บทที่ 109: ภัยพิบัติมาเยือน เหล่าผู้มีอาชีพจากแดนอาทิตย์อุทัยผู้ตื่นตระหนก

บทที่ 109: ภัยพิบัติมาเยือน เหล่าผู้มีอาชีพจากแดนอาทิตย์อุทัยผู้ตื่นตระหนก

ณ แนวหน้า มินาโมโตะ โยริโกะ แสยะยิ้มก่อนจะใช้ทักษะตรวจสอบไปยังซ่งหมิง

อย่างไรก็ตาม ทักษะตรวจสอบที่พุ่งเข้าใส่ซ่งหมิงกลับเปรียบเสมือนก้อนหินที่จมลงสู่ก้นทะเล ไม่ปรากฏข้อมูลใดๆ กลับมาเลยแม้แต่น้อย

เขาหรี่ตาลงพลางแค่นเสียง "เจ้าซ่อนระดับและอาชีพเอาไว้ ไม่ต้องการให้ใครล่วงรู้ ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเจ้าเอาความกล้ามาจากไหน"

"หึหึ จะมัวเสียเวลาพูดจาไร้สาระกับคนผู้นี้ไปทำไม คุณมินาโมโตะ รีบสังหารเขาเถอะ เรายังมีเรื่องสำคัญต้องไปจัดการอีก!"

อาโซะ โคจิ ผู้ซึ่งกำลังลอยตัวอยู่เบื้องบนกล่าวขึ้นอย่างใจร้อน

"รับทราบ ท่านอาโซะ!"

มินาโมโตะ โยริโกะ โค้งคำนับให้อีกฝ่ายอย่างนอบน้อม ก่อนจะชักดาบคาตานะจากเอวออกมาแล้วชี้ไปยังซ่งหมิง

ในขณะเดียวกัน เหล่าผู้มีอาชีพจากประเทศญี่ปุ่นที่อยู่เบื้องหลังต่างก็ชักอาวุธของตนออกมาเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตี

ทว่าซ่งหมิงกลับหัวเราะเบาๆ ให้กับท่าทีนั้น

ในเมื่อคนเหล่านี้รนหาที่ตาย เขาก็คงโทษใครไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการขององเมียวจิผู้นี้ที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นช่างน่ารังเกียจเป็นอย่างยิ่ง เขาจะปล่อยให้อีกฝ่ายรอดไปไม่ได้เด็ดขาด

เหล่าผู้มีอาชีพจากประเทศต้าเซี่ยกว่าสิบคนที่ติดตามซ่งหมิงมา เมื่อเห็นดังนั้นก็ไม่ยอมน้อยหน้าต่างเผยอาวุธของตนออกมาเช่นกัน

ไม้เท้าของจอมเวทบางคนเริ่มเปล่งประกาย เตรียมพร้อมที่จะปลดปล่อยเวทมนตร์ออกมาทุกเมื่อ

แต่เมื่อพวกเขาเห็นเหล่าสัตว์ประหลาดเงาที่ปรากฏตัวขึ้นรอบกายของซ่งหมิง พวกเขาก็พลันถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเก็บอาวุธลง

ในเมื่อยอดฝีมือได้ลงมือจัดการแล้ว

พวกเขาก็ย่อมละทิ้งความคิดที่จะเข้าจู่โจมไปโดยปริยาย

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับวิธีการของยอดฝีมือ การโจมตีของพวกเขานั้นนับว่าไม่เพียงพอเลยแม้แต่น้อย

มันเป็นความแตกต่างราวกับฟ้ากับเหว การที่พวกเขาจะเข้าไปแทรกแซงรังแต่จะนำมาซึ่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยจากผู้อื่นเสียเปล่าๆ

"ไป จัดการให้หมดอย่าให้เหลือแม้แต่คนเดียว!"

ซ่งหมิงกล่าวอย่างใจเย็นพลางชี้มือไปทางกลุ่มผู้มีอาชีพจากประเทศญี่ปุ่นที่อยู่เบื้องหน้า

ในทันใดนั้น

สัตว์ประหลาดเงากว่าสามสิบตนก็ได้ล้อมกรอบมินาโมโตะ โยริโกะและพวกพ้องเอาไว้

"นั่นอะไรกัน สิ่งเหล่านั้นคืออะไร?"

"ทำไมพวกมันถึงดูคล้ายกับสัตว์ประหลาดบนเกาะนั่นนัก"

"มีจำนวนมากขนาดนี้ คนผู้นี้เป็นผู้อัญเชิญงั้นหรือ?"

เหล่าผู้มีอาชีพจากประเทศญี่ปุ่นต่างตกใจและตื่นตระหนกในทันที

เท่าที่พวกเขารู้ แม้แต่ผู้อัญเชิญก็ไม่น่าจะมีสัตว์อัญเชิญได้มากมายถึงเพียงนี้

นี่เป็นสิ่งที่เหนือความเข้าใจของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะตื่นตระหนกและประหลาดใจเช่นนี้

สีหน้าของมินาโมโตะ โยริโกะกลายเป็นเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด ผ่านทางทักษะตรวจสอบ เขาได้ค้นพบแล้วว่าในบรรดาสัตว์ประหลาดเงาเหล่านั้นมีอย่างน้อยห้าตนที่มีระดับใกล้เคียงกับเขา

ในจำนวนนั้นยังมีตนหนึ่งที่มีระดับสูงถึง 80 อีกด้วย

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทีมเล็กๆ ของพวกเขาจะรับมือได้เลย

มินาโมโตะ โยริโกะจึงส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปยังอาโซะ โคจิ

สีหน้าของอาโซะ โคจิเองก็ดูเคร่งขรึมอยู่บ้าง แต่เขากลับไม่ได้แสดงอาการลนลาน เขาหยิบกระดาษรูปคนขนาดเท่าฝ่ามือสองใบออกมาจากมือในทันที

จากนั้นเขาก็กัดปลายนิ้วแล้ววาดอักขระลงบนกระดาษด้วยเลือดของตน

ตุ๊กตากระดาษทั้งสองใบพลันเปล่งแสงสีแดงเข้มออกมาในทันที

อาโซะ โคจิรีบขว้างตุ๊กตากระดาษทั้งสองใบลงบนพื้น

ตุ๊กตากระดาษที่เรืองแสงสีแดงนั้นขยายใหญ่ขึ้นตามแรงลม และเพียงพริบตาเดียวพวกมันก็กลายร่างเป็นยักษ์ตาเดียวที่มีความสูงกว่าสามเมตร แต่ละตนมีเขาสีแดงที่ยาวและสั้นแตกต่างกันออกไป

ปัง ปัง!

ยักษ์ตาเดียวทั้งสองตนตกลงสู่พื้นดินพร้อมกัน

สัตว์ประหลาดแต่ละตนถือค้อนศึกหินที่มีความยาวหนึ่งเมตร

พวกมันแยกเขี้ยวและกางกรงเล็บออกมาดูน่าสะพรึงกลัว

ซ่งหมิงสังเกตสัตว์ประหลาดตาเดียวเหล่านั้นอย่างละเอียดแล้วกล่าวด้วยความสนใจ "นี่คือชิกิงามิที่ควบคุมโดยองเมียวจิงั้นหรือ?"

อาโซะ โคจิแค่นเสียง "ดันเจี้ยนนี้เป็นของประเทศญี่ปุ่นพวกเรา ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้าทุกคนกลับไปที่ที่พวกเจ้าจากมาเสีย!"

ชิกิงามิแต่ละตนที่เขาสัญญากับพวกมันไว้นั้นมีระดับสูงกว่า 80 ทั้งสิ้น

การรับมือกับสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาเหล่านี้ ซึ่งระดับสูงสุดไม่เกิน 80 นับเป็นเรื่องง่ายมาก ไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีผู้มีอาชีพอีกกว่าสิบคนอยู่ตรงนั้นด้วย

ไม่ว่าจะมองอย่างไร ซ่งหมิงก็ไม่มีทางเอาชนะพวกเขาได้เลย

ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ลำพองใจได้นานนัก

เหล่าสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงากว่าสามสิบตนยังคงดาหน้าเข้ามาโดยไม่มีความเกรงกลัวต่อชิกิงามิของเขาสักนิด

สีหน้าของอาโซะ โคจิพลันมืดมนลง "ประเทศต้าเซี่ยของเจ้ามีคำกล่าวโบราณว่า ผู้รู้สถานการณ์ย่อมเป็นผู้ประเสริฐ ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ใช่ผู้รู้สถานการณ์เสียแล้ว!"

ชิกิงามิตาเดียวทั้งสองตนจึงคำรามลั่น ยกค้อนศึกขึ้นแล้วพุ่งเข้าหาตำแหน่งของซ่งหมิง

การจะจับโจรต้องจับหัวหน้าก่อน

เมื่อจัดการผู้อัญเชิญคนนี้ได้ เหล่าสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาที่เหลือก็จะล่มสลายไปเองโดยไม่ต้องต่อสู้

ทว่าชิกิงามิทั้งสองตนเพิ่งจะพุ่งตัวไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็ถูกเหล่าสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาจำนวนหลายสิบตนพันตูเข้าไว้

มินาโมโตะ โยริโกะและพวกพ้องที่ติดตามอยู่เบื้องหลังชิกิงามิต่างพยายามดิ้นรนต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาเหล่านั้น

"หึ ประเมินตัวเองสูงเกินไปแล้ว!"

อาโซะ โคจิประสานมือเข้าด้วยกันก่อนจะทำท่าร่ายคาถาที่แปลกประหลาด

ในชั่วพริบตา ร่างของชิกิงามิทั้งสองก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกวงหนึ่ง ผิวหนังของพวกมันเปลี่ยนเป็นสีม่วงเข้มและถูกปกคลุมไปด้วยรอยสักสีแดงเลือดที่บิดเบี้ยวดูน่าพิศวง

"โฮก!"

ออร่าของชิกิงามิพุ่งพล่านและเมื่อมันกระทืบเท้าลงพื้นอย่างหนัก ดินแดนเบื้องล่างก็พังทลายลงพร้อมเสียงครืน โดยมีจุดศูนย์กลางเป็นรอยแตกคล้ายใยแมงมุม

สิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาหลายตนที่อยู่เบื้องหน้าเสียหลักและล้มลงกับพื้นทันที

ค้อนศึกของชิกิงามิยกสูงขึ้นแล้วทุบลงมาพร้อมเสียงดังสนั่น

ปัง

คลื่นอากาศสีขาวที่มองเห็นได้แผ่กระจายออกไป

สิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาหลายสิบตนที่ล้อมรอบชิกิงามิถูกทุบจนกลายเป็นโคลนสีดำและสลายไปจนหมดสิ้นในทันที

อาโซะ โคจิมองลงมาที่ซ่งหมิงจากเบื้องบนด้วยรอยยิ้มยั่วยุ

มินาโมโตะ โยริโกะเองก็รู้สึกตื่นเต้นยินดีเป็นอย่างยิ่ง ในเมื่อท่านอาโซะอยู่ที่นี่ น้ำพุแห่งชีวิตย่อมต้องตกเป็นของประเทศญี่ปุ่นพวกเขาอย่างแน่นอน

ทว่าความสุขของพวกเขากลับอยู่ได้ไม่นาน

เพราะซ่งหมิงไม่ต้องการเสียเวลากับคนเหล่านี้อีกต่อไปแล้ว

เขาเคยคิดว่าสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาทั้งสามสิบตนนี้คงเพียงพอแล้ว แต่องเมียวจิจากประเทศญี่ปุ่นผู้นี้ยังคงทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

และนั่นเป็นเพียงความประหลาดใจเล็กน้อยเท่านั้น

"ที่นี่คืออาณาเขตของประเทศต้าเซี่ยของข้า และพวกเจ้าได้บุกรุกเข้ามาที่นี่โดยไร้เหตุผล พวกเจ้าสมควรตาย!" ซ่งหมิงประกาศโทษตายของพวกเขาอย่างใจเย็น

จากนั้นสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญมาเป็นเงาโดยรอบก็หายวับไปในทันที

มินาโมโตะ โยริโกะมองดูด้วยความฉงน

แต่แล้วท้องฟ้าพลันมืดมิดลง และความสับสนบนใบหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวอย่างสุดขีด

มังกรสีดำที่มีความสูงกว่าร้อยฟุตปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ฟันแหลมคมขนาดครึ่งหนึ่งของมนุษย์สะท้อนแสงเย็นเยียบที่น่าสะพรึงกลัว และดวงตามังกรคู่หนึ่งที่คล้ายกับหินออบซิเดียนสีดำจ้องเขม็งไปยังกลุ่มคนจากประเทศญี่ปุ่น

จากนั้นมังกรก็คำราม อ้าปากขนาดมหึมา แล้วกลืนกินชิกิงามิทั้งสองตนที่เพิ่งแสดงอิทธิฤทธิ์ออกมาเมื่อครู่ลงไปในคำเดียว

กร้วม กร้วม

เสียงเคี้ยวที่เสียดแทงฟันดังก้องขึ้น

ครู่ต่อมา ชิกิงามิทั้งสองตนก็เข้าไปอยู่ในท้องของมังกรจนหมดสิ้น

เมื่อเผชิญหน้ากับมังกรระดับ 100 ชิกิงามิทั้งสองตนนี้ไม่เพียงพอที่จะติดซอกฟันของมันด้วยซ้ำ!

"มังกรไห่ชางระดับ 100? เป็นไปได้อย่างไร?" ใบหน้าของมินาโมโตะ โยริโกะซีดเผือด ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ จนแทบจะถือดาบคาตานะในมือไว้ไม่อยู่

อาโซะ โคจิเองก็หน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ จากนั้นเขาก็เหลือบมองซ่งหมิงด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง และโดยไม่ลังเล เขาก็สั่งให้ชิกิงามิของตนบินหนีออกไปไกล

"คุณมินาโมโตะ ประเทศญี่ปุ่นจะจดจำการเสียสละของเจ้า!"

มินาโมโตะ โยริโกะมองดูอาโซะ โคจิที่กำลังหลบหนีพลางด่าทอเสียงดัง "ไอ้บ้า เอ๊ย อาโซะคุง ตระกูลมินาโมโตะของข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!"

อาโซะ โคจิแค่นเสียงซ้ำแล้วซ้ำเล่า "เจ้าเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อนเถอะ!"

ด้วยการที่มีมังกรไห่ชางระดับ 100 อยู่ตรงนั้น มินาโมโตะ โยริโกะและพวกพ้องไม่มีโอกาสรอดชีวิตอย่างแน่นอน

เขาสามารถสั่งชิกิงามิให้บินหนีไปได้ แต่มังกรไห่ชางนั้นบินไม่ได้ ดังนั้นมันจึงไม่มีทางไล่ตามเขาได้ทัน

เพียงแต่น่าเสียดายที่เขาไม่อาจหวังถึงน้ำพุแห่งชีวิตได้อีกต่อไปแล้ว!