บทที่ 20 - บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่รู้รักษาตัวรอด ถึงเวลาตอบแทนของขวัญแล้ว

บทที่ 20 - บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่รู้รักษาตัวรอด ถึงเวลาตอบแทนของขวัญแล้ว

หน้าพระราชวัง

เงียบสงัด!

ทุกคนกลั้นหายใจ สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทม

เย่เซียวเหยา องค์ชายแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย และบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่าโทเทม สองสถานะอันสูงส่งที่อยู่เหนือผู้คนทั้งปวง

จะคุกเข่าได้อย่างไร?

ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทม เย่เซียวเหยาไม่ได้เป็นตัวแทนแค่ตัวเองเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวแทนของเผ่าโทเทมที่อยู่เบื้องหลังเขาด้วย

เหล่ายอดยุทธของราชวงศ์ ไม่มีใครกล้าสบตาซูเฉินตรงๆ

เขาสามารถสังหารผู้คุ้มกฎเฉินได้ในพริบตา

พลังอันแข็งแกร่งระดับนี้ เพียงพอที่จะกวาดล้างราชวงศ์ต้าเซี่ยได้ทั้งราชวงศ์แล้ว

ไร้ผู้ต่อต้าน

"บุตรศักดิ์สิทธิ์ไม่เต็มใจงั้นหรือ?"

"ข้า เย่เซียวเหยา ไม่เคยมีความแค้นเคืองใดๆ กับท่าน เรื่องในวันนี้ถือเสียว่าราชวงศ์ต้าเซี่ยของข้าต้อนรับบกพร่อง ขอท่านกษัตริย์ซูโปรดเมตตาด้วยเถิด"

เขายอมอ่อนข้อให้แล้ว!

ภายใต้การข่มขู่จากพลังอันแข็งแกร่งอย่างแท้จริง

ในที่สุดเย่เซียวเหยาก็เลือกที่จะก้มหัวให้

เขาไม่อยากตาย และยิ่งไม่อยากเห็นราชวงศ์ต้องนองเลือดเป็นสายน้ำ

เสียงถอนหายใจดังขึ้นเซ็งแซ่

เมื่อต้องทนดูบุตรศักดิ์สิทธิ์ยอมถอยร่น ทุกคนต่างก็ทอดถอนใจ นี่แหละคือโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก

ใครหมัดแข็งกว่า คนนั้นก็คือผู้กำหนดทุกสิ่ง

ราชวงศ์แล้วไง?

บุตรศักดิ์สิทธิ์แล้วไง?

ซูเฉินหัวเราะออกมา

เขาส่ายหน้า บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเหยียดหยาม น้ำเสียงเย็นชาเอ่ยว่า "เวลาของข้ามีจำกัด ขอให้บุตรศักดิ์สิทธิ์ใช้โอกาสนี้ให้ดี หากผ่านไปสามลมหายใจแล้วยังไม่คุกเข่า ข้าจะล้างเลือดราชวงศ์ต้าเซี่ย เริ่มนับเวลาได้"

ไม่รับการก้มหัว

เจตนาของซูเฉินนั้นเรียบง่ายมาก เขาแค่ต้องการจะหยามเกียรติบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทมต่อหน้าธารกำนัลเท่านั้น

หากกล้าขัดขืน ก็ล้างเลือดราชวงศ์ซะ

นี่แหละคือการข่มขู่

"เซียวเหยา ราชวงศ์สำคัญกว่า รอให้เจ้ากลับไปที่เผ่าโทเทมเมื่อไหร่ ค่อยทวงคืนเป็นร้อยเท่าก็ยังไม่สาย ไม่จำเป็นต้องมาตายเปล่าที่นี่"

เมื่อได้ยินเสียงของเสด็จพ่อที่ส่งผ่านทางจิต ความโกรธแค้นในใจของเย่เซียวเหยาก็แปรเปลี่ยนเป็นจิตสังหารอันเดือดพล่าน แต่เขาก็ต้องข่มมันเอาไว้ให้ลึกสุดใจ ไม่กล้าแสดงออกมาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

ต้องคุกเข่าจริงๆ หรือ?

เย่เซียวเหยารู้ดีว่า ทันทีที่เขาคุกเข่าลง ศักดิ์ศรีของเขาและเผ่าโทเทมจะต้องป่นปี้ไม่มีชิ้นดี

เห็นได้ชัดว่าซูเฉินจงใจทำแบบนี้ ภายนอกดูเหมือนจะหยามเกียรติเขา แต่แท้จริงแล้วต้องการจะหยามเกียรติเผ่าโทเทมต่างหาก

สองมือกำหมัดแน่น กัดฟันกรอด ในใจของเย่เซียวเหยากำลังต่อสู้ดิ้นรนอย่างหนัก

หน้าตาสำคัญ หรือราชวงศ์สำคัญกว่ากัน

เขามีเวลาตัดสินใจแค่สามลมหายใจเท่านั้น

เงียบสงัดราวกับป่าช้า!

ทุกคนรวมถึงเย่ชิงผู้เป็นจักรพรรดิ ต่างจดจ่ออยู่กับบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทม อยากจะรู้ว่าเย่เซียวเหยาจะเลือกทางไหน

ศพสองร่างที่ถูกแขวนประจานอยู่บนกำแพงพระราชวัง อักษรเลือดทั้งสิบหกคำที่เกิดจากการรวมตัวของหมอกเลือด ไม่เพียงแต่จะไม่จางหายไป แต่กลับยิ่งแดงฉานน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ แผ่ซ่านกลิ่นคาวเลือดที่แตะจมูก

ทุกตัวอักษรแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัว

ในวินาทีนี้

บรรยากาศรอบนอกพระราชวังดูแปลกประหลาดเป็นอย่างมาก ความกดดันอันหนักอึ้งทำเอาทุกคนแทบหายใจไม่ออก

เวลาเพียงสามลมหายใจกลับรู้สึกยาวนานราวกับผ่านไปหลายยุคหลายสมัย

เสียงของซูเฉินค่อยๆ ดังกังวานขึ้น

"ครบสามลมหายใจแล้ว ดูท่าบุตรศักดิ์สิทธิ์เย่คงไม่อยากคุกเข่า งั้นก็คงต้องให้คนทั้งราชวงศ์ตายเป็นเพื่อนเจ้าแล้วล่ะ"

ตุบ!

ซูเฉินยังไม่ทันได้ลงมือ

ท่ามกลางสายตาของทุกคน เย่เซียวเหยาก็คุกเข่าลงกับพื้น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นและไม่ยอมจำนน ดวงตาแดงก่ำราวกับสัตว์ร้าย

"ขอท่านกษัตริย์ซูโปรดเมตตา ละเว้นราชวงศ์ต้าเซี่ยของข้าด้วยเถิด"

บุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทมผู้สูงศักดิ์ กลับต้องมาคุกเข่าขอร้องต่อหน้าธารกำนัล

เย่ชิงน้ำตาคลอเบ้า ทำได้เพียงเบือนหน้าหนี ใครใช้ให้เผ่าโทเทมไปตอแยกับคนบ้าแบบนี้กันเล่า จนดึงดูดความโกรธแค้นของคนผู้นี้ให้มาตกที่ราชวงศ์ต้าเซี่ย

เมื่อถึงคราวเคราะห์ ก็มิอาจหลีกเลี่ยงได้

มีแต่จะต้องลำบากองค์ชายเท่านั้น

เย่เซียวเหยาในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่าโทเทม ฝากตัวเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสแห่งเผ่าโทเทม มีสถานะสูงส่งส่ง วันหน้าย่อมก้าวขึ้นเป็นบุคคลสำคัญของเผ่าโทเทมได้อย่างแน่นอน

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังอันแข็งแกร่งอย่างแท้จริง เขากลับต้องยอมคุกเข่า ในการต่อสู้ระหว่างศักดิ์ศรีกับความเป็นความตาย สุดท้ายเขาก็เลือกชีวิตและราชวงศ์ ยอมละทิ้งสิ่งที่เรียกว่าหน้าตาไปจนหมดสิ้น

"เจ้านี่ทำเกินไปแล้วจริงๆ ไม่กล้าไปหาเรื่องเผ่าโทเทม แต่กลับแอบมาหาเรื่องราชวงศ์ต้าเซี่ยของพวกเรา ถ้าข้ามีพลังที่แข็งแกร่งนะ ข้าจะสับมันเป็นหมื่นๆ ชิ้นเลยคอยดู"

"ใครว่าไม่ใช่ล่ะ องค์ชายคือความหวังของราชวงศ์เรา วันหน้าย่อมต้องนำพาราชวงศ์ออกรบไปทั่วสารทิศ ทำให้ราชวงศ์ต้าเซี่ยผงาดขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของดินแดนรกร้างตะวันออก วันนี้องค์ชายต้องทนรับความอัปยศ วันหน้าจะต้องเอาคืนเป็นร้อยเท่าให้จงได้"

"ชู่ว พวกเจ้าไม่กลัวมันจะได้ยินหรือไง?"

"ปัดโธ่ พวกเราพูดเบาขนาดนี้ ขนาดข้าเองยังไม่ได้ยินเลยว่าตัวเองพูดอะไร มันไม่ได้มีหูทิพย์ซะหน่อย จะไปได้ยินพวกเราพูดได้ยังไงล่ะ"

ปัง!

ปัง!

คนกลุ่มนั้นยังไม่ทันได้ตั้งตัว ร่างกายของพวกเขาก็ระเบิดออกภายใต้แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว กลายเป็นหมอกเลือดคละคลุ้งไปทั่ว ทำเอาคนที่อยู่รอบๆ ตกใจจนต้องถอยหนีกันจ้าละหวั่น ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

สายตาเย็นชาที่แผ่ซ่านจิตสังหารราวกับเสียงคำรามจากขุมนรก กวาดมองทุกคนรอบด้าน กลิ่นอายอันเยือกเย็นและดุดันถาโถมเข้าใส่ทุกคน

ซูเฉินแค่นเสียงเย็นชา

"ข้าไม่สนหรอกนะว่าในใจพวกเจ้าจะคิดยังไง และข้าก็ไม่สนด้วยว่าพวกเจ้าจะสงสารมันหรือเปล่า แต่ตอนนี้ที่นี่คือถิ่นของข้า ขอเพียงพวกเจ้ากล้าพูดออกมา ข้าก็จะทำให้ร่างของพวกเจ้าระเบิดเป็นจุล ใครที่ไม่กลัวตาย ก็ลองดูได้เลย"

ความดุดันของซูเฉินทำให้ทุกคนทั้งตกใจทั้งโกรธ แต่ก็ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรอีก ทำได้เพียงก้มหน้าลง ด้วยกลัวว่าเหตุการณ์เมื่อครู่จะเกิดขึ้นกับตัวเอง

ไม่มีใครอยากตายนี่นา

ภายใต้การปราบปรามอย่างเด็ดขาดและเหี้ยมโหด ไม่มีใครกล้าวิพากษ์วิจารณ์อะไรอีก ร่างที่ระเบิดกลายเป็นหมอกเลือด กลิ่นคาวเลือดยังคงลอยคละคลุ้งอยู่เลย

เย่เซียวเหยาด่าทออยู่ในใจอย่างดุเดือด ต่อให้จะไม่ยินยอมแค่ไหน ก็ต้องทนเก็บเอาไว้ให้ได้

ขอเพียงเขากลับไปถึงเผ่าโทเทมได้อย่างปลอดภัย เมื่อนั้นก็ถึงวันตายของซูเฉิน

เขาต้องอดทนไว้

เขาต้องมีชีวิตรอดกลับไปให้ได้

"ดีมาก บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่ก็ถือว่ารู้รักษาตัวรอดเป็นเลิศ แต่ข้าให้ของขวัญพ่อเจ้าไปแล้ว เจ้าก็ควรจะให้ของขวัญตอบแทนข้าบ้างสิ จริงไหม?"

"ไม่ทราบว่าท่านกษัตริย์ซูต้องการสิ่งใด?"

"ง่ายนิดเดียว ข้ามอบศพสองร่างให้เป็นของขวัญแก่พ่อเจ้า เจ้าก็คืนศพสองร่างมาให้ข้าก็พอ ไม่มากไปใช่ไหมล่ะ?"

(จบแล้ว)