บทที่ 6 ท่านพ่อสอนปราณยุทธ์ผู้อื่น ข้าแอบฟังอยู่ด้านข้าง

บทที่ 6 ท่านพ่อสอนปราณยุทธ์ผู้อื่น ข้าแอบฟังอยู่ด้านข้าง

ในสายตาของซูเฉิงอวี้ เขามองเห็นเด็กๆ กว่าร้อยคนกำลังฝึกฝนอย่างหนักหน่วงอยู่บนลานกว้างที่ค่อนข้างราบเรียบ

เด็กเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่มตามช่วงอายุ การเคลื่อนไหวของแต่ละกลุ่มพร้อมเพรียงกัน และใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยสีหน้าจริงจัง แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของทหารอยู่ไม่น้อย

เด็กในกลุ่มซ้ายสุดมีอายุตั้งแต่ห้าถึงแปดปี และซูเฉิงฮ่าว พี่ชายของซูเฉิงอวี้ ก็อยู่ในกลุ่มนี้ด้วย

เด็กในกลุ่มตรงกลางมีอายุตั้งแต่เก้าถึงสิบสองปี และพวกเขาตัวสูงกว่ากลุ่มซ้ายสุดอย่างเห็นได้ชัด

สำหรับเด็กในกลุ่มขวาสุด พวกเขามีอายุตั้งแต่สิบสามถึงสิบหกปี บางคนตัวสูงราวกับผู้ใหญ่เลยทีเดียว

เมื่ออายุครบสิบหกปี พวกเขาจะถือว่าเป็นผู้ใหญ่อย่างเป็นทางการ และต้องออกจากกลุ่มฝึกฝนเพื่อต้อนรับชีวิตใหม่ของตนเอง

"ยามสงบหลั่งเหงื่อให้มาก ยามศึกสงครามจะได้หลั่งเลือดให้น้อยลง!"

"มีเพียงการฝึกฝนอย่างหนักในตอนนี้เท่านั้น พวกเจ้าถึงจะมีโอกาสแข็งแกร่งขึ้น หรือแม้กระทั่งได้บ่มเพาะปราณยุทธ์ที่พวกเจ้าใฝ่ฝัน!"

ซูฉี่ฮว๋ายืนอยู่ด้านหน้าสุดของกลุ่ม โดยมีครูฝึกอีกสองคนอยู่ด้านหลัง

สายตาที่เย็นชาและเคร่งขรึมของชายทั้งสามกวาดมองเด็กๆ ทีละคน เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีผู้ใดกล้าอู้งาน ทุกคนต่างออกหมัดและเตะด้วยกำลังทั้งหมดที่มี และการโจมตีของเด็กโตก็แฝงไปด้วยความดุดันอยู่บ้างแล้ว

"เอาล่ะ!"

"พักหนึ่งเค่อ แล้วค่อยฝึกต่อ!"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เด็กๆ บนลานฝึกต่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ โดยเฉพาะกลุ่มซ้ายสุดที่โอนเอนไปมาอย่างไม่มั่นคง เด็กตัวเล็กๆ เหล่านี้แทบจะไม่สามารถยืนทรงตัวในท่าตั้งหมัดได้ด้วยซ้ำ

"โอ้!"

"ได้พักแล้ว!"

เมื่อได้ยินคำสั่งของซูฉี่ฮว๋า ทุกคนก็พากันโห่ร้องด้วยความยินดี

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะเหนื่อยล้าและอ่อนแรง แต่ก็ไม่มีใครกล้านั่งพักบนพื้นเลย

เพราะหัวหน้าครูฝึกเคยกล่าวไว้ว่า หลังจากการฝึกทุกครั้ง พวกเขาจะต้องเดินช้าๆ และขยับแขนขาเพื่อค่อยๆ คลายความเหนื่อยล้าทางร่างกาย มิฉะนั้น มันจะสะสมเมื่อเวลาผ่านไปและทำให้เกิดอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นในร่างกายได้

ก่อนหน้านี้ มีเด็กบางคนไม่ยอมเชื่อหรือรับฟังเหตุผลเหล่านี้ พวกเขาจึงลงไปนอนพักบนพื้นโดยตรงหลังจากการฝึก

แต่ไม่นานนัก เด็กน้อยเหล่านี้ก็ต้องเผชิญกับฝันร้าย พวกเขาไม่เพียงแต่ถูกซูฉี่ฮว๋าลงโทษอย่างรุนแรงเท่านั้น แต่พ่อแม่ของพวกเขาก็ยังถูกดุด่าไปด้วย

พอจะจินตนาการได้เลยว่าพวกเขาจะต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานอย่างแน่นอนเมื่อกลับไปถึงบ้าน

และตั้งแต่นั้นมา ก็ไม่มีเด็กคนไหนกล้าขัดคำสอนของซูฉี่ฮว๋าอีกเลย

"หัวหน้าครูฝึกขอรับ~"

"ด้วยวิธีการฝึกฝนของท่าน เราจะสามารถบ่มเพาะปราณยุทธ์ได้จริงๆ หรือขอรับ?"

ขณะที่ทุกคนกำลังพักผ่อน เด็กตัวเล็กท่าทางแข็งแรงคนหนึ่งซึ่งได้รับแรงยุยงจากคนรอบข้าง ก็รวบรวมความกล้าที่จะถามคำถามที่อยู่ในใจออกมา

"นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว!"

"แม้ว่าวิธีการฝึกนี้จะดูจืดชืดและน่าเบื่อ แต่มันถูกคิดค้นขึ้นโดยจักรพรรดิไร้เทียมทานเมื่อสองหมื่นปีก่อนสำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์โดยเฉพาะ"

"ในเวลานั้น หลังจากที่จักรพรรดิไร้เทียมทานได้รวบรวมเผ่าพันธุ์มนุษย์ส่วนใหญ่ให้เป็นหนึ่งเดียวกัน เขาก็ได้รวบรวมยอดฝีมือเผ่าพันธุ์มนุษย์มากมาย จัดการและสรุปเคล็ดวิชาบ่มเพาะปราณยุทธ์นับพัน และในที่สุด ด้วยความแข็งแกร่งที่ร่วมมือกันของทุกคน ก็ได้พัฒนาปราณยุทธ์ไร้เทียมทานอันสะเทือนเลื่อนลั่นนี้ขึ้นมา"

"อาจกล่าวได้ว่ามันคือเคล็ดวิชาบ่มเพาะปราณยุทธ์ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรา ไม่เพียงแต่มีศักยภาพมหาศาล ทำให้สามารถบ่มเพาะไปได้จนถึงขอบเขตจักรพรรดิดาบระดับเก้า ยิ่งไปกว่านั้น ปราณยุทธ์ไร้เทียมทานยังมีธรรมชาติที่สมดุลและพอเหมาะ ตราบใดที่พวกเจ้ามีพรสวรรค์ในการบ่มเพาะปราณยุทธ์อยู่บ้างเพียงเล็กน้อย พวกเจ้าก็สามารถเริ่มต้นฝึกฝนมันได้สำเร็จ"

"แน่นอน แม้ว่าปราณยุทธ์ไร้เทียมทานจะเริ่มต้นได้ง่ายและมอบข้อได้เปรียบอย่างมากเมื่อต่อสู้กับนักรบในระดับเดียวกัน แต่ความเร็วในการก้าวหน้าในระหว่างการบ่มเพาะนั้นช้ากว่าเคล็ดวิชาบ่มเพาะปราณยุทธ์อื่นๆ มาก"

"หากพรสวรรค์และความสามารถของพวกเจ้าไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ บางทีตลอดชีวิตของพวกเจ้าก็คงทำได้เพียงแค่หยุดอยู่ที่ขอบเขตปรมาจารย์ดาบเท่านั้น"

ซูฉี่ฮว๋าลอบถอนหายใจในใจเงียบๆ เมื่อพูดมาถึงจุดนี้

เพราะตัวเขาเอง หลังจากบ่มเพาะปราณยุทธ์ไร้เทียมทานและก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ดาบแล้ว เขาก็พบว่าเป็นเรื่องยากที่จะก้าวไปข้างหน้าได้อีก

"แม้ว่าความเร็วในการพัฒนาของปราณยุทธ์ไร้เทียมทานจะค่อนข้างช้า แต่มันก็ยังเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน"

"หมู่บ้านตระกูลซูของเราไม่ใช่ตระกูลขุนนางแห่งทวีปชางเยว่ การที่เรามีเคล็ดวิชาบ่มเพาะปราณยุทธ์ให้ฝึกฝนนั้น ต้องขอบคุณพระมหากรุณาธิคุณของจักรพรรดิไร้เทียมทานที่เผยแพร่วิทยายุทธ์ไปทั่วหล้าในยุคนั้น"

"เหตุผลที่เขาพัฒนาเคล็ดวิชาบ่มเพาะนี้ขึ้นมาในอดีต ก็เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพื่อให้พวกเรามีข้อได้เปรียบอย่างเบ็ดเสร็จในการต่อสู้กับเผ่าพันธุ์อื่น"

"น่าเสียดายที่ในท้ายที่สุด องค์จักรพรรดิถูกลอบโจมตีจนบาดเจ็บสาหัสโดยพวกกบฏเผ่าพันธุ์มนุษย์และยอดฝีมือเผ่าออร์ค มิฉะนั้นแล้ว พวกเราก็คงจะกลายเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างไร้ข้อกังขาบนทวีปชางเยว่ไปแล้ว!"

ซูฉี่ฮว๋ามองดูเด็กกว่าร้อยคนบนลานฝึก และหวนนึกถึงอาชีพทหารของเขาในกองทหารรักษาพระองค์ของอาณาจักร

แม้ว่าปราณยุทธ์ไร้เทียมทานจะเป็นเคล็ดวิชาบ่มเพาะปราณยุทธ์ที่เผยแพร่อย่างกว้างขวางในทวีปชางเยว่ แต่หากเขาไม่สามารถเข้าร่วมกับกองทหารรักษาพระองค์ของอาณาจักรได้สำเร็จในอดีต เขาก็คงจะไม่มีโอกาสที่ดีนักในการเรียนรู้มัน อย่าว่าแต่จะนำมันกลับมาที่หมู่บ้านตระกูลซูเพื่อสั่งสอนทุกคนเลย

ตลอดแปดปีที่ผ่านมา ภายใต้การนำของซูฉี่ฮว๋า หมู่บ้านแห่งนี้ได้เจริญรุ่งเรืองขึ้นจนก้าวขึ้นมาอยู่ในระดับแนวหน้าเหนือกว่าหมู่บ้านใกล้เคียงสิบกว่าแห่ง ตอนนี้ หญิงสาวจากหมู่บ้านอื่นต่างก็ยินดีที่จะแต่งงานเข้ามาในหมู่บ้านตระกูลซู และเขาก็ได้กลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่ได้รับการเคารพนับถือมากที่สุดในหมู่บ้านอีกด้วย

ซูฉี่ฮว๋ากล่าวอย่างยืดยาวด้วยความรู้สึกอันเปี่ยมล้น บางทีอาจรู้สึกว่าแค่คำพูดคงไม่มีพลังโน้มน้าวใจมากนัก เขาจึงเดินช้าๆ ไปยังม้านั่งหินเรียงรายที่ริมลานกว้าง

แม้ว่าม้านั่งหินเหล่านี้จะไม่ได้มีขนาดใหญ่โตนัก แต่แต่ละตัวก็มีน้ำหนักประมาณห้าหรือหกร้อยชั่ง ซึ่งต้องใช้ผู้ใหญ่สองหรือสามคนในการช่วยกันยก

"ขึ้นมา!"

ซูฉี่ฮว๋าจับม้านั่งหินด้วยมือทั้งสองข้าง เปล่งเสียงตะโกนต่ำๆ และยกมันขึ้นมาอย่างง่ายดาย จากนั้น ท่ามกลางสายตาอันตื่นตะลึงของเด็กๆ เขาก็เดินกลับมายังใจกลางลานกว้างอย่างมั่นคง

"วันนี้ ข้าจะให้พวกเจ้าได้ประจักษ์ถึงอานุภาพของปราณยุทธ์!"

เมื่อกล่าวจบ ซูฉี่ฮว๋าก็เปลี่ยนมาถือม้านั่งหินด้วยมือซ้ายเพียงข้างเดียว

เขากำหมัดขวาแน่น แสงสีขาวจางๆ ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวหมัด ก่อนจะซัดเข้าใส่ม้านั่งหินในมือซ้ายอย่างดุดัน

"ตูม!"

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น ม้านั่งหินที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งก็แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย พร้อมกับเศษหินที่กระเด็นสาดกระเซ็นออกไปไกล

"ว้าว~! ยอดเยี่ยมไปเลย!"

"หมัดของหัวหน้าครูฝึกน่าจะฆ่าหมาป่าพฤกษาได้เลยนะนั่น!"

"ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ข้าจะแข็งแกร่งแบบหัวหน้าครูฝึกบ้าง!"

เด็กๆ บนลานกว้างมองดูฉากนี้และร้องอุทานออกมาด้วยความตื่นตะลึง

แม้แต่ซูเฉิงอวี้ที่ถูกอุ้มอยู่ในอ้อมแขนของเย่หงอวี้จากระยะไกล ก็ยังเบิกตากว้าง

แม้ว่าในชาติก่อนเขาจะเป็นยอดฝีมือศิลปะการต่อสู้ระดับแนวหน้าบนโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ฮั่วจิ้นในช่วงบั้นปลายของชีวิต จนได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของการต่อสู้ระดับโลก แต่เขาก็ไม่มีทางที่จะต่อยหินก้อนใหญ่ขนาดนี้ให้แตกละเอียดได้ในหมัดเดียว

ในชาตินี้ แม้ว่าซูเฉิงอวี้จะก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานแห่งวิถีเซียนแล้ว ด้วยขอบเขตการบ่มเพาะที่สูงกว่าชาติก่อนมากและอาจจะสูงกว่าบิดาของเขาในตอนนี้เสียด้วยซ้ำแต่เขาเพิ่งเกิดมาได้เพียงเดือนเศษเท่านั้น แขนขาเล็กๆ ของเขายังเจริญเติบโตไม่เต็มที่ และเขาไม่มีวิธีใดที่จะทดสอบพลังการต่อสู้ของตนเองได้ ดังนั้น การที่จู่ๆ ก็ได้เห็นอานุภาพของบิดาในการปลดปล่อยปราณยุทธ์ จึงทำให้เขารู้สึกตกตะลึงอยู่ไม่น้อย และถึงขั้นรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาบ้างแล้ว

จบบท