บทที่ 40 พรสวรรค์ที่แท้จริง

“จริงสิ ศิษย์น้องฟาง ได้ยินมาว่าเจ้าเริ่มหลอมสร้างแล้ว”

หลังจากรอยยิ้มบนใบหน้าของหวังโย่วหรงเลือนหายไป นางก็เอ่ยถามขึ้น

“ใช่แล้วขอรับ” ฟางอวิ๋นพยักหน้า

“แล้วเรื่องการหลอมโอสถของเจ้าเล่า จะทำอย่างไรต่อไป?”

หวังโย่วหรงไม่เพียงได้ยินว่าฟางอวิ๋นเริ่มหลอมสร้าง แต่ยังได้ยินมาว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมสร้างของฟางอวิ๋นนั้นสูงกว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของเขาเสียอีก

พรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของฟางอวิ๋นนางย่อมรู้ดี

การที่ได้ยินมาเช่นนี้ แสดงว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมสร้างของฟางอวิ๋นนั้นยิ่งน่าทึ่ง!

“หลอมโอสถเป็นหลัก หลอมสร้างเป็นรอง” ฟางอวิ๋นตอบอย่างรวบรัด

“เป็นเช่นนี้นี่เอง เช่นนั้นข้าก็วางใจแล้ว ต่อให้พรสวรรค์ด้านการหลอมสร้างของเจ้าจะดีเพียงใด เจ้าก็ควรจะยึดการหลอมโอสถเป็นหลัก” เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ หวังโย่วหรงพลันรู้สึกว่าคำพูดของตนมีช่องโหว่ จึงรีบเสริมขึ้นว่า “แต่ก็ต้องอยู่บนพื้นฐานที่ว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของเจ้าไม่เลว”

หากพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถย่ำแย่มาก เช่นนั้นการหลอมสร้างย่อมดีกว่าอย่างแน่นอน

ย่อมสามารถนำหินวิญญาณที่ได้จากการหลอมสร้างไปซื้อโอสถได้

“ศิษย์พี่หญิงหวัง ข้าต้องการขายโอสถบำรุงปราณระดับสูงยี่สิบสองเม็ดนี้” พูดพลาง ฟางอวิ๋นก็วางขวดกระเบื้องเล็กๆ ห้าขวดลงบนโต๊ะ หนึ่งในนั้นบรรจุโอสถไว้สองเม็ด

“โอสถบำรุงปราณระดับสูง...”

หวังโย่วหรงลังเลเล็กน้อย

นางจำได้ว่าฟางอวิ๋นไม่ได้ขายโอสถบำรุงปราณมาสองเดือนแล้ว ที่ขายล้วนเป็นโอสถหยกคราม

โอสถบำรุงปราณเหล่านี้ไม่ใช่ระดับล่างหรือระดับกลาง แต่ล้วนเป็นระดับสูงทั้งหมด

“มีปัญหาอันใดหรือขอรับ?” เมื่อเห็นท่าทีลังเลของหวังโย่วหรง ฟางอวิ๋นจึงเอ่ยถาม

หวังโย่วหรงไม่ได้เอ่ยข้อสงสัยในใจออกไป แต่กลับมองไปยังฟางอวิ๋นเพื่อตรวจสอบกลิ่นอายของเขา

ยามที่ผู้ฝึกตนไม่ได้โคจรพลังปราณ หากต้องการทราบระดับพลังบำเพ็ญของอีกฝ่าย ก็จำต้องตรวจสอบจากกลิ่นอาย ทว่าหากอีกฝ่ายกำลังโคจรพลังปราณอยู่ เพียงสัมผัสได้เล็กน้อยก็จะสามารถรับรู้ถึงระดับพลังบำเพ็ญได้ทันที

“จุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่!” หวังโย่วหรงอุทานด้วยความตกใจ

นางคาดไม่ถึงเลยว่าบัดนี้ฟางอวิ๋นจะฝึกตนจนบรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่แล้ว

อีกเพียงก้าวเดียวก็จะถึงระดับรวบรวมปราณขั้นที่ห้า

ฟางอวิ๋นเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่เมื่อใดกัน?

หากนางจำไม่ผิด ฟางอวิ๋นเหมือนจะเพิ่งทะลวงสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่เมื่อครึ่งปีก่อน

การที่ผู้มีรากวิญญาณห้าธาตุจะมีความเร็วในการฝึกตนถึงเพียงนี้ได้นั้น หวังโย่วหรงคิดออกเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น

“ศิษย์น้อง โอสถบำรุงปราณระดับสูงเหล่านี้เป็นส่วนที่เหลือจากการบำเพ็ญเพียรของเจ้าเองหรือ?” เพื่อยืนยันความคิดในใจ หวังโย่วหรงจึงเอ่ยถามขึ้น

“ใช่แล้วขอรับศิษย์พี่หญิง มีปัญหาอันใดหรือขอรับ?” ฟางอวิ๋นยังคงพูดเช่นเดิม

“ผู้ใดกันที่ปล่อยข่าวว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมสร้างของเจ้าดีกว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถ? เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของเจ้านั้นเหนือกว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมสร้างมากนัก!”

หวังโย่วหรงไม่รู้แน่ชัดว่าพรสวรรค์ด้านการหลอมสร้างของฟางอวิ๋นเป็นเช่นไร แต่นางย่อมรู้ดีถึงพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของเขา

เดิมทีนางคิดว่าตนเองเข้าใจพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของฟางอวิ๋นดีพอแล้ว บัดนี้กลับพบว่านางยังประเมินเขาต่ำเกินไป

ฟางอวิ๋นคงได้สะสมโอสถบำรุงปราณระดับสูงไว้เป็นจำนวนมากตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่ออยู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่ จึงได้ใช้โอสถบำรุงปราณระดับสูงช่วยในการฝึกตนมาโดยตลอด มิฉะนั้นแล้ว ด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณห้าธาตุของเขา ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะฝึกตนจนถึงจุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่ได้รวดเร็วเพียงนี้

“ศิษย์น้อง ด้วยพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของเจ้า ศิษย์พี่หญิงเชื่อว่าในอนาคตการเป็นศิษย์ฝ่ายในของนิกายย่อมไม่ใช่เรื่องยาก กระทั่งการบรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานในอนาคตก็ยังมีความเป็นไปได้”

ขอเพียงมีพรสวรรค์ด้านใดด้านหนึ่งที่โดดเด่นเป็นพิเศษ ศิษย์ประเภทนี้ต่อให้ไร้ซึ่งเบื้องหลัง ความยากในการเป็นศิษย์ฝ่ายในของนิกายก็ไม่สูงนัก และเมื่อศิษย์เช่นนี้ได้เป็นศิษย์ฝ่ายในแล้ว แนวทางการบ่มเพาะของนิกายก็จะแตกต่างไปจากเดิม

ก่อนหน้านี้หวังโย่วหรงไม่รู้ว่าฟางอวิ๋นเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่สามเมื่อใด หากนางรู้ ก็จะสามารถเข้าใจพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของฟางอวิ๋นได้แม่นยำยิ่งขึ้น

“ศิษย์พี่หญิงกล่าวเกินไปแล้ว สำหรับข้าในยามนี้ การทะลวงสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่ห้าให้ได้คือเรื่องสำคัญที่สุดขอรับ”

“ข้าพูดความจริงทั้งสิ้น จะเป็นการกล่าวเกินไปได้อย่างไรกัน” หวังโย่วหรงกล่าว “ศิษย์น้อง เจ้ามีพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงไม่รีบบอกศิษย์พี่หญิงแต่เนิ่นๆ ปล่อยให้ศิษย์พี่หญิงอย่างข้าเข้าใจผิดมาตั้งนาน”

หวังโย่วหรงนึกถึงท่าทีประหลาดใจของตนเองเมื่อครู่ รู้สึกว่าเสียมาดศิษย์พี่หญิงอย่างยิ่ง

หากนางรู้พรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของฟางอวิ๋นแต่เนิ่นๆ ก็จะไม่ประหลาดใจอย่างแน่นอน แต่จะเก็บขวดกระเบื้องเล็กๆ ที่บรรจุโอสถบำรุงปราณระดับสูงบนโต๊ะไปอย่างสุขุมเยือกเย็น แล้วจึงหยิบหินวิญญาณที่มีมูลค่าเท่ากันมอบให้ฟางอวิ๋น

“หากศิษย์พี่หญิงเอ่ยถาม ข้าย่อมต้องตอบอย่างแน่นอน” ฟางอวิ๋นยิ้มเล็กน้อย

ส่วนใหญ่เป็นเพราะหวังโย่วหรงไม่เคยถามเขาในเรื่องนี้ แต่กลับอาศัยการคาดเดาของตนเอง

หากเป็นสถานการณ์ปกติ เพียงดูจากโอสถที่เขาขาย ก็น่าจะพอคาดเดาพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของเขาได้คร่าวๆ

แต่พรสวรรค์ของเขายังค่อนข้างพิเศษ ตอนนี้เป็นพรสวรรค์การหลอมโอสถระดับสามดาว ในอนาคตจะเป็นกี่ดาวก็มิอาจล่วงรู้ได้

การมีพรสวรรค์ที่ดี ให้ผู้อื่นรับรู้โดยไม่ตั้งใจก็พอแล้ว ไม่ใช่การป่าวประกาศความสามารถของตนเองไปทั่ว

เช่นนี้จะทำให้ผู้อื่นเกิดความรู้สึกต่อต้านได้ง่าย

ข้าอยากรู้พรสวรรค์ของเจ้ารึ? เจ้าถึงมาพูดอยู่ที่นี่

นิกายเมฆาสวรรค์เป็นนิกายฝ่ายธรรมะโดยแท้ หากต้องการเพิ่มพูนอิทธิพลของตนเอง ชื่อเสียงจะต้องเป็นไปในทางบวก หากอยู่ในนิกายมาร ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามจึงจะสามารถเพิ่มอิทธิพลได้

“ช่างเถิด ศิษย์พี่หญิงอย่างข้าใจกว้าง ไม่ถือสาศิษย์น้องเช่นเจ้าหรอก อย่างไรเสีย... ตอนนี้ข้าก็ได้ล่วงรู้แล้ว”

กล่าวจบ หวังโย่วหรงก็เริ่มตรวจสอบโอสถในขวดกระเบื้องเล็กๆ

แม้ว่านางจะเชื่อใจฟางอวิ๋นมาก แต่เมื่อนั่งอยู่ในตำแหน่งนี้ ก็ต้องทำหน้าที่ของตนให้สมบูรณ์

ขั้นตอนที่จำเป็นก็ยังคงต้องทำ

“โอสถบำรุงปราณระดับสูงยี่สิบสองเม็ด มีมูลค่าเจ็ดสิบเก้าก้อนหินวิญญาณระดับล่างกับอีกสองชั่งข้าวธาราใส”

ในจังหวะนั้น ฟางอวิ๋นก็นำข้าวธาราใสแปดชั่งที่เตรียมไว้มาวางบนโต๊ะ

“เช่นนี้ก็เป็นแปดสิบก้อนหินวิญญาณระดับล่างพอดี”

“ศิษย์พี่หญิง ขอโอสถรวมปราณระดับล่างให้ข้าหนึ่งเม็ดขอรับ” ฟางอวิ๋นกล่าว

โดยปกติแล้ว โอสถปราณโอภาสระดับกลางสองเม็ดก็เพียงพอให้เขาทะลวงสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่ห้าได้ การเพิ่มโอสถรวมปราณระดับล่างอีกหนึ่งเม็ดก็เพื่อความไม่ประมาท

“ได้”

หลังจากหวังโย่วหรงนับโอสถบำรุงปราณระดับสูงเสร็จ ก็รีบนำโอสถรวมปราณระดับล่างมาให้ฟางอวิ๋นอย่างรวดเร็ว

“โอสถรวมปราณระดับล่างหนึ่งเม็ดสามสิบก้อนหินวิญญาณระดับล่าง ศิษย์น้อง นี่คือหินวิญญาณระดับล่างห้าสิบก้อนที่เหลือของเจ้า”

หลังจากฟางอวิ๋นเก็บหินวิญญาณและโอสถรวมปราณระดับล่างไปแล้ว

ก็ได้สนทนากับหวังโย่วหรงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวลาและออกจากหอโอสถเมฆาไป

ตอนนี้เขาจะกลับไปทะลวงสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นที่ห้า

หลังจากที่ฟางอวิ๋นจากไปได้ไม่นาน ซ่งเฉียวเฉี่ยวก็มาถึงหอโอสถเมฆา

นางมาที่หอโอสถเมฆาเพื่อรับภารกิจ ถึงแม้ว่านางจะเป็นหลานทวดของผู้อาวุโสสูงสุด แต่กฎของนิกายก็ยังต้องปฏิบัติตาม จึงไม่อาจละเลยการทำภารกิจของนิกายได้

อีกอย่าง ภารกิจในหอโอสถเมฆาล้วนเป็นประโยชน์ต่อการยกระดับฝีมือการหลอมโอสถของนาง

“โอ้ นี่มิใช่ศิษย์พี่หญิงซ่งหรือ?” หวังโย่วหรงเมื่อเห็นซ่งเฉียวเฉี่ยวก็ส่ายหน้าทันที “น่าเสียดาย น่าเสียดาย ศิษย์พี่หญิงท่านมาช้าไปก้าวหนึ่งแล้ว”

“ศิษย์น้องหญิงหวัง วันนี้เจ้าเป็นอะไรไป?”

ซ่งเฉียวเฉี่ยวไม่ค่อยเข้าใจท่าทีของหวังโย่วหรงในยามนี้

นางมาเพื่อรับภารกิจที่หอโอสถเมฆา จะมีสิ่งใดน่าเสียดายกัน?

หากเป็นศิษย์ทั่วไป ย่อมต้องคิดในทันทีว่าภารกิจหลอมโอสถของตนเองถูกคนอื่นแย่งไปแล้วหรือไม่

แต่ซ่งเฉียวเฉี่ยวไม่เคยประสบปัญหาเช่นนี้มาก่อน ดังนั้นนางจึงมิได้นึกถึงเรื่องนี้ในทันที