บทที่ 36 - เริ่มนับถอยหลัง ล้างบางสำนักจักรพรรดิม่วง

บทที่ 36 - เริ่มนับถอยหลัง ล้างบางสำนักจักรพรรดิม่วง

ฝ่ามือเดียว?

ทุกคนต่างกลั้นหายใจเฝ้ามอง

ล้วนอยากจะดูว่า ผู้คุ้มกฎถงจะสามารถรับฝ่ามือของคนผู้นี้ได้หรือไม่

หากเปลี่ยนเป็นเมื่อก่อนหน้านี้

ย่อมไม่มีใครเชื่อคนผู้นี้ คงคิดว่าชายหนุ่มกำลังอวดดีเป็นแน่

แต่ตอนนี้

จากการที่การโจมตีของผู้คุ้มกฎถง ไม่สามารถทำอันตรายแม้แต่เส้นขนของอีกฝ่ายได้เลย

ทุกคนก็ล้วนประจักษ์แล้วว่า ความแข็งแกร่งของคนผู้นี้เหนือกว่าผู้คุ้มกฎถงไปไกลลิบ

"ท่านเจ้าสำนัก คนผู้นี้อยู่ในขอบเขตตำหนักวิถี ผู้คุ้มกฎถงไม่ใช่คู่มือหรอก ข้าจะไปจัดการเอง"

โบกมือปฏิเสธ

สีหน้าของเฉียวจิงซาน เจ้าสำนักจักรพรรดิม่วงมืดครึ้มลงอย่างมาก ดูไม่ได้สุดๆ

นับตั้งแต่สำนักจักรพรรดิม่วงผงาดขึ้นในดินแดนรกร้างตะวันออก

เรื่องราวแบบในวันนี้ เพิ่งจะเคยเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก

"ไม่ว่าผู้คุ้มกฎถงจะสามารถเอาชนะคนผู้นี้ได้หรือไม่ แต่เขาต้องรับฝ่ามือนี้ให้ได้"

ฝ่ามือนี้ จำเป็นต้องรับเอาไว้

ต่อให้ต้องบาดเจ็บสาหัสก็ต้องรับให้ได้

เพราะมันเกี่ยวพันถึงหน้าตาของสำนักจักรพรรดิม่วง

สำนักจักรพรรดิม่วงหยัดยืนอย่างทรนงในดินแดนรกร้างตะวันออกมาเนิ่นนาน หน้าตาและศักดิ์ศรีคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

อีกทั้งวันนี้ยังเป็นวันมงคลสมรสของบุตรชาย ราชวงศ์และสำนักทั้งหมดล้วนเดินทางมาร่วมแสดงความยินดี ต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ จะยอมเสียหน้าไม่ได้เด็ดขาด

ฝ่ามือเดียว?

ผู้คุ้มกฎถงหัวเราะ

"ไอ้หนู ข้าขอเตือนเจ้าสักประโยค เป็นคนหนุ่มคนสาวอย่าได้โอหังจนเกินไปนัก วันนี้ข้าจะรับฝ่ามือของเจ้าดู จะได้รู้ว่าเจ้ามีดีอะไร"

ห่วงหน้าตาจนยอมทนทุกข์

ทั้งที่รู้อยู่เต็มอกว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย แต่เพื่อรักษาหน้าตาของสำนักจักรพรรดิม่วง สุดท้ายผู้คุ้มกฎถงก็ยังคงเลือกที่จะฝืนรับฝ่ามือของอีกฝ่าย

ต่อให้พ่ายแพ้ ศักดิ์ศรีก็มิอาจสูญเสีย!

"ไม่โอหัง จะเรียกว่าคนหนุ่มหรือ?"

ช่างโอหัง!

ช่างกำแหงนัก!

มองดูชายหนุ่มที่ยืนหยัดอย่างทะนงอยู่กลางอากาศ พร้อมเอ่ยวาจาอันแสนจะอหังการ หลายคนถึงกับรู้สึกเบิกบานใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

พวกเขาล้วนเป็นสำนักและราชวงศ์ใต้สังกัดของสำนักจักรพรรดิม่วง ไม่ใช่คนของสำนักจักรพรรดิม่วงโดยตรง

ไม่ว่าจะไปที่แห่งใด ล้วนเชิดชูผู้แข็งแกร่ง และเหยียบย่ำผู้อ่อนแอ

หัตถ์พญายมราชแห่งนรก ซูเฉินผลักฝ่ามือออกไปข้างหน้าอย่างเรียบง่าย

ไร้ซึ่งพลังอำนาจ ดูธรรมดาสามัญเป็นที่สุด

กระทั่งไม่มีแม้แต่ความผันผวนใดๆ ทำเอาทุกคนถึงกับมองจนตาถลน

แต่ก็ไม่มีใครเอ่ยปากเย้ยหยันอีกต่อไป คนที่สามารถเมินเฉยต่อการโจมตีของผู้คุ้มกฎถงได้ พลังฝีมือของเขาย่อมเป็นเครื่องพิสูจน์ทุกอย่างแล้ว

หวึ่ง!

ผู้คุ้มกฎถงทุ่มกำลังป้องกันอย่างสุดความสามารถ เบิกตาโพลงมองดูฝ่ามือที่กำลังพุ่งทะยานเข้าหาตน เขาไม่ยอมรอความตาย แต่ทุ่มเทกำลังทั้งหมดโจมตีสวนกลับไป

ไม่มีการปะทะที่สะเทือนเลื่อนลั่นอย่างที่คิด กระทั่งไม่มีความผันผวนใดๆ กระเพื่อมขึ้นมา ราวกับหยดน้ำที่หยดลงสู่มหาสมุทร แล้วเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา

ปัง!

ท่ามกลางสายตาอันตื่นตะลึงของทุกคน ร่างของยอดฝีมือขอบเขตจวนต้นกำเนิดผู้ยิ่งใหญ่อย่างผู้คุ้มกฎถง ก็ระเบิดออกโดยตรง กลายเป็นหมอกเลือดสาดกระเซ็นลงมาจากกลางอากาศ

ทุกคนถึงกับโง่งมไปโดยสมบูรณ์

ใครๆ ก็ต่างรู้ดีว่า ผู้คุ้มกฎถงย่อมไม่สามารถต้านทานเอาไว้ได้อย่างแน่นอน

ทว่าก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่า ฝ่ามือที่ชายหนุ่มใช้ออกมาซึ่งดูธรรมดาสามัญ จะสามารถบดขยี้ร่างของผู้คุ้มกฎถงจนระเบิดเป็นจุลได้ นี่มันคือความแข็งแกร่งระดับใดกัน?

"ท่านเจ้าสำนัก"

เฉียวจิงซานเองก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง ผู้คุ้มกฎถงถือเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน กลับถูกอีกฝ่ายสังหารด้วยฝ่ามือเดียวในพริบตา

ขอบเขตตำหนักวิถีอย่างไม่ต้องสงสัย

เฉียวจิงซานประสานมือ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ที่แท้ใต้เท้าก็อยู่ในขอบเขตตำหนักวิถี เสียมารยาทแล้ว"

ขอบเขตตำหนักวิถี?

เป็นยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถีจริงๆ ด้วย

แม้ทุกคนจะพอเดาได้แล้วว่า ชายหนุ่มมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถี แต่เมื่อเฉียวจิงซานเอ่ยปากยืนยันด้วยตัวเอง มันก็ยังคงสร้างความสะพรึงกลัวให้กับทุกคนอยู่ดี

ซูเฉินดูอายุน้อยเอามากๆ ทว่ากลับเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถีที่อยู่สูงส่งเหนือใคร เป็นตัวตนที่เทียบชั้นได้กับเจ้าสำนักจักรพรรดิม่วง

นี่ต้องมีพรสวรรค์ที่ทวนลิขิตฟ้าขนาดไหนถึงจะทำได้

ความเคียดแค้นในใจของหลินว่านเจือจางลงไปมาก ซ้ำยังเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาบ้างแล้ว ที่ตนเลือกสำนักจักรพรรดิม่วง และละทิ้งซูเฉินไป ตกลงแล้วมันถูกหรือผิดกันแน่?

ตนไม่ได้ทำอะไรผิด

หลินว่านรู้ดีว่า หากตนปฏิเสธเฉียวเชวีย และล่วงเกินสำนักจักรพรรดิม่วง ตระกูลหลินก็ย่อมไม่อาจหลีกหนีจุดจบที่ต้องถูกทำลายล้างได้อยู่ดี ไม่ว่าจะทางไหนก็มีแต่ตาย นี่คือผลลัพธ์ของความอ่อนแอ

หากภายในตระกูลหลินมียอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถีคอยคุ้มครองอยู่ ใครหน้าไหนจะกล้ามากำแหงกับตระกูลหลินเล่า?

หยาดน้ำตาของหลินซือซือเหือดแห้งไปแล้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหม่อลอย ไม่ว่าซูเฉินจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ระหว่างเขากับนางก็ไม่มีความเป็นไปได้อีกต่อไปแล้ว หลังจากเรื่องนี้ผ่านพ้นไป พวกเขาก็จะเป็นเพียงคนแปลกหน้าต่อกัน กระทั่งคนรู้จักก็ยังไม่ใช่

ด้านหนึ่งคือตระกูล อีกด้านหนึ่งคือชายที่ตนรัก

ไม่ว่าจะเลือกทางไหน ก็ไม่อาจสู้หน้าตัวเองได้เลย

ซูเฉินมีท่าทีเย็นชา ราวกับเพิ่งจะฆ่าสุนัขตายไปตัวหนึ่ง สายลมพัดโชยนำพากลิ่นคาวเลือดของหมอกเลือดให้จางหายไป เขาเอ่ยเสียงเรียบ "สำนักจักรพรรดิม่วง ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย หากในสามลมหายใจไม่ยอมมอบศพของเฉียวเชวียมา ข้าจะเริ่มล้างบางสำนักจักรพรรดิม่วง เริ่มจับเวลา"

ทุกคนต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน

แม้จะเป็นขอบเขตตำหนักวิถีก็ไม่น่าจะโอหังได้ถึงเพียงนี้ เพราะสำนักจักรพรรดิม่วงก็มียอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถีคอยปกป้องอยู่เช่นกัน ในจำนวนนั้น เจ้าสำนักจักรพรรดิม่วงยังเป็นถึงขอบเขตตำหนักวิถีขั้นแปดอีกด้วย

เฉียวเชวียเป็นถึงนายน้อยแห่งสำนักจักรพรรดิม่วง เฉียวจิงซานจะยอมสังหารและส่งมอบศพให้ได้อย่างนั้นหรือ?

เป็นเรื่องไร้สาระทั้งเพ

ดังคำกล่าวที่ว่า เสือร้ายย่อมไม่กินลูกตัวเอง ไม่ว่าจะด้วยความผูกพันทางสายเลือด หรือด้วยหน้าตาของสำนัก สำนักจักรพรรดิม่วงย่อมไม่มีทางตอบรับเงื่อนไขอันไร้เหตุผลเช่นนี้เด็ดขาด

เฉียวจิงซานหัวเราะ

ผู้อาวุโสทั้งหกคนลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แต่ละคนแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา กลายเป็นเสียงคำรามบ้าคลั่งดั่งคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ พวกเขาแหงนหน้าคำรามก้องฟ้าอย่างบ้าคลั่ง ราวกับต้องการฉีกกระชากเมฆหมอกนับหมื่นลี้ให้ขาดสะบั้น

ผู้อาวุโสทั้งหก คือยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถีทั้งหกคน และยังเป็นตัวแทนของความแข็งแกร่งที่สุดของสำนักจักรพรรดิม่วงอีกด้วย

"บังอาจ! เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นตัวอะไรกัน ก็แค่ขอบเขตตำหนักวิถีเท่านั้น คิดว่าสำนักจักรพรรดิม่วงของข้าไร้คนเก่งกาจ นึกอยากจะรังแกก็รังแกได้งั้นหรือ?"

"มาก่อกวนงานแต่งงาน สังหารผู้คุ้มกฎของสำนักเรา ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร วันนี้เจ้าต้องชดใช้คืนเป็นร้อยเท่า"

"ไม่ต้องรอถึงสามลมหายใจหรอก พวกเราผู้อาวุโสทั้งหกแห่งสำนักจักรพรรดิม่วง ขอรับการชี้แนะจากใต้เท้าดูสักหน่อย หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้พวกเราต้องผิดหวังนะ"

กลิ่นอายของผู้อาวุโสทั้งหกพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นพายุทรายหกสายพัดถาโถมครอบคลุมไปทั่วทั้งฟ้าดิน ทุกคนรีบถอยกรูดอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

การผนึกกำลังของยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถีทั้งหก ทำให้ผู้คนรู้สึกตื่นตะลึงจริงๆ พลังระดับนี้มากพอที่จะทำลายล้างฟ้าดินได้เลย ชายหนุ่มจะสามารถต้านทานการโจมตีผสานของผู้อาวุโสทั้งหกได้หรือไม่?

หนึ่งต่อหกงั้นหรือ?

เขายังคงทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น จ้องมองผู้คุ้มกฎถงด้วยสายตาเย็นชา ปล่อยให้อีกฝ่ายระดมโจมตีเข้ามา โดยที่ไม่อาจทำอันตรายเขาได้แม้แต่ปลายเส้นขน

นี่มันการหยามเกียรติกันชัดๆ

พรวด!

ผู้คุ้มกฎถงกระอักเลือดออกมาคำโต ความโกรธแค้นแล่นริ้วขึ้นสมอง ร่างกายโงนเงนแทบจะล้มพับ เขาถึงกับบาดเจ็บเพราะแรงสะท้อนของตัวเอง

"เจ้าต่อยมาทั้งหมดสามพันแปดร้อยเก้าสิบเก้าหมัด ตอนนี้ข้าจะออกแค่ฝ่ามือเดียว ถ้าเจ้ารับได้ ข้าจะปล่อยให้เจ้ารอดชีวิตไป"

"อวดดีนักนะ"

ต่อให้ในใจจะหวาดหวั่นแค่ไหน แต่บนใบหน้าของผู้คุ้มกฎถงก็ยังคงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาต้องรับมือกับหมัดของอีกฝ่ายให้ได้ ไม่อย่างนั้น เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

(จบแล้ว)