บทที่ 550 - ม้วนคัมภีร์ยุคโบราณ

บทที่ 550 - ม้วนคัมภีร์ยุคโบราณ

หลิงชวนเดินไปที่หน้าแท่นหิน วางหินทั้งสามก้อนลงบนแท่น

ชายชราขั้นหยวนอิงผู้นั้นกำลังนั่งสัปหงกอยู่ข้างแท่น เมื่อได้ยินความเคลื่อนไหวก็ลืมตาขึ้นมา เห็นหินสามก้อนวางอยู่บนแท่น แล้วหันไปมองหลิงชวน ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย

"สหายตัวน้อย จะให้ผ่าทีละก้อนใช่หรือไม่?"

หลิงชวนพยักหน้า

"เริ่มเลย"

ชายชราลุกขึ้นยืน หยิบมีดผ่าหินขนาดเท่าฝ่ามือเดินมาที่หน้าแท่น

สายตาของเขากวาดมองหินทั้งสามก้อน ก่อนจะหยุดอยู่ที่หินก้อนแรก

นั่นคือหินก้อนแรกที่หลิงชวนเลือก ป้ายราคาห้าร้อยหินวิญญาณ

"ก้อนนี้หรือ?"

หลิงชวนพยักหน้า

ชายชราไม่ถามสิ่งใดให้มากความ ปลายมีดจรดลงบนผิวหิน แล้วเริ่มลงมือผ่า

ผู้คนรอบข้างเบียดเสียดกันแน่นขนัด มีทั้งขั้นสร้างรากฐาน ขั้นจินตัน และยังมีขั้นหยวนอิงอีกสองสามคนยืนเอามือไพล่หลังอยู่รอบนอก ราวกับกำลังชมงิ้วที่ไม่ต้องเสียเงินซื้อตั๋ว

"ซื้อมาห้าร้อยหินวิญญาณ หากก้อนนี้ผ่าได้ของดีล่ะก็ กำไรบานเลย"

"หึ ห้าร้อยหินวิญญาณจะผ่าเจออะไรได้? แค่ผ่าแล้วไม่เจอน้ำดำๆ ก็ถือว่าบุญแล้ว"

"นั่นก็ไม่แน่หรอก ในเขตทั่วไปผ่าเจอของล้ำค่ามีน้อยเสียเมื่อไหร่?"

"นั่นมันต้องบุญหล่นทับบรรพชนนู่น เจ้าคิดว่าจะมีให้เห็นทุกวันหรือ?"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังหึ่งๆ ราวกับฝูงแมลงวันบินวนอยู่ข้างหู

หลิงชวนยืนอยู่หน้าแท่น สองแขนกอดอก ใบหน้าไร้อารมณ์

เพลงมีดของชายชราทั้งรวดเร็วและมั่นคง

ผิวหินถูกปอกลอกออกเป็นชั้นๆ เศษหินปลิวว่อน ร่วงหล่นลงพื้นเกิดเสียงดังซ่าๆ

หินก้อนแรกถูกผ่าจนเหลือขนาดเท่ากำปั้น ก็ยังไม่พบสิ่งใด

มีดที่สอง ก็ยังไม่มี

มีดที่สาม ก็ยังคงว่างเปล่า

มีดของชายชราเร็วขึ้นเรื่อยๆ หินก้อนนั้นเล็กลงเรื่อยๆ ท้ายที่สุดเหลือเพียงแก่นหินขนาดเท่าไข่ไก่

เขาหยุดมือ วางแก่นหินนั้นลงบนแท่น

"ว่างเปล่า"

น้ำเสียงเรียบเฉย ราวกับกำลังเอ่ยถึงสภาพอากาศของวันนี้

กลุ่มคนรอบข้างส่งเสียงซุบซิบแผ่วเบา มีทั้งเสียงถอนหายใจ เสียงหัวเราะเยาะ และเสียงส่ายหน้า

"ห้าร้อยหินวิญญาณ โยนทิ้งน้ำไปเสียแล้ว"

"พนันหินก็อย่างนี้แหละ เรื่องปกติ"

"มาดูก้อนต่อไปกันดีกว่า"

หลิงชวนยังคงตีหน้านิ่ง เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย

"ก้อนต่อไป"

ชายชราหยิบหินก้อนที่สองขึ้นมา ก้อนที่ติดราคาหนึ่งพันสามร้อย

ปลายมีดจรดลงบนผิวหินอีกครั้ง

ครั้งนี้ เพลงมีดของชายชราระมัดระวังกว่าเดิมเล็กน้อย

เขาเริ่มจากกรีดไปตามเส้นริ้วบนผิวหินหนึ่งรอบ ราวกับกำลังคลำหาโครงสร้างของหินก้อนนี้เสียก่อน แล้วจึงค่อยๆ ลงมีด

มีดที่หนึ่ง สอง สาม

ผิวหินลอกหลุดออก เผยให้เห็นเนื้อหินสีเทาขาว

มีดที่สี่ ห้า หก

ไม่มีสิ่งใดปรากฏ

เสียงพูดคุยรอบข้างค่อยๆ เบาลง สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หินก้อนนั้นที่กำลังเล็กลงเรื่อยๆ

มีดที่เจ็ด

หินแตกออก

ว่างเปล่า

ชายชราปัดเศษหินสองก้อนสุดท้ายไปด้านข้าง แล้วเงยหน้าขึ้น

"ว่างเปล่า"

หลิงชวนยังคงไร้อารมณ์ใดๆ

แต่กลับเป็นผู้ชมนอบข้างที่ดูจะตื่นเต้นกว่าเขาเสียอีก

"ว่างเปล่าอีกแล้ว! สามก้อน ว่างเปล่าไปสองแล้ว!"

"เหลือก้อนสุดท้ายแล้ว มาดูกันว่าจะผ่าเจออะไรบ้าง"

"ซื้อมาพันแปด หากก้อนนี้ยังว่างเปล่าอีก ไอ้หนุ่มนี่วันนี้ขาดทุนไปสามพันกว่าหินวิญญาณเลยนะ"

"สามพันกว่าหินวิญญาณจะนับเป็นอะไรได้ เดือนก่อนมีคนผ่าหินในเขตระดับสูงติดกันเจ็ดก้อน ขาดทุนไปหกแสนเชียวนะ"

"นั่นมันเขตระดับสูง นี่มันเขตทั่วไป จะเหมือนกันได้อย่างไร?"

หลิงชวนไม่สนใจเสียงวิจารณ์เหล่านั้น เพียงแค่ปรายตามองชายชรา

"ก้อนสุดท้าย"

สายตาของชายชราหยุดอยู่ที่หินก้อนที่สาม

หินขนาดครึ่งตัวคนก้อนนั้น เมื่อวางอยู่บนแท่นหินช่างดูสะดุดตายิ่งนัก

เขาไม่ได้รีบร้อนลงมีด แต่เดินวนรอบหินหนึ่งรอบเสียก่อน

นัยน์ตาขุ่นมัวของเขามีประกายเคร่งเครียดพาดผ่านอย่างยากจะสังเกตเห็น

จากนั้น เขาก็มาหยุดอยู่ที่จุดหนึ่ง ปลายมีดจรดลงบนผิวหินแผ่วเบา

"หินก้อนนี้ ลวดลายบนผิวหินละเอียดถี่ถ้วน ปราณพิฆาตถูกเก็บงำมิดชิด ดูไม่เหมือนของธรรมดาทั่วไป"

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบา คล้ายกำลังรำพึงรำพันกับตนเอง และคล้ายกำลังบอกกล่าวแก่หลิงชวน

หลิงชวนไม่ได้เอ่ยตอบ เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย

ชายชราไม่พูดพล่ามทำเพลงอีกต่อไป ปลายมีดกรีดลึกลงไปตามเส้นริ้วบนผิวหินอย่างเชื่องช้า

มีดที่หนึ่ง

ผิวหินหลุดร่อนออก เผยให้เห็นเนื้อหินสีเข้มขึ้นอีกชั้นหนึ่ง

เนื้อหินนั้นมีสีเทาเข้ม พื้นผิวมีเม็ดเล็กๆ ละเอียด คล้ายกับทรายหยาบ

ชายชราไม่หยุดมือ ลงมีดต่อไป

มีดที่สอง สาม สี่

ทุกมีดที่กรีดลงไป ล้วนมีความตื้นลึกกำลังดี ไร้ที่ติ

เศษหินปลิวว่อน ร่วงหล่นลงพื้น กองกันเป็นกองเล็กๆ

ผู้คนรอบข้างต่างจ้องมองหินก้อนนั้นตาไม่กะพริบ

คนที่กำลังซุบซิบนินทาก่อนหน้านี้ ตอนนี้ต่างปิดปากเงียบกริบ

เพราะพวกเขาเห็นสิ่งหนึ่งปรากฏขึ้นตรงรอยตัดของหิน

มุมมุมหนึ่ง

มุมของม้วนคัมภีร์

มุมนั้นโผล่พ้นออกมาจากเนื้อหิน ขนาดเพียงปลายนิ้วก้อย ทว่าทุกคนในที่นั้นล้วนเห็นถนัดตา

มันคือวัสดุที่แตกต่างจากเนื้อหินโดยสิ้นเชิง สีเหลืองนวล คล้ายกับกระดาษเก่าๆ ที่ถูกกาลเวลาชะล้าง บนพื้นผิวมีความเงางามบางเบาเคลือบอยู่

"มีของ!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนขึ้นเป็นคนแรก

น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ของออกแล้ว! ออกของแล้วจริงๆ!"

"ม้วนคัมภีร์! มันคือม้วนคัมภีร์! ม้วนคัมภีร์ยุคโบราณ!"

"สวรรค์ช่วย! เขตทั่วไปผ่าเจอม้วนคัมภีร์ยุคโบราณ!"

ฝูงชนแตกตื่นราวกับน้ำเดือดพล่านในพริบตา

ผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิงที่ยืนอยู่รอบนอกเมื่อครู่ ตอนนี้ต่างก็เบียดเสียดกันเข้ามาด้านหน้า

ส่วนผู้ฝึกตนขั้นจินตัน และขั้นสร้างรากฐาน ต่างก็ยืดคอยาวจนแทบจะยัดหัวเข้าไปในรอยแยกของหินเพื่อมองดูให้ชัด

"อย่าส่งเสียงดัง! อย่าส่งเสียงดัง! ให้ชายชราผู้นี้ดูให้ชัดๆ หน่อย!"

"ม้วนคัมภีร์จริงๆ ด้วย! พวกเจ้าดูมุมนั้นสิ นั่นมันม้วนผ้าไหมยุคโบราณ! เดี๋ยวนี้ไม่มีใครใช้ของพรรค์นี้กันแล้ว!"

"รวยแล้ว! ไอ้หนุ่มนี่รวยเละแล้ว!"

หลิงชวนยืนอยู่หน้าแท่น สองแขนยังคงกอดอก สีหน้าเรียบเฉย

ทว่าในดวงตาของเขามีประกายสว่างวาบขึ้นมาเล็กน้อย

มือของชายชรานิ่งสนิทดั่งขุนเขา

เขาไม่สนใจเสียงเอะอะโวยวายรอบข้าง ปลายมีดค่อยๆ เลาะไปตามมุมที่โผล่พ้นออกมานั้นอย่างช้าๆ

หนึ่งรอบ สองรอบ สามรอบ

ส่วนที่โผล่ออกมาของมุมนั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

กว้างสองนิ้ว กว้างสามนิ้ว จนมีขนาดเท่าฝ่ามือ

มันคือม้วนผ้าไหมม้วนหนึ่ง

ทั้งม้วนเป็นสีเหลืองนวล ราวกับถูกแช่ในน้ำชามานับครั้งไม่ถ้วน หรือราวกับถูกกาลเวลาคลึงขยี้มากับมือ

บนผืนผ้าไหมมีลวดลายละเอียดถี่ถ้วน ลวดลายเหล่านั้นไม่ได้เกิดจากการถักทอ แต่เกิดจากการตวัดพู่กันวาดเขียนลงไปทีละขีด คดเคี้ยวไปมา หนาแน่นยิบยับ คล้ายกับแผนที่ที่ถูกขยำจนยับยู่ยี่

ม้วนผ้าไหมถูกผูกไว้ด้วยริบบิ้นไหมที่เหลืองนวลเช่นเดียวกัน ริบบิ้นนั้นเปื่อยยุ่ยใกล้จะขาดเต็มที แต่ก็ยังรัดเอาไว้ได้ คล้ายกับกำลังปกป้องความลับที่ถูกซุกซ่อนมานานนับพันหมื่นปี

"หยุด"

เสียงของหลิงชวนไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนกังวาน

ชายชราเงยหน้าขึ้นมองเขา

หลิงชวนเดินเข้าไปใกล้ ยื่นมือไปดึงม้วนผ้าไหมนั้นออกมาจากหิน

วินาทีที่ม้วนผ้าไหมสัมผัสฝ่ามือ ความรู้สึกอบอุ่นก็แล่นปราดเข้ามา

ความอบอุ่นนั้นไม่ใช่พลังปราณ แต่เป็นสิ่งที่อธิบายไม่ถูก ราวกับม้วนผ้าไหมนี้อุดอู้อยู่ในหินมานานนับพันหมื่นปี ในที่สุดก็มีคนมาจับต้อง มันจึงอดไม่ได้ที่จะสั่นระริก

เขาเก็บม้วนผ้าไหมเข้าแขนเสื้อ

ผู้คนรอบข้างกลับมาส่งเสียงเอะอะอีกครั้ง

"ตกลงว่ามันคืออะไรกันแน่! ขอดูหน่อยสิ!"

"ม้วนคัมภีร์ยุคโบราณ! นั่นต้องเป็นของยุคโบราณแน่ๆ! เจ้าดูเนื้อผ้าไหมนั่นสิ เดี๋ยวนี้ไม่มีทางทำออกมาได้หรอก!"

"นี่มันจะมูลค่าเท่าไหร่กันเนี่ย!"

"ประเมินต่ำๆ ก็ต้องมีหลายแสนหินวิญญาณแน่ๆ!"

"หลายแสน? เจ้าฝันไปเถอะ! ของยุคโบราณ ต่อให้เขียนแต่เรื่องไร้สาระ ก็ยังมีคนยอมทุ่มเงินก้อนโตซื้อ!"

"นี่มันผ่าออกมาจากหินต้นกำเนิดวิญญาณเชียวนะ! เป็นของที่ยอดฝีมือพกติดตัว! จะเป็นเรื่องไร้สาระได้อย่างไร!"

(จบแล้ว)