวกนาง เขายังมิกล้าบังคับถึงเพียงนี้เลย!

ทว่าเมื่อได้เห็นผลงานภาพที่บันทึกออกมา ความรู้สึกในใจของเขาก็ยังคงนับว่าดียิ่งนัก

ยกตัวอย่างเช่น ภาพนกกระจอกตัวน้อยภาพนี้ที่เขาเป็นคนบันทึกไว้

อุปกรณ์บันทึกภาพราคาแพงช่างมีความแตกต่างยิ่งนัก สิ่งที่ถูกบันทึกออกมาช่างคมชัดมิได้พร่าเลือนหายไปราวกับครีมเหลว

กู้อี้อี้เห็นเขาเอาแต่นั่งจ้องมองภาพถ่ายตาปรอย จึงขยับกายเข้ามาใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเพื่อลอบมองดู เมื่อพบว่าภาพถ่ายของเขามีเพียงนกกระจอกตัวน้อยอยู่เพียงตัวเดียว ดวงตาของนางก็ค่อยๆ พร่าเลือนและไร้ความรู้สึกในทันที "แม่นางที่งดงามเป็นเลิศที่สุดในเรือนศึกษาถึงสองคน ยอมปล่อยให้เจ้าเฝ้ามองและบันทึกภาพได้ตามใจประสงค์... ทว่าเจ้ากลับแอบหนีไปบันทึกภาพนกกระจอกเนี่ยนะค๊ะ?!"

"เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใดกัน ข้าเพิ่งจะบันทึกภาพอื่นเพิ่มมาอีกเพียงภาพเดียวเท่านั้นเอง"

เมื่อรู้สึกว่าตนเองกำลังถูกต่อว่าอย่างจริงจัง เฉินไป๋จึงวางภาพนกกระจอกตัวน้อยไว้ด้านข้าง แล้วหยิบภาพถ่ายอื่นๆ ออกมาจากถุงเพื่อชื่นชม

ภาพใบนี้เป็นภาพที่เจาะจงบันทึกเรียวขาของหลินหว่านชิวยามที่สวมใส่รองเท้าส้นสูง

ทว่ายังมิทันที่เขาจะได้เพ่งพินิจดูอย่างถี่ถ้วน หลินหว่านชิวก็ฉุดกระชากภาพใบนั้นไปในทันที

"ภาพใบนี้ เจ้ามิอาจเก็บเอาไว้ได้เพคะ" หลินหว่านชิวเอ่ย

"เหตุใดจึงมิได้เล่า" เฉินไป๋เริ่มเกิดความร้อนรน "ข้าต้องเหน็ดเหนื่อยแทบตายกว่าจะบันทึกภาพนี้ออกมาได้นะ!"

หลินหว่านชิวเบือนพวงแก้มหนี น้ำเสียงของนางช่างแผ่วเบายิ่งนัก "เป็นเพราะเจ้าเอาแต่จ้องมอง..."

ชายหนุ่มผู้นี้มิได้สนใจมองนกกระจอกเลยสักนิด! ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาเอาแต่มองรองเท้าส้น... มองภาพใบนี้ต่างหากเล่า!

มีเพียงยามที่เขาเห็นกู้อี้อี้ก้าวเดินเข้ามาเท่านั้น เขาจึงได้รีบดึงภาพนกกระจอกตัวน้อยออกมาตบตา!

หากมิใช่เพราะนางคอยลอบสังเกตท่าทีของเฉินไป๋อยู่โดยมิรู้ตัว นางก็คงมิอาจจับพิจารณ์เรื่องนี้ได้แน่...

เฉินไป๋ทอดถอนหายใจเบาๆ "ช่างตระหนี่ถี่เหนียวยิ่งนัก ข้ายังมิได้เอ่ยคำใดเลยยามที่เจ้าเอาแต่บันทึกภาพมือของข้าอยู่ตลอดเวลา"

หลินหว่านชิวเบือนใบหน้าหนี พลางจับจ้องไปที่รอยต่อระหว่างแผ่นอิฐบนพื้นเรือน "ข้าเพียงแต่กำลังฝึกฝนวิชาการบันทึกภาพเท่านั้นเองเพคะ..."

เฉินไป๋ปรับเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังยิ่งนักยามเอ่ยว่า "นี่คือผลลัพธ์จากหยาดเหงื่อแรงงานของข้านะ หลินหว่านชิว อย่าได้บีบคั้นข้าเลย..."

หลินหว่านชิวกระพริบตาปริบๆ ด้วยความฉงน "อย่าได้บีบคั้นเจ้าให้ทำสิ่งใดรึเพคะ"

"อย่าได้บีบคั้นให้ข้าต้องเอ่ยปากอ้อนวอนกราบกรานเจ้าเลย!"

หลินหว่านชิวถึงกับนิ่งอึ้งไปอย่างสิ้นเชิง

มันเป็นเพียงภาพถ่ายเจาะจงยามที่นางสวมใส่รองเท้าส้นสูงเท่านั้น... มีความจำเป็นอันใดที่เขาต้องแสดงท่าทางถึงเพียงนี้กันนะ

หลินหว่านชิวเป็นคนที่มีผิวหน้าบางโดยธรรมชาติ ยามที่รู้สึกได้ว่าพวงแก้มของตนเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่ออีกครา นางจึงรีบหันหลังกลับเพื่อมิให้เขาได้มองเห็น

กู้อี้อี้ซึ่งเฝ้ามองดูคนทั้งสองโต้เถียงกันอย่างเงียบๆ มาโดยตลอด ได้แต่ลอบเผยรอยยิ้มออกมาอย่างหมดหนทาง

ช่างไร้ความชาญฉลาดเสียจริง

แม่นางผู้นี้เป็นพวกปากมิตรงกับใจต่างหากเล่า!

คำที่บอกว่ามิยอมมอบให้เจ้านั้น แท้จริงแล้วหมายความว่านางมิปรารถนาอยากให้เจ้าเก็บไว้จริงเช่นนั้นรึ

"อย่าได้โศกเศร้าไปเลยค๊ะ" กู้อี้อี้เอ่ยเสียงเบาพลางก้าวเดินไปข้างหน้า นางแอบสอดภาพถ่ายเจาะจงยามที่ตนเองสวมใส่รองเท้าส้นสูงใส่มือของเฉินไป๋ พลางส่งยิ้มหวาน "ภาพของข้ามอบให้เจ้าเก็บไว้ค๊ะ!"

เฉินไป๋เกิดความปิติยินดีขึ้นมาในทันที

เมื่อได้เห็นท่าทีของเฉินไป๋ เดิมทีกู้อี้อี้คิดว่าจะสามารถรักษาท่าทีอันสงบนิ่งและผ่อนคลายเอาไว้ได้ ทว่าคิดมิถึงเลยว่าเมื่อได้ลงมือกระทำไปแล้วจริงๆ ยามนี้นางกลับรู้สึกว่าพวงแก้มทั้งสองข้างร้อนผ่าวปานจะไหม้ ทว่ายามนี้จะนึกเสียใจภายหลังก็คงมิทันการแล้ว นางจึงต้องรีบเอ่ยเสริมขึ้นมาทันควันว่า "ให้เก็บไว้เพื่อชื่นชมเท่านั้นนะค๊ะ! หะ...ห้ามนำไปทำเรื่องแปลกประหลาดอันใดเด็ดขาดนะค๊ะ!"

นางขบเม้มริมฝีปากล่างเบาๆ ก่อนจะเอ่ยออกมาอย่างจนปัญญาว่า "ทว่า ต่อให้เจ้าลงมือทำสิ่งใดลงไปจริงๆ ข้าก็คงมิอาจล่วงรู้ได้อยู่ดี..."

"เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหลอันใดกัน! ข้าเป็นคนพรรค์นั้นตั้งแต่เมื่อใดกันเล่า"

เฉินไป๋เอ่ยวาจาปฏิเสธออกไป ทว่าร่างกายกลับซื่อสัตย์ยิ่งนัก ยามที่เขายื่นมือไปรับภาพถ่ายใบนั้นมาเก็บไว้

เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็คือผลลัพธ์จากความตั้งใจในการทำงานของเขา!

หลินหว่านชิว: ?

เขายอมรับไว้จริงๆ อย่างนั้นรึ?!

เมื่อเห็นเฉินไป๋นำภาพถ่ายใบนั้นสอดเก็บไว้ในถุงผ้าของตนจริงๆ หลินหว่านชิวก็กำหมัดแน่น ในใจพลันเกิดความนึกเสียใจภายหลังขึ้นมาปุบปับ

หากลองหวนนึกดูในยามนี้ มันก็เป็นเพียงแค่ภาพถ่ายใบหนึ่งเท่านั้น... มิได้ทำให้เนื้อหนังของนางต้องหลุดลอยหายไปเสียหน่อย

หากล่วงรู้เช่นนี้ หากล่วงรู้เช่นนี้ นางคงยอมมอบให้เขาไปตั้งนานแล้ว...

เหตุใดหลินหว่านชิวเมื่อสองอึดใจก่อนหน้านี้ จึงได้โง่เขลาถึงเพียงนี้กันนะ

หลังจากจัดเก็บภาพถ่ายทั้งหมดเข้าที่เรียบร้อยแล้ว เฉินไป๋ก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่าวันนี้มิได้ผ่านพ้นไปโดยเปล่าประโยชน์

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็สามารถบันทึกภาพนกกระจอกตัวน้อยมาได้ภาพหนึ่ง

ในยามที่เขากำลังจะดึงเชือกผูกถุงผ้าของตนขึ้นมา ลำแขนของเขาก็ถูกมือเรียวของหญิงสาวจับรั้งไว้蜕อย่างแผ่วเบาอีกครั้ง เขาถึงขั้นสามารถสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากฝ่ามือของนาง

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าใบหน้าอันงดงามของหลินหว่านชิวขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย สายตาของนางที่จับจ้องมาที่เขานั้นช่างแฝงไปด้วยความเย็นชาปานน้ำแข็ง

หากยามปกติใบหน้าที่เรียบเฉยของหญิงสาวจะดูน่าเกรงขาม ทว่าหลินหว่านชิวในสภาพยามนี้กลับแปรเปลี่ยนเป็นสิ่งดึงดูดใจที่ทำให้ผู้คนอยากจะเอ่ยปากเย้าแหย่นางเป็นอย่างยิ่ง

"ขะ...แค่ครานี้คราเดียวเท่านั้นนะเพคะ..."

หลินหว่านชิวเอ่ย น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความขัดเขินและขุ่นเคือง สุดท้ายนางก็นำภาพถ่ายที่ตนเองฉุดกระชากไปเมื่อครู่ สอดกลับคืนลงไปในถุงผ้าของเฉินไป๋ จากนั้นก็หันหลังกลับ ไปหยิบภาพถ่ายทั้งหมดที่นางเคยตั้งใจจะนำกลับไปที่เรือน ออกมากองยัดใส่ลงในอ้อมแขนของเฉินไป๋จนหมดสิ้น

เฉินไป๋จ้องมองดูกองภาพถ่ายมากมายในถุงผ้าของตนพลางกระพริบตาปริบๆ ในใจพลันเกิดความรู้สึกสับสนอยู่สายหนึ่ง

กู้อี้อี้มอบให้เขาเพียงภาพเดียวเท่านั้น

ทว่าหลินหว่านชิวกลับยัดเยียดภาพถ่ายกองหนาทึบมาให้เขาโดยตรง...

ยามนี้เฉินไป๋คงมิอาจแสร้งทำเป็นมองมิออกได้แล้วว่าผู้ใดคอยให้ความช่วยเหลือเขาอยู่ เขาเบือนสายตาไปทางกู้อี้อี้ ก็พบว่านางกำลังลอบส่งสายตาขยิบตาให้เขาอย่างเงียบเชียบ เส้นผมทรงหางม้าสูงของนางพลิกพริ้วไปมาเล็กน้อยตามจังหวะการเคลื่อนไหว

เขากระตุกมุมปากเป็นเชิงเอ่ยคำขอบใจ ก่อนจะรีบเบือนสายตากลับมาโดยเร็ว

เครื่องแต่งกายในรูปแบบเสื้อเชิ้ตขาวกระโปรงจีบ เส้นผมทรงหางม้าสูง ประกอบกับการลอบส่งสายตาหยอกล้อจากแม่นางผู้ร่าเริงและอ่อนหวานถึงเพียงนี้—อานุภาพทำลายล้างช่างรุนแรงแสนสาหัสยิ่งนัก...

"เหตุใดจึงมีคนชื่นชอบสิ่งพรรค์นี้กันนะ..." หลินหว่านชิวเอนกายพิงฝาผนังเรือนพลางเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

กู้อี้อี้ขยับกายเข้าไปใกล้ใบหูของหลินหว่านชิวแล้วกระซิบเสียงเบาว่า

"พวกชายหนุ่มต่างก็มีความชื่นชอบในสิ่งของสารพัดรูปแบบค๊ะ บางคนชื่นชอบมือ บางคนชื่นชอบเรียวขา... พวกที่ลุ่มหลงในฝ่าเท้าก็มีอยู่มากมายนับตานัก สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นรสนิยมความชอบประเภทหนึ่ง ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดายิ่งนักค๊ะ"

เฉินไป๋มิอาจทนรับฟังต่อไปได้อีกแล้ว "พวกเจ้ากำลังพูดจาเหลวไหลอันใดกัน! ยามนี้ข้ามิปรารถนาอยากได้มันแล้ว..."

ทว่าในระหว่างที่เอ่ยประโยคนั้น เขาก็ก้มลงมองดูกองภาพถ่ายมากมายในมือของตนเองอีกครา

บางที เขาควรจะเก็บรักษาพวกมันเอาไว้จะดีกว่า

คนเรายัญมิจำเป็นต้องมีหลักการมั่นคงมากมายถึงเพียงนั้นอยู่ตลอดเวลาก็ได้ เพราะอย่างไรเสีย หลักการเหล่านั้นก็มิอาจนำมาใช้กินเพื่ออิ่มท้องได้อยู่ดี