บทที่ 410 - ความมีเหตุผลภายใต้ความอบอุ่นและหลักการ

บทที่ 410 - ความมีเหตุผลภายใต้ความอบอุ่นและหลักการ

"การกระตุ้นคลื่นสัตว์อสูร อาศัยการต่อสู้ระหว่างสัตว์อสูรกับจักรวรรดิเพื่อรวบรวมวิญญาณ แบบนี้ประสิทธิภาพจะสูงกว่า และปลอดภัยกว่าด้วย" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงไม่ปรากฏอารมณ์ใดๆ มีเพียงการคำนวณอย่างมีเหตุผลล้วนๆ

"อีกอย่าง จักรวรรดิกับสัตว์อสูรต่างก็ต้องสูญเสียกำลังกันไป พวกหนูที่ซ่อนตัวอยู่ก็จะถูกบีบให้ออกมา มุ่งตรงไปหาผลเทียนเหริน"

"ข้าทั้งได้ประโยชน์ แล้วยังทำให้สถานการณ์ปั่นป่วน แถมท้ายที่สุดยังไปเก็บเกี่ยวผลไม้ได้อีก ยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว"

โยวจีฟังจบ ทะเลสาบในใจของนางก็อดไม่ได้ที่จะเกิดระลอกคลื่น

แม้นางจะเติบโตมาในสำนักมารตั้งแต่เด็ก คุ้นเคยกับการเข่นฆ่า และฮั่วสิงโจวก็สอนให้นางรู้จักหลักการปลาใหญ่กินปลาเล็ก

แต่การคำนวณที่มีสเกลใหญ่โต โหดเหี้ยม และมองสิ่งมีชีวิตนับหมื่นเป็นเพียงวัตถุดิบในการเก็บเกี่ยวเช่นนี้ ก็ยังทำให้นางเลื่อมใส

นางนึกถึงศิษย์น้องในเรือนพักที่ทำอาหารให้นางกิน นั่งเล่นหมากรุกเป็นเพื่อนนาง และมีประกายแสงอันเจิดจ้าอยู่ในดวงตา

นึกถึงคำพูดอันเด็ดขาดของเขาที่บอกว่า "ชีวิตของข้า ต้องอยู่ในกำมือของข้าเองเท่านั้น"

นึกถึงความทะเยอทะยานของเขาตอนที่พูดว่า "ข้าจะเป็นเซียนหอกที่เก่งกาจที่สุดในใต้หล้า"

การคำนวณอันเยือกเย็นตรงหน้า กับความอบอุ่นสงบสุขในเรือนพัก ล้วนมาจากคนๆ เดียวกัน

มิน่าล่ะ ท่านอาจารย์ถึงให้ข้าเชื่อฟังเขาให้มากๆ

บางทีอาจเป็นเพราะท่านมองเห็นสิ่งที่ข้าขาดหายไป สิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความอบอุ่นและหลักการ ซึ่งเป็นความมีเหตุผลอย่างถึงที่สุด... ที่จำเป็นต่อการเอาชีวิตรอดและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด

ในโลกผู้บ่มเพาะพลังที่กินคนแห่งนี้ หากปราศจากการคำนวณและความโหดเหี้ยมนี้ หากปราศจากความตระหนักรู้ที่จะมองทุกสรรพสิ่งเป็นเสบียงในการข้ามผ่านความยากลำบาก แล้วจะก้าวไปสู่จุดสูงสุดได้อย่างไร? จะกุมชะตาชีวิตของตัวเองไว้ได้อย่างไร?

"ข้าเข้าใจแล้ว" โยวจีเอื้อนเอ่ยสามคำเบาๆ ระลอกคลื่นสุดท้ายในดวงตาที่เย็นเยียบดุจน้ำพุสงบลง

หลิงชวนดูเหมือนจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในกลิ่นอายของนาง เขาจึงหันกลับไปมองนางแวบหนึ่ง

สบตากัน

หลิงชวนไม่เห็นความหวาดกลัว ไม่เห็นความรังเกียจในดวงตาของนาง มีเพียงความกระจ่างใสเช่นเคย และความรู้สึก... ยอมรับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น ก่อนจะหันกลับไป สายตาล็อกเป้าหมายไปที่เมืองขนาดกลางแห่งหนึ่งที่กำลังตกอยู่ในการต่อสู้อย่างดุเดือดในแดนไกล

"ข้างหน้า เมืองเฮยเหยียน ถึงแล้ว"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ความเร็วก็เพิ่มขึ้นอีกสามส่วน!

เมืองเฮยเหยียน

เวลานี้ได้กลายเป็นโม่หินบดเนื้อไปแล้ว

กำแพงเมืองพังทลายหลายจุด เปลวเพลิงหรือน้ำกรดที่สัตว์อสูรพ่นออกมากำลังลุกไหม้ ส่งควันดำโขมง หมีมารเกราะศิลาที่มีรูปร่างคล้ายหมีร่างยักษ์ สวมเกราะหินหนาหนัก กำลังคำรามและแห่กันเข้ามาจากรอยแตก ปะทะกับกองทหารรักษาการณ์ในระยะประชิด

บนท้องฟ้า ฝูงอีแร้งจะงอยปากเหล็กบินวนเวียนอยู่ โฉบลงมาเป็นระยะๆ กรงเล็บที่เหมือนตะขอเหล็กและจะงอยปากยาวที่สามารถเจาะทะลุหมวกเหล็กได้ พรากชีวิตไปทีละชีวิต

บนกำแพงเมือง กองทหารรักษาการณ์และปรมาจารย์วิญญาณที่เหลือรอดต่อสู้อย่างสุดชีวิต แสงทักษะวิญญาณต่างๆ สว่างวาบ เสียงอาวุธปะทะกัน เสียงคำราม เสียงกรีดร้อง เสียงสัตว์อสูรคำราม ผสมปนเปกันไปหมดดังกึกก้องจนหูอื้อ

ทว่า สัตว์อสูรมีจำนวนมากเกินไป และไม่กลัวตาย

กองทหารรักษาการณ์ทุกครั้งที่ฆ่าสัตว์อสูรได้หนึ่งตัว มักจะต้องแลกด้วยชีวิตคนหลายคนหรือหลายสิบคน แนวป้องกันกำลังถอยร่น กลิ่นอายแห่งความสิ้นหวังแผ่ซ่าน

ร่างของหลิงชวนและโยวจี ร่วงหล่นลงมาเหนือเมืองอย่างดุดันราวกับดาวตกสองดวงที่ฉีกกระชากสมรภูมิ!

พวกเขาไม่สนใจการเข่นฆ่าเบื้องล่าง มีเป้าหมายที่ชัดเจน

หลิงชวนขยับความคิด ธงพันวิญญาณก็บินออกจากแขนเสื้อ ขยายใหญ่ขึ้นตามสายลม พริบตาเดียวก็กลายเป็นธงยักษ์ค้ำฟ้าสูงถึงสามสิบจั้ง ราวกับสามารถเชื่อมต่อกับปรโลกได้!

"เก็บ!" หลิงชวนตวาดเสียงต่ำ กระตุ้นธงพันวิญญาณสุดกำลัง!

"วู๊ วู๊ วู๊!!!"

บนผืนธง เงาวิญญาณอันน่าเกลียดน่ากลัวนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

พลังดูดกลืนอันมหาศาลเกินจะบรรยาย ราวกับหลุมดำที่มองไม่เห็น ระเบิดออกโดยมีธงพันวิญญาณเป็นศูนย์กลาง ครอบคลุมสมรภูมิเบื้องล่างทั้งหมด!

บนสมรภูมิ ทหารมนุษย์ ปรมาจารย์วิญญาณ และสัตว์อสูรที่เพิ่งตายลง วิญญาณยังไม่ทันสลายไปจนหมด

ราวกับได้รับการเรียกหาที่ไม่อาจต้านทานได้ พวกมันพากันลอยออกมาจากซากศพ กลายเป็นแสงหลากสีที่ดิ้นรนด้วยความหวาดกลัว ถูกดึงดูดเข้าไปในธงยักษ์สีดำบนท้องฟ้า!

จำนวนนับร้อยนับพัน หนาแน่นยั้วเยี้ยราวกับสายฝนวิญญาณที่ตกลงมาจากฟากฟ้า พุ่งเข้าสู่ปากทางปรโลกนั้น!

ในขณะเดียวกัน หลิงชวนก็กดมือข้างหนึ่งลง พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์กลายเป็นพลังดึงดูดขนาดเล็กนับไม่ถ้วน กวาดผ่านซากศพสัตว์อสูรเบื้องล่าง

เลือดแก่นแท้ของสัตว์อสูรขั้นหุนตันที่แผ่กลิ่นอายเลือดอันเปี่ยมล้น กลุ่มแล้วกลุ่มเล่า หลากหลายสีสัน ถูกดึงออกจากศพอย่างเกรี้ยวกราด ลอยเข้าไปในขวดหยกเย็นจำนวนมากที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้า

ส่วนโยวจีรับหน้าที่คุ้มกัน

นางยืนอยู่บนบงกชดำ กางเขตแดนหยินลี้ลับออกเล็กน้อย ครอบคลุมพื้นที่ร้อยจั้งรอบตัวทั้งสองคน

สัตว์อสูรตัวใดที่พยายามจะโจมตีพวกเขา หรือปรมาจารย์วิญญาณของกองทหารรักษาการณ์ที่สังเกตเห็นความผิดปกติ

ทันทีที่เข้ามาในเขตแดนหยินลี้ลับ การเคลื่อนไหวก็จะช้าลง จากนั้นก็จะถูกรังสีทำลายล้างที่ยิงออกมาจากบงกชดำเจาะทะลุจุดตายอย่างง่ายดาย ร่วงหล่นลงมาอย่างเงียบงัน

การโจมตีของนางแม่นยำ มีประสิทธิภาพ และเย็นชา ราวกับดอกไม้มรณะที่เบ่งบานใต้แสงจันทร์ งดงามแต่ก็อันตรายถึงชีวิต

"นั่นมันอะไรกัน?!"

"มีคนกำลังเก็บเกี่ยววิญญาณและเลือดแก่นแท้!"

"เป็น... เป็นมารฟ้าที่น่ากลัวยิ่งกว่า!!"

เบื้องล่าง กองทหารรักษาการณ์ที่เหลือรอดและขุนพลขั้นหุนตันผู้นั้นพบเห็นความผิดปกติบนท้องฟ้า ตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

ขุนพลขั้นหุนตันระดับกลางคนหนึ่งเบิกตากว้างจนแทบฉีกขาด คำรามลั่น รวบรวมพลังวิญญาณเฮือกสุดท้าย วิญญาณยุทธ์ขวานเบิกเขาปรากฏเป็นเงาเลือนลาง

ปราณขวานสีเหลืองดินยาวสิบจั้ง ฟาดฟันเข้าใส่หลิงชวนอย่างดุดัน!

หลิงชวนไม่แม้แต่จะหันไปมอง

เขากำลังจดจ่ออยู่กับการควบคุมธงพันวิญญาณและเก็บเกี่ยวเลือดแก่นแท้ เพียงแค่ตวัดมือซ้ายไปด้านหลังอย่างลวกๆ

ปราณหอกสีดำสนิทที่ควบแน่นเป็นรูปธรรมสายหนึ่งพุ่งออกจากมือ มาทีหลังแต่ถึงก่อน กระแทกเข้ากับปราณขวานนั้นอย่างแม่นยำ

"พรูด!"

ไม่มีการระเบิดที่สะเทือนเลื่อนลั่น

ปราณหอกสีดำทมิฬราวกับสว่านที่คมกริบที่สุด เจาะทะลวงปราณขวานที่ดูน่าเกรงขามได้อย่างง่ายดาย ทำลายมันจนสลายไป พลังที่เหลือยังพุ่งตรงไปเจาะกะโหลกของขุนพลผู้นั้นในพริบตา

วิญญาณของเขาถูกธงพันวิญญาณดูดไปในทันที วิญญาณยุทธ์ขวานเบิกเขาก็กลายเป็นของสะสมชิ้นใหม่

กระบวนการเก็บเกี่ยวทั้งหมด กินเวลาไม่ถึงยี่สิบลมหายใจ

เมื่อธงพันวิญญาณดูดซับวิญญาณใหม่ดวงสุดท้ายบนสมรภูมิ หลิงชวนก็เก็บเลือดแก่นแท้ส่วนสุดท้ายเสร็จสิ้นเช่นกัน

เบื้องล่าง เนื่องจากวิญญาณจำนวนมากถูกดึงออกไปอย่างเกรี้ยวกราด ซากศพเหล่านั้นจึงดูเหมือนจะสูญเสียความมีชีวิตชีวาบางอย่างไปในทันที กลายเป็นซากศพที่ตายซากมากยิ่งขึ้น

ส่วนกองทหารรักษาการณ์และสัตว์อสูรที่ยังมีชีวิตอยู่ ต่างก็ถูกภาพเหตุการณ์อันแปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัวนี้ทำให้ตื่นตระหนกจนเกิดอาการชะงักงันไปชั่วขณะ

หลิงชวนไม่แม้แต่จะปรายตามอง เขาเก็บธงพันวิญญาณที่มีกลิ่นอายลึกล้ำยิ่งขึ้น พยักหน้าให้โยวจี: "ไป!"

สองร่างไม่หยุดพักแม้แต่น้อย กลายเป็นแสงพุ่งทะยาน หายวับไปจากน่านฟ้าเมืองเฮยเหยียนในพริบตา ทิ้งไว้เพียงชาวเมืองที่ตกอยู่ในความหวาดผวายิ่งกว่าเดิม

สถานีต่อไป ป้อมเพลิงผลาญ

ที่นี่กำลังถูกเหยียบย่ำจากสัตว์อสูรบินได้และสัตว์อสูรธาตุไฟ

หลิงชวนและโยวจีทำตามวิธีเดิม

ธงพันวิญญาณกางออก ดูดกลืนวิญญาณใหม่ราวกับวาฬดูดน้ำ

หลิงชวนสะบัดมือ ก้อนเลือดแก่นแท้ของสัตว์อสูรธาตุไฟนับไม่ถ้วนลอยขึ้น ราวกับหิ่งห้อยสีเลือดที่ลอยอยู่เต็มท้องฟ้า พุ่งหายเข้าไปในขวดหยกเย็น

นานๆ ทีจะมีหัวหน้าสัตว์อสูรขั้นหุนตันหรือปรมาจารย์วิญญาณเผ่ามนุษย์สักสองสามคนพยายามเข้ามาขัดขวาง ก็ล้วนถูกหลิงชวนตวัดหอกแทง หรือไม่ก็ถูกพลังหยินลี้ลับของโยวจีสังหารอย่างง่ายดาย วิญญาณและวิญญาณยุทธ์ถูกเก็บเรียบไม่เหลือ

สถานีที่สาม เมืองปี้ปัว

สัตว์อสูรวารีและศพของกองทหารรักษาการณ์ลอยเกลื่อนอยู่ในน้ำทะเลและน้ำเลือดที่ไหลทะลักเข้ามา

การเก็บเกี่ยว ดำเนินต่อไป

……

หลิงชวนและโยวจี ราวกับเงาของยมทูตสองสายที่พุ่งทะยานอยู่เหนือขุมนรก เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจากเมืองที่กำลังเผชิญหรือเพิ่งผ่านพ้นหายนะเมืองแล้วเมืองเล่า

พวกเขาไม่เคยหยุดพักเกินสามสิบลมหายใจ

ทุกที่ที่ไปถึง จะกางธงพันวิญญาณออก เก็บเกี่ยววิญญาณอย่างไร้ปรานี

หลิงชวนร่ายวิชาลับ เก็บเกี่ยวเลือดแก่นแท้อย่างมีประสิทธิภาพ โยวจีกางเขตแดนครอบคลุม กวาดล้างสิ่งรบกวนทั้งหมด

ทั้งคู่สอดประสานกันอย่างลงตัว ประสิทธิภาพสูงส่งจนน่าตกใจ

(จบแล้ว)