บทที่ 30 : หัวหน้ามือปราบ เป่ยตงหยวน

หลวนเสวี่ยฟังคำนั้นแล้วดวงตาก็ไหววูบ

"ท่านอาจงเฮ่อ ข้าทราบดี... หลายปีมานี้ข้าจึงได้แต่ยับยั้งชั่งใจในการฝึกฝน แต่เมื่อวานนี้ข้าเข้าใจแล้วว่า หากจะฝึกฝนก็ต้องทุ่มเทให้ถึงที่สุด!"

"ต่อให้ต้องถูกส่งตัวไป 'ที่นั่น' หากพลังฝีมือของข้าแข็งแกร่งกว่านี้ ข้าก็ยังมีโอกาสรอดชีวิต!"

"หากยังเป็นเช่นปัจจุบัน ต่อให้ไม่ไปข้าก็ต้องตายอยู่ดี!"

ในดวงตาของหลวนเสวี่ยฉายแววดื้อรั้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"คุณหนู... ยังมีโอกาสอยู่ หากเราค้นพบสมบัติสามชิ้นของพรรคโลหิตมาร หรือหาที่ตั้งของสำนักพรรคมารเจอ แล้วรายงานขึ้นไป ด้วยความดีความชอบนี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยให้ท่านถูกถอนชื่อออกจากการถูกส่งไปที่นั่น แต่ยังช่วยให้ตระกูลได้รับทรัพยากรเพิ่มขึ้นด้วย" ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าอาจงเฮ่อกล่าว

"ดูจากสถานการณ์ยามนี้ ข่าวเรื่องสมบัติพรรคมารน่าจะมีคนล่วงรู้แล้ว ไม่เช่นนั้นเทียนหนานคงไม่เกิดลางร้ายเช่นนี้!"

"การที่ จ้าวเฮยหู่ เจ้าสำนักพรรคเสือดำถูกสังหาร หากเป็นเวลาปกติย่อมเป็นพายุลูกใหญ่ในเทียนหนาน หากพลังไม่แกร่งกล้าพอ เกรงว่าเราคงดับสูญไปในพายุนี้ก่อน!"

หลวนเสวี่ยกล่าว ลำดับเหตุการณ์ที่เปลี่ยนไปและการตายของจ้าวเฮยหู่ ทำให้หญิงสาวตระหนักว่าพายุใหญ่กำลังจะมาถึง

"ดูเหมือนคุณหนูจะมีแผนการแล้ว! เช่นนั้นคนชราผู้นี้จะไม่กล่าวอะไรอีก เพียงแต่... การที่จ้าวเฮยหู่ถูกสังหาร พรรคเสือดำอาจโยนความผิดให้ตระกูลหลวนเรา ข่าวล่าสุดคือ จ้าวเทียนหลง กำลังจะเดินทางกลับเทียนหนาน!"

"และคนที่กลับมาพร้อมกับจ้าวเทียนหลง คือ 'ม่อบ้ากระบี่' หนึ่งในสามยอดฝีมือแห่งหอพยัคฆ์ดำ!"

เมื่อพูดถึง 'ม่อบ้ากระบี่' สีหน้าของอาจงเฮ่อก็เคร่งขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขารู้สึกยำเกรงคนผู้นี้อย่างถึงที่สุด

หลวนเสวี่ยเองก็สีหน้าเปลี่ยนไปเช่นกัน!

"ดูท่าต้องรีบหาตัวจอมกระบี่คนนั้นให้พบ หากพบตัวเขา เราอาจผลักภาระให้จ้าวเทียนหลงไปปะทะกับคนผู้นั้น เพื่อลดแรงกดดันจากฝั่งเรา!"

"เรื่องนี้ลำพังกำลังของที่ว่าการหกห้องเขตเมืองใต้เราคงทำไม่สำเร็จ... ท่านอาจงเฮ่อ ท่านจงกลับไปเมืองชั้นใน! ขอกำลังจากท่านอาสาม ให้ระดมพลที่ว่าการหกห้องทั่วทั้งอำเภอเทียนหนานเพื่อตามหาคนผู้นี้!"

"แล้วความปลอดภัยของเจ้าล่ะ?"

"คนพรรคเสือดำอย่างฉีหยวนยังหวังพึ่งให้ข้าช่วยสืบหาคนร้ายอยู่ มันไม่กล้าทำอะไรข้าตอนนี้ ท่านวางใจเถิด!"

"ตกลง!" อาจงเฮ่อรับคำก่อนจะจากไป

"พายุครั้งนี้ช่างใหญ่หลวงนัก การที่ซูเฉินเข้ามาพัวพันด้วย อาจเป็นการทำลายเขา... รอให้ได้เงินลับจากสมาคมการค้ามาแล้ว ข้าจะแบ่งให้เขาบางส่วน แล้วหาทางส่งเขาไปให้พ้นจากเทียนหนาน!" หลวนเสวี่ยพึมพำกับตนเองหลังจากชายวัยกลางคนจากไป

ขณะเดียวกัน

ณ เมืองชั้นใน, สำนักบู๊เว่ยหยวน

หลี่รุ่ย ในชุดแพรพรรณชั้นดีกำลังนั่งเผชิญหน้ากับบุคคลที่สวมผ้าคลุมสีดำสนิททั่วร่าง

"จ้าวเฮยหู่ตายแล้ว ตายด้วยน้ำมือของยอดกระบี่ไร้เทียมทาน ทว่าคนของข้าตรวจสอบบาดแผลดูแล้ว ร่องรอยวิชากระบี่แตกต่างจากคนที่เคยลงมือกับลูกน้องเจ้าเมื่อคราวก่อน มิใช่คนเดียวกัน!" ชายในผ้าคลุมกล่าว

"มิใช่คนเดียวกันรึ?" คิ้วของหลี่รุ่ยขมวดเข้าหากัน

เขาเคยคิดว่าจ้าวเฮยหู่ตายด้วยฝีมือคนคนเดียวกันเสียอีก

"หากมิใช่คนเดียวกัน นั่นหมายความว่าอำเภอเทียนหนานของเรามีจอมกระบี่ระดับชำระล้างอวัยวะภายในเพิ่มขึ้นมาถึงสองคนงั้นรึ?"

หลี่รุ่ยรินชาให้ชายผ้าคลุมแล้วกล่าวต่อ "ดูจากสถานการณ์ เรื่องนั้นคงเริ่มรั่วไหลออกไปแล้ว ดึงดูดคนมาไม่น้อย เจ้าคิดเห็นอย่างไร?"

"จะให้ข้าคิดอย่างไร เรื่องนี้มิใช่เรื่องปกติหรือ?"

"ในเมื่อเรารู้ คนอื่นย่อมรู้... ข้าอยากรู้ว่าคนของเจ้าสืบความคืบหน้าถึงไหนแล้ว? อย่าบอกข้านะว่าไม่มีเบาะแสเลย?" ชายในผ้าคลุมกล่าวเสียงต่ำ

"ได้รับข่าวมาบ้างว่ามีเบาะแส แต่เจ้าก็รู้ว่าเจิงชิงหว่านถูกส่งมาจากเมืองเอก ข้อมูลส่วนใหญ่ที่นางได้ นางย่อมส่งตรงไปที่นั่น!"

"นั่นเป็นเรื่องของเจ้า มิใช่เรื่องของข้า!" ชายในผ้าคลุมกล่าวเย็นชา

"ระยะนี้เจ้าเองก็สถานการณ์ไม่สู้ดี จ้าวเฮยหู่ตายแล้ว พรรคเสือดำย่อมถูกตระกูลหลวนกลืนกินในไม่ช้า!"

"เจ้าจะสูญเสียการควบคุมที่ว่าการมือปราบเขตเมืองใต้ไปอย่างถาวร!" หลี่รุ่ยจ้องหน้าอีกฝ่าย

"นี่เป็นเรื่องของข้า ไม่จำเป็นต้องให้เจ้ามาถามไถ่! หากเบาะแสที่มีมีแค่นี้ การร่วมมือของเราคงต้องยุติ!" ชายในผ้าคลุมกล่าวอย่างเย็นชา

จากบทสนทนาทำให้รู้ว่า ชายในผ้าคลุมผู้นี้คือ เป่ยตงหยวน หัวหน้ามือปราบใหญ่ประจำอำเภอเทียนหนาน!

"เบาะแสฝั่งข้าจะเร่งหาให้เร็วที่สุด แต่ฝั่งเจ้าเองก็ควรแบ่งปันข้อมูลให้ข้าบ้าง ข้าทุ่มเทเพียงฝ่ายเดียวเห็นทีจะดูไม่ยุติธรรม!"

"เจ้าคงไม่ได้คิดว่าพอได้ตระกูลจ้าวจากหอพยัคฆ์ดำหนุนหลังแล้ว จะทิ้งข้าไปหรอกนะ? ครั้งนี้การที่ 'ม่อบ้ากระบี่' มาได้... ฝีมือเจ้าสินะ!" หลี่รุ่ยจิบชาพลางยิ้ม

"เจ้ากล้าสืบข้า!" เป่ยตงหยวนปลดปล่อยพลังลมปราณออกมา

ถ้วยชาตรงหน้าพวกเขาร้าวแตกละเอียด แต่หลี่รุ่ยยังคงสีหน้าเรียบเฉย "เรื่องแค่นี้หากหอแขวนกระจกไม่รู้ ก็ดูถูกหอแขวนกระจกเกินไปแล้ว!"

"เป็นข้าเองที่ดูถูกเจ้าเกินไป!"

"ไม่ใช่ดูถูกข้า แต่เจ้ากำลังดูถูกหอแขวนกระจก!"

"จุดประสงค์เราคือสมบัติพรรคมาร ควรร่วมมือกันอย่างจริงใจ... เจ้าแอบไปร่วมมือกับหอพยัคฆ์ดำจนม่อบ้ากระบี่โผล่มา การกระทำนี้ดึงดูดเรื่องราวมากมายเข้ามา... ได้ไม่คุ้มเสียเลย!" หลี่รุ่ยกล่าว

"นั่นเป็นเรื่องของข้า!"

"ในเมื่อเจ้าไม่มีข่าวคราว งั้นข้าไปก่อน ไว้ได้เบาะแสเมื่อไหร่แล้วค่อยแลกเปลี่ยนกัน!" ชายในผ้าคลุมลุกขึ้นแล้วทะยานร่างจากไป

"เป่ยตงหยวน... เจ้าดึงหอพยัคฆ์ดำเข้ามาเพื่อจุดประสงค์ใดกันแน่? เจ้าทำเอาข้าอ่านไม่ออกจริงๆ!" หลี่รุ่ยจ้องมองเงาที่ลับตาไปแล้วพึมพำ

"มานี่!" เขาออกคำสั่งเสียงต่ำ

ชายชุดดำก้าวออกมาจากเงามืด

"แจ้งเจิงชิงหว่าน เร่งมือเรื่องข่าวคราวให้เร็วขึ้น! หากยังไม่มีความคืบหน้า ข้าจะยุติการทดสอบของนาง แล้วส่งตัวกลับเมืองเอกเสีย!"

ยามเย็น! ณ เหลาจุ้ยเซียง!

ภายในห้องของเวนฉีหลัว!

กลิ่นกำยานหอมฟุ้งหวน เวนฉีหลัวในชุดผ้าคลุมยาวสีม่วงกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง กระแสพลังสีโลหิตหมุนวนอยู่รอบกาย!

"หืม!"

"ศิษย์พี่มาถึงแล้ว เหตุใดไม่เข้ามาล่ะ?"

นางลืมตาขึ้น มือสะบัดเบาๆ บานประตูก็เปิดออกเอง

ชายในผ้าคลุมสีดำก้าวเข้ามาแล้วปิดประตู

พลังสีโลหิตรอบกายเวนฉีหลัวสลายหายไป นางลุกขึ้นเดินไปหาชายผู้นั้น ก่อนจะใช้มือเรียวงามช่วยถอดผ้าคลุมให้เขา

เมื่อผ้าคลุมถูกถอดออก เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาและเย็นชา!

โดยเฉพาะนัยน์ตาทรงเรียวยาวที่แฝงไปด้วยความคมคายและเฉลียวฉลาด

หากใครในเทียนหนานมาเห็นเข้า...

ย่อมต้องจำได้ทันทีว่าเขาคือ หัวหน้ามือปราบใหญ่ เป่ยตงหยวน!

"ศิษย์พี่ ท่านมาหาข้าถึงที่นี่ได้อย่างไร?"

"ข้ามาดูคนคนหนึ่ง" เป่ยตงหยวนกล่าว

เวนฉีหลัวเผยสีหน้าประหลาดใจ

"ไม่รู้เป็นใครกัน ที่ทำให้ศิษย์พี่ต้องมาด้วยตนเอง!"

"ซูเฉิน... คนที่เพิ่งเป็นรองหัวหน้ามือปราบเขตเมืองใต้!" เป่ยตงหยวนกล่าว