บทที่ 285: สมรภูมิรบแห่งใหม่... ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก

บริเวณพื้นที่ด้านหน้าประตูทางเข้าของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก เซี่ยชิงเหวินได้ทำการติดต่อขอรับบัตรผ่านเข้าออกสำหรับเจ้าหน้าที่มาจำนวนสองสามใบเพื่อส่งมอบให้แก่พวกเฉินเฟิง

ส่วนทางฝั่งของเซี่ยชิงเหวิน, พอล ถัง รวมถึงพนักงานผู้ติดตามอีกสองคนที่พอล ถังหอบหิ้วมาด้วยนั้น ต่างก็มีบัตรประจำตัวโบรกเกอร์ ของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กติดตัวกันอยู่แล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องใช้บัตรผ่านชั่วคราวเหล่านี้

หลังจากได้รับบัตรผ่านเข้าออกเรียบร้อย ขบวนของเฉินเฟิงก็สามารถก้าวเท้าเข้าสู่ภายในอาคารตลาดหลักทรัพย์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในโลกได้อย่างราบรื่น

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูเดินเข้ามา สิ่งแรกที่สะท้อนเข้าสู่ครรลองสายตาของเฉินเฟิงก็คือ แผงอุปกรณ์เครื่องมือจอมอนิเตอร์ขนาดมหึมาที่ถูกแขวนตระหง่านอยู่เหนือศีรษะ ซึ่งเป็นการผสมผสานรวมกันของหน้าจอแสดงผลขนาดใหญ่กว่าสิบจอ และบนหน้าจอที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาหน้าจอเหล่านั้น... กำลังแสดงผลตัวเลขชุดหนึ่งเด่นหรา: 2135 จุด

นี่คือดัชนีอุตสาหกรรมดาวโจนส์  ซึ่งดำรงสถานะเป็นเสมือนบารอมิเตอร์ของตลาดหุ้นสหรัฐฯ

ยามใดที่ดัชนีดาวโจนส์ขยับตัวพุ่งสูงขึ้น ย่อมหมายความว่าสภาวะทิศทางตลาดกำลังเป็นไปในทิศทางที่ดี ทว่าหากมันดิ่งร่วงลดลง ย่อมหมายความว่าสภาวะเศรษฐกิจในยามนั้นกำลังตกต่ำและย่ำแย่

ส่วนหน้าจอมอนิเตอร์ตัวอื่นๆ ที่รายล้อม ต่างก็กำลังขยับกระโดดโลดเต้นแสดงผลราคาซื้อขายของหุ้นแต่ละตัวอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันอย่างไม่มีหยุดพัก

ทุกๆ จังหวะการขยับเปลี่ยนตัวเลขในแต่ละวินาที... ล้วนหมายถึงปริมาณมูลค่าการซื้อขายหมุนเวียนที่สูงล้ำกว่าหลายล้านดอลลาร์สหรัฐ และมันยังทำหน้าที่ผูกโยงพลันกุมชะตากรรมชีวิตของมนุษย์จำนวนมหาศาลเอาไว้

มีกลุ่มคนบางพวกที่สามารถกลายสภาพเป็นมหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งได้ในพริบตา และในเวลาเดียวกัน... ก็มีกลุ่มคนอีกจำนวนไม่น้อยที่ต้องเผชิญกับสภาวะหมดเนื้อหมดตัวสิ้นเนื้อประดาตัวในวินาทีนั้นเช่นกัน

ภายใต้แผงมอนิเตอร์ขนาดยักษ์เครื่องนั้น บรรดาเจ้าหน้าที่เทรดเดอร์ต่างพากันสวมบทบาทประหนึ่งฝูงมดงานที่กำลังวิ่งวุ่นขวักไขว่อยู่ภายในรังมดอย่างไม่มีหยุดหย่อน

เหล่าเทรดเดอร์ต่างพากันก้าวเท้าเดินกึ่งวิ่งไปมาทั่วยานพาหนะห้องโถง ในอุ้งมือของพวกเขาแต่ละคนต่างก็พากันถือจับปึกเอกสารใบสั่งซื้อขาย หนาเตอะพลันยกหูโทรศัพท์แนบข้างหูเพื่อติดต่อประสานงานกับกลุ่มลูกค้าของตนอย่างเร่งรีบ

กระแสคลื่นเสียงตะโกนโหวกเหวกโวยวายปนเปกับเสียงกระดิ่งและเสียงประสานงานอันดังเซ็งแซ่ระดับร้อยเดซิเบล พวยพุ่งเข้ามากระทบและจู่โจมประสาทสัมผัสของเฉินเฟิงอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

กระแสนั้นมันได้หล่อหลอมและดึงดูดให้จิตวิญญาณของเขาหลุดดิ่งเข้าสู่กระแสอารมณ์อันแสนจะตื่นเต้นตึงเครียดปนเปไปกับความบ้าคลั่งของบรรดาเทรดเดอร์รอบกายโดยไม่รู้ตัว

นี่แหละ... คือตัวตนที่แท้จริงของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก

ต่อให้คุณก้าวเท้ามายืนปักหลักนิ่งอยู่ ณ สถานที่แห่งนี้โดยไม่คิดจะลงมือหยิบจับหรือกระทำสิ่งใดเลยก็ตาม เฉินเฟิงก็ยังคงสามารถสัมผัสและซึมซับถึงกลิ่นอายความโหดเหี้ยมทารุณของตลาดการเงินอันแสนบ้าคลั่งนี้ได้อย่างชัดเจน มันช่างดูละม้ายคล้ายคลึงกับภาพเหตุการณ์ส่งกองทัพทหารนับพันนับหมื่นนายเข้าห่ำหั่นสับสังหารกันบนสมรภูมิรบไม่มีผิด

และหลังจากนี้ไป... ณ สถานที่แห่งนี้ ก็จักได้กลายสภาพมาเป็นสมรภูมิรบหลักของตัวเขาเช่นกัน

การจะก้าวขึ้นสู่การเป็นมหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งในชั่วข้ามคืน หรือต้องเผชิญหน้ากับความพินาศล้มละลายสิ้นเนื้อประดาตัว... ทุกสิ่งทุกอย่างย่อมต้องขึ้นอยู่กับการลงมือทำศึกในช่วงระยะเวลาไม่กี่วันหลังจากนี้แล้ว

"เชิญตามฉันมาทางด้านนี้เลยค่ะ... ที่นั่งสิทธิ์สั่งการซื้อขาย ของพวกเราตั้งอยู่บริเวณฝั่งโน้นค่ะ"

เซี่ยชิงเหวินขยับกายเข้ามาใกล้พลันพยายามเปล่งเสียงตะโกนบอกกล่าวด้วยระดับความดังที่มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ขบวนของพวกเฉินเฟิงถึงจะสามารถจับใจความและแว่วยินคำพูดของเธอท่ามกลางเสียงรบกวนรอบข้าง

เซี่ยชิงเหวินนำพาขบวนของเฉินเฟิงก้าวเท้าเดินตรงดิ่งมาจนถึงตำแหน่งที่นั่งสั่งการซื้อขายของพวกตน

มันดำรงสถานะเป็นพื้นที่ทำเลที่ตั้งอยู่บริเวณมุมอับสายตาและห่างไกลที่สุดผืนหนึ่ง ขนาดพื้นที่โดยรวมของมันมีขนาดกะทัดรัดละม้ายคล้ายคลึงกับขนาดของโต๊ะเรียนหนังสือระดับชั้นประถมศึกษาประมาณสองสามตัวนำมาตั้งวางเรียงชิดติดกันเท่านั้นเอง

ทว่า... เพียงแค่พื้นที่ขนาดกะทัดรัดทำเลอับสายตาผืนนี้ ในแต่ละวันพวกเขากลับต้องยอมควักกระเป๋าจ่ายเม็ดเงินค่าธรรมเนียมการเช่าใช้สิทธิ์สูงลิ่วถึงวันละ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐเลยทีเดียว!

อีกทั้งพื้นที่ในลักษณะนี้ใช่ว่ามนุษย์หน้าไหนนึกอยากจะยื่นเรื่องขอสัมปทานครอบครองก็สามารถทำได้ตามใจชอบ เงื่อนไขเบื้องต้นคือนักลงทุนผู้นั้นจำต้องมีปริมาณเม็ดเงินสดหมุนเวียนอยู่ภายในบัญชีซื้อขายส่วนตัวสูงเกินกว่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐขึ้นไป ถึงจักมีสิทธิ์และมีคุณสมบัติเพียงพอในการยื่นเรื่องขออนุมัติ

ซึ่งขั้นตอนการยื่นเรื่องนอกจากความซับซ้อนของเอกสารแล้ว ยังต้องเผชิญกับระยะเวลาการรอคอยผลอนุมัติที่เนิ่นนานอย่างยิ่งยวดอีกด้วย

แน่นอนว่า ในฐานะที่เป็นมหานครศูนย์กลางทางการเมืองและการเงินของโลก สิทธิ์ในการครอบครองที่นั่งเหล่านี้ย่อมสามารถทำการซื้อขายเปลี่ยนมือหรือเก็งกำไรกันลับหลังได้เช่นกัน

ที่นั่งสั่งการซื้อขายที่เฉินเฟิงได้มาครอบครองในครานี้ ก็นับเป็นสิทธิ์ที่เขาต้องยอมควักกระเป๋าจ่ายเม็ดเงินสูงถึง 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อทำการขอเช่าช่วงสิทธิ์ต่อมาจากน้ำมือของบุคคลอื่น

ในเมื่อตัวเขาหาได้ดำรงสถานะเป็นสถาบันการเงินการลงทุนสัญชาติอเมริกันหรือเป็นสำนักวาณิชธนกิจยักษ์ใหญ่ประจำย่านวอลล์สตรีท การจะไขว่คว้าหาที่นั่งสั่งการมาครอบครองในระยะเวลาอันสั้น... ย่อมมีเพียงแค่หนทางการยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินเช่าเท่านั้น

หากจะนำไปเปรียบเทียบกับบรรดาสถาบันการเงินยักษ์ใหญ่ชั้นแนวหน้าประจำวอลล์สตรีทอย่าง ตระกูลมอร์แกน, บริษัทเบิร์กเชียร์ แฮธาเวย์, หรือสถาบันโกลด์แมน แซคส์ พวกเขากลุ่มนั้นต่างก็มีพื้นที่ที่นั่งสั่งการเฉพาะกิจเป็นของตนเองอย่างถาวร อีกทั้งขนาดพื้นที่การทำงานของพวกเขายังมีขนาดใหญ่โตและโอ่อ่ากว่ามุมอับสายตาผืนนี้หลายเท่าตัวนัก

ปริมาณเม็ดเงินค่าธรรมเนียมที่นั่งสั่งการที่พวกยักษ์ใหญ่เหล่านั้นต้องยอมจ่ายในแต่ละปี... ต่างก็ถูกคำนวณและสตาร์ตเริ่มต้นกันที่หลักสิบล้านดอลลาร์สหรัฐขึ้นไปทั้งสิ้น

และพื้นที่ทำเลทองระดับท็อปพรรค์นั้น... ต่อให้คุณเป็นมหาเศรษฐีที่มีเงินทองกองเท่าภูเขาก็ใช่ว่าจะสามารถยื่นเรื่องขอครอบครองสิทธิ์ได้ง่ายๆ

กลุ่มของเฉินเฟิงปักหลักยืนนิ่งอยู่บริเวณข้างๆ ที่นั่งสั่งการของพวกตนพลันกวาดสายตาพิจารณาสภาพแวดล้อมโดยรอบ บรรดาเทรดเดอร์และเจ้าหน้าที่บริเวณพื้นที่ใกล้เคียงต่างก็กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานของตนอย่างเอาเป็นเอาตาย ไม่มีมนุษย์หน้าไหนเจียดเวลาหันมาให้ความสนใจหรือใส่ใจเลยว่าพื้นที่ข้างๆ ของพวกตนในยามนี้ได้มีการผลัดเปลี่ยนตัวผู้ครอบครองคนใหม่เรียบร้อยแล้ว

พื้นที่ที่นั่งสั่งการบางส่วน ณ สถานที่แห่งนี้มีไว้เพื่อวัตถุประสงค์ในการปล่อยเช่าช่วงอยู่เป็นประจำอยู่แล้ว การที่จู่ๆ วันดีคืนดีจะพบเห็นใบหน้าของเพื่อนบ้านข้างๆ แปรเปลี่ยนเป็นคนหน้าแปลกหน้าใหม่ จึงจัดเป็นเรื่องธรรมดาสามัญที่ไม่มีใครคิดจะเก็บมาใส่ใจให้เสียเวลา

บนถนนวอลล์สตรีทสายนี้...

ในวินาทีก่อนหน้า ชายหนุ่มคนหนึ่งอาจกำลังยืนจุดซิการ์พลันเอ่ยปากโม้โอ้อวดถึงสมรรถนะอันยอดเยี่ยมของรถซูเปอร์คาร์คันใหม่ที่ตนเพิ่งควักเงินซื้อมาอย่างภาคภูมิใจ ทว่าในวินาทีถัดมา... การที่ชายคนเดิมจะเลือกตัดสินใจก้าวเท้ากระโดดพุ่งดิ่งลงมาจากตึกระฟ้าเพราะเหตุกระแสเงินทุนในพอร์ตถูกล้างบางจนหมดเนื้อหมดตัว กลับหาใช่เรื่องแปลกประหลาดหรือเรื่องแปลกใหม่อะไรสำหรับผู้คนในย่านนี้เลยแม้แต่น้อย

เฉินเฟิงทอดสายตามองดูสภาพโต๊ะที่นั่งสั่งการพลันปรายสายตามองสภาพแวดล้อมรอบๆ ก่อนจะพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ: "อืม... ใช้ได้ ทำเลตรงนี้แหละ"

"ระบบคอมพิวเตอร์และสัญญาณเครือข่ายได้รับการเชื่อมต่อเข้าสู่เซิร์ฟเวอร์หลักเรียบร้อยหมดแล้วค่ะ อีกทั้งระบบบัญชีซื้อขายก็จัดการเปิดระบบพร้อมใช้งานแล้ว พวกเราสามารถเริ่มต้นลงมือสั่งการทำการซื้อขายได้ทุกเมื่อเลยค่ะ" เซี่ยชิงเหวินเอ่ยรายงาน

ทันทีที่สิ้นคำรายงานของเธอ แววตาของบรรดาขุนพลและพนักงานรอบกายต่างก็พากันแฝงร่องรอยของความกระตือรือร้นและอยากจะลงมือเต็มแก่

ณ สถานที่แห่งนี้คือตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กเชียวนะ! มันคือสมรภูมิรบในฝันที่บรรดาเทรดเดอร์และนักเก็งกำไรทั่วทุกมุมโลกต่างเฝ้าฝันอยากจะก้าวเท้ามาเยือนและฝากฝีไม้ลายมือเอาไว้สักครั้งในชีวิต

มีใครบ้างเล่าที่ไม่อยากจะลงสนามไปกวัดแกว่งอาวุธพลันสำแดงเดชทำศึกใหญ่ให้เป็นที่ประจักษ์?

"ทำการซื้อขายงั้นเหรอ?" เฉินเฟิงหลุดส่ายหน้าพลันเอ่ยปากปฏิเสธเสียงเรียบว่า "ยามนี้ยังคงหาใช่ช่วงเวลาที่เหมาะสมไม่... สำหรับวันนี้พวกเราพอแค่นี้กันก่อนเถอะครับ"

"เฮ้ย! จะบ้าหรือเปล่าเนี่ยคุณเฉิน? อุตส่าห์ดั้นด้นนำพาพวกเราก้าวเท้าเข้ามาถึงข้างในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กทั้งที แต่กลับให้มาทำเพียงแค่ยืนทอดน่องดูโต๊ะทำงานเนี่ยนะ ไม่คิดจะลองเปิดฉากส่งคำสั่งซื้อขายทดสอบระบบดูสักสองสามไม้หน่อยเหรอครับ?" พอล ถังเป็นบุคคลแรกที่ทนรนหาที่ไม่ได้จนต้องเอ่ยปากประท้วงขึ้นมา

นับตั้งแต่เสี้ยววินาทีแรกที่ก้าวเท้าเดินพ้นประตูตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กเข้ามา อาการคันไม้คันมืออยากจะเทรดหุ้นของเขาก็พุ่งทะยานจนแทบจะระงับเอาไว้ไม่อยู่แล้ว

เฉินเฟิงยังคงรักษาความสุขุมพลันส่ายหน้าปฏิเสธคำเดิม: "ยังคงหาใช่ช่วงเวลาที่เหมาะสม... ยามเมื่อจังหวะเวลาทองเวียนมาถึงอย่างแท้จริง เมื่อถึงเวลานั้น... ย่อมมีพื้นที่และโอกาสให้พวกคุณได้สำแดงเดชกันอย่างเต็มคราบแน่นอน"

"ถ้าอย่างนั้น... แผนการหลังจากนี้พวกเราต้องไปทำอะไรต่อล่ะครับ?" พอล ถังเอ่ยถามต่อ

เฉินเฟิงเอ่ยปากตอบกลับอย่างสบายอารมณ์ว่า

"สำหรับพวกคุณน่ะเหรอ..... แยกย้ายกันไปเดินทอดน่องท่องเที่ยวตามอัธยาศัยเถอะครับ ฉันแว่วยินมาว่าบริเวณพื้นที่ถนนสายที่ห้า ค่อนข้างมีความเจริญรุ่งเรืองและมีสินค้าแบรนด์เนมตั้งวางขายอยู่มากมายเลยทีเดียว พอล... นายก็ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าทัพพาพวกมู่ไฉเดินทางไปเดินเล่นชอปปิ้งกันตามสบายเถอะนะ แวะซื้อข้าวของเครื่องใช้ติดไม้ติดมือกลับไปบ้าง เผื่อเวลาเดินทางกลับฮ่องกงจะได้ไม่เสียเที่ยวและไม่ต้องหิ้วกระเป๋าเปล่ากลับบ้าน"

"เฮ้ยๆๆ! ไม่เอาน่าเฉินเฟิง นี่คุณกำลังล้อพวกเราเล่นอยู่หรือเปล่าเนี่ย?! อุตส่าห์ยอมควักกระเป๋าจ่ายเม็ดเงินค่าเหนื่อยจ้างพวกเราสูงลิ่วถึงวันละสามล้านดอลลาร์ฮ่องกง แต่กลับสั่งการให้พวกเราไปเดินทอดน่องชอปปิ้งตามห้างสรรพสินค้าเนี่ยนะ?!"

พอล ถังยามเมื่อได้ยินแผนการจัดสรรงานอันแสนจะหลุดโลกของเฉินเฟิง ภายในจิตใจของเขาก็บังเกิดความไม่สบอารมณ์และไม่ยินยอมพร้อมใจขึ้นมาทันควัน

"ก็บอกไปแล้วไงครับ... ว่ายามนี้ยังคงหาใช่ช่วงเวลาที่เหมาะสม" เฉินเฟิงเอ่ยปากสำทับด้วยประโยคเดิมซ้ำอีกครา

"แล้วเมื่อไหร่เล่า... มันถึงจะเรียกว่าช่วงเวลาที่เหมาะสม?!"

เฉินเฟิงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยตอบว่า "รอคอยฟังสัญญาณเตือนและคำสั่งประสานงานจากฉันก็แล้วกันครับ"

เขายื่นหัตถ์ไปตบเบาๆ ลงบนบ่าของพอล ถังพลันเอ่ยปลอบใจว่า "วางใจเถอะครับ ในเมื่อฉันยอมควักเงินทองก้อนโตจ้างวานพวกคุณมาทำศึกในครานี้ ย่อมต้องมีพื้นที่สมรภูมิให้พวกคุณได้โชว์ฝีไม้ลายมือกันอย่างเต็มคราบแน่นอน ถึงเวลานั้นยามเมื่อศึกใหญ่เริ่มปะทุและงานล้นมือขึ้นมาจริงๆ... คุณก็อย่าเพิ่งมาบ่นก่นด่าว่าฉันใช้งานพวกคุณเยี่ยงทาสหรือทารุณกรรมแรงงานก็แล้วกัน"

พอล ถังยามเมื่อเห็นท่าทียืนยันหนักแน่นและจริงจังของเฉินเฟิงเช่นนี้ ตัวเขาก็หมดปัญญาที่จะเอ่ยปากโต้แย้งสิ่งใดต่อ ได้แต่ยักไหล่ยอมรับชะตากรรม

ทำได้เพียงก้มหน้ารับความเป็นจริงแต่โดยดี

เฉินเฟิงเบนสายตาหันไปสั่งการเซี่ยชิงเหวินต่อว่า "ชิงเหวิน... ประเดี๋ยวคุณร่วมเดินทางไปที่ธนาคารกับฉันหน่อยนะ วันนี้พวกเราต้องจัดการสะสางและเซ็นอนุมัติเรื่องวงเงินกู้สมทบ ให้เสร็จสิ้นเรียบร้อยร้อย"

"รับทราบค่ะ เจ้านาย"

กลุ่มคนทั้งหมดก้าวเท้าเดินออกจากตัวอาคารตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก พอล ถังทำหน้าที่เป็นหัวหน้าทัพนำพาเหลียงมู่ไฉและเจ้าอ้วนตัวน้อยมุ่งหน้าตรงดิ่งไปยังถนนสายที่ห้าเพื่อเดินเล่นจับจ่ายซื้อของ ส่วนทางฝั่งของเฉินเฟิงและเซี่ยชิงเหวินก็แยกย้ายเดินทางไปจัดการสะสางประเด็นเรื่องวงเงินกู้สมทบทางการเงิน

ก่อนหน้านี้ เซี่ยชิงเหวินเคยปักหลักนั่งทำงานอยู่ในฐานะบุคลากรของบริษัทจัดการกองทุนในเครือเบิร์กเชียร์ แฮธาเวย์ ของพ่อมดทางการเงินและเทพเจ้าแห่งหุ้นอย่าง วอร์เรน บัฟเฟตต์

ซึ่งสถาบันการเงินการลงทุนแห่งนี้จัดเป็นสถาบันที่มีประวัติศาสตร์ความมีชื่อเสียงอันเก่าแก่และยาวนานที่สุดแห่งหนึ่งประจำย่านวอลล์สตรีท โดยตัวสำนักงานใหญ่ของพวกเขาก็ตระหง่านตั้งอยู่ห่างจากอาคารตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กไปเพียงแค่ไม่กี่ร้อยเมตรเท่านั้นเอง

เดินทอดน่องไปเพียงไม่กี่นาทีก็เดินทางมาถึงเป้าหมาย

เซี่ยชิงเหวินนำพาเฉินเฟิงก้าวเท้าเข้าสู่ภายในอาคารสำนักงานใหญ่ของกองทุนเบิร์กเชียร์ แฮธาเวย์

พวกเขาก้าวเท้าเดินตรงดิ่งเข้าสู่พื้นที่ของแผนกจัดสรรเงินทุนหมุนเวียน พลันได้พบเจอหน้าค่าตากับเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจสั่งการและรับผิดชอบดูแลสัญญาวงเงินกู้สมทบของเฉินเฟิง

เจ้าหน้าที่ผู้นั้นดำรงสถานะเป็นชายผิวขาวสูงวัยบุคลิกท่าทางดูภูมิฐาน ร่างกายสูงใหญ่ บริเวณศีรษะทางด้านบนเริ่มล้านเลี่ยนจางๆ อีกทั้งยังเจ้าเนื้อจนมีพุงเบียร์กลมโตยื่นเด่นออกมาล่วงหน้า

"คุณเฉินครับ... เอกสารข้อมูลและรายละเอียดส่วนบุคคลของคุณ ยามนี้ทางคุณเจนนี่ (ชื่อภาษาอังกฤษของเซี่ยชิงเหวิน) ได้จัดแจงส่งมอบมาให้ทางเราตรวจสอบล่วงหน้าเรียบร้อยหมดแล้วครับ ทางสถาบันของเราได้ทำการอนุมัติและรับรองความถูกต้องเสร็จสิ้นแล้ว ยามนี้คุณสามารถเริ่มต้นทำสัญญากู้ยืมวงเงินสมทบกับทางกองทุนของเราได้ทันทีเลยครับ และทางเราเองก็มีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะได้ร่วมเป็นพันธมิตรทางการเงินให้แก่คุณในศึกครานี้"

"ขอบพระคุณในความอนุเคราะห์เป็นอย่างยิ่งครับ คุณวิลเลียมส์" เฉินเฟิงส่งรอยยิ้มละมุนพลันลุกขึ้นยืนตระหง่านพร้อมกับยื่นมือขวาออกไปทักทายชายสูงวัยผิวขาวตรงหน้า

วิลเลียมส์ปรายสายตาหันไปมองดูร่างของเซี่ยชิงเหวินที่นั่งเคียงข้างเฉินเฟิง พลันหัวเราะร่าและเอ่ยปากว่า "คุณเฉินครับ... หากคุณคิดอยากจะเอ่ยคำขอบพระคุณล่ะก็ ผมขอแนะนำให้คุณหันไปเอ่ยคำชื่นชมและขอบคุณสุภาพสตรีที่นั่งอยู่ข้างๆ คุณคนนี้จะดีกว่าครับ เนื่องเพราะเอกสารและข้อมูลการเตรียมความพร้อมที่เธอจัดทำมาส่งมอบให้แก่ทางเรา... มันมีความละเอียดถี่ถ้วนและเป๊ะในทุกตารางนิ้วอย่างยิ่งยวด ส่งผลให้ขั้นตอนการประเมินความเสี่ยงและการอนุมัติวงเงินเครดิตของทางเราสามารถดำเนินงานไปได้อย่างราบรื่นและรวดเร็วปานกามนิตหนุ่มขนาดนี้"

เฉินเฟิงเบนหน้าหันไปทอดสายตามองดูเซี่ยชิงเหวิน

เซี่ยชิงเหวินทำเพียงแค่เม้มริมฝีปากพลันลอบส่งยิ้มพิมพ์ใจจางๆ อย่างสงบเสงี่ยม

"เอาล่ะครับ... กระแสเงินทุนหมุนเวียนกู้สมทบของพวกคุณ จะถูกโอนย้ายตรงดิ่งเข้าสู่บัญชีซื้อขายหลักทรัพย์อย่างเบ็ดเสร็จก่อนเวลาบ่ายสองโมงตรงของวันวันนี้แน่นอนครับ ขอให้พวกคุณโชคดีและประสบชัยชนะในสมรภูมิรบนะครับ"

"ขอบพระคุณครับ"

เฉินเฟิงลุกขึ้นยืนตระหง่านอีกครา พลันยื่นมือออกไปเกาะกุมเขย่ามืออำลากับชายผิวขาวสูงวัยท่านนั้นตามมารยาท

ยามเมื่อกระบวนการและขั้นตอนการลงนามในเอกสารสัญญาเสร็จสิ้นลงอย่างสมบูรณ์ เฉินเฟิงและเซี่ยชิงเหวินก็จัดแจงก้าวเท้าเดินออกจากห้องทำงานห้องนั้นทันที

พวกเขาก้าวเท้าเดินเข้าสู่ภายในตัวลิฟต์โดยสาร พลันเตรียมตัวเดินทางออกจากอาคารตึกระฟ้าแห่งนี้

ทว่า... ในจังหวะที่ตัวลิฟต์โดยสารกำลังเคลื่อนตัวดิ่งลงมาถึงบริเวณชั้น 17 ของอาคาร

บานประตูลิฟต์ก็พลันเปิดออก พร้อมกับการปรากฏกายของชายชาวต่างชาติผิวขาวสูงวัยท่านหนึ่งที่แต่งกายด้วยชุดสูทภูมิฐานดูดีมีตระกูล ทุกท่วงท่าการขยับกายแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของความสง่างามและมีรสนิยมอันไม่ธรรมดา ก้าวเท้าเดินตรงดิ่งเข้ามาภายในลิฟต์

ทว่ายามเมื่อชายสูงวัยต่างชาติท่านนั้นเงยหน้าขึ้นมาพลันประสานสายตาเข้ากับร่างของเซี่ยชิงเหวินที่ยืนเคียงข้างเฉินเฟิง... บนใบหน้าของเขาก็พลันบังเกิดความตื่นตระหนกสุดขีดพลันหลุดปากอุทานออกมาเสียงหลงว่า:

"เจนนี่?!... คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าจะเป็นเธอ?!"

ยามเมื่อเซี่ยชิงเหวินได้พบเจอหน้าค่าตาของชายแก่สุภาพบุรุษท่านนี้ บนใบหน้าอันสะสวยของเธอ ก็พลันบังเกิดความแปรเปลี่ยนครั้งใหญ่ชนิดหน้าถอดสีถดถอยกลายเป็นขาวซีดไร้สีเลือด!

ในวินาทีนั้นเอง... เนื้อตัวของเธอสั่นเทิ้มราวกับกำลังเผชิญหน้ากับความหวาดกลัวหรือได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรงถึงขีดสุด เธอไม่คิดแม้แต่จะเอ่ยปากตอบคำหรือหันหน้ากลับมามองด้วยซ้ำ ทว่ากลับเลือกที่จะหมุนกายพลันพุ่งตัววิ่งทะยานออกจากลิฟต์โดยสารไปในทันที!

นี่ถือเป็นครั้งแรกในชีวิต... ที่เฉินเฟิงได้พบเห็นเซี่ยชิงเหวินบังเกิดปฏิกิริยาตอบสนองที่ตื่นตระหนกและเสียอาการถึงขนาดนี้

ยามเมื่อพบเจอเหตุการณ์พลิกผันตรงหน้า ตัวเขาเองก็ไม่คิดที่จะเสียเวลาไตร่ตรองถึงเหตุผลตื้นลึกหนาบางใดๆ ทั้งสิ้น

ก่อนที่บานประตูลิฟต์โดยสารจะเคลื่อนตัวปิดล็อกสนิท เฉินเฟิงก็จัดแจงก้าวเท้าพรวดพราดพุ่งตัววิ่งตามร่างของเซี่ยชิงเหวินออกไปจากลิฟต์ในทันทีเช่นกัน!