บทที่ 110 ประกาศภารกิจ

ไม่ว่าจะหลอมโอสถไปกี่เตา ฟางอวิ๋นก็มักจะชอบสรุปประสบการณ์เสมอ

เพียงแต่ในภายหลังยิ่งสรุปก็ยิ่งน้อยลง และเวลาที่ใช้ก็สั้นลงเรื่อยๆ

การหลอมโอสถเสริมปราณเตาที่สองในครั้งนี้ ฟางอวิ๋นได้ทำลายสถิติที่ดีที่สุดของตนเองลงอีกครั้ง

โอสถเสริมปราณระดับกลางหนึ่งเม็ด และโอสถเสริมปราณระดับสูงห้าเม็ด

ลำดับต่อไปก็คือส่วนที่ยากที่สุดในการหลอมโอสถ นั่นคือการหลอมโอสถเสริมปราณทั้งหมดให้กลายเป็นระดับสูง

"สมุนไพรวิญญาณระดับชั้นดีจำนวนมาก และยังมีสมุนไพรวิญญาณระดับยอดเยี่ยมอีกจำนวนเล็กน้อย..."

ฟางอวิ๋นที่นำสมุนไพรวิญญาณออกมาวางเรียง ได้เตรียมการสำหรับการหลอมโอสถเสริมปราณเตาที่สามในครั้งนี้แล้ว

เขาเข้าใกล้การหลอมโอสถเสริมปราณอย่างสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้นแล้ว หากใช้สมุนไพรวิญญาณในตอนนี้หลอมโอสถเสริมปราณระดับสูงออกมาได้หกเม็ด ก็ยังไม่อาจไปถึงขั้นของการหลอมอย่างสมบูรณ์แบบได้

จำเป็นต้องเปลี่ยนสมุนไพรวิญญาณระดับยอดเยี่ยมจำนวนเล็กน้อยนั้นให้กลายเป็นระดับชั้นดีเสียก่อนจึงจะนับว่าสำเร็จ

ส่วนกรณีที่ใช้สมุนไพรวิญญาณระดับต่ำทั้งหมด ขอเพียงสามารถหลอมไปจนถึงขีดจำกัดสูงสุดของสมุนไพรวิญญาณได้ ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นการหลอมอย่างสมบูรณ์แบบเช่นกัน

ไม่ว่าจะเป็นโอสถบำรุงปราณหรือโอสถหยกคราม ฟางอวิ๋นที่ผ่านการหลอมมาแล้วนับร้อยเตา เห็นได้ชัดว่าล้วนบรรลุถึงมาตรฐานดังกล่าวแล้ว

"พอใช้ได้"

เมื่อผลลัพธ์ของเตาที่สามในครั้งนี้ออกมา ฟางอวิ๋นก็พยักหน้า มันเหมือนกับผลลัพธ์ของเตาที่สอง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาหลอมโอสถเสริมปราณติดต่อกันถึงสามเตา

ก่อนหน้านี้อย่างมากก็หลอมเพียงสองเตา ซึ่งใช้เวลาเกือบหนึ่งวันเต็ม ในเวลาเช่นนี้ทางที่ดีควรพักผ่อนเสียก่อนแล้วค่อยไปดูแลสมุนไพรวิญญาณ

ตอนนี้เขาสามารถจดจ่ออยู่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งได้นานยิ่งขึ้น ขอเพียงเขามีพละกำลังมากพอ

เมื่อโอสถเสริมปราณเตานี้หลอมเสร็จสิ้น ภารกิจหลอมโอสถของเขาก็สามารถไปสรุปยอดส่งมอบได้แล้ว

หลังจากสำเร็จภารกิจหลอมโอสถ โดยทั่วไปหนึ่งหรือสองวันให้หลัง ภารกิจหลอมโอสถครั้งใหม่ของเขาก็จะออกมา ในปัจจุบันสถานการณ์ที่ฟางอวิ๋นพบเจอว่าต้องรอถึงสามวันนั้นเคยเกิดขึ้นเพียงแค่ครั้งเดียว

ภายในหอโอสถเมฆา

ร่างของฟางอวิ๋นได้มาปรากฏอยู่ที่นี่แล้ว

"ศิษย์พี่หญิงหวัง" เมื่อเห็นหวังโย่วหรงปรากฏตัวในครั้งนี้ ฟางอวิ๋นก็รีบเดินเข้าไปเรียกขานทันที

เขาไม่ได้พบหวังโย่วหรงมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว

"ศิษย์น้องฟางนี่เอง มาส่งมอบภารกิจหลอมโอสถหรือ?"

"ใช่แล้วขอรับ"

"ข้าขอดูภารกิจของเจ้าหน่อย... จำเป็นต้องส่งมอบโอสถเสริมปราณระดับกลางยี่สิบเม็ด"

ไม่นานฟางอวิ๋นก็นำโอสถเสริมปราณระดับกลางสองเม็ด และโอสถเสริมปราณระดับสูงอีกเก้าเม็ดออกมา

ภารกิจหลอมโอสถของเขาในครั้งนี้ยังคงเหมือนกับที่ผ่านมา หลังจากส่งมอบโอสถเสริมปราณครบตามจำนวนแล้ว ก็ยังสามารถรับคะแนนสมทบอีกยี่สิบห้าแต้ม

ตอนนี้บนตัวเขามีโอสถเสริมปราณระดับกลางเพียงแค่สามเม็ดเท่านั้น จึงทำได้เพียงใช้โอสถเสริมปราณระดับสูงมาทดแทน

"โอสถเสริมปราณระดับสูงเก้าเม็ด!" หวังโย่วหรงมองดูโอสถเสริมปราณบนโต๊ะ น้ำเสียงของนางอดไม่ได้ที่จะดังขึ้นหลายส่วน

"ศิษย์น้องไม่มีโอสถเสริมปราณระดับกลางแล้วหรือ?"

"ยังเหลืออีกหนึ่งเม็ด โอสถเสริมปราณระดับล่างก็ไม่อาจใช้ทดแทนระดับกลางได้ ดังนั้นจึงทำได้เพียงเช่นนี้" ฟางอวิ๋นยังอธิบายเสริมอย่างเรียบง่ายอีกหนึ่งประโยค

เมื่อนำข้อมูลเหล่านี้มารวมกัน หวังโย่วหรงก็สามารถอนุมานได้ว่า การที่ฟางอวิ๋นหลอมโอสถเสริมปราณอยู่ในเวลานี้ ทุกครั้งที่โอสถก่อตัวสำเร็จน่าจะมีโอสถเสริมปราณระดับสูงออกมาถึงสี่เม็ด

นางย่อมรู้ดีว่าเมื่อทักษะการหลอมโอสถก้าวหน้าไปถึงช่วงหลัง การเพิ่มขึ้นของจำนวนโอสถระดับสูง จะส่งผลให้จำนวนโอสถระดับล่างที่ลดลงไปก่อนหน้านั้นกลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง จากนั้นจึงเป็นกระบวนการเพิ่มขึ้นและลดลงของโอสถระดับกลาง จนท้ายที่สุดก็บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบโดยตรง

พรสวรรค์ในการหลอมโอสถของฟางอวิ๋น ทำให้หวังโย่วหรงรู้สึกว่ามักจะได้เห็นสิ่งใหม่ๆ อยู่เสมอเมื่อมองดูเขา

"ศิษย์น้องลองบอกศิษย์พี่มาสิ ความยากของภารกิจหลอมโอสถของเจ้านี้ยังมีเพิ่มขึ้นอีกหรือไม่?" หวังโย่วหรงช่วยฟางอวิ๋นบันทึกข้อมูลพลางเอ่ยถามถึงรายละเอียดที่ฟางอวิ๋นได้ตกลงไว้กับท่านผู้เฒ่า

เรื่องนี้นางยังไม่เคยถามรายละเอียดจริงๆ เลยสักครั้ง

"หลังจากหลอมโอสถเสริมปราณครบหนึ่งร้อยเตาแล้ว แต่ละเตาจำเป็นต้องส่งมอบสามเม็ด นี่ก็คือระดับความยากสูงสุด" ฟางอวิ๋นตอบ

"หนึ่งเตาต่อระดับสูงสามเม็ด... ในบรรดาศิษย์ปัจจุบัน คงมีเพียงศิษย์น้องอย่างเจ้ากระมังที่ยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้จากท่านผู้เฒ่า"

หวังโย่วหรงยังคิดว่าโอสถเสริมปราณระดับกลางหกเม็ดก็ถือว่าถึงจุดสูงสุดแล้ว คิดไม่ถึงว่าจะต้องการถึงโอสถเสริมปราณระดับสูงสามเม็ด

ทั้งสองเงื่อนไขดูเหมือนจะคล้ายคลึงกัน แต่มันคือความยากที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ความยากระดับโอสถเสริมปราณระดับกลางหกเม็ด ภายในนิกายนอกเหนือจากฟางอวิ๋นแล้ว ก็ยังมีศิษย์ที่มีพรสวรรค์ในการหลอมโอสถอยู่บ้างที่สามารถบรรลุข้อกำหนดได้หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยเตา

เว้นเสียแต่ว่าโอสถเสริมปราณระดับกลางหกเม็ดจะสามารถนำมาส่งมอบทดแทนโอสถเสริมปราณระดับสูงสามเม็ดได้ นั่นก็จะเป็นอีกกรณีหนึ่ง

"คนที่มีรากวิญญาณห้าธาตุอย่างข้าหากไม่ทำผลงานให้ดีเสียหน่อย ก็คงไม่อาจได้รับทรัพยากรมากมายถึงเพียงนี้หรอก" ฟางอวิ๋นรู้สึกว่าตนเองยังถือว่าค่อนข้างโชคดี

"ก็จริง" หวังโย่วหรงพยักหน้า จากนั้นก็กล่าวต่อว่า "สายตาของท่านผู้เฒ่านั้นช่างเฉียบแหลมจริงๆ"

การที่สามารถเสนอเงื่อนไขเช่นนี้ได้ ย่อมแสดงให้เห็นว่าการประเมินพรสวรรค์การหลอมโอสถของฟางอวิ๋นโดยท่านผู้เฒ่าไป๋เฮ่อเยี่ยนนั้น มีความแม่นยำสูงกว่านางมากนัก

ดูจากผลลัพธ์การหลอมโอสถของฟางอวิ๋นในตอนนี้ก็รู้แล้ว ยังไม่ทันหลอมถึงหนึ่งร้อยเตา เขาก็บรรลุเงื่อนไขได้ตั้งแต่เนิ่นๆ

ส่วนโอสถเสริมปราณระดับสูงที่มากเกินกว่าเงื่อนไข ย่อมถูกฟางอวิ๋นนำไปทุ่มเทให้กับการฝึกตนอย่างแน่นอน

หากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วระดับการฝึกตนของฟางอวิ๋นจะต้องแซงหน้านางไปเป็นแน่

เวลาที่ก้าวเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่แปด ศิษย์น้องฟางคงจะเทียบกับข้าไม่ได้ แต่เขาจะก้าวเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่เก้าได้เร็วกว่าข้า

หวังโย่วหรงขบคิดในใจ รอจนกระทั่งระดับการฝึกตนของฟางอวิ๋นแซงหน้านางเมื่อใด นางก็คงต้องเปลี่ยนไปเรียกเขาว่าศิษย์พี่แล้ว

ภายในหอโอสถเมฆา ฟางอวิ๋นพูดคุยกับหวังโย่วหรงอยู่ครู่หนึ่งจึงได้จากไป

การหลอมโอสถเสริมปราณติดต่อกันถึงสามเตา พลังใจและพละกำลังของเขาล้วนถูกผลาญไปไม่น้อย

ฟางอวิ๋นที่กลับไปยังที่พัก หลังจากต้มข้าวโพดม่วงสามเหลี่ยงแล้วก็เริ่มพักผ่อน จากนั้นก็คือช่วงเวลาแห่งการฝึกตน

หลังจากนั้นเขายังต้องเพิ่มอาคมวัตถุระดับสูงให้ตนเองอีกหลายชิ้น หลังจากพรสวรรค์การหลอมสร้างอัปเกรดเป็นสี่ดาวแล้ว ในช่วงท้ายอาคมวัตถุที่เขาหลอมออกมาจะมีความครอบคลุมมากยิ่งขึ้น อีกทั้งการใช้เหล็กดำระดับสูงเป็นวัตถุดิบวิญญาณหลักในการหลอมโล่เหล็กดำ และการใช้เหล็กเหลืองระดับสูงหลอมกระบี่เหล็กเหลือง ก็ยังสามารถปรับเปลี่ยนวัตถุดิบเสริมได้ ซึ่งจะช่วยให้รับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ได้มากยิ่งขึ้น

พรสวรรค์การหลอมสร้างสี่ดาว ทำให้ฟางอวิ๋นมีความเป็นไปได้ในการผสมผสานแนวความคิดใหม่ๆ เกี่ยวกับการหลอมอาคมวัตถุระดับสูงได้มากยิ่งขึ้น

สำหรับนักหลอมสร้างคนหนึ่งแล้ว บางครั้งเมื่อเกิดแรงบันดาลใจ ก็สามารถหลอมอาคมวัตถุที่คาดไม่ถึงออกมาได้เช่นกัน

เกือบครึ่งเดือนต่อมา

ภายในตลาดศิษย์

ฟางอวิ๋นที่เดินทางมายังตลาดศิษย์อีกครั้ง ได้เดินสำรวจไปทั่วตลาดศิษย์อีกรอบหนึ่ง

"ศิษย์น้องฟาง ต้องการวัตถุดิบอสูรภูตชนิดใดหรือ?" ศิษย์พี่เจ้าของแผงกล่าวขึ้นด้วยความกระตือรือร้นเมื่อเห็นฟางอวิ๋นเดินเข้ามา

ฟางอวิ๋นในปัจจุบันถือว่าเป็นตัวตนที่มีชื่อเสียงในตลาดศิษย์แล้ว ในความทรงจำของฟางอวิ๋น เขาไม่ได้แนะนำตัวมานานมากแล้ว

สำหรับเขาแล้ว นี่นับเป็นเรื่องดีอย่างไม่ต้องสงสัย

"ศิษย์พี่ ข้าต้องการของเหลวจากท้องมดกำมะถัน ไม่ทราบว่ามีหรือไม่?"

"ของสิ่งนี้ไม่มีเลย" ศิษย์พี่เจ้าของแผงส่ายหน้า

บทสนทนาในทำนองนี้ได้เกิดขึ้นมาหลายต่อหลายครั้งแล้ว

ครั้งนี้เขาก็ยังคงไม่พบวัตถุดิบที่ต้องการ

'ดูเหมือนว่า คงทำได้เพียงไปที่หอภารกิจสักรอบแล้ว'

หลังจากที่มายังตลาดศิษย์ถึงสองครั้งแต่กลับคว้าน้ำเหลว ฟางอวิ๋นจึงตัดสินใจไปที่หอภารกิจเพื่อประกาศภารกิจที่เกี่ยวข้อง

หอภารกิจของนิกายเมฆาสวรรค์ สามารถรับภารกิจและประกาศภารกิจได้อย่างอิสระ

สถานที่แห่งนี้ไม่มีภารกิจแบบเจาะจง

ภารกิจแบบเจาะจงจะปรากฏเฉพาะในสถานที่อย่างหอโอสถเมฆา หออาคม และสำนักนาวิญญาณเท่านั้น หรือไม่ก็นิกายได้ส่งผู้ดูแลมาโดยเฉพาะเพื่อประกาศภารกิจแบบเจาะจงที่เกี่ยวข้อง

ภารกิจจำนวนมากในหอภารกิจล้วนต้องออกไปปฏิบัติหน้าที่ภายนอก ศิษย์ที่มาประกาศภารกิจโดยทั่วไปมักจะเป็นเช่นเดียวกับฟางอวิ๋น นั่นคือผู้ที่ทำหน้าที่ดูแลกิจการภายในนิกาย

ที่น่ากล่าวถึงก็คือ ตำแหน่งที่ตั้งของหอภารกิจนั้นอยู่ห่างจากตลาดศิษย์ไม่ไกลนัก

ทางนิกายน่าจะจงใจจัดเตรียมไว้เช่นนี้ เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับเหล่าศิษย์