บทที่ 275 เรือดำน้ำ

เสียงกรีดร้องของเจียงเหยาทำให้จี๋หยวนพรวดเดียวเข้ามา ส่วนร่างขนาดมหึมาของซิงเซียวก็พุ่งตามมาพร้อมลมแรง

แต่พอพวกเขาตั้งท่าราวกับเจอศัตรูแล้ว จี๋หยวนกลับเห็นว่าคนที่ส่งเสียงออกมามีรูเลือดที่ท้อง และทั้งตัวพิงอยู่ตรงมุมกำแพง นั่งจมอยู่ในกองเลือด

เขาสวมชุดเครื่องแบบสีดำทอง บนหน้าอกมีตราสัญลักษณ์หนึ่งอยู่

พอเห็นสัญลักษณ์นี้ จี๋หยวนก็ย่อตัวลงทันที จ้องมองเขาแล้วถามว่า “คุณเป็นคนของวิทยาลัยเจวี๋ยหลิงใช่ไหม? ที่นี่เกิดอะไรขึ้น!?”

“เศษซากคำสาปวิญญาณ......”

“การสังหารหมู่ด้วยเลือด......ดินแดนแห่งท้องทะเล......”

ชายจากวิทยาลัยเจวี๋ยหลิงม่านตาค่อยๆ กระจาย หมดสติสัมปชัญญะ แขนที่ยกขึ้นก็ค่อยๆ ลดลง จนถึงตอนนี้จึงสิ้นลมหายใจ

จี๋หยวนขมวดคิ้วแน่น คนคนนี้ชัดเจนว่าเพิ่งบาดเจ็บได้ไม่นาน ไม่อย่างนั้นเป็นไปไม่ได้ที่จะทนมาถึงตอนนี้

เขายืนขึ้น

กวาดตามองพื้นที่วงแหวนนี้ ตรงจุดศูนย์กลางคือแท่นกระจกขนาดใหญ่ บนแท่นนั้นมีเรือดำน้ำรูปร่างโค้งมนจอดอยู่หลายลำ

เรือดำน้ำพวกนี้จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก เขาพาสองสาวเดินเข้าไปดูใกล้ๆ จึงพบว่าโครงสร้างของเรือดำน้ำลำนี้ไม่ได้ซับซ้อนเท่าไร

ผ่านโดมกระจกห้องหน้าขนาดใหญ่ มองเห็นได้ชัดว่าข้างในมีที่นั่งทั้งหมดหกที่

หลังง่วนอยู่ข้างนอกพักหนึ่ง จี๋หยวนจึงค่อยหาปุ่มเปิดจากตำแหน่งช่องประตูด้านขวาเจอ

หลังเข้าไปในพื้นที่เรือดำน้ำที่ไม่ได้แคบจนเกินไปนี้ ยังไม่ทันที่จี๋หยวนจะเริ่มใช้งาน ก็ได้ยินเสียงกึ่งชายกึ่งหญิงดังขึ้นในห้องโดยสาร:

“ระบบได้เปิดใช้งานแล้ว กรุณานั่งประจำที่ทันที ระบบนี้เป็นระบบนำทางเฉพาะทางที่เชื่อมต่อระหว่างแอตแลนติสกับหอหิมะ กำลังจะขับอัตโนมัติพาท่านไปยังดินแดนแห่งท้องทะเล——แอตแลนติส”

“นับถอยหลังออกเดินทาง: 10, 9, 8, 7......”

ไม่มีเวลาให้เตรียมตัวเลย เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสามคนของจี๋หยวนรีบสาวเท้าไปยังแถวที่นั่งด้านหน้าแล้วนั่งลงพร้อมกัน

“นับถอยหลังสิ้นสุด กำลังจะเปิดอุปกรณ์ยิงส่ง โปรดคาดเข็มขัดนิรภัย อีกสามวินาที ออกเดินทาง”

พอเสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น ทั้งสามก็รู้สึกว่าเรือดำน้ำสั่นสะเทือนประหลาดระลอกหนึ่ง

ตามมาด้วยเสียง——“ตึง!”

ความรู้สึกไร้น้ำหนักอันน่ากลัวถาโถมเข้ามาทันที เรือดำน้ำร่วงลงอย่างรวดเร็ว ส่วนภาพภายนอกห้องก็ยิ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกการดิ่งลงของพวกเขา

โชคดีที่ประมาณสามวินาทีต่อมา ความรู้สึกดิ่งลงก็หายไป ผ่านช่องมอง ทั้งสามพบว่าพวกเขาเข้าไปอยู่ในน้ำแล้ว พร้อมกับไฟของเรือดำน้ำที่สว่างขึ้น ใต้ทะเลที่มืดมิดเงียบงันราวกับความตาย

ต่อให้เป็นแสงไฟที่สิ้นเปลืองพลังงานสูงของเรือดำน้ำ ก็ยังไม่อาจส่องสว่างด้านหน้าได้

พวกเขาก็นั่งอยู่ในเรือดำน้ำที่ขับเองได้ลำหนึ่ง มุ่งหน้าไปยังสิ่งที่เรียกว่าดินแดนแห่งท้องทะเล

ผ่านช่องมอง น้ำทะเลสีดำลึกชวนให้รู้สึกอึดอัดใจ แม้จะมีปลาหลากสีแหวกผ่านเป็นระยะ แต่ก็ยังไม่อาจบรรเทาความรู้สึกนั้นได้

อาจเป็นเพราะบรรยากาศกดดัน ภายในห้องโดยสารทั้งสามคนจึงไม่มีใครพูดอะไร เจียงเหยาหายใจถี่ขึ้นเล็กน้อย เหมือนจะกลัวบรรยากาศในตอนนี้อยู่บ้าง

“ตรวจพบกลุ่มสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ด้านหน้า กำลังคงเส้นทางต่อไปตามขอบกลุ่มสิ่งมีชีวิต”

เสียงแจ้งเตือนกะทันหันของระบบทำให้จี๋หยวนสะดุ้งในใจ

เวรเอ๊ย คงไม่ซวยขนาดนั้นหรอกมั้ง!?

สองสาวยิ่งกำหมัดแน่นขึ้นอีก ทั้งยังตึงเครียดสุดๆ

โชคดีที่ไม่กี่วินาทีต่อมา ด้านหน้าก็มีแสงสว่างปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

พอดูให้ดีๆ สิ่งที่เรียกว่ากลุ่มสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ คือแมงกะพรุนเรืองแสงทีละตัวๆ ดูไม่มีอันตราย

เมื่อเรือดำน้ำใกล้เข้าไป ก็เลือกอ้อมไปตามขอบกลุ่มแมงกะพรุน

ในทะเลลึก แสงสีฟ้าอ่อนสาดเข้ามาผ่านช่องมอง

สองสาวมองแมงกะพรุนเหล่านี้ที่ลอยไปมาอย่างช้าๆ ตรงหน้า ต่างก็ตกอยู่ในภวังค์

กลุ่มแมงกะพรุนขนาดใหญ่แบบนี้ ต่อให้ในโทรทัศน์ก็ยังไม่แน่ว่าจะได้เห็น

“นะ นั่นคืออะไร!?”

ระหว่างที่ซูจื่อหยินกำลังสังเกตอย่างละเอียด ใบหน้างามของเธอก็เปลี่ยนไปกะทันหัน ชี้ไปยังแมงกะพรุนตัวหนึ่งแล้วอุทาน

ตอนนี้เรือดำน้ำอ้อมมาได้เกือบครึ่งทางแล้ว นับว่าไปถึงอีกด้านของพวกแมงกะพรุนเหล่านี้

จี๋หยวนมองตามทิศที่ซูจื่อหยินชี้ไป สีหน้าก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

เห็นเพียงว่า บนกระดองร่มของแมงกะพรุนเหล่านี้ มีใบหน้าคนที่กำลังกรีดร้องเต็มไปหมด!!

ใบหน้าเหล่านี้มีระดับความชัดเจนไม่เท่ากัน แต่ล้วนแฝงไว้ด้วยสีหน้าทุกข์ทรมานสุดขีด!!

โชคดีที่แมงกะพรุนเหล่านี้ดูเหมือนไม่ได้มีความต้องการโจมตีอะไร ปล่อยให้เรือดำน้ำของพวกเขาอ้อมผ่านไปได้

ไม่นาน พวกเขาก็ห่างจากฝูงแมงกะพรุนไป

“พวกหน้าพวกนั้น......”

เจียงเหยาพูดเบาๆ

“อาจจะเป็นการบันทึกชนิดหนึ่ง”

ซูจื่อหยินเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “พวกคุณสังเกตไหม ใบหน้าคนบนแมงกะพรุนเมื่อกี้ บางคนหน้าตาแปลกมาก?”

“เงือก”

จี๋หยวนพยักหน้า เขาก็เห็นแล้ว ใบหน้าของบางคนแปลกประหลาดมาก คล้ายพวกเงือกหรือคนปลาในหนังไซไฟอะไรพวกนั้น

“เตือนภัย! ตรวจพบสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว......”

ทันใดนั้น!

ระบบส่งสัญญาณเตือน

ยังไม่ทันได้ตอบสนอง——

“ปัง——!!!”

แรงสั่นสะเทือนรุนแรงและเสียงดังจากโครงสร้างห้องโดยสารที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักดังขึ้น

หากไม่ใช่เพราะทั้งสามคนคาดเข็มขัดนิรภัยอยู่ เกรงว่าคงถูกแรงกระแทกอันรุนแรงนี้สะบัดกระเด็นไปแล้ว

“เตือนภัย! ตรวจพบว่าห้องโดยสารเกิดความเสียหายถึงขั้นร้ายแรง โปรดซ่อมแซมทันที อัตราการเสียชีวิต——60%”

สัญญาณเตือนดังขึ้นในห้องโดยสารทันที เสียงแจ้งเตือนของระบบดังซ้ำไม่หยุด และไฟก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดกระพริบถี่ๆ

จี๋หยวนถูกแรงกระแทกกะทันหันนั้นสะบัดจนมึนงงไปทั้งตัว พอได้สติกลับมา ก็รีบมองไปทางสองสาว แต่เห็นเจียงเหยาก้มศีรษะเอนข้างหนึ่ง ชัดเจนว่าได้สลบไปแล้ว

“เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?”

เขามองไปทางซูจื่อหยิน อีกฝ่ายสีหน้าไม่ค่อยดีนัก แต่ก็ยังส่ายหน้า

“ปัง!!”

ยังไม่ทันที่เขาจะเตรียมลุกขึ้นตรวจดู การกระแทกอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง

พร้อมกันนั้น ครั้งนี้จี๋หยวนสัมผัสได้ว่าเรือดำน้ำของพวกเขากำลังถูกสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาบางอย่างดันจากด้านหลังพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว!!

เขากัดฟันแน่น จับเข็มขัดนิรภัยไว้มั่นแล้วหันข้างมองไปด้านหลัง พอมองครั้งนี้จึงพบว่าตัวห้องด้านหลังมีรูขนาดพอๆ กับหัวคนอยู่หลายรู น้ำทะเลเย็นเยียบกำลังทะลักเข้ามาอย่างบ้าคลั่งจากนอกรูเหล่านั้น

เขายื่นมือขวาออกมา กำลังจะปลดปล่อยการขยายเขตวิญญาณ ทันใดนั้นซูจื่อหยินที่อยู่ข้างๆ ก็อุทานอย่างตกใจว่า “จะชนแล้ว!!”

เมื่อได้ยินดังนั้น จี๋หยวนรีบหันกลับไป ผ่านช่องมอง แต่เห็นว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้วัตถุสีดำทมิฬขนาดมหึมาอย่างรวดเร็ว!!

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย ระหว่างหว่างคิ้วของจี๋หยวนพลันปรากฏแสงสีเขียวมรกตเลือนราง แล้วจากนั้น——

“บึ้ม!!!”

การปะทะอย่างรุนแรงหายวับไปในใต้ทะเลอันมืดมิดไร้แสงสว่างนี้ในชั่วพริบตา

เมื่อกระแสน้ำปั่นป่วนคลุ้งขึ้น เงาดำขนาดมหึมาก็จมหายไปในก้นทะเลอันมืดทึบ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไร

ท่ามกลางความพร่าเลือน จี๋หยวนรู้สึกเพียงว่ามีคนคอยตบแก้มเขาไม่หยุด

ต่อมาอีกชั่วอึดใจ

สติของเขาก็แจ่มชัดขึ้นอย่างฉับพลัน

พอลืมตาแล้วลุกขึ้นนั่งทันที เขาก็หนีบนิ้วมือขวาเป็นท่ากระบี่ พลังวิญญาณตึงพร้อม

“วูบ......”

ตอนนั้นเอง แสงจากคบเพลิงอันแสบตาก็สว่างขึ้น

หญิงสาวผมสีเงินที่เปียกโชกคนหนึ่งชูคบเพลิงไว้ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

“เจียงเหยา......”

จี๋หยวนส่ายหัว มองเลยคบเพลิงตรงหน้าไปแล้ว สายตาเห็นเพียงความมืดมิด

ในเวลาเดียวกัน เขาพบว่าตัวเองกำลังเหยียบอยู่บนพื้นแข็ง และสามารถหายใจได้อย่างอิสระ

แล้วซูจื่อหยินล่ะ!?

(จบตอน)