บทที่ 630 - หนีฉางผู้งดงามสะคราญ

บทที่ 630 - หนีฉางผู้งดงามสะคราญ

หลิงชวนมองดูอักขระวิญญาณเหล่านั้น เงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะออกมา

โจวเหลียน?

การที่เขามาในครั้งนี้ น่าจะมาเพื่อนำหุ่นเชิดหนีฉางมาส่งกระมัง

"น่าสนใจดี"

"ไม่มาตอนเช้า ไม่มาตอนสาย"

"ดันมาตอนที่ข้าผ่านทัณฑ์หยวนอิงมาได้แล้วพอดิบพอดี"

"เวลาช่างประจวบเหมาะเสียเหลือเกิน"

โลกผู้บ่มเพาะพลัง พูดให้ถึงที่สุดแล้ว สิ่งที่ให้ความสำคัญก็ยังคงเป็นคุณค่าของผลประโยชน์

หลิงชวนยกมือขึ้นแตะบนม่านแสงเบาๆ

"ตกลง รับทราบแล้ว"

ม่านแสงสั่นไหวเล็กน้อย กลายเป็นจุดแสงวิญญาณสลายไปในอากาศ หลงเหลือเพียงเสียงสะท้อนสายสุดท้ายที่กังวานอยู่ในห้อง

เขาลุกขึ้นยืน หยิบชุดยาวสีครามตัวใหม่ที่สะอาดสะอ้านจากราวแขวนเสื้อมาสวมใส่

จากนั้นก็เดินไปที่หน้าประตูบ้าน แสงสายฟ้าสีทองม่วงด้านหลังปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน

ปีกวายุอสนี กางออก

ปีกสั่นไหว เขาทั้งร่างก็กลายเป็นแสงสายฟ้าสีทองม่วง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เพียงไม่กี่ลมหายใจก็พาดผ่านหมู่สถาปัตยกรรมขนาดใหญ่ไปได้

อาคารตำหนักเบื้องล่างถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว บรรดาผู้ฝึกตนบนถนนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันขั้นหยวนอิงอันมหาศาลเหนือศีรษะ ต่างพากันเงยหน้าขึ้นมอง ทว่ากลับเห็นเพียงเงาตกค้างสีทองม่วงพาดผ่านเส้นขอบฟ้าไปเท่านั้น

ประตูเมืองสยบมาร อยู่ห่างออกไปไม่ไกลแล้ว

ประตูเมืองนั้นสูงถึงหนึ่งร้อยจั้ง ทั่วทั้งบานสร้างจากหินยักษ์สีเขียวคล้ำ บนกรอบประตูสลักตัวอักษรขนาดใหญ่ที่ตวัดพลิ้วไหวดุจมังกรเหินหงส์ร่อนสี่ตัว — พันธมิตรสยบมาร

กำแพงเมืองทั้งสองด้านเต็มไปด้วยลวดลายค่ายกลหนาแน่น ยามที่ลวดลายค่ายกลไหลเวียนจะเปล่งประกายแสงสีทองจางๆ เชื่อมต่อเป็นหนึ่งเดียวกับค่ายกลคุ้มครองเกาะบนท้องฟ้า

หน้าประตูเมืองมีทหารยามสวมชุดเกราะยืนเรียงแถวอยู่สองฝั่ง แต่ละคนล้วนเป็นระดับการบ่มเพาะขั้นจินตันระดับสูงสุด ท่ายืนตรงแน่ว สายตาคมกริบดุจคบเพลิง

หลิงชวนร่อนลงหน้าประตูเมือง ปีกหดกลับไป

ทหารยามทั้งสองแถวประสานมือทำความเคารพพร้อมกัน ท่วงท่าพร้อมเพรียงเป็นหนึ่งเดียว "คารวะผู้สัญจรลี่"

หลิงชวนพยักหน้าตอบรับเบาๆ สายตาทอดข้ามประตูเมือง มองไปยังด้านนอกม่านแสงของค่ายกลคุ้มครองเกาะ

ที่ตรงนั้น มีร่างสองร่างลอยตัวอยู่

คนที่อยู่ด้านหน้าสุดคือชายชราร่างกำยำผู้หนึ่ง เขาคือโจวเหลียนนั่นเอง

ด้านหลังเขา ยังมีคนยืนอยู่อีกหนึ่งคน

คนผู้นั้นสวมชุดคลุมสีดำตัวโคร่ง หมวกคลุมหน้าบดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง รูปร่างบอบบาง ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ด้านหลังโจวเหลียนห่างออกไปสามเชียะ

ภายใต้ชุดคลุมสีดำ มองเห็นชายเสื้อสีขาวราวหิมะปลิวไสวเบาๆ ท่ามกลางสายลม

หลิงชวนเดินผ่านประตูเมือง ก้าวออกนอกขอบเขตม่านแสงของค่ายกลคุ้มครองเกาะ สายลมทะเลปะทะใบหน้า หอบเอากลิ่นคาวเค็มของเกลือมาด้วย พัดจนเสื้อผ้าของเขาปลิวสะบัดส่งเสียงดังพึ่บพั่บ

"ผู้อาวุโสโจว" หลิงชวนเดินมาหยุดยืนห่างจากโจวเหลียนสามก้าว ประสานมือคารวะ มุมปากเผยรอยยิ้มออกมา "ไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะขอรับ"

โจวเหลียนมองดูชายหนุ่มตรงหน้า ในแววตาเต็มไปด้วยความตื้นตันใจ

ขั้นหยวนอิง เป็นขั้นหยวนอิงจริงๆ เสียด้วย

เขาจำได้อย่างแม่นยำยิ่งนัก ชายหนุ่มผู้นี้ตอนที่จากเกาะอวิ่นซิงไปยังคงเป็นขั้นจินตัน

ตอนนั้นแม้เขาจะประเมินเด็กหนุ่มคนนี้ไว้สูงลิ่ว ทว่าก็คาดไม่ถึงว่าเวลาผ่านไปเพียงครึ่งปีกว่า อีกฝ่ายก็บรรลุขั้นหยวนอิงเสียแล้ว

อีกทั้งกลิ่นอายบนร่างของเขา ยังหนักแน่นและควบแน่น ปราศจากความรู้สึกเลื่อนลอยแม้แต่น้อย

ผู้ฝึกตนขั้นจินตันนามว่าลี่ฉืออวี่ได้ข้ามผ่านทัณฑ์อสนีเบญจธาตุ ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ในทะเลซีไห่นานแล้ว

แม้ลานหินอวิ่นซิงจะไม่ได้อยู่ในความดูแลของพันธมิตรสยบมาร ทว่าข่าวคราวเพียงเท่านี้ก็ยังพอสืบเสาะมาได้

หลังจากที่เจ้าของลานหินได้ยินข่าวนี้ ก็ทุบโต๊ะตัดสินใจทันที สั่งให้สร้างหุ่นเชิดหนีฉางขึ้นมาใหม่ โดยใช้วัตถุดิบชั้นเลิศที่สุด แล้วให้เขารีบนำมาส่งโดยด่วน

โจวเหลียนกดข่มความตื้นตันใจในอกลง บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นเผยให้เห็นรอยยิ้มอันจริงใจ

"สหายตัวน้อยลี่ ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกผู้สัญจรลี่เสียแล้ว" เขาประสานมือคารวะตอบ น้ำเสียงแหบแห้งทว่าแฝงความยินดีอยู่เต็มเปี่ยม "คาดไม่ถึงเลยว่าหลังจากการจากลากันในวันนั้น พอได้พบกันอีกครั้ง เจ้าก็ก่อกำเนิดหยวนอิงเสียแล้ว"

หลิงชวนโบกมือ "ผู้อาวุโสโจวเกรงใจเกินไปแล้วขอรับ"

เขาเบี่ยงตัว ทำผายมือเชื้อเชิญไปทางประตูเมือง

"เชิญขอรับ เชิญด้านใน ผู้น้อยเพิ่งจะได้สุราชั้นดีมาหลายไห พอดีเลยจะได้เชิญผู้อาวุโสโจวมาลิ้มรสสักหน่อย"

ทว่าโจวเหลียนกลับไม่ขยับ

เขายืนอยู่กับที่ โบกมือ ใบหน้าแก่ชราเผยให้เห็นความรู้สึกขออภัยเล็กน้อย

"สหายตัวน้อยลี่ น้ำใจของเจ้าตาเฒ่าขอรับไว้ด้วยใจ"

"ทว่าครั้งนี้ที่ข้ามา ยังมีงานอื่นติดพันอยู่ด้วย ไม่สะดวกที่จะรั้งอยู่นานจริงๆ"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เบี่ยงตัว หันไปกวักมือเรียกคนชุดดำที่อยู่ด้านหลัง "ที่ตาเฒ่ามาในวันนี้ ก็เพื่อนำหุ่นเชิดหนีฉางตัวนี้มาส่งให้เจ้านั่นแหละ"

เมื่อคนชุดดำได้ยินดังนั้น ก็ก้าวเดินเข้ามาหยุดยืนอยู่ห่างจากหลิงชวนสามก้าว

สายลมทะเลพัดผ่านมาพอดีในจังหวะนี้ พัดเอาหมอกคลุมศีรษะร่วงหล่นลงมา

วินาทีที่หมวกคลุมร่วงหล่น เส้นผมสีดำขลับดุจน้ำตกก็สยายออก พลิ้วไหวเบาๆ ท่ามกลางสายลม

เส้นผมแต่ละเส้นดำขลับเป็นเงางาม เปล่งประกายดุจแพรไหมใต้แสงแดด มีบางปอยผมถูกลมพัดขึ้นมา ปัดป่ายผ่านใบหน้างดงามสะคราญล่มเมืองล่มแคว้นนั้น

ใบหน้านั้น ประณีตงดงามเสียจนไม่น่าจะใช่สิ่งที่มีอยู่บนโลกมนุษย์

เครื่องหน้าทุกสัดส่วนราวกับถูกใครบางคนใช้พู่กันที่เรียวเล็กที่สุด หมึกที่เข้มข้นที่สุด และความตั้งใจที่ลึกซึ้งที่สุดวาดลวดลายเอาไว้

คิ้วเรียวงามโดยไม่ต้องเขียน ริมฝีปากแดงระเรื่อโดยไม่ต้องแต้ม สันจมูกโด่งตรงดั่งเสาหยก ปลายคางเรียวแหลมดั่งใบหลิวแรกแย้ม

ผิวพรรณขาวผ่องจนแทบจะโปร่งใส มองเห็นเส้นเลือดสีเขียวอ่อนจางๆ ตรงขมับ

ทว่าสิ่งที่ทำให้คนไม่อาจละสายตาได้มากที่สุด คือดวงตาคู่นั้นของนาง

ดวงตาคู่นั้นเบิกกว้าง รูม่านตาเป็นสีอำพันอ่อนจาง คล้ายกับลูกปัดหลิวหลีที่ถูกขัดเกลามาอย่างประณีตบรรจงสองเม็ด

นางยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ไหวติง ลมหายใจสม่ำเสมอและยืดยาว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงเบาๆ ตามจังหวะการหายใจ ราวกับคนที่มีชีวิตจริงๆ

นี่คือหุ่นเชิดหนีฉาง

หลิงชวนมองดูใบหน้านั้น ในใจก็กระตุกวูบขึ้นมาเล็กน้อย

หากพูดถึงรูปร่างหน้าตาแล้ว ใบหน้านี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าโยวจีเลยแม้แต่น้อย

โจวเหลียนมองดูสีหน้าของหลิงชวน ก็รู้ว่าเขาพึงพอใจแล้ว จึงลูบเคราหัวเราะพลางเอ่ยว่า "หุ่นเชิดหนีฉางตัวนี้ เจ้าของลานหินใช้วัตถุดิบชั้นเลิศที่สุดของขั้นหยวนอิงในการสร้าง"

"ระดับการบ่มเพาะของมัน อยู่ในขั้นหยวนอิงระดับปลาย หลังจากที่ยอมรับผู้เป็นนายแล้ว มันจะเชื่อฟังคำสั่งของสหายตัวน้อยทุกประการ จะไม่มีการขัดขืนใดๆ ทั้งสิ้น"

"อีกทั้งแก่นกลางพลังวิญญาณของนางยังเป็นแก่นไม้ต้นไม้วิญญาณเก้าล้านปี ผนวกกับค่ายกลรวบรวมปราณที่เจ้าของลานหินสลักลงไปเองกับมือ สามารถดูดซับพลังปราณฟ้าดินได้ด้วยตนเอง ไม่จำเป็นต้องให้สหายตัวน้อยมอบหินวิญญาณเพิ่มแต่อย่างใด"

หลิงชวนพยักหน้า ยกมือขวาขึ้น ควบแน่นเลือดแก่นแท้หยดหนึ่งไว้ที่ปลายนิ้วชี้ กดลงบนหว่างคิ้วของหุ่นเชิดเบาๆ

วินาทีที่เลือดแก่นแท้แทรกซึมเข้าไป ในดวงตาสีอำพันของหุ่นเชิดก็ปรากฏแสงสีทองหม่นสว่างวาบขึ้น

ลึกเข้าไปในรูม่านตาของนาง อักขระที่เคยวุ่นวายไร้ระเบียบเหล่านั้นเริ่มจัดเรียงตัวใหม่ กลายเป็นตราประทับที่สอดคล้องกับกลิ่นอายจิตวิญญาณของหลิงชวนอย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากยอมรับผู้เป็นนายเรียบร้อยแล้ว ขนตาของหุ่นเชิดก็ขยับเล็กน้อย

ดวงตาสีอำพันคู่นั้นปรากฏประกายวิญญาณขึ้นมาอย่างเลือนราง

นางมองหลิงชวน ราวกับกำลังรอคอยคำสั่งแรกของเขา

หลิงชวนหดมือกลับ หมุนตัวไปประสานมือคารวะโจวเหลียน เอ่ยอย่างหนักแน่น "ผู้อาวุโสโจว ขอบคุณมากขอรับ ฝากทักทายเจ้าของลานหินแทนข้าด้วย"

โจวเหลียนหัวเราะเสียงดังลั่น เสียงหัวเราะนั้นล่องลอยไปไกลในสายลมทะเล "ฮ่าฮ่าฮ่า สหายตัวน้อยพอใจก็พอแล้ว!"

"เจ้าของลานหินกล่าวไว้ว่า เจ้าคือสหายของลานหินอวิ่นซิง วันหน้าหากต้องการสิ่งใด ก็เอ่ยปากมาได้เลย"

หลิงชวนก้าวไปข้างหน้า เชื้อเชิญอีกครั้ง "ผู้อาวุโสโจว จะไม่เข้าไปนั่งพักสักหน่อยจริงๆ หรือขอรับ?"

โจวเหลียนโบกมือ บนใบหน้าแก่ชราเต็มไปด้วยความขออภัย "คราวหน้า คราวหน้าแน่นอน"

"รอให้สหายตัวน้อยมีโอกาสมาเยือนเกาะอวิ่นซิงอีกครั้ง ตาเฒ่าจะเข้าครัวทำกับข้าวอร่อยๆ สักสองสามอย่างด้วยตัวเอง แล้วเรามาดื่มกันให้หนำใจไปเลย"

เมื่อหลิงชวนเห็นดังนั้น ก็ไม่ดึงดันที่จะรั้งตัวเขาไว้อีก

ในตอนนั้นเอง

"วูบ!"

ป้ายประจำตัวที่เอวของเขาก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้เร่งรีบยิ่งกว่าครั้งก่อน

ลำแสงสายหนึ่งพุ่งออกจากด้านหน้าของป้ายคำสั่ง กางออกห่างจากใบหน้าของเขาสามเชียะ กลายเป็นม่านแสงที่ใหญ่กว่าเดิม

บนม่านแสง ปรากฏอักขระวิญญาณสีแดงฉานขึ้นมาทีละบรรทัด

"เกาะระดับเสวียนนามว่าเกาะชางเทากำลังถูกเผ่าสมุทรบุกโจมตีครั้งใหญ่ สถานการณ์วิกฤต โปรดไปสนับสนุนโดยด่วน"

"ระดับภารกิจ: ระดับปิ่ง"

"ผู้สัญจรที่ถูกเกณฑ์: ตำหนักสยบสมุทร ลี่ฉืออวี่"

"โปรดมุ่งหน้าไปยังตำหนักเคลื่อนย้ายเพื่อรวมตัวทันที หากมาสายจะถูกลงโทษตามกฎ"

(จบแล้ว)