บทที่ 600 - จันทราคล้อยหมอนเดียวดาย สายธนูเพิ่งพักพิง

บทที่ 600 - จันทราคล้อยหมอนเดียวดาย สายธนูเพิ่งพักพิง

เขาฟุบลงบนโต๊ะ ในปากยังคงพึมพำอะไรบางอย่าง เสียงเบาลงเรื่อยๆ และเลือนลางลงทุกที

"สหายเต๋าลี่... ข้าจะบอกเจ้าให้... เจ้าคือคนที่ข้าฟางหลิน... เป็น... เป็นเพื่อนที่อยากคบหาด้วยความจริงใจคนแรก..."

"คนพวกนั้นเมื่อก่อน... ล้วนแต่... ล้วนแต่..."

พูดไม่ทันจบ เขาก็เอียงคอ ฟุบหลับไปบนโต๊ะ เสียงกรนดังขึ้นมา

หลิงชวนมองเขา มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย

เขาลุกขึ้นยืน จับแขนข้างหนึ่งของฟางหลินพาดบ่า พยุงเขาเดินออกจากเรือน

ถ้ำพำนักของฟางหลินอยู่แถวที่เก้าห้องที่ห้า เล็กกว่าของหลิงชวนเล็กน้อย แต่จัดตกแต่งได้ไม่เลว หลิงชวนใช้ป้ายประจำตัวของเขาเปิดม่านแสงอาคม วางเขาลงบนเตียงหิน

ฟางหลินพลิกตัว พึมพำอะไรบางอย่างในปาก แล้วก็หลับสนิทไปอีกครั้ง

หลิงชวนยืนอยู่ข้างเตียง มองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

ม่านแสงอาคมปิดลงด้านหลัง บดบังร่างที่กำลังหลับสนิทนั้นไว้ภายใน

หลิงชวนกลับมาที่ห้องของตนเอง

ม่านแสงอาคมปิดลงด้านหลัง ตัดขาดสรรพเสียงทั้งหมดจากโลกภายนอก

ภายในเรือนเงียบสงบมาก ลมพัดผ่านต้นไม้ไร้ชื่อต้นนั้น ใบไม้สีม่วงเข้มส่งเสียงสวบสาบ ราวกับมีคนกำลังกระซิบกระซาบอยู่ไกลๆ

ไหสุราและจอกหยกบนโต๊ะหินยังคงอยู่ ไหสุราร้อยผลไม้ที่ฟางหลินดื่มจนหมดล้มเอียงอยู่ด้านข้าง ปากไหยังมีหยาดสุราสีอำพันหลงเหลืออยู่สองสามหยด

หลิงชวนยกมือขึ้นสะบัด พลังปราณอันนุ่มนวลกวาดผ่านพื้นโต๊ะ ไหสุรา จอกหยก ห่อกระดาษอาบน้ำมัน ตะเกียบหยก จานหยก ทั้งหมดหายวับไปในพริบตา

พื้นโต๊ะสะอาดสะอ้าน ไม่หลงเหลือแม้แต่คราบน้ำมัน

จากนั้นเขาก็หมุนตัว ตั้งใจจะไปปรับลมปราณในห้องฝึกตน

แต่เดินไปได้เพียงสองก้าว เขาก็หยุดชะงัก

เขามองเตียงหินที่อยู่ด้านข้าง

พลังปราณเป็นสายบางๆ ซึมซาบออกมาจากลวดลายค่ายกล ควบแน่นเป็นหมอกปราณบางเบาอยู่เหนือเตียงหิน

ฟูกปูนอนเป็นสีเขียวหม่น ไม่รู้ว่าทำจากขนสัตว์วิญญาณชนิดใด ภายใต้แสงสว่างของไข่มุกราตรี มันทอประกายเงางามนุ่มนวล หมอนก็ทำจากวัสดุเดียวกัน พองนูนดูนุ่มสบายยิ่งนัก

หลิงชวนยืนอยู่กับที่ มองเตียงหลังนั้นอยู่นานแสนนาน

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองเหมือนจะไม่ได้นอนหลับมานานมากแล้ว

ไม่ใช่การนั่งสมาธิปรับลมปราณ ไม่ใช่การหลับตาพักผ่อน ไม่ใช่การงีบหลับที่สติสัมปชัญญะยังคงตื่นรู้ครึ่งหนึ่งและคอยระแวดระวังความเคลื่อนไหวภายนอกตลอดเวลา

แต่เป็นการเอนกายลงนอนอย่างแท้จริงและหมดจด หลับตาลง ไม่คิดสิ่งใด ไม่ทำสิ่งใด ปล่อยให้ตัวเองหลับสนิทไปเช่นนั้น

ตอนที่อยู่สำนักหลินเทียน เขาเอาแต่ฝึกฝน ตอนอยู่ที่ตำหนักมารหมื่นลักษณ์ เขาก็เอาแต่ฝึกฝน พอมาถึงซีไห่ เขาก็ยังคงฝึกฝน

ผู้ฝึกตนไม่จำเป็นต้องนอนหลับ การนั่งสมาธิปรับลมปราณก็เพียงพอที่จะฟื้นฟูพลังกาย พลังปราณ และจิตวิญญาณ นี่คือสามัญสำนึกพื้นฐานที่สุดของโลกผู้บ่มเพาะพลัง ผู้ฝึกตนที่เพิ่งเข้าสู่เส้นทางทุกคนล้วนรู้ดี

ทว่ายามนี้ หลิงชวนมองเตียงหลังนั้น จู่ๆ ก็รู้สึกว่า ตัวเองเหมือนจะอยากนอนขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

ไม่ใช่ความเหนื่อยล้า ร่างกายระดับจินตันขั้นสูงสุด ต่อให้เดินทางข้ามทะเลสามสิบล้านลี้ในชั่วข้ามคืนก็ไม่รู้สึกเหนื่อยล้า

ไม่ใช่ความง่วงงุน สัมผัสวิญญาณของเขากระจ่างใสดั่งกระจก สามารถรับรู้ได้ชัดเจนถึงการสั่นไหวของใบไม้ทุกใบ และเสียงแมลงร้องทุกเสียงที่ดังขึ้นลงจากนอกเรือน

มันเป็นเพียงแค่... ความคิดบางอย่างที่บอกไม่ถูกและอธิบายไม่ได้

ราวกับว่าได้เดินทางมาไกลแสนไกล และในที่สุดก็ถึงสถานที่ที่สามารถหยุดพักได้เสียที

หลิงชวนยืนอยู่ข้างเตียงหิน เงียบไปหลายอึดใจ ก่อนจะยิ้มออกมา

"ไม่ปรับลมปราณแล้ว"

"นอนดีกว่า!"

เขาถอดรองเท้าหุ้มข้อออก วางไว้บนพื้นข้างเตียง ไม่ได้ถอดเสื้อคลุมตัวยาวสีคราม สวมมันไว้อย่างนั้น เลิกฟูกขึ้น แล้วล้มตัวลงนอน

ฟูกนุ่มมาก นุ่มกว่าที่ตาเห็นเสียอีก

วินาทีที่ร่างกายจมลงไป ความอบอุ่นสายหนึ่งก็ซึมซาบขึ้นมาจากใต้ฟูก ทะลุผ่านเสื้อคลุม ทะลุผ่านผิวหนัง ซึมลึกเข้าไปในกระดูก

หมอนก็นุ่มมากเช่นกัน เมื่อศีรษะหนุนลงไป ก็ยุบลงเป็นรอยบุ๋มตื้นๆ ความอบอุ่นสายนั้นซึมซาบออกมาจากหมอน ห่อหุ้มหลังศีรษะของเขาไว้ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกำลังลูบไล้เขาอย่างแผ่วเบา

หลิงชวนหลับตาลง

แสงสว่างจากไข่มุกราตรีส่องผ่านเปลือกตา กลายเป็นสีส้มแดงอ่อนละมุน

เสียงใบไม้สวบสาบนอกเรือน เสียงอึกทึกครึกโครมที่ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ล้วนห่างไกลออกไป ห่างไกลออกไปทุกที

ลมหายใจของเขาเริ่มช้าลง และยาวนานขึ้น

ราวกับคันธนูที่ขึงตึงมาตลอดทั้งปี ในที่สุดก็มีคนปลดสายธนูลงอย่างแผ่วเบา

สติสัมปชัญญะของหลิงชวนเริ่มเลือนลาง

ตอนที่ความคิดสุดท้ายผุดขึ้นมา เขาเองยังรู้สึกขบขันอยู่บ้าง

"ที่แท้การนอนหลับ... ก็สบายถึงเพียงนี้"

ค่ำคืนนี้ พระจันทร์เหนือเมืองสยบมารกลมโตยิ่งนัก

แสงจันทร์ลอดผ่านรอยแยกของประตูเรือนเข้ามา อาบไล้แผ่นหินสีเขียวในลาน อาบไล้เรือนยอดไม้ อาบไล้ธรณีประตูห้องโถงหลัก

นานๆ ครั้งจะมีผู้ฝึกตนเดินผ่านนอกเรือน เสียงฝีเท้าแผ่วเบา เสียงพูดคุยก็แผ่วเบา ราวกับกลัวว่าจะไปปลุกความฝันของใครเข้า

ไม่มีใครรู้ว่า ภายในเรือนหลังนี้ มีผู้ฝึกตนขั้นจินตันระดับสูงสุดคนหนึ่ง กำลังนอนหลับอยู่

ไม่ใช่การสลบไสลเพราะบาดเจ็บ ไม่ใช่การกักตนเข้าฌาน เป็นเพียงการนอนหลับอย่างเรียบง่ายเท่านั้น

สามวันต่อมา

หลิงชวนลืมตาขึ้น

แสงสว่างจากไข่มุกราตรียังคงนุ่มนวล สาดส่องทั่วทั้งห้องให้สว่างไสวดุจกลางวัน

เขาจ้องมองเพดานเหนือศีรษะอยู่หลายอึดใจ บนเพดานไม่มีลวดลายค่ายกลสลักไว้ ไม่มีการฝังไข่มุกราตรี เป็นเพียงแผ่นหินธรรมดาๆ สีเทาขาว มีรอยร้าวเล็กๆ สองสามรอย

เขากะพริบตา ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นนั่ง

ฟูกใต้ร่างถูกเขากดทับจนเป็นรอยบุ๋มตื้นๆ รูปคน หมอนก็ยุบลงไปส่วนหนึ่ง ยังไม่คืนตัวเต็มที่

เขาก้มมองรอยบุ๋มรูปคนนั้น ยิ้มออกมาด้วยความรู้สึกที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจ... ช่างปลอดโปร่งเสียนี่กระไร

"สบายจริงๆ"

เขายกมือทั้งสองข้างขึ้น ประสานสิบนิ้ว หงายฝ่ามือขึ้นฟ้า บิดขี้เกียจคราหนึ่ง

"กรอบแกรบ"

เสียงกระดูกลั่นดังระงมดังขึ้นจากภายในร่างกายของเขา ตั้งแต่กระดูกสันหลังไปจนถึงกระดูกสะบัก จากกระดูกสะบักไปยังข้อศอก จากข้อศอกไปยังข้อมือ ดังไล่ไปตลอดทาง เสียงดังกังวานใสราวกับจุดประทัด

เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ ลมหายใจนั้นพวยพุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของปอด แฝงไว้ด้วยความรู้สึก... ผ่อนคลายที่บอกไม่ถูกอธิบายไม่ได้

ตอนที่ล้มตัวลงนอนเมื่อสามวันก่อน เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้เดินทางมาไกลแสนไกล

ยามที่ตื่นขึ้นมาในตอนนี้ เขารู้สึกว่าความเหนื่อยล้าที่หลงเหลือจากเส้นทางเหล่านั้น หายไปจนหมดสิ้นแล้ว

ไม่ใช่ถูกขับไล่ด้วยพลังปราณ ไม่ใช่ถูกสลายด้วยโอสถวิเศษ เป็นเพียงแค่... นอนจนมันหายไปอย่างง่ายดาย

หลิงชวนนั่งอยู่ขอบเตียง ซึมซับความรู้สึกปลอดโปร่งแจ่มใสอันเบาสบายนั้น

พลังปราณหนาแน่นกว่าเมื่อสามวันก่อนเล็กน้อย น่าจะเป็นเพราะเหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบวันก็จะถึงวันที่สิบห้า การก่อตัวล่วงหน้าของกระแสปราณขึ้นลงได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

เขาลุกขึ้นยืน เท้าเปล่าเหยียบลงบนแผ่นหิน

แผ่นหินไม่เย็นเฉียบ ความอบอุ่นที่แผ่ซ่านมาจากลวดลายค่ายกลรวบรวมปราณส่งผ่านฝ่าเท้าขึ้นมา อุ่นสบายยิ่งนัก

เดินไปที่หน้าต่าง ผลักบานหน้าต่างออก

แสงแดดสาดส่องเข้ามา ส่องจนเขาต้องหรี่ตาลงเล็กน้อย

ต้นไม้ไร้ชื่อในลานบ้าน ใบไม้สีม่วงเข้มกว่าเมื่อสามวันก่อน ภายใต้แสงแดดมันทอประกายเงางามราวกับโลหะ

บนเรือนยอดไม้มีนกตัวเล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือเกาะอยู่ ขนของมันเป็นสีเขียวมรกต จะงอยปากสั้นมาก กำลังใช้จะงอยปากไซ้ขนบนปีก

เมื่อเห็นหน้าต่างเปิดออก มันก็เอียงคอมองหลิงชวนแวบหนึ่ง ก่อนจะกระพือปีกบินจากไป

หลิงชวนมองดูนกน้อยตัวนั้นบินลับไป มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย

เขาหมุนตัว เดินกลับมาที่ข้างเตียง สวมรองเท้าหุ้มข้อ

เสื้อคลุมตัวยาวสีครามยับยู่ยี่เล็กน้อย ใส่นอนมาสามวันโดยไม่ได้ถอด ชายเสื้อมีรอยพับหลายรอย

เขาก้มมองแวบหนึ่ง ยกมือขึ้นปัดชายเสื้อเบาๆ พลังปราณสายหนึ่งกวาดผ่าน รอยพับเหล่านั้นก็เลือนหายไป เสื้อคลุมตัวยาวสีครามกลับมาเรียบกริบดังเดิม

หลิงชวนเดินออกจากห้องโถงหลัก ทะลุผ่านลานบ้าน ไปยืนอยู่ตรงประตูเรือน

เขาไม่ได้รีบจากไป แต่หลับตาลง จมดิ่งสติสัมปชัญญะเข้าสู่ทะเลจิตสำนึก

กระดองเต่าที่แตกหักลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ เหรียญทองแดงสามเหรียญหมุนวนอย่างเชื่องช้าอยู่เหนือกระดองเต่า

"เริ่มทำนาย" เหรียญทองแดงลอยขึ้น แล้วร่วงหล่นลงมา

【สัญลักษณ์มงคลเล็กน้อย: ทะลวงขั้นหยวนอิง, เหมาะสม】

(จบแล้ว)