ตอนที่ 36: ฉันก็ไม่ได้ชอบขนาดนั้นเหมือนกัน

หลี่เฟิง เดินออกมาหลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาเปลี่ยนมาสวมชุดลำลองสีดำที่สะอาดสะอ้าน ผมที่แห้งหมาด ๆ ทำให้เขาดูสดชื่นและเรียบร้อย

เจิ้งสวินเจี๋ย เองก็เปลี่ยนเป็นชุดที่เบาสบายและเดินตามเขาลงมาข้างล่าง

ค่ำคืนฤดูใบไม้ร่วงในปินเฉิงเริ่มมีความหนาวเย็นอย่างเห็นได้ชัด เมื่อนั่งอยู่บนเบาะหลังรถมอเตอร์ไซค์ เจิ้งสวินเจี๋ยก็โอบแขนรอบเอวที่แข็งแรงของหลี่เฟิงอย่างชำนาญ เธอแนบใบหน้าลงกับแผ่นหลังกว้างของเขาเพื่อกำบังลม

รถมอเตอร์ไซค์แล่นลัดเลาะผ่านย่านใจกลางเมืองที่พลุกพล่าน เลี้ยวเข้าซอยนั้นออกซอยนี้อยู่หลายครั้ง ก่อนจะขับเข้าไปในย่านที่พักอาศัยเก่าแก่แห่งหนึ่ง

ไฟถนนแถวนี้สลัว ทางเดินแคบ และสีบนผนังทั้งสองด้านก็ลอกล่อน ถ้าต้องให้เจิ้งสวินเจี๋ยมาที่นี่คนเดียว เธอคงไม่กล้าย่างกรายเข้ามาในที่เปลี่ยวแบบนี้แน่ ๆ และยิ่งไม่เชื่อเลยว่าในจุดที่ลับตาคนขนาดนี้จะมีของอร่อยรออยู่

"ถึงแล้ว" หลี่เฟิงจอดรถที่หน้าหน้าร้านที่ดูไม่สะดุดตาเอาเสียเลย

ร้านนี้ไม่มีแม้แต่ป้ายไฟชื่อร้านที่ดูเป็นเรื่องเป็นราว มีเพียงแผ่นไม้แขวนไว้ที่ทางเข้าเขียนว่า "เนื้อสดเถ้าแก่หวง"แต่ทันทีที่พวกเขาเลิกม่านพลาสติกกันลมผืนหนาที่ประตูขึ้น บรรยากาศภายในกลับเป็นคนละโลก

ภายในร้านเล็ก ๆ มีโต๊ะวางอยู่สิบกว่าโต๊ะ ซึ่งทุกโต๊ะมีแขกนั่งจนเต็ม มีทั้งไอความร้อนพวยพุ่งและเสียงคุยกันจอแจอย่างคึกคัก

ในตู้กระจกใสตรงทางเข้า มีเนื้อวัวก้อนโตสีแดงสดแขวนอยู่ และเจ้าของร้านร่างท้วมที่สวมผ้ากันเปื้อนสีขาวก็กำลังแล่เนื้อด้วยท่าทางที่รวดเร็วและชำนาญ

เห็นได้ชัดว่าหลี่เฟิงเป็นขาประจำที่นี่ ทันทีที่เจ้าของร้านเงยหน้ามาเห็นเขา ก็ทักทายด้วยรอยยิ้มทันที: "มาแล้วเหรอ! ข้างในเพิ่งจะมีโต๊ะว่างพอดี เข้าไปนั่งเลย!"

ทั้งสองนั่งลงที่โต๊ะสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ ตรงมุมร้าน หลี่เฟิงไม่ได้มองเมนูด้วยซ้ำ เขาสั่งน้ำซุปใสโดยตรง ตามด้วยเนื้อส่วนสันคอ, เนื้อสันนอก, เนื้อติดมัน และลูกชิ้นเนื้อเอ็นทำมือ

"เนื้อร้านนี้เชือดสดทุกวันและส่งตรงมาจากโรงเชือด เนื้อเลยสดมาก" หลี่เฟิงอธิบายให้เจิ้งสวินเจี๋ยฟังพลางลวกถ้วยและตะเกียบด้วยน้ำเดือด

ไม่นานนัก หม้อน้ำซุปใสก็ถูกยกออกมา ในหม้อมีเพียงหัวไชเท้าและข้าวโพดไม่กี่ชิ้น ส่วนเนื้อวัวที่แล่มาบางเฉียบราวกับปีกจิกจั่นก็ถูกเสิร์ฟตามมา เนื้อมีสีแดงสดจนเห็นเส้นใยกล้ามเนื้อขยับเล็กน้อย—มันสดจนน่าทึ่งจริง ๆ

พอหน้าน้ำเดือด หลี่เฟิงก็หยิบตะกร้อลวก คีบเนื้อส่วนสันคอใส่ลงไปในหม้อ

"เนื้อพวกนี้ไม่ต้องลวกนาน แค่ไม่กี่วินาทีก็พอ" สีหน้าของเขาดูจดจ่อขณะออกแรงที่ข้อมือเล็กน้อย จุ่มตะกร้อลงในน้ำเดือดสามครั้ง

ในเวลาเพียงแปดหรือเก้าวินาที เนื้อวัวสีแดงสดก็เปลี่ยนเป็นสีขาวอมชมพูดูน่าทาน หลี่เฟิงคีบเนื้อที่สุกแล้วใส่ลงในชามของเจิ้งสวินเจี๋ยโดยตรง

"ลองชิมดู"

เจิ้งสวินเจี๋ยคีบเนื้อขึ้นมา จิ้มกับซอสซาฉา สูตรพิเศษของร้านเพียงเล็กน้อย แล้วส่งเข้าปาก

วินาทีต่อมา ดวงตาของเธอก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

มันนุ่มมาก! เนื้อวัวแทบจะละลายในปาก ไม่เพียงแต่ไม่มีกลิ่นคาวเลย แต่มันยังมีกลิ่นหอมมันคล้ายนมและความหวานตามธรรมชาติของตัวเนื้อเอง ความเข้มข้นของซอสซาฉายิ่งช่วยชูรสชาติความอร่อยนี้ให้ถึงขีดสุด

"อร่อยมากเลยค่ะ!" เจิ้งสวินเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา เธอเหมือนแมวน้อยที่ได้เจอของถูกใจ ดวงตาโค้งหยีเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

เมื่อเห็นเธอกินอย่างมีความสุข เครื่องหน้าของหลี่เฟิงที่ดูเย็นชาและดุดันก็อ่อนโยนลงอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่ได้กินมากนัก ส่วนใหญ่เขาจะวุ่นอยู่กับการลวกเนื้อให้เธอ และคีบใส่ชามให้ทันทีที่มันสุกได้ที่

"อย่ามัวแต่ลวกให้ฉันเลยค่ะ คุณก็กินบ้างสิ"

พอมองดูภูเขาเนื้อวัวลูกเล็ก ๆ ที่กองพะเนินอยู่ในชาม เจิ้งสวินเจี๋ยก็รีบคีบชิ้นใหญ่ส่งเข้าไปในชามของหลี่เฟิงบ้าง

หลี่เฟิงไม่ปฏิเสธ เขาก้มหน้าลงทานเข้าไปในคำเดียว

หลังจากทานจนอิ่มแล้ว หลี่เฟิงก็ลุกไปจ่ายเงินที่เคาน์เตอร์ ส่วนเจิ้งสวินเจี๋ยก็เดินตามเขาออกไปนอกร้าน

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ไฟในห้องนั่งเล่นเปิดสว่างอยู่

ซูเม่ยนั่งอยู่บนโซฟาในมือถือแอปเปิ้ล แต่สายตาของเธอกลับจ้องเขม็งไปทางระเบียง

ทันทีที่ได้ยินเสียงเปิดประตู เธอรีบหันหน้ามาทันที สายตากวาดมองผ่านหลี่เฟิงไปอย่างแนบเนียนก่อนจะมาหยุดอยู่ที่เจิ้งสวินเจี๋ย

"อ้าว นกน้อยคู่รักกลับมาจากกินข้าวแล้วเหรอคะ?" น้ำเสียงของซูเม่ยแฝงไปด้วยความประชดประชัน

หลี่เฟิงเมินเธอและเดินเข้าห้องนอนไป

เจิ้งสวินเจี๋ยเองก็ไม่อยากจะต่อปากต่อคำด้วย เธอรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังเหน็บแนม และไม่อยากจะไปยุ่งด้วย จึงทำเพียงแค่พยักหน้าและเตรียมจะกลับเข้าห้องนอนของตัวเอง

"นี่ สวินเจี๋ย อย่าเพิ่งไปสิ" จู่ ๆ ซูเม่ยก็ลุกขึ้นยืนแล้วชี้ไปที่ชุดกระโปรงสีเบจที่พลิ้วไหวตามลมอยู่ตรงระเบียง "เธอซื้อชุดนั้นที่ไหนเหรอ? สวยดีนะ เมื่อกี้ตอนฉันไปเก็บผ้าที่ระเบียงแอบเห็นมา เนื้อผ้าก็ดูดีด้วย"

เจิ้งสวินเจี๋ยมองตามนิ้วของเธอไป มันคือชุดตัวอย่างที่พี่ฮุ่ยเพิ่งให้เธอมาวันนี้

"อ๋อ ชุดนั้นเหรอคะ? เพื่อนให้มาค่ะ ถ้าคุณชอบก็ถ่ายรูปไปค้นหาแบบเดียวกันในเน็ตดูสิคะ น่าจะหาได้ไม่ยาก"

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของซูเม่ยก็แข็งค้างไปโดยไม่รู้ตัว

เธอจะไม่ค้นได้ยังไงกัน? ก่อนหน้านี้ตอนที่ไม่มีใครอยู่ตรงระเบียง เธอแอบเอามือถือมาถ่ายรูปชุดนั้นแล้วไปค้นหาทั่วเถาเป่าเรียบร้อยแล้ว

ปรากฏว่าไม่ค้นก็ไม่รู้ แต่พอค้นแล้วถึงกับช็อก เพราะชุดนี้มีขายอยู่แค่ร้านเดียว ราคาตั้งหกร้อยกว่าหยวน และยังไม่มีร้านไหนก๊อปปี้ทำรุ่นที่ราคาถูกออกมาเลย

การจะให้ควักเงินหกร้อยหยวนซื้อชุดกระโปรงสักตัว สำหรับซูเม่ยในตอนนี้มันเหมือนกับการเฉือนเนื้อตัวเองมาชดใช้ชัด ๆ

แม้เธอกับหลินเทาจะเป็นพนักงานออฟฟิศทั้งคู่ แต่เงินเดือนของเธอแค่ 2,500 หยวน ส่วนหลินเทา 4,000 หยวน ทุก ๆ เดือนต้องจ่ายทั้งค่าเช่า ค่าน้ำค่าไฟ หนี้บัตรเครดิต และค่าใช้จ่ายจุกจิกอื่น ๆ เงินทองจึงค่อนข้างตึงมือมากจริง ๆ

ซูเม่ยกรอกตาไปมา แกล้งเดินเข้าไปใกล้เจิ้งสวินเจี๋ยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงสนิทสนมราวกับเป็นเพื่อนซี้ "สวินเจี๋ย ฟังนะ ในเมื่อเพื่อนให้มาฟรี ๆ เธอก็ไม่ต้องเสียเงินซื้อเองอยู่แล้ว สีของชุดนี้มันดูเรียบเกินไป ไม่ค่อยเหมาะกับเด็กสาวอย่างเธอหรอก แต่มันน่าจะเหมาะกับคนทำงานแบบฉันมากกว่า เอาอย่างนี้ไหมล่ะ เธอขายชุดนี้ให้ฉันเถอะ"

เจิ้งสวินเจี๋ยอึ้งไปครู่หนึ่ง ยังไม่ทันจะได้อ้าปากพูด ซูเม่ยก็พูดเองเออเองต่อทันที

"เราคนกันเอง พักอยู่ด้วยกันเห็นหน้ากันทุกวัน ฉันไม่เอาเปรียบเธอหรอก ฉันให้หนึ่งร้อยหยวน เป็นไง? เธอได้เงินหนึ่งร้อยมาฟรี ๆ แถมยังเอาไปซื้อเสื้อยืดที่เหมาะกับเธอได้ตั้งสองตัว คุ้มจะตายไป!"

เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยการคํานวณของอีกฝ่าย เจิ้งสวินเจี๋ยถึงกับพูดไม่ออก

แม้เมื่อก่อนเธอจะใช้เงินมือเติบและไม่มีแนวคิดเรื่องเงินทอง แต่เธอก็ไม่ได้โง่

ชุดที่พี่ฮุ่ยให้เธอมาคือชุดตัวอย่าง เนื้อผ้าที่ใช้เป็นผ้าไหมผสมเกรดพรีเมียมที่มีน้ำหนัก ทิ้งตัวสวย และฝีมือการตัดเย็บก็ประณีตมาก แค่ราคาต้นทุนก็เกินหนึ่งร้อยหยวนไปไกลแล้ว ยังไม่ต้องพูดถึงราคาขายปลีกในเน็ตเลย

"ขอโทษนะคะ" เจิ้งสวินเจี๋ยปฏิเสธเธอ "ชุดนี้เพื่อนให้มาด้วยความปรารถนาดี และฉันก็ชอบมากด้วย เลยไม่ได้คิดจะขายค่ะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูเม่ยเลือนหายไปในพริบตา

เธอถูกหลินเทาตามใจมานานเกินไป แม้แต่ที่บริษัทก็มีพนักงานชายรุมล้อมเอาใจ เธอจึงไม่ชอบถูกใครปฏิเสธ

พอเจิ้งสวินเจี๋ยปฏิเสธเธอแบบนี้ มันก็เหมือนเป็นการหักหน้าเธออย่างไม่ต้องสงสัย

"ไม่ขายก็ช่างเถอะ ฉันก็ไม่ได้ชอบมันขนาดนั้นเหมือนกัน"

พูดจบ ซูเม่ยก็กระทืบเท้าเดินจากไปบนรองเท้าส้นสูง เสียง "ตึก ตึก ตึก" ดังสนั่นก่อนจะสะบัดก้นกลับเข้าห้องและกระแทกประตูปิดดัง "ปัง" จนบ้านแทบสะเทือน

"..."

เจิ้งสวินเจี๋ยโกรธจนพูดไม่ออก

...ความจริงแล้ว เจิ้งสวินเจี๋ยไม่ใช่คนเข้มแข็งดุดันอะไรแต่แรก ถ้าเธอเป็นคนร้ายกาจจริง ๆ เธอคงไม่พ่ายแพ้ให้เจิ้งอวิ๋นซูในเวลาเพียงไม่กี่กระบวนท่าจนต้องย้ายออกจากบ้านตระกูลเจิ้งอย่างน่าอดสูแบบนั้น

ยิ่งเจิ้งสวินเจี๋ยในตอนนี้ยิ่งแล้วใหญ่ เธอใช้เวลานานมากในการพยายามคิดคำพูดเจ็บ ๆ มาตอกกลับเพื่อประชดอีกฝ่าย แต่พอหันกลับไป ซูเม่ยก็หายวับเข้าห้องไปเสียแล้ว

ด้วยความกลัวว่าซูเม่ยอาจจะแอบย่องมาหยิบชุดเธอไปใส่ตอนผ้าแห้ง เจิ้งสวินเจี๋ยจึงรีบไปดูที่ระเบียง เมื่อพบว่าลมพัดจนผ้าเกือบแห้งแล้ว เธอจึงเก็บผ้าเข้ามาแล้วนำไปแขวนไว้ที่ระเบียงในห้องนอนของตัวเองแทน