บทที่ 610 - ข้าคือการพิพากษา

บทที่ 610 - ข้าคือการพิพากษา

ทัณฑ์อสนีสายที่เก้า ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

นั่นไม่ใช่เสาอสนีอีกต่อไป ทว่าเป็นมังกรอสนีที่กำลังคำรามกึกก้อง

หัวมังกรดุร้าย กรงเล็บมังกรแหลมคม สถานที่ที่หางมังกรกวาดผ่านมิติล้วนบิดเบี้ยว

มันอ้าปากกว้าง พุ่งเข้าหาหลิงชวน หมายจะบดขยี้มดปลวกที่กล้าท้าทายอานุภาพสวรรค์ตัวนี้ให้แหลกสลายไปโดยสมบูรณ์

หลิงชวนยืนอยู่บนยอดเขา แหงนหน้ามองดูมังกรอสนีที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ตัวนั้น มุมปากค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

สิ่งที่เขารอคอย ก็คือวินาทีนี้

สายฟ้าสีทองหม่น ระเบิดออกจากส่วนลึกในจุดตันเถียนของเขาเป็นอันดับแรก

ระลอกสายฟ้าแผ่ขยายออกไปรอบทิศทางโดยมีจุดที่เขายืนอยู่เป็นศูนย์กลาง

แสงอสนีนั้นไม่เพียงแต่ลอยอยู่บนผิวหนัง ทว่าพวยพุ่งออกมาจากทุกรูขุมขน ระเหยหิมะที่ปกคลุมยอดเขาชมหิมะจนกลายเป็นความว่างเปล่าในพริบตา

ดวงตาทั้งสองข้างของเขา รูม่านตาสี่ซ้อนหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ลึกลงไปในรูม่านตา แสงเทวะทำลายล้างสีม่วงคล้ำเจิดจรัสราวกับดวงดาว แสงสีม่วงที่ราวกับมีตัวตนสองสายทะลักออกจากหางตา ลากเป็นหางแสงยาวเหยียดในความว่างเปล่า

ลวดลายสีดำราวกับสิ่งมีชีวิต เลื้อยขึ้นมาบนลำคอของเขา ไต่ขึ้นไปบนพวงแก้ม ถักทอเป็นลวดลายสีเข้มสองชิ้นที่หางตา ขับเน้นให้เนตรแฝดคู่นั้นดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น

ตามมาติดๆ กระดูกหอกระดับราชันเริ่มสั่นพ้อง

ภายในร่างของเขาส่งเสียงสั่นระรัวดุจหยกแตก ความแหลมคมของวิถีหอกก่อนกำเนิดที่ถือกำเนิดขึ้นมาเพื่อการทำลายล้างสายนั้น ทะลวงออกจากส่วนลึกของกระดูกอย่างกึกก้อง แปรเปลี่ยนเป็นแสงสีทองอ่อนครอบคลุมทั่วร่าง

อาวุธวิญญาณหลังกำเนิด หอกวิญญาณคู่ชีวิต สัมผัสได้ถึงเจตจำนงการต่อสู้ของผู้เป็นนาย ตัวหอกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ส่งเสียงหอกกู่ร้องดังกังวาน รอยด่างสีขาวตรงปลายหอกเจิดจรัสราวกับดวงดาวบนเก้าสวรรค์

หลังจากเจตจำนงแห่งการทะลวงควบแน่นถึงขีดสุด อากาศรอบปลายหอกก็ฉีกขาดออกเอง ก่อตัวเป็นระลอกคลื่นบิดเบี้ยวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

พลังทั้งหมดถูกจุดระเบิดขึ้นพร้อมกันในวินาทีนี้

เจตจำนงหอกแห่งการพิพากษาพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ควบแน่นเป็นร่างเงาเทพอสนีขนาดยักษ์ในความว่างเปล่า สวมมงกุฎอสนี สวมเกราะอสนี ในมือถือหอกแห่งสายฟ้า

ดวงตาแห่งสวรรค์อยู่เบื้องหลังร่างเงาเทพอสนี ทอดสายตามองมังกรอสนีที่กำลังคำรามอยู่บนผืนฟ้าอย่างเย็นชา

เหล่าผู้ฝึกตนที่แหงนหน้ามองอยู่ในเมืองสยบมาร จิตใจสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ชั่วขณะหนึ่ง ถึงกับแยกไม่ออกว่าใครกันแน่ที่เป็นการพิพากษาจากมรรคาฟ้าที่แท้จริง

"ข้าคือการพิพากษา" หลิงชวนเอ่ยปาก เสียงไม่ดังนัก ทว่ากลับคล้ายหยาดร่วงหล่นลงมาจากเก้าสวรรค์ แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่มิอาจตั้งข้อกังขา

เขายกหอกในมือขึ้น ปลายหอกชี้ตรงไปยังมังกรอสนีตัวนั้นแต่ไกล

ดวงตาแห่งสวรรค์จ้องมองมังกรอสนี

ภายในรูม่านตาสีทองหม่นคู่นั้น ไม่มีความโกรธเคือง ไม่มีจิตสังหาร กระทั่งไม่มีความหวั่นไหวใดๆ มีเพียงความสงบนิ่งชั่วนิรันดร์

ราวกับกำลังเอ่ยว่า — เจ้า ก็คู่ควรให้เรียกว่าทัณฑ์สวรรค์งั้นหรือ?

มังกรอสนีคำรามพลางพุ่งลงมา อ้าปากมังกรกว้าง หมายจะกลืนกินหลิงชวนเข้าไป

ในเวลานี้เอง หอกวิญญาณในมือของหลิงชวนก็แทงออกไป

"ตู้ม!"

หอกและมังกร ปะทะกันกลางอากาศอย่างดุดัน

เริ่มต้นด้วยเสียงกัมปนาทที่ดังกึกก้องจนหูอื้ออึง จากนั้นก็คือแสงสว่าง

แสงสว่างที่ไม่อาจพรรณนาได้ ราวกับมีใครดึงเอาดวงตะวันลงมาจากฟากฟ้า แล้วฟาดลงบนยอดเขาชมหิมะ

หงเยายกมือขึ้นบังตาโดยสัญชาตญาณ ภูเขาใต้เท้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ฐานค่ายกลที่สร้างจากหินชำระใจปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายถูกสั่นสะเทือนจนแตกละเอียด อาวุธวิเศษบนเสาหินทั้งสี่ทิศต่างส่งเสียงคร่ำครวญพร้อมกัน

แสงสว่างคงอยู่ถึงสามลมหายใจเต็มๆ จากนั้นจึงค่อยๆ สลายไป

ยอดเขาชมหิมะถูกปาดหายไปถึงหนึ่งจั้งเต็มๆ

โขดหินที่ไหม้เกรียมพ่นควันสีเขียวออกมา ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นฉุนหลังการแตกตัวของประจุไฟฟ้า

มีเพียงพื้นที่สามฉื่อใต้เท้าหลิงชวนเท่านั้น ที่โขดหินไม่ไหวติงเลยแม้แต่น้อย ราวกับเกาะโดดเดี่ยวที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางผืนดินที่ถูกเผาผลาญ

เมฆอสนีเริ่มสลายตัว แสงแดดสาดส่องลงมาจากช่องว่างระหว่างก้อนเมฆ อาบไล้ลงบนร่างของเขา เคลือบเงาร่างในชุดคลุมสีครามให้กลายเป็นสีทอง

ภายในเมืองสยบมารเงียบสงัดเป็นเป่าสาก จากนั้นก็เดือดพล่านขึ้นมาอย่างกึกก้อง

ฟางหลินกระโดดขึ้นจากพื้น เสียงหอนแห่งความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่ได้ยิน

จินฉานสูดลมหายใจเข้าลึก ปรบมือขึ้นมาอย่างช้าๆ

ชั้นสองของโรงน้ำชา ชายชราผมขาวเงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะพ่นคำออกมาคำหนึ่ง "ประเสริฐ"

ในความว่างเปล่า สัมผัสวิญญาณขั้นเลี่ยนซวีอันชราภาพหลายสายนั้น ในที่สุดก็มีการตอบสนอง

"ดี ดี ดี"

หลังจากกล่าวคำว่า "ดี" ติดต่อกันสามคำ ก็ไม่มีเสียงใดๆ อีก

บนยอดเขาชมหิมะ หงเยาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ กำลังจะก้าวเดินเข้าไป

จู่ๆ ฝีเท้าของนางก็ชะงักไป

บนท้องฟ้า เมฆอสนีสลายไปแล้ว แสงแดดสาดส่องลงมาราวกับสายน้ำตก

ทว่าเหนือศีรษะของหลิงชวน ไม่รู้ว่ามีเงาร่างสายหนึ่งเพิ่มขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใด

สีดำ

รูปร่างคล้ายมนุษย์

เค้าโครงเลือนลาง ราวกับถูกใครใช้หยึกสีดำเข้มที่สุดขีดเขียนลงบนความว่างเปล่าอย่างลวกๆ

ใบหน้าของมันมองไม่ชัดเจน ทว่าหงเยาสัมผัสได้ว่า มันกำลังมองดูหลิงชวน

เห็นเพียงมันยื่นมือออกมา

นั่นไม่ใช่มือ แต่เป็นกลุ่มก้อนความมืดที่ปั่นป่วน

ความมืดนั้นแผ่ขยายออกมาจากร่างกายของมัน เบาหวิว ปราศจากกลิ่นอายควันไฟใดๆ เลื่อนลงมาประทับลงบนเหนือศีรษะของหลิงชวนอย่างแผ่วเบา

รูม่านตาของหงเยาหดเกร็งจนเล็กเท่าปลายเข็มในพริบตา

"ทัณฑ์มารผจญ!"

นางโพล่งออกมา ร่างกายก็หายวับไปจากจุดเดิมแล้ว เท้าเปล่าเหยียบลงบนโขดหินที่ไหม้เกรียม พุ่งเข้าหาหลิงชวน

ทว่าสายไปแล้ว

ร่างเงาสีดำสายนั้นเคลื่อนไหวไม่เร็วนัก กระทั่งอาจกล่าวได้ว่าเชื่องช้ามาก ช้าจนราวกับใบไม้ร่วงหล่นลงมาจากกิ่งไม้

ทว่า "ใบไม้ร่วง" ใบนี้แหละ ที่ทะลวงผ่านม่านพลังที่นางกางไว้ ทะลวงผ่านแสงค่ายกลที่หลงเหลืออยู่ของค่ายกลสี่รูปลักษณ์สยบมาร ทะลวงผ่านทุกแนวป้องกันที่นางคิดว่าจะปกป้องหลิงชวนได้

หงเยาหยุดฝีเท้า หันขวับกลับไปมอง อาวุธวิเศษทั้งสี่ชิ้นบนเสาหินทั้งสี่ทิศ

อาวุธวิเศษทั้งสี่ชิ้นยังคงปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน

ไม่ใช่ค่ายกลถูกทำลาย แต่เป็นเพราะทัณฑ์มารผจญนั้นไม่ได้อยู่ในขอบเขตการป้องกันของค่ายกลเลยแม้แต่น้อย

ทัณฑ์มารผจญทั่วไป ค่ายกลสี่รูปลักษณ์สยบมารก็เพียงพอจะต้านทานได้

ทว่าร่างเงาสีดำเบื้องหน้านี้ ห่างไกลจากคำว่า "ทั่วไป" ไปไกลโข

"บัดซบเอ๊ย..."

ทัณฑ์มารผจญคือทัณฑ์ในใจของผู้ฝึกตนเอง พลังภายนอกไม่อาจแทรกแซงได้เลย หากสอดมือเข้าไปยุ่งฝืน มีแต่จะทำให้มารในใจของหลิงชวนสะท้อนกลับมารุนแรงขึ้นเป็นเท่าทวีคูณ

ในเวลาเดียวกัน หลิงชวนก็แหงนหน้าขึ้น มองเห็นมือสีดำข้างนั้น กำลังประทับลงมาบนเหนือศีรษะของตนเอง

เขาอยากจะหลบ แต่ร่างกายกลับขยับไม่ได้

ไม่ใช่ถูกจองจำ ทว่าเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดกว่านั้น

ร่างกายของเขายังคงอยู่ในการควบคุมของเขา ทว่าสติสัมปชัญญะของเขาในเสี้ยววินาทีนั้น ถูกบางสิ่งดึงรั้งเอาไว้ ดึงหลุดออกจากร่างกาย ดึงหลุดออกจากความเป็นจริง ดึงไปสู่ห้วงเหวที่ไม่รู้ชื่อ

โลกเบื้องหน้าเริ่มซีดจางลง

หินไหม้เกรียมบนยอดเขาชมหิมะ กระโปรงสีแดงของหงเยา แสงอัสดงบนท้องฟ้า ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนกำลังจางลง เลือนลางลง

เส้นแสงสุดท้าย ก็จมลงสู่ก้นบึ้งของสติสัมปชัญญะเช่นกัน

หลิงชวนรู้สึกราวกับตัวเองถูกดึงเข้าไปในการร่วงหล่นอันยาวนาน ไร้จุดสิ้นสุด ไร้สรรพเสียง มีเพียงความมืดมิดอันไร้ขอบเขต

เวลาสูญเสียมาตรวัดไป ณ ที่แห่งนี้ อาจจะเป็นเพียงพริบตา หรืออาจจะผ่านไปเนิ่นนานแสนนานแล้ว

ท่ามกลางความสะลึมสะลือ เขาได้ยินเสียงคนพูดคุยกัน

เสียงเบามาก นุ่มนวลมาก ราวกับถูกกั้นด้วยชั้นน้ำ แว่วมาจากที่ไกลๆ

เขาฟังไม่ออกว่าเสียงนั้นกำลังพูดอะไร เพียงแต่รู้สึกคุ้นเคย

หลิงชวนอยากจะลืมตา แต่เปลือกตากลับหนักอึ้งราวกับถูกเทตะกั่วลงไป

เขาอยากจะขยับนิ้ว แต่ร่างกายกลับราวกับถูกบางสิ่งกดทับเอาไว้ กล้ามเนื้อทุกตารางนิ้วล้วนไม่ยอมฟังคำสั่ง

เขาทำได้เพียงนอนอยู่ตรงนั้น ฟังเสียงนั้น สัมผัสถึงอุณหภูมิที่แฝงมากับเสียงนั้น

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด

เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้ชัดเจนขึ้นมาหน่อย

"ทำไมยังไม่ฟื้นสักทีนะ..."

เป็นเสียงของสตรี แฝงไว้ด้วยความกังวลใจ ความเหนื่อยล้า และมีบางสิ่งที่บอกไม่ถูกอธิบายไม่ได้อยู่สายหนึ่ง

สติสัมปชัญญะของหลิงชวนดิ้นรนอยู่ท่ามกลางความมืดมิด ราวกับคนที่กำลังจมน้ำพยายามตะเกียกตะกายขึ้นสู่ผิวน้ำ

เขาออกแรง แล้วก็ออกแรงอีก ในที่สุด เปลือกตาที่หนักอึ้งนั้นก็แยกออกเป็นรอยแยก

แสงสว่าง

แสงสว่างอันนุ่มนวล ไม่บาดตา เป็นแสงสว่างอันนวลตาที่แผ่ออกมาจากไข่มุกราตรี

เขานอนอยู่บนเตียงหิน บนร่างห่มด้วยฟูกบางๆ ชั้นหนึ่ง ฟูกเป็นสีเขียวอ่อน ขอบมุมปักลวดลายดอกไม้เล็กๆ เรียบง่ายไม่กี่ดอก

เหนือศีรษะคือผนังหินสีเทาขาว บนผนังหินฝังไข่มุกราตรีขนาดเท่ากำปั้นเม็ดหนึ่ง แผ่รัศมีแสงสว่างนุ่มนวล สาดส่องให้ทั่วทั้งห้องดูอบอุ่นและสงบสุข

(จบแล้ว)