EC-ตอนที่ 8 หลอมกระดูกสำเร็จ

สายวิถียุทธ์เป็นระบบการบ่มเพาะพลังที่ปรากฏขึ้นแรกสุดในโลก ผ่านการสรุปและรวบรวมโดยคนรุ่นก่อน ตอนนี้เคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังสายวิถียุทธ์จึงได้รับการพัฒนาอย่างดีแล้ว

ขั้นแรกคือการหลอมกาย ตามด้วยการหลอมปราณ แล้วจึงหลอมจิต

หลังจากหลอมจิตแล้ว จึงจะสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเจตจำนงค์ได้

การหลอมกระดูกเป็นขั้นตอนสุดท้ายของการหลอมกาย มีเพียงผู้ที่หลอมกระดูกสำเร็จเท่านั้นจึงจะถือว่าเปิดเส้นทางแห่งวิถียุทธ์อย่างแท้จริง

หากนับเวลาที่เริ่มบ่มเพาะพลังจริง ๆ ก็เป็นเวลาเพียงยี่สิบกว่าวันเท่านั้น

เสิ่นหานรู้ดีว่าแม้สรรพคุณของโอสถหลอมกระดูกเม็ดนี้จะลดลงไปแล้ว แต่มันก็ยังคงเป็นบททดสอบที่ยากลำบากสำหรับเขา

ฝูงชนโดยรอบต่างจับจ้องไปที่เสิ่นหาน

สีหน้าของพวกเขาดูเป็นกังวล แต่ก็แฝงไปด้วยร่องรอยของความขบขันจาง ๆ

หลังจากสูดหายใจเข้าลึก ๆ ไม่ถึงหนึ่งเค่อต่อมา ฤทธิ์ของโอสถหลอมกระดูกก็เริ่มแสดงผล

กล้ามเนื้อและกระดูกรู้สึกราวกับถูกค้อนเหล็กทุบตี แต่ละครั้งรุนแรงกว่าครั้งก่อนหน้า

หากผ่อนลมหายใจออกไป เสิ่นหานรู้ดีว่ากล้ามเนื้อและกระดูกของเขาจะต้องแตกหักอย่างแน่นอน

"เสิ่นหาน เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ไม่เป็นไรใช่หรือไม่?"

"ฮูหยินเหอ อย่าได้กังวลไปเลย โอสถหลอมกระดูกก็เป็นเช่นนี้ ความเจ็บปวดบ้างถือเป็นเรื่องปกติ"

ต่อหน้าผู้อื่น สมาชิกสองคนของตระกูลเสิ่นพยายามอย่างเต็มที่เพื่อแสดงความห่วงใยต่อเสิ่นหาน

แต่ในใจของพวกนางกลับหวังให้เสิ่นหานพิการในไม่ช้า

ภายในโรงเตี๊ยมอวิ๋นหนาน สายตาของแขกโดยรอบต่างจับจ้องมา

เพื่อดูความวุ่นวาย พวกเขาถึงกับหยุดรับประทานอาหาร

ภาพของขุนเขาและสายน้ำปรากฏขึ้นในใจ พร้อมกับเจตจำนงแห่งความมั่นคงและความต่อเนื่องที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา

เสิ่นหานขบกรามแน่น ไม่เปล่งเสียงใด ๆ ออกมา แม้ว่าจะมีรอยเลือดสดไหลซึมออกมาจากมุมปากของเขาก็ตาม

เมื่อมองดูเสิ่นหานที่ตัวสั่นเทา ในใจของหลิวซีหลานก็เกิดความสงสารขึ้นมาเล็กน้อย

นางเองก็เคยทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดของโอสถเช่นกัน อย่างน้อยที่สุด นางก็ไม่สามารถทนมันได้อย่างเงียบ ๆ

แววตาของชายหนุ่มบ่งบอกถึงการท้าทายโชคชะตา มุ่งมั่นที่จะต่อสู้เพื่อที่ยืนของตนในโลกใบนี้

แต่หลิวซีหลานรู้ดีว่าโอสถเม็ดนี้ไม่ใช่ยาธรรมดา ฤทธิ์ของมันรุนแรงเกินกว่าที่เด็กหนุ่มผู้ไม่คุ้นเคยกับวิถียุทธ์จะกลืนลงไปได้

สถานการณ์ของเสิ่นหานเลวร้ายลง ใบหน้าของเขาซีดเผือด และริมฝีปากก็แตกออก

ฮูหยินเหอและฮูหยินเซี่ยแสดงสีหน้ากังวล แต่ก็ไม่อาจซ่อนรอยยิ้มที่มุมปากไว้ได้

สำหรับตระกูลเสิ่นและตระกูลซู วิธีที่ดีที่สุดในการยกเลิกการหมั้นหมายคือการสังเวยเสิ่นหาน

ตระกูลเสิ่นไม่ได้ขาดแคลนทายาท การสังเวยลูกหลานที่ถูกมองข้ามไปคนหนึ่งจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

กำปั้นที่กำแน่นเผยให้เห็นเส้นเลือดที่ปูดโปน หลิวซีหลานเข้าใจถึงความเจ็บปวดมหาศาลที่ชายหนุ่มกำลังอดทนอยู่

ทว่าดวงตาของเขายังคงแน่วแน่

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลิวซีหลานก็ลงมือ

ด้วยนิ้วที่เรียวสวยหยิบโอสถเม็ดหนึ่งขึ้นมา นางค่อย ๆ ป้อนมันเข้าปากของเสิ่นหาน

การกระทำที่กะทันหันนี้ทำให้คนรอบข้างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่าน..."

หลิวซีหลานเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของยอดเขาเซียวเหยา ศิษย์น้องสองคนที่อยู่ข้างกายนางไม่กล้าตำหนิเมื่อเห็นเช่นนี้

ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขายังคงใจอ่อนและใจดี และแต่แรกพวกเขาก็ไม่ต้องการให้นางมาที่นี่...

สีหน้าของคนในตระกูลเสิ่นพลันเปลี่ยนไป

คนจากยอดเขาเซียวเหยาไม่ได้มาเพื่อช่วยซูจิ่นอวี๋ถอนหมั้นหรอกหรือ? ตอนนี้พวกเขากำลังทำอะไรกัน...

หากหลิวซีหลานไม่ใช่ศิษย์พี่ใหญ่แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยอดเขาเซียวเหยา คนของตระกูลเสิ่นหลายคนคงจะตำหนินางไปแล้ว

กระดูกยังคงส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด เสิ่นหานไม่คาดคิดว่าแม้จะลบคำว่า [รุนแรงเกินไป] ออกไปแล้ว โอสถหลอมกระดูกก็ยังคงดุเดือดถึงเพียงนี้

แต่เขาทนได้!

และหลังจากที่หลิวซีหลานป้อนโอสถให้ ความรู้สึกผ่อนคลายก็เริ่มไหลเวียน

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งเค่อ สีหน้าของเสิ่นหานก็ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมา

ใบหน้าที่เคยซีดขาวกลับมามีสีเลือดฝาดอีกครั้ง พร้อมกับร่องรอยของความกระปรี้กระเปร่าจางๆ

การหลอมกระดูกสำเร็จแล้ว

"เสิ่นหาน...? เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?"

ฮูหยินเหอเอ่ยถามอย่างลองเชิง แสดงความห่วงใยต่อสถานะของเสิ่นหานอย่างยิ่ง แม้ว่านางจะหวังให้เขากระดูกแตกละเอียดทั้งตัวก็ตาม

"ต้องขอบคุณการปกป้องของผู้อาวุโสทั้งสอง ข้า เสิ่นหานหลอมกระดูกสำเร็จแล้ว"

เสิ่นหานโค้งคำนับผู้อาวุโสทั้งสอง บนใบหน้ามีร่องรอยของความขอบคุณอย่างจริงใจ

"ถ้าสำเร็จก็ดีแล้ว... ดีแล้ว..."

ทั้งสองตอบกลับอย่างไม่เต็มใจ ความผิดหวังในน้ำเสียงของพวกเขาชัดเจนอย่างน่าประหลาด

แผนการมากมายกลับกลายเป็นการช่วยให้เสิ่นหานหลอมกระดูกสำเร็จโดยไม่ได้ตั้งใจ...

หลังจากนั้นก็เป็นงานเลี้ยงยามเย็น

ทั้งสองแทบไม่ได้แตะต้องอาหารก่อนจะจากไป โดยใช้การกลับก่อนเวลาเพื่อแสดงความไม่พอใจ

ในมุมมองของพวกเขา หากไม่ใช่เพราะหลิวซีหลานให้ยาเม็ดนั้นแก่เสิ่นหาน เขาคงไม่อาจทนทานต่อการซัดกระหน่ำของโอสถหลอมกระดูกได้

สิ่งที่ทำให้พวกเขาขุ่นเคืองใจที่สุดคือเสิ่นหาน ผู้ที่ถูกครอบครัวมองว่าไร้ประโยชน์ กลับหลอมกระดูกได้สำเร็จ

ข้างกายนาง หลิวซีหลานมักจะทอดสายตามองไปยังเสิ่นหานอยู่บ่อยครั้ง

โอสถที่นางให้เป็นเพียงโอสถบรรเทาอาการเพื่อลดความเจ็บปวดเท่านั้น

มันไม่มีผลต่อการเอาชนะการซัดกระหน่ำของโอสถหลอมกระดูก

ผลลัพธ์ที่อยู่ตรงหน้านางบ่งชี้ว่าเสิ่นหานมีพรสวรรค์อยู่บ้าง

และเมื่อพิจารณาจากสภาพของเขาแล้ว มีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับตัวเขา

ในงานเลี้ยง เสิ่นหานพยายามกินให้อิ่มท้องมากที่สุดเท่าที่จะทำได้

โอกาสที่จะได้เพลิดเพลินกับอาหารดีๆ เช่นนี้หาได้ยาก จะต้องไม่ปล่อยให้เสียเปล่า

เมื่อเห็นว่าหลิวซีหลานและคนทั้งสองกินเพียงเล็กน้อยและเหลืออาหารไว้มาก เขาก็ถึงกับขออาหารที่เหลือกลับไปด้วย

ศิษย์ชายสองคนที่อยู่ข้างๆ มองด้วยความดูแคลน ท่าทางยากจนข้นแค้นเช่นนี้ไม่มีความสง่างามของคุณชายเลยแม้แต่น้อย

เมื่อห่ออาหารเสร็จ เสิ่นหานก็กล่าวลาทั้งสามคนและมุ่งหน้าไปยังที่พักของตน

ในคืนต้นฤดูใบไม้ร่วง ดวงจันทร์มักจะลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า

ขณะที่เดินไป เสิ่นหานก็รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขา

หลังจากหลอมกระดูก เขาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาเบาขึ้น

การควบคุมร่างกายก็คล่องแคล่วและแม่นยำมากขึ้นเช่นกัน

นอกจากนี้ พละกำลังของเขาก็รู้สึกเหมือนเป็นสระน้ำแทนที่จะเป็นเพียงอ่างน้ำ ซึ่งขยายใหญ่ขึ้นหลายสิบเท่า

ผลประโยชน์ที่ได้รับในวันนี้ทำให้เขาตื่นเต้น แต่เสิ่นหานก็มองเห็นกลอุบายอันคดเคี้ยวของฮูหยินเหอและคนอื่นๆ ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

หลังจากความล้มเหลวครั้งนี้ พวกเขาจะปล่อยเขาไปหรือ?

ตรงกันข้าม พวกเขาจะต้องใช้วิธีการที่น่ารังเกียจยิ่งกว่าเดิมเพื่อจัดการกับเขาอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้ยังมีคนจากยอดเขาเซียวเหยามาช่วยวางแผนเล่นงานเขาด้วย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นเป็นคำเชิญของซูจิ่นอวี๋จากตระกูลซู

คนที่นางต้องการแต่งงานด้วยน่าจะเป็นเสิ่นเย่ บุตรชายคนโตอัจฉริยะของตระกูลเสิ่น ไม่ใช่ตัวเขาที่เป็นเพียงอนุชนที่ถูกทอดทิ้ง

นางคงหวังให้เกิดเหตุร้ายขึ้นเช่นเดียวกับฮูหยินเหอ เพื่อที่การหมั้นหมายจะได้ถูกยกเลิกอย่างราบรื่น

เขาซ่อนความโกรธไว้ภายในใจอย่างมิดชิด

ความโกรธที่ไร้ซึ่งพลังเป็นเพียงความเดือดดาลที่ไร้ประโยชน์

เสิ่นหานไม่คิดจะเสียเวลาไปกับความโกรธ สิ่งที่เขาต้องการตอนนี้คือการมุ่งมั่นพัฒนาตนเอง

เมื่อมีพละกำลัง เขาก็จะสามารถตอบโต้กลอุบายหลอกลวงเหล่านั้นได้ดียิ่งขึ้น

เหตุใดการต่อสู้ระหว่างราชวงศ์กับตระกูลเสิ่นและตระกูลซูจึงต้องมาลงเอยด้วยการเสียสละของตัวเขา?

ทำไมกัน?

ภายในโรงเตี๊ยมอวิ๋นหนาน หลิวซีหลานและศิษย์น้องทั้งสองยังคงนั่งอยู่

"ศิษย์พี่ใหญ่ เหตุใด... เหตุใดท่านจึงช่วยเสิ่นหานผู้นั้น...?"

ศิษย์น้องทั้งสองมองหลิวซีหลานอย่างไม่พอใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความคับข้องใจ

"ข้าแค่ทนดูไม่ได้ ความคิดที่ว่าชายหนุ่มผู้หยิ่งทะนงต้องนอนเป็นง่อยไปตลอดชีวิตนั้นมันโหดร้ายเกินไป

"อีกอย่าง เขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลย เพียงแค่ถูกลูกหลงจากการต่อสู้ทางการเมือง"

"เขาไม่สมควรได้รับชะตากรรมเช่นนี้"

หลิวซีหลานอธิบายให้ศิษย์น้องทั้งสองฟัง แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ยอมรับเหตุผลของนาง

"ศิษย์พี่ใหญ่ ชะตากรรมของเสิ่นหานเป็นเช่นนี้ มันคือเคราะห์กรรมที่ถูกกำหนดไว้แล้ว และเขาก็ควรยอมรับมัน"

"แม้ว่าครั้งนี้ท่านจะช่วยเขาไว้ได้ ตระกูลเสิ่นและตระกูลซูก็จะลงมืออีกครั้ง สุดท้ายแล้วเสิ่นหานก็จะจบลงด้วยการเป็นง่อยอยู่ดี"

"ตอนนี้ทั้งตระกูลเสิ่นและตระกูลซูจะต้องไม่พอใจพวกเรา ศิษย์น้องซูเองก็คงจะไม่พอใจเช่นกัน..."

ทุกคำพูดจากคนทั้งสองช่างบาดหูหลิวซีหลานยิ่งนัก

หลังจากระบายความคับข้องใจแล้ว ทั้งสองดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบเอ่ยถามทันที

"ศิษย์พี่ใหญ่ ก่อนหน้านี้ท่านให้โอสถเม็ดมหัศจรรย์ชนิดใดแก่เสิ่นหานหรือ?

"การที่สามารถเอาชนะยาหลอมกระดูกที่ทรงพลังเช่นนั้นได้ โอสถนั้นต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

ศิษย์น้องทั้งสองจ้องมองหลิวซีหลานอย่างคาดหวัง

ทว่าหลิวซีหลานกลับมอบโอสถให้

"ข้าเพียงให้โอสถบรรเทาความเจ็บปวดเท่านั้น ความอดทนของเขาในการเอาชนะแรงกระแทกของโอสถหลอมกระดูกไม่ได้เป็นเพราะข้า"