บทที่ 28: 'รักใสๆ' ช่วงเริ่มต้น 5

บทที่ 28: 'รักใสๆ' ช่วงเริ่มต้น 5

เฉินเป่ยเซิ่งฟังคำพูดของแม่เฉิน เขาก็รู้สึกว่าตนเองใจร้อนเกินไปที่พานางขึ้นเขาไปเช่นนั้น จึงมองแม่เฉินแล้วกล่าวว่า "เป็นความหุนหันของข้าเองครับ"

แม่เฉินเหลือบมองเขาแล้วพูดเบาๆ ว่า "เจ้าต้องเอาใจใส่ผู้หญิงให้ดี หากวันไหนเจ้าประมาทเลินเล่อแล้วนางหนีตามคนอื่นไป ถึงตอนนั้นจะมาร้องไห้เสียใจก็สายเกินไปแล้ว"

"แม่คิดเรื่องนี้มาทั้งคืน การปล่อยให้ผู้หญิงต้องมาเบียดเสียดนอนห้องเดียวกับเจ้าตลอดไปมันไม่ดีนัก พรุ่งนี้แม่จะให้เป่ยหวังมาช่วยเก็บกวาดห้องเก็บของนั่นเสีย ไม่อย่างนั้นหากคนอื่นเข้าใจผิดไปคงไม่ดีแน่ ตั้งแต่โบราณมาความบริสุทธิ์ของหญิงสาวเป็นเรื่องสำคัญที่สุด"

เฉินเป่ยเซิ่งประคองท่านแล้วกล่าวว่า "ท่านแม่ ข้าเข้าใจแล้วครับ" คราวนี้เขาจะไม่ยอมปล่อยมือเด็ดขาด

เขาไม่ได้พูดคำเหล่านั้นออกมา ได้แต่เก็บไว้ในใจ

เขาส่งแม่เฉินกลับห้องแล้วจึงกลับมาห้องของตนเอง ในห้องไม่ได้เปิดไฟ เย่ชิงเหยียนรู้ว่าสถานะทางครอบครัวของพวกเขาไม่ค่อยดีนัก นางจึงไม่กล้าเปิดไฟและคลำทางกลับไปที่เตียง

เฉินเป่ยเซิ่งคุยกับแม่เฉินอีกเพียงไม่กี่คำก็รีบกลับมาที่ห้อง เมื่อเห็นว่าห้องมืดสนิท เขาก็จุดตะเกียง

ห้องสว่างขึ้นทันที นางลืมตาขึ้นไม่ค่อยจะไหว เฉินเป่ยเซิ่งจับมือนางเบาๆ แล้วกล่าวว่า "คราวหน้าเวลาเข้ามาให้เปิดไฟนะครับ มันมืดเกินไป เดี๋ยวจะเดินสะดุดเอาได้"

เย่ชิงเหยียนตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "ตกลงค่ะ ข้าเข้าใจแล้ว งั้นนอนกันเถอะนะคะ มันดึกมากแล้ว"

เขาสบตานางแล้วกล่าวว่า "ตกลงครับ"

เขามีความซื่อตรงมากตลอดทั้งคืน นอนบนเสื่อที่พื้นอย่างว่าง่าย ในขณะที่นางนอนหลับอย่างสบายบนเตียงเพียงลำพัง

เมื่อนางตื่นขึ้นในวันถัดมา เสื่อที่พื้นถูกจัดเก็บเข้าตู้เรียบร้อยแล้ว นางตื่นเช้าและทานมื้อเช้าพร้อมกับทุกคนในครอบครัว

ในฐานะแขก นางคิดว่าคงจะมาอาศัยทานอาหารฟรีโดยไม่ทำอะไรเลยไม่ได้ ตามการดำเนินไปของเนื้อเรื่อง นางจำเป็นต้องแสดงความพยายามด้วยการช่วยงานในนาบ้าง

แม่เฉินและเฉินเป่ยหวังต้องการจัดห้องให้นาง นางจึงวางแผนจะไปช่วยพวกเขา แม่เฉินรู้สึกเกรงใจที่จะให้นางช่วย แต่ก็เอาชนะความดื้อรั้นของนางไม่ได้

นี่เป็นครั้งแรกที่นางทำงานบ้านและทำได้ไม่ค่อยดีนัก แต่นางหัวไว มือไม้จึงเริ่มคล่องแคล่วขึ้น งานในนาปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเฉินเป่ยเซิ่งและเฉินเป่ยหวัง

แม่เฉินเองก็รักเด็กสาวคนนี้มาก หนูน้อยหนานหนานยังเล็กเกินไป จึงทำได้เพียงงานเบาๆ เช่น การเช็ดของหรือกวาดพื้น

หลังจากวุ่นวายอยู่สักพัก ห้องก็ทำความสะอาดเสร็จ หนานหนานวิ่งไปเริ่มหุงข้าว เมื่อแม่เฉินพอจะปลีกตัวมาผัดอาหารเพิ่มได้อีกสองอย่าง มื้อเที่ยงของวันนี้ก็เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

เย่ชิงเหยียนเห็นหนูน้อยขยันขันแข็งมากจึงถามแม่เฉินว่า "คุณป้าคะ ปีนี้หนานหนานอายุเท่าไหร่แล้วหรือคะ"

แม่เฉินยิ้มแล้วกล่าวว่า "เกือบเจ็ดขวบแล้วจ้ะ"

นางถามแม่เฉินว่า "งั้นจะให้หนานหนานเข้าเรียนหนังสือไหมคะ"

แม่เฉินยังคงยิ้มอย่างใจดี "เดี๋ยวค่อยว่ากันจ้ะ หากสิ้นปีเรามีเงินเหลือพอ เราก็จะส่งนางไปเรียน"

แม่เฉินเห็นจากแววตาของนางว่านางอยากให้หนานหนานได้เรียนหนังสือจริงๆ และไม่มีเจตนาร้ายแอบแฝง จึงไม่ได้เก็บไปคิดมาก

ทั้งสองช่วยกันเก็บกวาดจนเสร็จ เตียงในบ้านก็ทำขึ้นจากไม้ลวกๆ ไม่ค่อยแข็งแรงนัก แม่เฉินรู้สึกอับอายเล็กน้อย

เตียงในห้องของพวกเขาแย่ยิ่งกว่าเสียอีก แม่เฉินกังวลว่าหากพูดอะไรผิดไปแล้วเย่ชิงเหยียนอยากจะจากไป ลูกชายของนางคงจะลำบาก

แม่เฉินมองนางอีกครั้ง นางไม่ได้โกรธเคืองอะไร เพียงแค่ช่วยจัดเตียงกับเธอจนเสร็จและจัดเก้าอี้เล็กๆ สองตัว

นางไม่ได้ถือสาเลยแม้แต่น้อย หัวใจที่แขวนอยู่ของแม่เฉินจึงสงบลง แม่เฉินรู้ดีว่าตระกูลเย่ปฏิบัติต่อเฉินเป่ยเซิ่งดีเยี่ยมขนาดไหน แล้วพวกเขาจะปล่อยให้คุณหนูอย่างนางมาทำงานหยาบๆ แบบนี้ได้อย่างไร?

พวกเขารู้สึกผิดเล็กน้อย แต่เย่ชิงเหยียนกลับมีความอ่อนโยนและมีท่าทีที่ไร้กังวล เมื่อพวกเขาทำเสร็จก็เกือบจะบ่ายแล้ว

แม่เฉินเริ่มทำอาหาร เธอถึงกับยอมนำเนื้อเค็มที่เก็บซ่อนไว้ในบ้านออกมาผัดจานหนึ่ง เมื่ออาหารพร้อม เฉินเป่ยเซิ่งและคนอื่นๆ ก็กลับมาเห็นนางกำลังพูดคุยหัวเราะกับแม่เฉิน

ทันทีที่เฉินเป่ยเซิ่งกลับมา สายตาของเขาก็ตกอยู่ที่เย่ชิงเหยียน ใครที่มีตาก็คงดูออกว่าเขาชอบนางเพียงแค่ดูจากแววตาของเขา

เขาโยนของให้มือของน้องชาย ล้างมือและเช็ดจนแห้งอย่างรวดเร็ว แล้วเดินไปข้างกายเย่ชิงเหยียน แม่เฉินไม่กล้ารบกวนพวกเขา

มื้อเที่ยงวันนี้อุดมสมบูรณ์มาก มีทั้งเนื้อเค็มผัดพริกหยวก ซุปมะเขือเทศไข่ รากบัวเปรี้ยวหวาน ปลานึ่ง และเต้าหู้ผัดพริก

กลิ่นหอมอบอวล ทั้งห้าคนทานอาหารร่วมกันอย่างสนุกสนาน พูดคุยหัวเราะกันโดยไม่มีพิธีรีตองมากนัก ในช่วงวันต่อๆ มา นางแทบไม่ได้ทำแรงงานหนักที่บ้านของเฉินเป่ยเซิ่งเลย อาหารก็ดีทุกมื้อ แม้แต่หนูน้อยหนานหนานยังน้ำหนักขึ้นมาไม่น้อย

เด็กสาวตัวผอมบางในที่สุดก็มีเนื้อมีหนังขึ้นมา เย่ชิงเหยียนยังมีเงินเหลืออยู่บ้างสำหรับค่ารถกลับบ้าน นางเปลี่ยนกลับไปสวมชุดที่ใส่มาตอนแรก

นางยังมีเงินเหลือหลังจากหักค่ารถ นางคิดว่าหลังจากพักอยู่ที่นี่มานาน ควรจะมอบของขวัญให้บ้าง จึงลากเฉินเป่ยเซิ่งไปที่เมืองเพื่อซื้อของ

แม่เฉินทำอาหารตั้งแต่เช้าตรู่และบอกให้นางไปขึ้นรถหลังจากทานข้าวเสร็จ นางตกลงด้วยรอยยิ้ม เฉินเป่ยเซิ่งพานางไปที่สถานี และนั่นเป็นโอกาสที่นางจะลากเขาไปที่เมืองเพื่อซื้อของ

เดิมทีนางอยากซื้อรองเท้าให้ แต่การให้รองเท้ามีความหมายที่ไม่ดีนัก นางจึงจ่ายเงินค่ารองเท้า แต่ให้เฉินเป่ยเซิ่งเป็นคนซื้อ จากนั้นนางก็เลือกเสื้อผ้าอีกสองสามชุดและขอให้เฉินเป่ยเซิ่งนำไปให้ครอบครัว

เฉินเป่ยเซิ่งปฏิเสธนาง นางมองเขาแล้วกล่าวว่า "ข้าซื้อไปแล้ว ไม่มีทางคืนได้หรอกค่ะ ถ้าอยากตอบแทนข้าจริงๆ ไว้ท่านมีเงินเมื่อไหร่ค่อยซื้อของให้ข้าบ้างก็ได้"

เฉินเป่ยเซิ่งอ้าปากค้าง ในที่สุดก็หลุดออกมาเพียงคำเดียวว่า "ตกลงครับ"

เมื่อเขาพานางไปที่สถานี มือของเขายังคงกุมมือนางไว้แน่น เมื่อถึงสถานี เขาไม่ยอมปล่อยมือนาง

แววตาของเขาหม่นลงเล็กน้อย นางกอดเขาแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ แล้วเจอกันตอนเปิดเทอมนะคะ"

เขามองดูนางขึ้นรถไป นางโบกมือให้เขาเบาๆ บอกให้เขารีบกลับบ้าน

ใครจะไปคิดว่าเขาจะทำเหมือนไม่ได้ยิน ยืนบื้ออยู่ที่นั่น มองดูนางจนกระทั่งลับสายตา นางไม่แน่ใจว่าเฉินเป่ยเซิ่งคนนี้รักเจ้าของร่างเดิมหรือไม่

บางทีพวกเขาอาจจะเคยรักกันครั้งหนึ่ง หรืออาจจะเป็นเพียงความเลือดร้อนในวัยเยาว์ ใครจะไปรู้ได้?

นางส่ายหัว ขณะนั่งบนรถ นางมองทิวทัศน์ด้านนอกอย่างเงียบๆ ทุกอย่างไม่เกี่ยวข้องกับนางอีกต่อไป ในที่สุดนางก็ได้พักผ่อนและอู้งานสักสองสามวันเสียที

เพราะนางซื้อตั๋วที่นั่งเดียวและเป็นตั๋วที่แพงที่สุด จึงไม่มีใครเห็นนาง นางขี้เกียจเกินกว่าจะออกไปไหน เมื่อรถถึงสถานี นางก็ลงจากรถ

ไม่นานก็ถึงจุดหมาย นางเห็นคนรู้จักซึ่งเป็นเพื่อนสมัยเด็กและเพื่อนบ้านของนางคือ ฉู่หมิง ที่กำลังยุ่งอยู่กับการเลิกงานและเห็นนางเข้าพอดี

ฉู่หมิงทักทายว่า "ชิงเหยียน!"

นางยิ้มแล้วกล่าวว่า "พี่หมิง"

ทั้งสองเดินไปด้วยกัน ฉู่หมิงกล่าวกับนางว่า "จะไปไหนหรือ? ถึงขนาดสะพายกระเป๋าเดินทางมาด้วย"

นางยิ้มแล้วกล่าวว่า "ข้าไปบ้านเพื่อนมาสองสามวันค่ะ พี่ช่วยให้พี่สาวคนนี้ติดรถกลับไปส่งหน่อยได้ไหมคะ"

เขาตอบด้วยรอยยิ้มว่า "ได้สิ แต่คุณจะพิจารณาเลี้ยงข้าวผมสักมื้อหลังจากนี้ไหมล่ะ?"

นางกล่าวว่า "เลี้ยงค่ะ เลี้ยงแน่นอน ไปกันเถอะ"

ฉู่หมิงพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานที่กำลังจะเลิกงาน ส่งมอบงานให้กัน จากนั้นนางก็ขึ้นรถสไตล์ตะวันตกคันเล็กของฉู่หมิงกลับบ้าน

เมื่อถึงหน้าบ้าน นางคว้าแขนฉู่หมิง ฉู่หมิงมองนางแล้วกล่าวว่า "อยากให้ฉันช่วยรับหน้าแทนคุณอีกแล้วหรือ?"

ดวงตาของนางโค้งเป็นจันทร์เสี้ยวสวยงามขณะยิ้ม "โธ่ เราเป็นใครกันล่ะคะ จริงไหมพี่ฉู่หมิง?"

ฉู่หมิงกล่าวอย่างจนใจว่า "ก็ได้ๆ ฉันรู้อยู่แล้วว่ามาบ้านคุณต้องเป็นแบบนี้ อย่าลืมนะว่าคุณติดค้างมื้ออาหารฉันหนึ่งมื้อ"

นางยิ้ม "ตกลงค่ะ งั้นเข้าบ้านกันเถอะ"

ทันทีที่เขาได้ยินนางดัดเสียง—เสียงที่ฟังดูเหมือนมีรองเท้าแตะติดอยู่ในลำคอ—เขาก็รู้ทันทีว่าไม่มีเรื่องดีเกิดขึ้นแน่