EC-ตอนที่ 20 เป็นหลานชายแท้ ๆ แล้วอย่างไร?

ในรุ่นของเสิ่นหาน ตระกูลเสิ่นไม่ได้ขาดแคลนผู้คน

จนถึงตอนนี้ มีพี่น้องร่วมสายเลือดแล้วสิบคน

ตามลำดับอายุ เสิ่นหานอยู่ในอันดับที่ห้า เป็นที่รู้จักในนามคุณชายห้า

แม้ว่าจะมีลูกหลานมากมาย แต่คนในรุ่นนี้ของตระกูลเสิ่นกลับไม่มีใครโดดเด่นนัก

ผู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดย่อมเป็นอัจฉริยะของตระกูลเสิ่น เสิ่นเย่ แม้จะเทียบกับซูจิ่นอวี๋บุตรสาวผู้มีพรสวรรค์ เขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน

นอกจากเสิ่นเย่แล้ว น้องชายของเขา เสิ่นอ้าวที่ยังเยาว์วัย ก็ถือได้ว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์เช่นกัน

นอกจากสองพี่น้องนี้แล้ว ที่เหลือก็เป็นเพียงคนธรรมดาทั่วไป

ความสำเร็จและความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเสิ่นเหล่ยนั้นเป็นเพราะทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ของตระกูลเสิ่น โดยมีอาจารย์คอยชี้แนะแบบตัวต่อตัวทุกวัน

เมื่อเผชิญกับการโจมตีอย่างกะทันหันของเสิ่นเหล่ย สีหน้าของเสิ่นหานก็เคร่งขรึมขึ้นและร่างกายของเขาก็พลันวูบไหว

เพลงก้าวท่องหิมะวายุเดียวดาย!

เสิ่นเหล่ยเป็นบุตรชายคนที่หกของตระกูล ผู้ซึ่งก้าวขึ้นสู่ระดับเก้าในเส้นทางยุทธ์เมื่อปีที่แล้ว และถือว่าพลังหมัดของตนนั้นไม่มีใครเทียบได้

ในจวนตระกูลเสิ่น บรรดาคนรับใช้และสาวใช้รอบข้างมักจะประจบสอพลอเขา

จนทำให้เสิ่นเหล่ยเชื่อจริงๆ ว่าตนเองมีฝีมือเช่นนั้น

"ยังกล้าหลบอีก! หาที่ตายนัก!"

เมื่อหมัดพลาดเป้า เสิ่นเหล่ยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาปล่อยหมัดหนักอีกหมัดเข้าใส่ใบหน้าของเสิ่นหาน

ครั้งนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูโดยตรง เสิ่นหานไม่ถอยหรือยอมแพ้ ปะทะกับหมัดของเสิ่นเหล่ยโดยตรง

เมื่อหมัดปะทะหมัด เกิดเป็นเสียงทื่อๆ ดังขึ้น

ร่างกายที่ได้รับการบำเพ็ญจากเคล็ดวิชาบำเพ็ญกายาขุนเขาและสายน้ำนั้นมั่นคงดั่งขุนเขาและต่อเนื่องดั่งสายน้ำ

หากระดับความแข็งแกร่งของเสิ่นเหล่ยใกล้เคียงกับของเขา เขาก็น่าจะทนรับหมัดนี้ได้

"พอได้แล้ว! พวกเจ้าคิดว่าที่นี่เป็นที่ไหนกัน ถึงได้มาทะเลาะวิวาทกันในศาลพิจารณาคดี?"

นายอำเภอสวี่ทุบโต๊ะสั่งให้เจ้าพนักงานจับกุมแยกทั้งสองออกจากกัน

เสิ่นเหล่ยเอามือวางบนตัว มองดูผู้คนรอบข้างแสดงความห่วงใยเขา พลางพูดซ้ำๆ ว่าตนไม่เป็นไร

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่มือข้างนั้นของเขาก็ยังคงสั่นเทาจากความเจ็บปวด

"เห็นแก่หน้าเสิ่นโหวแห่งตระกูลเสิ่น วันนี้ข้าจะไม่ลงโทษพวกเจ้า แต่หากมีการก่อกวนในศาลอีก อย่าหาว่าข้าคนนี้ไม่ปรานี"

"นอกจากนี้ คดีลักทรัพย์ที่เกี่ยวข้องกับตระกูลเสิ่นจะถูกระงับไว้ชั่วคราว"

"ทั้งสองฝ่ายต่างมีคำกล่าวอ้างของตน แต่ไม่มีฝ่ายใดสามารถแสดงหลักฐานที่แน่ชัดได้ ดังนั้นอย่าได้หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาอีก และอย่าทำให้ชื่อเสียงของตนเองต้องมัวหมอง นี่ก็เพื่อเห็นแก่ตระกูลเสิ่น"

ทันทีที่นายอำเภอสวี่พูดจบ ฮูหยินเซี่ยจากเรือนรองก็ไม่พอใจ

"ท่านนายอำเภอสวี่ ฮูหยินผู้นี้มาจากจวนตระกูลเสิ่น ข้าจะใส่ร้ายใครได้อย่างไร ความผิดฐานลักทรัพย์ไม่อาจให้อภัยได้ง่ายๆ!"

เมื่อเห็นฮูหยินเซี่ยจากเรือนรองไม่ยอมลดละ นายอำเภอสวี่ก็เพียงแค่ยิ้ม

"ตามคำพูดของฮูหยินเซี่ย เสิ่นหานก็เป็นหลานชายของเสิ่นโหวแห่งตระกูลเสิ่นเช่นกัน แล้วเขาจะใส่ร้ายใครได้เล่า?"

ฮูหยินเซี่ยถึงกับพูดไม่ออกเมื่อถูกย้อนถามเช่นนี้

เมื่อเห็นฝูงชนที่มุงดูอยู่รอบๆ ฮูหยินใหญ่และฮูหยินรองก็อับอายเกินกว่าจะอยู่ต่อไปได้

พวกนางฝ่าฝูงชนออกไปและรีบกลับไปยังจวนตระกูลเสิ่น

แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข่าวลือเกี่ยวกับฮูหยินเซี่ยจากเรือนรองก็ไม่สามารถสลัดให้หลุดไปได้อีก

การลักทรัพย์สินกับการลักลอบคบชู้เป็นหัวข้อข่าวฉาวที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโรงเตี๊ยมในวันนี้จะต้องเต็มไปด้วยการพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างแน่นอน

และเมื่อเวลาผ่านไป ใครจะรู้ว่าข่าวลือเหล่านี้จะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร

เมื่อการพิจารณาคดีสิ้นสุดลง ฮูหยินอวิ๋นก็รีบเข้าไปพยุงเสิ่นหาน

ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความกังวล เมื่อเห็นเสื้อผ้าของเสิ่นหานไม่เรียบร้อย นางก็รีบช่วยเขาจัดระเบียบและปัดฝุ่นออกจากร่างกาย

"เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมถึงต้องเจอแต่เรื่องสกปรกเช่นนี้อยู่เรื่อย..."

"โชคดีที่เจ้าพอจะมีข้อต่อรองกับฮูหยินรองอยู่บ้าง มิเช่นนั้น ข้าคงไม่รู้ว่าจะช่วยเจ้าได้อย่างไรในครั้งนี้..."

ฮูหยินอวิ๋นรู้สึกหวาดกลัวไม่หาย พลางคิดว่านางจะสามารถส่งเสิ่นหานไปที่อื่นได้หรือไม่

ครั้งนี้พวกเขาแตกหักกับเรือนรองอย่างสมบูรณ์แล้ว เสิ่นหานเด็กคนนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฮูหยินเซี่ยแห่งเรือนรองเลย...

ยิ่งไปกว่านั้น ฮูหยินเซี่ยยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับฮูหยินเหอแห่งเรือนใหญ่อีกด้วย

"ฮูหยินสาม ท่านอย่ากังวลไปเลย ข้ารู้ว่าข้ากำลังทำอะไรอยู่"

ขณะที่เสิ่นหานกำลังพูดคุยกับฮูหยินอวิ๋น นายอำเภอสวี่ก็เดินลงมาจากที่นั่งหลักของศาล

"เจ้าเป็นเด็กที่น่าชื่นชมจริงๆ"

"ต้องขอบคุณวิจารณญาณอันเฉียบแหลมและความยุติธรรมของท่านนายอำเภอ ข้าจึงรอดพ้นจากการลงโทษด้วยการสักหมึก"

เมื่อกล่าวจบ เสิ่นหานก็โค้งคำนับให้นายอำเภอสวี่

ในการพิจารณาคดีวันนี้ เสิ่นหานสัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีของนายอำเภอสวี่อย่างชัดเจน

แม้ว่าเขาจะเสียเปรียบ แต่นายอำเภอสวี่ยังคงกล่าวปกป้องเขาอยู่สองสามคำ แน่นอนว่าเขาไม่ควรตระหนี่คำชื่นชม

ทุกคนย่อมชอบฟังคำชื่นชมเป็นธรรมดา และนายอำเภอสวี่ก็ยิ้มออกมา

เขายิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าอุปนิสัยของชายหนุ่มผู้นี้มีความหนักแน่น

จริงดังว่า การเติบโตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยอันตรายซ่อนเร้นเช่นนี้ เยาวชนเช่นนี้จะไม่น่าเกรงขามได้อย่างไร?

"วันนี้คงตกใจมามากแล้ว กลับไปพักผ่อนให้ดีเถิด"

"หากวันที่หกว่าง ก็มาที่จวนของข้าได้ แม้จะแค่มาดื่มชาสักถ้วยก็ตาม"

เมื่อได้ยินนายอำเภอสวี่เชิญไปเยี่ยมเยียน เสิ่นหานก็แสดงความขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าและรับปากว่าจะไปให้ตรงเวลา

หลังจากพูดคุยกันแล้ว เสิ่นหานและฮูหยินอวิ๋นก็เริ่มเดินกลับไปยังจวนตระกูลเสิ่นด้วยกัน

เมื่อทั้งสองเดินไปไกลแล้ว เสมียนก็รีบเข้าไปหานายอำเภอสวี่

"ท่านนายอำเภอ ในตระกูลเสิ่นนั้น เสิ่นหานค่อนข้างถูกรังเกียจ และเพราะเรื่องเก่าก่อน ฮูหยินเสิ่นยิ่งไม่ชอบเขามากขึ้นไปอีก"

"ความปรารถนาดีของท่านที่มีต่อเขาอาจทำให้ท่านโหวตระกูลเสิ่นไม่พอใจได้"

"โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ ที่ทั้งตระกูลเสิ่นและตระกูลซูกำลังคิดหาวิธีที่จะถอนการหมั้นหมายจากราชสำนัก..."

ความกังวลปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสมียน

ตระกูลเสิ่นกุมอำนาจทางการทหาร แม้ว่าจะไม่สามารถควบคุมนายอำเภอได้ แต่พวกเขาก็ยังคงมีอำนาจที่แท้จริงอยู่ในราชสำนัก

เมื่อได้ยินเสมียนพูดอย่างตรงไปตรงมา นายอำเภอสวี่ก็พาเขาไปที่สวนหลังบ้าน

"พี่เยว่ซาน เราเป็นขุนนางด้วยกันมากว่าสิบปี บอกข้าทีว่าอำนาจของเรามาจากที่ใด?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ เสมียนก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อยและโพล่งออกมาว่า "ย่อมมาจากราชสำนัก จากฝ่าบาท"

"ในเมื่อมาจากฝ่าบาท การกระทำของเราก็ต้องเอาใจฝ่าบาทเป็นหลัก"

"ส่วนตระกูลเสิ่นและตระกูลซูนั้น เราไม่ควรเอาใจพวกเขาก่อน~"

เมื่อนายอำเภอสวี่กล่าวคำเหล่านี้ เสมียนก็พลันตระหนักขึ้นมาได้ในทันที

"ฝ่าบาททรงวางแผนการนี้ขึ้นมาเพื่อสร้างความลำบากใจให้แก่ตระกูลเสิ่นและตระกูลซู"

"หากพวกเขาต้องการถอนหมั้น ทั้งสองตระกูลจะต้องสูญเสียบางอย่าง"

"แต่หากครั้งนี้เสิ่นหานถูกลงโทษด้วยการสักหมึก พวกเขาก็จะใช้ความผิดของเขาเป็นเหตุผลในการทูลขอให้ราชสำนักถอนหมั้น"

"แผนการที่ฝ่าบาททรงวางไว้ก็จะสูญเสียความหมายไปโดยสิ้นเชิง"

นายอำเภอสวีพยักหน้า นี่คือสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด

ดังนั้น ภายในศาลพิจารณาคดีของที่ว่าการ เขาจึงเอนเอียงไปทางฝั่งของเสิ่นหาน

"ฝ่าบาทคงจะทรงคิดว่าแผนการนี้เป็นเกมที่แก้ไม่ได้ ทรงเชื่อว่าทั้งสองตระกูลจะต้องชดใช้เพื่อถอนหมั้นอย่างเป็นทางการ"

"แต่ฝ่าบาทกลับคาดไม่ถึงว่าตระกูลเสิ่นจะโหดเหี้ยมได้ยิ่งกว่าที่พระองค์ทรงจินตนาการไว้"

"แม้เสิ่นหานจะเป็นหลานชายแท้ๆของจวนโหวแล้วอย่างไรเล่า เมื่อถึงเวลาที่ต้องเสียสละ พวกเขากลับไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย"

ขณะที่นายอำเภอสวีพูด คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

การที่ผู้คนในโลกนี้จะแสวงหาผลกำไรนั้นไม่ใช่เรื่องผิด แต่คนอย่างตระกูลเสิ่นที่ยอมผลักไสหลานชายของตนเองลงสู่ขุมนรกเพื่อผลประโยชน์นั้นมีไม่มากนัก

"พูดตามตรง ข้าก็รู้สึกสงสารเสิ่นหาน เด็กคนนั้น..."

"พี่เยว่ซาน ต่อจากนี้ไป พวกเราต้องดำเนินแผนการของฝ่าบาทให้ดี และนี่ก็ถือเป็นการให้ความคุ้มครองแก่เด็กคนนั้นได้เช่นกัน"

ขณะที่พวกเขาเดินกลับ

ใบหน้าของทั้งฮูหยินใหญ่และฮูหยินรองต่างก็เขียวคล้ำ

ความพยายามใส่ร้ายเสิ่นหานในครั้งนี้ พวกนางคิดว่ามันรัดกุมและเตรียมการมาอย่างดีแล้ว

แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเจ้าเด็กเสิ่นหานผู้นี้จะกล้าพูดจาเหลวไหลออกมาได้

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยคำพูดเหล่านี้ มลทินของฮูหยินเซี่ยคงจะไม่มีวันล้างออกไปได้ชั่วชีวิต