บทที่ 600 เคารพ ชาวชิงหยาง!

ทุกคนต่างจ้องมองไม่กะพริบตา

ผู้บริหารแถวหน้าลืมจดบันทึก ผู้จัดการระดับกลางวางโทรศัพท์ลง คนหนุ่มแถวหลังก็ยืดหลังตรง

คำพูดเหล่านั้นราวกับมีเวทมนตร์ ลอดผ่านหู ตรงสู่หัวใจ สิ่งที่พวกเขาเห็นไม่ใช่เจ้านายที่อยู่สูงเหนือคนอื่น แต่เป็นผู้นำที่มีตัวตน มีเลือดเนื้อ มีความฝัน และมีความรับผิดชอบ

ความชื่นชมค่อยๆ งอกงามจากก้นบึ้งของหัวใจ

ความเลื่อมใสหมุนวนอยู่ในแววตา

ตอนที่เฉินหยางพูดปิดท้ายว่า “ผมเชื่อมั่น ตราบใดที่พวกเราคิดไปในทิศทางเดียวกัน และทุ่มแรงไปในที่เดียวกัน พรุ่งนี้ของชิงหยาง จะต้องเป็นทะเลดาว” ทั้งห้องเงียบลงครึ่งวินาที

จากนั้น เสียงปรบมือก็ดังกึกก้องราวฟ้าร้อง

ไม่ใช่การปรบมือเชิงมารยาท แต่เป็นเสียงปรบมือที่มาจากใจ ร้อนแรง และยาวนาน มีคนลุกขึ้นยืน แล้วคนที่สอง คนที่สาม... สุดท้ายทุกคนก็ลุกขึ้นยืนทั้งห้อง

“สมแล้วที่เป็นคุณประธานเฉิน...” ผู้บริหารวัยกลางคนคนหนึ่งเช็ดหางตา พูดเบาๆ กับรองผู้จัดการข้างกาย “ผมทำงานมา 20 ปี ผ่านเจ้านายมา 5 คน คุณประธานเฉินเป็นคนเดียวที่ทำให้ผมรู้สึกว่า ทำงานตามเขา ไม่ได้มีแค่เพื่อเงินเดือน”

รองผู้จัดการพยักหน้า เสียงแหบเล็กน้อย: “คำว่าเก่งตั้งแต่อายุน้อยเอาไว้ใช้กับเขายังดูธรรมดาไปเลย นี่ไม่ใช่อัจฉริยะ นี่มัน...ตัวประหลาด พวกเด็กหัวกะทิจากชิงเป่ย พวกทายาทตระกูลใหญ่จากเยี่ยนจิง จะมีกี่คนที่อายุ 26 แล้วยังมีมุมมองได้ขนาดนี้?”

“ประเด็นสำคัญคือ,” หัวหน้าแผนกอีกโต๊ะหนึ่งร่วมวงสนทนา เขายกมือถือขึ้น หน้าจอเป็นข้อความธนาคารแจ้งยอดเงินเข้า “โบนัสปลายปีที่แจกเมื่อวาน ภรรยาผมนับเลขศูนย์ไป 3 รอบ เธอบอกว่าบริษัทพวกคุณยังรับคนทำความสะอาดไหม เธอก็อยากมาทำด้วย”

รอบข้างมีเสียงหัวเราะเบาๆ ทว่าทั้งเสียงหัวเราะนั้นกลับเต็มไปด้วยการยอมรับ

“ยอมทุ่มเงินจริงๆ แค่จุดนี้ก็เหนือกว่าเจ้านายไร้คุณธรรมพวกนั้นที่เอาแต่ขายฝันไป 10 เท่าแล้ว” ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินดันแว่นขึ้น เสียงไม่ดังนัก แต่คนรอบโต๊ะล้วนได้ยิน

“ผมเคยทำการเปรียบเทียบข้อมูลมา — เงินเดือนเฉลี่ยของพวกเรา สูงกว่าบริษัทในอุตสาหกรรมเดียวกันในตลาด 30% แถมพวกคุณสังเกตไหม? ระบบค่าตอบแทนที่คุณประธานเฉินกำหนดนั้น อัตราเพิ่มค่าตอบแทนของพนักงานระดับล่างสูงที่สุด ส่วนระดับบริหารกลับใกล้เคียงราคาตลาดที่สุด”

“เขาตั้งใจจริงๆ ที่อยากให้ทุกคนมีชีวิตที่ดี” มีคนพูดเบาๆ

“แถมช่องทางการเลื่อนขั้นก็โปร่งใส” ผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรบุคคลรับคำต่อ “สัปดาห์ก่อนเด็กหวังจากแผนกเทคโนโลยีอายุ 25 คนนั้น เพราะแก้ปัญหาหลักของสถาปัตยกรรมคลาวด์ได้ ก็เลื่อนขึ้นเป็นสถาปนิกอาวุโสข้าม 2 ขั้น เงินเดือนต่อปีเพิ่มเป็น 2 เท่า ไม่มีใครกล้าพูดนินทาเลย — เพราะข้อมูลประเมินทั้งหมดเปิดเผยต่อสาธารณะ”

“มีเจ้านายแบบนี้ มีกฎแบบนี้” วิศวกรรุ่นเก่าคนหนึ่งยกแก้วขึ้น “ถ้าชิงหยางไปไม่ถึงระดับแนวหน้าของอุตสาหกรรม ก็สมควรโดนสวรรค์ลงโทษ”

“ใช่ สมควรโดนสวรรค์ลงโทษ!” ทุกคนยกแก้วขึ้น

ตอนเสียงปรบมือค่อยๆ แผ่วลง ผู้จัดการโรงแรมก็สั่งให้พนักงานเสิร์ฟเริ่มยกอาหารมาอย่างเหมาะเจาะ

อาหารเย็นเรียกน้ำย่อยที่ประณีตถูกยกมาก่อน จากนั้นจึงเป็นอาหารร้อน ไม่ใช่สารพัดของหรูหราฟุ่มเฟือย แต่เป็นอาหารงานเลี้ยงที่จัดคู่กันอย่างพิถีพิถัน รสชาติกลมกล่อม — มีระดับ แต่ไม่โอ้อวด สมกับสไตล์ของเฉินหยางพอดี

เสิ่นซิ่วเดินเข้าไปอย่างแผ่วเบา ส่งไมโครโฟนไปที่มือของเฉินหยางอีก เสียงเบาจนมีเพียงสองคนเท่านั้นที่ได้ยิน: “คุณประธานเฉินคะ ดูต่อไปมีอะไรจะสั่งอีกไหมคะ?”

เฉินหยางรับไมโครโฟนมา แต่ยังไม่พูดทันที

สายตาของเขากวาดมองทั่วทั้งงานอีกครั้ง เวลานี้ห้องจัดเลี้ยงไม่ใช่สถานที่ประชุมที่เคร่งเครียดอีกต่อไป แต่กลายเป็นภาพมีชีวิตชีวาและงดงาม — พนักงานเก่าชนแก้วกัน คนหนุ่มกำลังเซลฟี่ เพื่อนร่วมงานผู้หญิงกำลังคุยกันว่าเมนูไหนอร่อย เพื่อนร่วมงานผู้ชายกำลังคุยแผนธุรกิจของปีหน้า

ทุกคนบนใบหน้าล้วนมีรอยยิ้ม

เป็นรอยยิ้มที่ผ่อนคลาย เป็นรอยยิ้มที่จริงใจ เป็นรอยยิ้มของความพอใจกับปัจจุบัน และมีความคาดหวังต่ออนาคต

มุมปากของเฉินหยางก็ยกขึ้นเล็กน้อย

“ไม่มีอะไรจะสั่งเป็นพิเศษ” เขาพูดใส่ไมโครโฟน เสียงที่ส่งผ่านลำโพงดังไปทุกมุม แต่ไม่ตึงเครียดเหมือนตอนกล่าวสุนทรพจน์อีกแล้ว กลับเป็นความเป็นกันเองเหมือนคุยกับเพื่อนเก่า “ต่อจากนี้ ทุกคนมีภารกิจเดียว —”

เขาจงใจเว้นจังหวะ แล้วรอจนทุกคนหันมามอง

“กินให้อร่อย ดื่มให้เต็มที่ สนุกให้สุด” เฉินหยางยิ้ม รอยยิ้มนั้นมีความสดใสแบบคนหนุ่มที่หาได้ยาก “วันนี้ไม่คุยเรื่องงาน ไม่คุยเรื่อง KPI ไม่คุยเป้าหมายของปีหน้า วันนี้ทำแค่เรื่องเดียว: เพื่อความเหน็ดเหนื่อยตลอดปีนี้ของตัวเอง ชนแก้วให้ดีๆ สักครั้ง!”

“ดี!” ข้างล่างเวทีก็มีเสียงตอบรับดังลั่น

เฉินหยางหันข้างไป กระซิบกับเสิ่นซิ่วที่อยู่ข้างกาย น้ำเสียงอ่อนโยนขึ้นหลายส่วน: “เธอก็อย่ามัวแต่ยุ่งอยู่ตลอดเลย ไปหาที่นั่งเถอะ กินอะไรให้อิ่มๆ ปีนี้เธอเหนื่อยที่สุด”

เสิ่นซิ่วชะงักเล็กน้อย

เธอมองข้างใบหน้าของเฉินหยาง แสงไฟเคลือบเงาบางๆ ไว้บนรูปหน้าเขา ในเสี้ยววินาทีนั้น เธอพลันรู้สึกว่า ผู้ชายคนนี้ที่เฉียบขาดบนสนามธุรกิจ แท้จริงแล้วยังคงจดจำทุกการทุ่มเทของทุกคนเสมอ

“ค่ะ คุณประธานเฉิน” เธอรับคำเบาๆ ถอยไปยืนด้านข้าง แต่ไม่ได้ไปนั่งทันที หากแต่ไปตรวจดูเสียก่อนว่าแต่ละโต๊ะมีเครื่องดื่มพอหรือไม่ แล้วค่อยไปนั่งตรงที่ว่างใกล้ประตู

ส่วนเฉินหยางก็ยกแก้วเหล้าบนโต๊ะขึ้น

นั่นคือเหล้าเหมาไถ — ไม่ใช่แบบที่พบเห็นกันทั่วไปในท้องตลาด แต่เป็นเหล้าปีเก่าที่ทำขึ้นเฉพาะ กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยอวลในอากาศ เขาไม่ได้พูดประโยคสำเร็จรูปอย่าง “ผมขอชนกับทุกคนสักแก้ว” แต่ยกแก้วให้สูง ปล่อยให้ของเหลวสีอำพันสะท้อนแสงไฟระยิบระยับ

“เหล้าแก้วนี้” น้ำเสียงของเขาไม่ดัง แต่ทำให้ทั้งงานเงียบลง “ขอคารวะแด่ทุกคนที่อยู่ที่นี่”

“คารวะแด่ดีไซเนอร์ที่ยังแก้แบบอยู่ตอนตี 3 คารวะแด่เซลส์ที่ออกทริปต่อเนื่อง 1 เดือนไม่ได้กลับบ้าน คารวะแด่โปรแกรมเมอร์ที่นอนบริษัท 3 วันเพื่อดีบั๊กโค้ด คารวะแด่ฝ่ายบริการลูกค้าที่จัดการข้อร้องเรียนจนเสียงแหบ คารวะแด่ทุกคนที่อยู่ในตำแหน่งธรรมดา แต่ได้ทุ่มเทอย่างไม่ธรรมดา —”

เขากวาดสายตามองทั่วห้อง แล้วพูดเป็นคำๆ ชัดเจน:

“ชาว ชิง หยาง”

เสียงแก้วชนกันใสกังวานราวกระดิ่ง ผสมกับเสียงตอบรับ เสียงหัวเราะ และเสียงอวยพรของทุกคน ดันบรรยากาศงานเลี้ยงปลายปีไปสู่จุดพีคอย่างแท้จริง

เฉินหยางกระดกดื่มจนหมดในอึกเดียว

ความเผ็ดร้อนแล่นผ่านลำคอ ก่อนจะตามมาด้วยรสหวานปลาย

เขามองภาพที่ครึกครื้นตรงหน้า แล้วหัวเราะอย่างสดใสเป็นพิเศษ

……

เช้าวันถัดมา เวลา 9 โมง

แสงแดดฤดูหนาวลอดผ่านกระจกรถ ส่องลงบนใบหน้าของเจ้าตัวน้อยสองคนที่เบาะหลัง

เสี่ยวซีนั่งอยู่ในคาร์ซีตเด็ก เปล่งเสียงอ้อแอ้ พยายามเอามือไขว่คว้าแสงเงา; เสี่ยวเฉินเงียบกว่า หน้าตาจิ้มลิ้ม ดวงตากลมโตสีดำจ้องมองวิวถนนนอกหน้าต่างที่แล่นผ่านไป

เย่ชิงหย่านั่งอยู่ตรงกลาง เดี๋ยวหันไปมองลูกสาว เดี๋ยวหันไปมองลูกชาย รอยยิ้มที่มุมปากไม่เคยหายไปเลย

เฉินหยางมองเห็นภาพนั้นผ่านกระจกมองหลัง ในใจส่วนหนึ่งพลันอ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ

ถึงบ้านพักคณะกรรมการเทศบาลแล้ว

ยามหน้าประตูเห็นชัดว่าได้รับแจ้งไว้ก่อนแล้ว พอเห็นป้ายทะเบียนก็ทำความเคารพแล้วปล่อยให้เข้าไป รถจอดตรงหน้าบ้านสองชั้นที่คุ้นเคย เย่ชิงหย่าลงจากรถพร้อมอุ้มเสี่ยวซี ส่วนเฉินหยางก็อุ้มเสี่ยวเฉินลงจากอีกฝั่ง

“พ่อ แม่ พวกเรามาเยี่ยมแล้ว”

น้ำเสียงของเย่ชิงหย่ามีความร่าเริงเหมือนกลับบ้าน

ประตูเปิดออก เวินเจี๋ยผูกผ้ากันเปื้อนออกมาต้อนรับ ในมือยังมีแป้งติดอยู่ — เห็นได้ชัดว่ากำลังเตรียมของแป้งอะไรสักอย่าง พอเห็นลูกสาวและหลานรักทั้งสอง ดวงตาของเธอก็เป็นประกายในทันที

“โอ๊ย รีบเข้ามาๆ ข้างนอกหนาว!” เวินเจี๋ยอยากอุ้มเด็ก แต่ก็นึกขึ้นได้ว่ามือสกปรก เลยรีบหันหลังจะวิ่งไปห้องครัว “รอแม่ล้างมือก่อน! ผู้เฒ่าเย่ ผู้เฒ่าเย่! ชิงหย่ากับพวกเขากลับมาแล้ว!”

ผู้เฒ่าเย่เจิ้งหัวออกมาจากห้องหนังสือ

ผู้ใหญ่บ้านคนนี้ซึ่งพูดคำไหนคำนั้นในคณะกรรมการเทศบาล เวลานี้สวมเสื้อไหมพรมลำลองสีเทา ใส่รองเท้าผ้าแบบเก่า และยังสวมแว่นสายตายาวบนสันจมูก — เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่กำลังอ่านหนังสือ พอเห็นครอบครัวของลูกสาว สีหน้าเคร่งขรึมก็มีรอยยิ้มผลิบานขึ้นทันที รอยยิ้มนั้นทำให้รอยย่นตรงหางตาคลายออกหมด

(จบตอน)