บทที่ 23 - อินทรีทั้งเก้าลากโลงศพมาส่ง เผ่าโทเทมโกรธเกรี้ยว

บทที่ 23 - อินทรีทั้งเก้าลากโลงศพมาส่ง เผ่าโทเทมโกรธเกรี้ยว

ล้างเลือดราชวงศ์ต้าเซี่ย

ทั่วทั้งราชวงศ์เริ่มเข้าสู่สภาวะปั่นป่วน

เมื่อซูเฉินใช้ค่ายกลหลอมโลหิตล็อกวิญญาณ บังคับหลอมละลายโชคชะตาของพระราชวัง

ก็เป็นการเร่งให้ราชวงศ์ต้าเซี่ยเสื่อมถอยเร็วขึ้นไปอีก

เพียงแค่วันเดียวเท่านั้น

ตระกูลใหญ่ต่างๆ ต่างพากันหลบหนีแปรพักตร์

ราชวงศ์และสำนักต่างๆ ในสังกัด ล้วนเริ่มกลืนกินดินแดนของราชวงศ์ต้าเซี่ย

เผ่าโทเทม

ศิษย์เผ่าโทเทมแปดคนยืนเฝ้าอยู่ที่ทางเข้า

ทั้งแปดคนดูเกียจคร้านและไร้เรี่ยวแรง

ที่นี่คือเผ่าโทเทม ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาไม่เคยมีใครกล้ามาหาเรื่องเผ่าโทเทมเลย

ใครกันจะเบื่อหน่ายชีวิตตัวเองขนาดนั้น

ในขณะเดียวกัน

บนท้องฟ้า

อินทรีนักล่านภาสีครามเก้าตัวกำลังลากโลงศพ พุ่งตรงมายังทิศทางของเผ่าโทเทมอย่างรวดเร็ว

จากไกลเข้ามาใกล้ พริบตาเดียวก็มาถึง

"นั่นอะไรน่ะ?"

ตู้ม!

โลงศพถูกกระแทกลงบนพื้นอย่างแรง อินทรีนักล่านภาสีครามทั้งเก้าตัวแหงนหน้าคำรามกึกก้อง ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และหายลับไปในพริบตา

ส่งโลงศพมางั้นหรือ?

"บัดซบ ถึงกับมีคนกล้าส่งโลงศพมาให้เผ่าโทเทมของเรา รนหาที่ตายชัดๆ"

"เปิดโลงศพดูหน่อยสิ"

ศิษย์เผ่าโทเทมทั้งแปดคนรีบเปิดโลงศพออกทันที กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งเตะจมูก พร้อมกับแฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบดั่งขุมนรก ทำเอาทั้งแปดคนถึงกับขนลุกซู่

"บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่?"

เมื่อเห็นร่างในโลงศพ ทั้งแปดคนก็ถึงกับหน้าซีดเผือด

เผ่าโทเทมมีบุตรศักดิ์สิทธิ์อยู่หลายคน และเย่เซียวเหยาก็เป็นหนึ่งในนั้น

"บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่ไม่ได้เดินทางกลับไปราชวงศ์ต้าเซี่ย เพื่อร่วมงานเฉลิมพระชนมพรรษาของจักรพรรดิหรอกหรือ?"

"เลิกพูดพล่ามได้แล้ว รีบไปแจ้งท่านผู้นำกับเหล่าผู้อาวุโสเร็วเข้า"

"ขอรับ ขอรับ"

บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่สิ้นชีพ แถมศพยังถูกส่งกลับมาอีก

นี่มันเป็นการท้าทายเผ่าโทเทมชัดๆ

โถงใหญ่เผ่าโทเทม

หลีจั๋ว ผู้นำเผ่า ลั่วจิ่วเทียน และคนอื่นๆ ล้วนมารวมตัวกันอย่างพร้อมเพรียง

แต่ละคนจ้องมองโลงศพตรงหน้า อากาศในวินาทีนี้ราวกับหยุดนิ่ง เงียบสงัดราวกับป่าช้า

เข็มตกยังได้ยิน

ชายชราชุดแดง ซึ่งก็คือผู้อาวุโสที่เคยด่าทอลั่วจิ่วเทียนก่อนหน้านี้ เขาคืออาจารย์ของเย่เซียวเหยา ยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถี

สองมือกำแน่น นัยน์ตาเย็นเยียบเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเดือดพล่านดั่งมหาสมุทร เขาจ้องเขม็งไปที่ศพในโลง จนถึงบัดนี้ราวกับยังไม่อาจยอมรับความจริงข้อนี้ได้

ลูกศิษย์เพียงคนเดียวของเขา แถมยังเป็นถึงบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทม กลับถูกฆ่าตายแล้วส่งศพกลับมาแบบนี้

ท้าทายกันงั้นหรือ?

"ฝีมือใคร?"

ภายนอกหลีจั๋วดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด ราวกับภูเขาไฟที่ใกล้จะปะทุเต็มที

"หึ! ยังต้องถามอีกหรือ? ต้องเป็นไอ้ซูเฉิน ไอ้สารเลวเดรัจฉานนั่นแน่ๆ ฆ่าบุตรศักดิ์สิทธิ์เยว่เชียนเจวี๋ยของเผ่าโทเทมข้าไปก่อน แล้วตอนนี้ยังมาฆ่าลูกศิษย์ข้าอีก ดูท่าไอ้หมอนี่ตั้งใจจะตัดรากถอนโคนเผ่าโทเทมของเราชัดๆ หากไม่ฆ่ามัน ข้าไม่ขอเลิกราเด็ดขาด"

"ผู้เฒ่าหง ท่านอย่าเพิ่งใจร้อน ข้าได้สืบข่าวเกี่ยวกับซูเฉินผู้นี้มาแล้ว"

"รีบพูดมา"

ผู้เฒ่าหงทุบโลงศพจนแตกละเอียด พร้อมสั่งให้คนนำศพของลูกศิษย์ไปฝังอย่างสมเกียรติ

ลั่วจิ่วเทียนถอนหายใจพลางกล่าว "ภาพรวมความแข็งแกร่งของราชวงศ์ซูนั้นเพิ่มขึ้นมากก็จริง แต่สำนักระดับสองทั่วๆ ไปก็สามารถทำลายพวกมันได้อย่างง่ายดาย"

"พูดเข้าประเด็นสิ"

ลั่วจิ่วเทียนแสดงสีหน้าเอือมระอา ก่อนจะเล่าต่อว่า "จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ซูสวรรคต องค์ชายซูเฉินได้สืบทอดบัลลังก์ ซูเฉินที่มีพรสวรรค์ระดับดาดๆ ไม่เคยมีใครเห็นหัว กลับผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหันในตอนที่ห้าราชวงศ์ส่งกองทัพนับล้านมาปราบปราม เพียงแค่พลิกฝ่ามือ เขาก็ทำลายล้างกองทัพนับล้านคนได้ เรื่องหลังจากนั้น พวกท่านคงรู้กันหมดแล้ว"

"ที่ผู้อาวุโสลั่วจะสื่อก็คือ ซูเฉินผู้นี้ได้รับมรดกตกทอดจากผู้แข็งแกร่งมางั้นหรือ?"

"มีสองความเป็นไปได้ หนึ่งคือได้รับมรดกตกทอดจากผู้แข็งแกร่ง สองคือถูกผู้แข็งแกร่งชิงร่างไปเกิดใหม่"

หลีจั๋วพยักหน้าเห็นด้วย "มีเพียงสองความเป็นไปได้นี้เท่านั้น ถึงจะสามารถอธิบายได้ว่า ทำไมคนที่มีพรสวรรค์ธรรมดาๆ ถึงได้กลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตมนุษย์สวรรค์ได้ในชั่วข้ามคืน"

"ท่านผู้นำ ตอนนี้พวกเราควรทำยังไงดี?"

"อย่าเพิ่งแตะต้องราชวงศ์ซู ให้จับตาดูความเคลื่อนไหวของซูเฉินต่อไป"

ลั่วจิ่วเทียนและคนอื่นๆ ลอบถอนหายใจ พวกเขาเข้าใจความหมายของผู้นำเผ่าดี เผ่าโทเทมยังคงไม่ยอมลดตัวลงไปปราบปรามราชวงศ์เล็กๆ ด้วยตัวเอง

สำหรับเผ่าโทเทมแล้ว หน้าตาและชื่อเสียงเป็นสิ่งที่สำคัญกว่า หากการจะรับมือกับราชวงศ์เล็กๆ ต้องให้เผ่าโทเทมลงมือเอง เชื่อว่าเผ่าโทเทมคงจะกลายเป็นตัวตลกของทั่วทั้งดินแดนรกร้างตะวันออกเป็นแน่

ไม่มีใครคัดค้านการตัดสินใจของท่านผู้นำเผ่า

เหตุผลง่ายนิดเดียว

ชื่อเสียงของเผ่าโทเทม ทุกคนล้วนให้ความสำคัญมากกว่าชีวิตของตนเองเสียอีก ต่อให้ต้องสูญเสียบุตรศักดิ์สิทธิ์ไปถึงสองคนติดต่อกัน ก็ไม่ยอมลดเกียรติของเผ่าโทเทมเพื่อไปจัดการกับราชวงศ์เล็กๆ แน่นอน

ผู้เฒ่าหงลุกขึ้นยืนทันทีแล้วประกาศว่า "ข้าจะออกโรงเอง มารดามันเถอะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะหาตัวมันไม่เจอ ข้าไม่สนหรอกนะว่ามันจะได้รับมรดกตกทอดมา หรือว่าจะถูกใครชิงร่างไป ในเมื่อกล้าฆ่าลูกศิษย์ของข้า ข้าก็จะให้มันตาย"

ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตตำหนักวิถี ผู้เฒ่าหงมีนิสัยใจร้อนอารมณ์ร้ายเป็นทุนเดิม เมื่อต้องทนดูลูกศิษย์ตัวเองตายอย่างอนาถ เขาไม่มีทางกลืนความโกรธแค้นนี้ลงคอได้แน่

ไม่มีใครห้ามปราม

การให้ผู้อาวุโสท่านหนึ่งออกหน้าจัดการ เรื่องนี้ย่อมสำเร็จได้อย่างง่ายดาย

บนยอดเขารกร้าง

ซูเฉินนั่งนิ่งๆ เขาได้ส่งโลงศพไปยังเผ่าโทเทมแล้ว

อินทรีนักล่านภาสีครามเก้าตัวลากโลงศพไป ศพจะต้องถูกส่งไปถึงที่อย่างปลอดภัยแน่นอน ไม่รู้เหมือนกันว่าเผ่าโทเทมจะรู้สึกยังไงเมื่อเห็นศพของเย่เซียวเหยา

โกรธเกรี้ยว?

โกรธแค้นจนแทบเสียสติ?

เมื่อระดับพลังทะลวงเข้าสู่จุดสูงสุดขอบเขตตำหนักวิถีได้อย่างราบรื่น เขาก็ไม่ยอมอยู่เฉยรอความตาย แต่เลือกที่จะเป็นฝ่ายบุกก่อน

แม้เขาจะไม่ค่อยแน่ใจว่าตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าโทเทมมีระดับพลังเท่าไหร่ แต่อาจารย์ของเย่เซียวเหยา ผู้เฒ่าหงนั้น อยู่แค่ขอบเขตตำหนักวิถีเท่านั้น

"มาจริงๆ ด้วย"

เมื่อเห็นเมฆสีแดงกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นในทิศทางของเผ่าโทเทม มุมปากของซูเฉินก็ค่อยๆ ยกยิ้มเย็นชาขึ้น การคาดเดาของเขาถูกต้อง การที่เขาส่งศพของเย่เซียวเหยากลับไป ได้สร้างความโกรธแค้นให้กับเผ่าโทเทมอย่างถึงที่สุดแล้ว

(จบแล้ว)