บทที่ 1 สิ่งที่เรียกว่าการฝึกตน

บทที่ 1 สิ่งที่เรียกว่าการฝึกตน

ณ เขตแดนของนิกายเมฆาสวรรค์

ที่นี่ราวกับเป็นวสันตฤดูตลอดทั้งปี

ปลายเดือนสิบสอง

บนนาจิตวิญญาณผืนหนึ่ง ฟางอวิ๋นกำลังเก็บเกี่ยวข้าวธาราใส

“ข้าดูหน่อย... หนึ่งร้อยสามชั่งสี่ตำลึง... ไม่เลวเลย แต่คราวก่อนได้มากกว่านี้เยอะ”

จนกระทั่งตะวันลับขอบฟ้า ฟางอวิ๋นจึงเก็บเกี่ยวข้าวธาราใสเสร็จสิ้น เขาชั่งน้ำหนักดูครั้งหนึ่ง ก่อนจะกลับไปยังกระท่อมเล็กๆ ของตนด้วยความพึงพอใจ

ข้าวธาราใสเป็นของระดับหนึ่งขั้นต่ำ จัดเป็นข้าววิญญาณชั้นเลวที่สุด แต่ก็เหมาะกับผู้ฝึกตนระดับต่ำเช่นเขาที่อยู่เพียงระดับฝึกปราณขั้นสองในการเพาะปลูก

ด้วยพละกำลังที่มีจำกัด การดูแลข้าวธาราใสหนึ่งหมู่*อย่างพิถีพิถัน ทำให้เวลาที่เขาสามารถบีบคั้นออกมาเพื่อฝึกตนในแต่ละวันนั้นมีอยู่น้อยนิด

ภายในกระท่อมเล็ก ฟางอวิ๋นผู้ฝึกตนอย่างขยันหมั่นเพียร กำลังรอคอยการมาถึงของวันรุ่งขึ้น

เขามายังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแห่งนี้ได้สิบหกปีแล้ว

บิดามารดาของเขาเป็นศิษย์ฝ่ายนอกของนิกายเมฆาสวรรค์ เดิมทีนับว่าเป็นการเริ่มต้นที่ไม่เลว ทว่าผลกลับกลายเป็นว่า ก่อนที่เขาจะได้ทดสอบรากวิญญาณเสียอีก บิดามารดาก็มาสิ้นชีพไประหว่างปฏิบัติภารกิจนอกนิกาย โชคยังดีที่เขาทดสอบพบว่าตนมีรากวิญญาณและสามารถบำเพ็ญเพียรได้ ทว่ามันกลับเป็นรากวิญญาณผสม

อีกทั้งยังเป็นรากวิญญาณเบญจธาตุซึ่งจัดอยู่ในประเภทรากวิญญาณผสมอีกด้วย

หากเป็นเพียงรากวิญญาณจตุรธาตุ*ก็ยังพอว่า ด้วยความที่บิดามารดาของเขาล้วนเป็นศิษย์ของนิกายเมฆาสวรรค์ อาศัยพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณเช่นนั้น เขาก็สามารถเข้าร่วมนิกายเมฆาสวรรค์ได้

แต่เมื่อเขาทดสอบพบรากวิญญาณเบญจธาตุ นิกายเมฆาสวรรค์ที่ยังพอเห็นแก่หน้าบิดามารดาของเขาอยู่บ้าง จึงดูแลเขาจนถึงอายุสิบหกปี หลังจากนั้น เขาทำได้เพียงพึ่งพาตนเอง

หากมิใช่เพราะการดูแลของนิกายเมฆาสวรรค์ ตัวเขาที่ทดสอบพบรากวิญญาณเมื่ออายุเพียงสิบขวบ คงต้องดิ้นรนเพื่อปากท้องไปแล้ว และด้วยคุณสมบัติรากวิญญาณเบญจธาตุของเขา ป่านนี้คงไม่อาจทะลวงถึงระดับฝึกปราณขั้นสองได้

และเมื่ออายุได้สิบหกปี เรื่องราวก็มาถึงจุดเปลี่ยน

เขาได้รับสิทธิพิเศษที่ผู้ข้ามภพพึงได้รับ

——

เก็บเกี่ยวข้าวธาราใส 103 ชั่ง, แต้มพรสวรรค์ +103

โปรยฝนมาตรฐาน 8 ครั้ง, แต้มพรสวรรค์ +8

กำจัดวัชพืชมาตรฐาน 8 ครั้ง, แต้มพรสวรรค์ +8

กำจัดแมลงมาตรฐาน 6 ครั้ง, แต้มพรสวรรค์ +6

กำจัดแมลงอย่างสมบูรณ์แบบ 1 ครั้ง, แต้มพรสวรรค์ +3

สังกัด: [ไม่มี]

โบนัสแต้มพรสวรรค์: 0%

สรุปยอด: แต้มพรสวรรค์ +128

——

“มาแล้ว”

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนปรากฏขึ้น ฟางอวิ๋นพลันหยุดนั่งสมาธิ ทันใดนั้นม่านแสงสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาตามจิตสำนึก

ม่านแสงนี้ นอกจากเขาแล้ว ไม่มีผู้ใดสามารถมองเห็นได้

เมื่อวันสุดท้ายของเดือนสิ้นสุดลง ระบบก็จะสรุปยอดแต้มพรสวรรค์รายเดือน

หน้าที่นี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันคือระบบจากเกม ‘ว่าด้วยการฝึกตน’ ในชาติก่อนเขาเคยเป็นบล็อกเกอร์สายทำคู่มือเกม โดยเน้นทำคู่มือสำหรับผู้เล่นสายฟรีและสายเติมน้อย

‘ว่าด้วยการฝึกตน’ เป็นเกมสำหรับผู้เล่นอายุ 16 ปีขึ้นไป ฟางอวิ๋นจึงอดสงสัยไม่ได้ว่า การที่นิ้วทองคำของเขาปลดล็อกเมื่ออายุสิบหกปีนั้น เกี่ยวข้องกับข้อจำกัดนี้หรือไม่

หากนิ้วทองคำมาเร็วกว่านี้ เขาก็คงพัฒนาได้เร็วกว่านี้แล้ว

มุมขวาล่างของม่านแสง แสดงแต้มพรสวรรค์ที่เขามีอยู่ตอนนี้ เมื่อเพิ่มขึ้น 128 แต้ม ตัวเลขก็เปลี่ยนเป็น 137

แต้มพรสวรรค์สามารถนำไปใช้สุ่มพรสวรรค์ได้ นี่เป็นหนึ่งในรูปแบบการเล่นหลักของเกม ‘ว่าด้วยการฝึกตน’ และยังเป็นช่องทางเติมเงินที่ทรงพลังอีกด้วย

100 แต้มพรสวรรค์ สามารถสุ่มพรสวรรค์สายอาชีพได้หนึ่งครั้ง

พรสวรรค์สายอาชีพหมายถึงศาสตร์บำเพ็ญตนนับร้อยแขนง ในบรรดาพรสวรรค์สายอาชีพทั้งหมด สามารถเลือกพรสวรรค์สามอย่างเพื่อใช้ในการยกระดับได้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ของตนเอง ฟางอวิ๋นจึงเลือกการเพาะปลูก การปรุงโอสถ และการหลอมศาสตรา

หลังจากปิดหน้าต่างข้อมูลสรุปยอด ฟางอวิ๋นก็เปิดหน้าต่างสุ่มพรสวรรค์สายอาชีพขึ้นมา

ตรงกลางหน้าต่างมีวงล้อหมุนอยู่ การเพาะปลูก การปรุงโอสถ และการหลอมศาสตราครองพื้นที่อย่างละหนึ่งในสาม ก่อนหน้านี้เขาเคยสุ่มมาแล้วสองครั้ง ได้รับชิ้นส่วนของการเพาะปลูกและการปรุงโอสถอย่างละหนึ่งชิ้น นี่เป็นการสุ่มครั้งที่สามของเขา

100 แต้มพรสวรรค์หายไป วงล้อเริ่มหมุน และหยุดลงที่พื้นที่ของการเพาะปลูก

“โชคดีไม่เลว สำหรับสถานการณ์ของข้าในตอนนี้ นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว”

ชิ้นส่วนพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกสองชิ้น สามารถนำมายกระดับครั้งแรกได้ หากต้องการยกระดับพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกในครั้งต่อไป จะต้องใช้ชิ้นส่วนหกชิ้น ต่อให้โชคดีถึงขีดสุด ก็ยังต้องใช้แต้มพรสวรรค์ถึงหกร้อยแต้ม

เมื่อชิ้นส่วนรวมเข้าด้วยกัน ด้านหลังพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกก็มีดาวสีดำปรากฏขึ้นมาหนึ่งดวง นี่คือสัญลักษณ์ของพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกหนึ่งดาว

ในชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งร่างของฟางอวิ๋นเข้าสู่สภาวะอันลึกล้ำพิสดาร

นี่เป็นความรู้สึกที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน

‘พรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกหนึ่งดาว ต่อให้หลังจากนี้โชคจะย่ำแย่เพียงใด พรสวรรค์นี้ในช่วงบำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณก็นับว่าเพียงพอต่อการใช้งานแล้ว...’

ฟางอวิ๋นคิดในใจ พร้อมกันนั้นก็ปิดม่านแสงเบื้องหน้าลง นอกจากพรสวรรค์สายอาชีพแล้ว ยังมีพรสวรรค์สายต่อสู้อีกด้วย แต่ในระยะเวลาอันสั้นนี้ พรสวรรค์สายต่อสู้เขาทำได้เพียงมองดูเท่านั้น

แตกต่างจากพรสวรรค์สายอาชีพ พรสวรรค์สายต่อสู้ต้องใช้ 1,000 แต้มพรสวรรค์ในการสุ่มหนึ่งชิ้นส่วน ซึ่งมากกว่าพรสวรรค์สายอาชีพถึงสิบเท่า!

ผู้เล่นสายฟรีในเกมนี้มักจะทำได้เพียงยกระดับพรสวรรค์สายอาชีพเพื่อเล่นเป็นสายสนับสนุน หากไปยกระดับพรสวรรค์สายต่อสู้จะรู้สึกว่าไม่คุ้มค่าอย่างยิ่ง เพราะนั่นคือสมรภูมิของเหล่าผู้เล่นสายเติมหนัก

100 แต้มพรสวรรค์เท่ากับหนึ่งหยวน เติมเงินครั้งแรก 648 หยวนได้โบนัสสองเท่า ก็สามารถสุ่มพรสวรรค์สายต่อสู้ได้เพียง 129 ครั้งเท่านั้น

เกมนี้มีผู้เล่นสายฟรีน้อยมาก เพราะแม้แต่ตัวละครก็เป็นจุดเติมเงินอย่างหนึ่ง เพียงเติมเงินครั้งแรก 6 หยวน ก็จะได้รับพรสวรรค์รากวิญญาณสามธาตุ

ฟางอวิ๋นในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับตัวละครเริ่มต้นที่ยังไม่ได้เติมเงิน ในเกม ต่อให้เวลาผ่านไปสองร้อยปีจะสร้างฐานการบำเพ็ญเพียรสำเร็จหรือไม่ยังเป็นปัญหา แต่เกมก็คือเกมย่อมแตกต่างจากความเป็นจริง ตัวละครในเกมไม่มีข้อจำกัดด้านอายุขัย แต่ฟางอวิ๋นมี

ในโลกแห่งความเป็นจริง ไม่ว่าจะเป็นนักปรุงโอสถหรือนักหลอมศาสตรา สถานะในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรนั้นแตกต่างจากในเกมอย่างสิ้นเชิง

ใต้แสงจันทร์นวล

ฟางอวิ๋นออกจากกระท่อมที่พัก

หลังจากพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกยกระดับเป็นหนึ่งดาว เขาต้องการจะทำความเข้าใจผลลัพธ์ที่ได้

การดูแลสมุนไพรวิญญาณระดับต่างๆ จะให้ผลของโบนัสพรสวรรค์ที่แตกต่างกันไป หากฟางอวิ๋นจำไม่ผิด หลังจากพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกยกระดับแล้ว ผลที่แสดงในข้อมูลของเกมคือเพิ่มผลผลิตเป็นเปอร์เซ็นต์ เพิ่มจำนวนสมุนไพรวิญญาณที่สามารถดูแลได้ และยังเพิ่มโอกาสการกลายพันธุ์ของสมุนไพรวิญญาณอีกด้วย

บนม่านแสง ฟางอวิ๋นไม่เห็นข้อมูลเหล่านี้ในรูปแบบตัวเลข ทำได้เพียงอาศัยตนเองในการสำรวจค้นหา

เขามาถึงนาจิตวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำที่ตนเช่าไว้

วิชาพลิกดิน!

นี่เป็นหนึ่งในวิชาอาคมระดับต่ำที่ง่ายที่สุด ประโยชน์หลักคือใช้พลิกดินในนาจิตวิญญาณ ทำให้พลังปราณในดินกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอมากขึ้น

‘พลังปราณที่ใช้ไป ลดลงประมาณครึ่งหนึ่ง’

ดีกว่าที่ฟางอวิ๋นคาดไว้มาก

นี่คือช่วงเวลาอันน่าอัศจรรย์ใจหลังจากการยกระดับพรสวรรค์ด้านการเพาะปลูก หากตอนนี้เขาต้องการดูแลสมุนไพรวิญญาณให้มากขึ้น ปัญหาใหญ่ก็คือพลังปราณไม่เพียงพอ

พรสวรรค์ด้านการเพาะปลูกมีผลต่อวิชาอาคมที่สร้างขึ้นเพื่อการเพาะปลูก ซึ่งเป็นไปตามที่เขาคาดไว้

ต่อไปคือวิชาเมฆาฝนโปรย

หลังจากการตรวจสอบซ้ำสองครั้ง ฟางอวิ๋นก็กลับไปอย่างพึงพอใจ

ต่อไปก็สามารถเช่านาจิตวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำเพิ่มอีกสองหมู่เพื่อปลูกข้าวธาราใส เพิ่มประสิทธิภาพในการได้รับแต้มพรสวรรค์ของตนเองได้แล้ว

ขอบฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง

ฟางอวิ๋นที่ตื่นจากนิทราก็ออกเดินทางไปยังตลาดบูรพา

บริเวณตีนเขาของนิกายเมฆาสวรรค์มีตลาดใหญ่สองแห่ง คือทิศตะวันออกและทิศใต้

เมื่อมาถึงตลาดบูรพา อันดับแรกเขาไปที่สำนักนาจิตวิญญาณที่นิกายเมฆาสวรรค์จัดตั้งขึ้น ที่นี่สามารถเช่านาจิตวิญญาณ รับเมล็ดพันธุ์ และยังเป็นสถานที่ส่งมอบค่าเช่าอีกด้วย

“ท่านผู้ดูแลซ่ง นี่คือข้าวธาราใสแปดสิบชั่งขอรับ”

ข้าวธาราใสสามเดือนจึงจะเก็บเกี่ยวได้หนึ่งครั้ง การเช่านาจิตวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำหนึ่งหมู่เพื่อปลูกข้าวธาราใส สามเดือนให้หลังจะต้องส่งมอบข้าวธาราใสแปดสิบชั่ง หากข้าวธาราใสที่ส่งมอบไม่เพียงพอ สามารถใช้ศิลาปราณแทนได้

ข้าวธาราใสสิบชั่งเท่ากับศิลาปราณระดับต่ำหนึ่งก้อน

คำนวณจากการเก็บเกี่ยวของฟางอวิ๋นในครั้งนี้ ทำงานหนักมาสามเดือน ยังได้กำไรไม่ถึงสามก้อนศิลาปราณระดับต่ำ เฉลี่ยแล้วเดือนหนึ่งยังไม่ถึงหนึ่งก้อน

และเมื่อสามเดือนก่อน การเก็บเกี่ยวข้าวธาราใสครั้งนั้นได้น้อยกว่าหนึ่งร้อยชั่ง สามเดือนนั้นจึงทำกำไรไม่ได้แม้แต่สองก้อนศิลาปราณระดับต่ำด้วยซ้ำ

ผู้ดูแลซ่งชั่งข้าวธาราใสที่ฟางอวิ๋นส่งมอบ ตัวเลขบนหน้าปัดแสดงแปดสิบสามชั่ง

“อืม เจ้าหนูคนนี้ยังรู้จักความอยู่” ผู้ดูแลซ่งพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ข้าวธาราใสสามชั่งที่เกินมา ย่อมตกเป็นของเขาโดยปริยาย

พื้นที่ที่เขารับผิดชอบล้วนเป็นนาจิตวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำ ผลประโยชน์ที่พอจะตักตวงได้มีไม่มากนัก ผู้ฝึกตนอิสระที่เช่านาเหล่านี้ สามารถส่งมอบข้าวธาราใสครบแปดสิบชั่งก็นับว่าดีแล้ว

“ท่านผู้ดูแลซ่ง ข้าน้อยอยากจะเช่านาจิตวิญญาณเพิ่มอีกหนึ่งหมู่ ไม่ทราบว่ายังพอจะมีหรือไม่ขอรับ” ฟางอวิ๋นเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

เมื่อสามเดือนก่อน เขาก็ส่งมอบข้าวธาราใสแปดสิบสามชั่งเช่นกัน ก็เพื่อการณ์ในวันนี้

การกระทำเช่นเขา ย่อมทำให้สามารถเช่านาจิตวิญญาณจากผู้ดูแลของนิกายเมฆาสวรรค์ได้ง่ายขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

“เจ้ามีความสามารถดูแลนาจิตวิญญาณสองหมู่รึ” ผู้ดูแลซ่งมองสำรวจฟางอวิ๋น

ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรฝึกปราณขั้นสอง การจะดูแลนาจิตวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำสองหมู่เป็นเรื่องที่ลำบากมาก ต่อให้สละเวลาฝึกตนทั้งหมด ก็ยังยากที่จะดูแลได้ดี

“ท่านผู้ดูแลซ่ง มิใช่ว่าข้าน้อยโอ้อวด แต่ในเรื่องนี้ ข้าน้อยพอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้างขอรับ”

“โอ้ ไม่เลว” ผู้ดูแลซ่งหรี่ตาลง ในใจคำนวณแล้วว่าอีกสามเดือนข้างหน้า ตนจะสามารถได้ข้าวธาราใสส่วนเกินจากฟางอวิ๋นถึงหกชั่งหรือไม่ “ข้าจำไม่ผิด บิดามารดาของเจ้าเป็นศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์ของเราใช่หรือไม่”

“ใช่แล้วขอรับ” ฟางอวิ๋นพยักหน้า

“หากเจ้ามีพรสวรรค์ในการเป็นนักพฤกษาวิญญาณ ในอนาคตก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสได้เป็นศิษย์ของนิกายเมฆาสวรรค์ ถึงเวลานั้นข้าจะช่วยแนะนำให้”

“ขอบพระคุณท่านผู้ดูแลซ่งขอรับ”

ฟางอวิ๋นรีบขอบคุณทันที

การเข้าร่วมนิกายเมฆาสวรรค์ การได้เป็นศิษย์ฝ่ายนอกของนิกายเมฆาสวรรค์ คือหนึ่งในเป้าหมายต่อไปของเขา

นิกายเมฆาสวรรค์อย่างน้อยก็เป็นนิกายระดับสาม หลังจากได้เป็นศิษย์ฝ่ายนอกของนิกายเมฆาสวรรค์แล้ว ก็จะมีการสรุปยอดโบนัสสังกัด ทำให้แต้มพรสวรรค์ที่สรุปยอดในแต่ละเดือนเพิ่มขึ้นไม่น้อย

ในเกม ‘ว่าด้วยการฝึกตน’ สังกัดนิกายก็เป็นหนึ่งในรูปแบบการเล่นหลักเช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้เล่นสายฟรี โบนัสสรุปยอดแต้มพรสวรรค์ที่ได้จากสังกัดนั้นสำคัญอย่างยิ่ง

ไม่ต้องพูดถึงสถานการณ์ของฟางอวิ๋นในตอนนี้ ที่เป็นตัวละครเริ่มต้นสุดๆ ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์สายอาชีพหรือพรสวรรค์สายต่อสู้ ล้วนเป็นสีขาวทั้งหมด ไม่มีอันไหนที่เป็นสีเขียวหรือสูงกว่านั้นเลย

แม้แต่ในหมู่ผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณเบญจธาตุเหมือนกัน ผู้ที่ธรรมดาสามัญเช่นเขาก็นับว่าหาได้ยาก คนอื่นอาจจะมีศักยภาพที่ยังไม่ถูกค้นพบ แต่หากเขาสูญเสียหนทางในการยกระดับพรสวรรค์ไป เขาก็จะไม่มีศักยภาพใดๆ เหลืออยู่อีกเลย

“นาจิตวิญญาณผืนนี้ก็ให้เจ้าเช่าแล้วกัน”

“ขอบพระคุณท่านผู้ดูแลขอรับ” ฟางอวิ๋นขอบคุณอีกครั้ง

“นี่คือเมล็ดพันธุ์ที่ต้องใช้ในการปลูกข้าวธาราใสสองหมู่ อีกสามเดือนให้หลัง เจ้าหนู อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ”

“ข้าน้อยจะพยายามอย่างเต็มที่ขอรับ”

“อืม”