ตอนที่ 38 : หนิงเฟิงจื้อเสียกิริยาอีกครา

วันเวลาล่วงเลยเข้าสู่วันรุ่งขึ้น หนิงเฟิงจื้อ พรหมยุทธ์กระดูก และพรหมยุทธ์กระบี่ ภายใต้การนำทางของหนิงหรงหรง ได้เดินทางมาถึงหน้าห้องพักของหยางเซียวและจูจู๋ชิง ทว่าในจังหวะที่หนิงหรงหรงกำลังจะเงื้อหัตถ์เคาะประตู บานประตูก็ถูกเปิดออกเสียก่อน

เมื่อเห็นบุคคลทั้งสี่เบื้องหน้า หยางเซียวเพียงเอ่ยเรียบๆ ว่า

"เข้ามาเถิด"

ก่อนจะเบี่ยงกายหลีกทางให้

หนิงหรงหรงก้าวเข้าไปในห้องอย่างไม่คิดมาก ส่วนหนิงเฟิงจื้อและผู้อาวุโสทั้งสองลอบสบตากันครู่หนึ่งก่อนจะก้าวตามเข้าไป เมื่อทุกคนเข้ามาด้านในก็พบว่าจูจู๋ชิงยืนนิ่งอยู่มุมห้อง ไม่รู้ว่ากำลังครุ่นคิดสิ่งใดอยู่

หลังจากหนิงเฟิงจื้อและผู้อาวุโสทั้งสองทรุดตัวลงนั่ง หยางเซียวก็เปิดประเด็นขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

"ท่านเจ้าสำนักหนิง การจู่โจมของผู้อาวุโสพรหมยุทธ์กระบี่เมื่อวานนี้... ข้าต้องการคำอธิบาย"

เมื่อเผชิญกับน้ำเสียงกังวานเย็นชา หนิงเฟิงจื้อทอดสายตามองใบหน้าเยาว์วัยของหยางเซียวพลางเอ่ยอย่างประนีประนอม

"สหายตัวน้อย... ข้าต้องขออภัยด้วย ในเมื่อเจ้าปรารถนาให้หรงหรงติดตามไปบ่มเพาะพลังด้วย การที่พวกเราจะทดสอบฝีมือและอุปนิสัยของเจ้าสักหน่อย ย่อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลมิใช่หรือ?"

"ต้องขออภัยด้วยท่านเจ้าสำนักหนิง ข้ามิได้ปรารถนาจะพาหนิงหรงหรงไปบ่มเพาะพลังด้วยแม้แต่น้อย ข้าเพียงแต่เสียดายพรสวรรค์อันสูงส่งของนาง หากท่านไม่สามารถให้คำอธิบายที่สมควรแก่ข้าได้ การเจรจาในวันนี้คงต้องจบลงเพียงเท่านี้... จู๋ชิง ส่งแขก!"

จูจู๋ชิงก้าวออกมาจากมุมห้อง ผายมือไปยังประตูพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เชิญค่ะ ผู้อาวุโสทุกท่าน"

เมื่อหนิงหรงหรงเห็นว่าจูจู๋ชิงออกปากไล่ นางก็ร้อนรนขึ้นมาทันที รีบหันไปโวยวายกับหนิงเฟิงจื้อ

"ท่านพ่อ! เมื่อวานพวกท่านไปทำสิ่งใดมา ถึงได้ยั่วโมโหพี่เซียวได้ถึงเพียงนี้! ท่านต้องขอโทษเขานะคะ!"

จากนั้นนางก็หันไปออดอ้อนหยางเซียว

"พี่เซียว... ท่านอย่าไล่ข้าไปเลยนะคะ เดี๋ยวข้าจะให้ท่านพ่อขอโทษท่านเอง!"

เมื่อเห็นบุตรสาวหัวแก้วหัวแหวนกางปีกปกป้องคนนอก หนิงเฟิงจื้อก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนใจ

"สหายตัวน้อย... เรื่องเมื่อวานนี้เป็นความผิดของพวกเราจริงๆ ข้าขอเป็นตัวแทนกล่าวขออภัยเจ้า ณ ที่นี้ด้วย"

กล่าวจบหนิงเฟิงจื้อก็ลุกขึ้นยืน ก่อนจะค้อมกายลงเล็กน้อยเพื่อแสดงความคารวะและขอโทษต่อหยางเซียว การกระทำอันเหนือความคาดหมายนี้ทำเอาพรหมยุทธ์กระดูกและพรหมยุทธ์กระบี่ถึงกับร้องเสียงหลง

"ท่านเจ้าสำนัก! ท่าน..."

แม้แต่หนิงหรงหรงเองก็ยังเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง นางคาดไม่ถึงเลยว่าบิดาผู้เป็นถึงเจ้าสำนักอันดับสองของโลกหล้า จะยอมค้อมหัวเอ่ยปากขอโทษหยางเซียวเช่นนี้ ต้องรู้ก่อนว่า ต่อให้บิดาของนางเข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิแห่งเทียนโต่ว เขาก็เพียงแค่พยักหน้าทำความเคารพเท่านั้น!

ทว่าหนิงเฟิงจื้อก็อับจนหนทาง เพื่ออนาคตของบุตรสาวและความรุ่งโรจน์ของสำนัก เขาจำต้องละทิ้งทิฐิและกระทำเช่นนี้

เมื่อเห็นหนิงเฟิงจื้อยอมลดตัวลงมาค้อมกายขอโทษ หยางเซียวจึงเอ่ยตอบรับ

"ท่านเจ้าสำนักหนิง ข้าหวังว่าเรื่องพรรค์นี้จะไม่เกิดขึ้นซ้ำสอง หากเกิดเหตุการณ์เฉกเช่นเมื่อวานขึ้นอีก ไม่ว่าจะเป็นจู๋ชิงหรือหรงหรง ข้าจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อปกป้องความปลอดภัยของพวกนาง ท่านจงเชื่อมั่นในตัวข้าเถิด"

"เมื่อวานพวกเราวู่วามไปจริงๆ ข้าขอรับปากสหายตัวน้อยว่า เหตุการณ์เช่นนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้นอีก"

เมื่อได้รับคำมั่น หยางเซียวจึงวกกลับเข้าเรื่อง

"เช่นนั้นเรามาคุยเรื่องโอสถและเรื่องของหรงหรงกันเถิด ข้าสามารถจัดหาโอสถเลื่อนวิญญาณห้าร้อยเม็ด และโอสถวารีเร้นลับอีกห้าร้อยเม็ดให้ท่านได้ ราคาตามที่ข้าเคยบอกหรงหรงไว้แต่แรก คือเม็ดละหนึ่งหมื่นเหรียญภูตทอง สิริรวมเป็นเงินทั้งสิ้นสิบล้านเหรียญภูตทอง... และข้ารับชำระเป็นเงินสดเท่านั้น"

หนิงเฟิงจื้อได้ยินเช่นนั้นจึงท้วงขึ้น

"สหายตัวน้อย... เงินสดสิบล้านเหรียญภูตทองนั้นมากมายนัก แม้แต่สำนักของพวกเราก็ไม่สามารถเบิกจ่ายเงินสดจำนวนมหาศาลปานนั้นได้ในคราวเดียว ข้าขอชำระเป็นบัตรภูตทองแทนได้หรือไม่? เจ้าสามารถนำไปเบิกถอนเงินสดได้ที่โรงรับจำนำหรือธนาคารทุกแห่งในจักรวรรดิเทียนโต่ว"

"ข้าต้องการเพียงเหรียญภูตทองเท่านั้น ข้าไม่อยากยุ่งยากไปแลกเปลี่ยนให้วุ่นวาย ท่านนำเงินสดมามอบให้ข้าโดยตรงก็แล้วกัน"

เมื่อเห็นหยางเซียวยืนกราน หนิงเฟิงจื้อจึงจำต้องโอนอ่อน

"หากเป็นเช่นนั้น รบกวนสหายตัวน้อยรอสักประเดี๋ยว พวกเราจะรีบไปจัดเตรียมมาให้"

หนิงเฟิงจื้อหันไปกล่าวกับพรหมยุทธ์กระดูกที่นั่งอยู่ด้านข้าง

"ท่านอากู่ รบกวนท่านช่วยเป็นธุระ นำเหรียญภูตทองมาส่งที่นี่ทีเถิด"

พรหมยุทธ์กระดูกพยักหน้ารับคำโดยไม่ปริปากบ่น ก่อนจะทะยานร่างออกไปจัดการธุระอย่างรวดเร็ว

เมื่อพรหมยุทธ์กระดูกคล้อยหลังไป หนิงเฟิงจื้อก็หันกลับมาหาหยางเซียว

"เอาล่ะ สหายตัวน้อย ทีนี้พวกเรามาปรึกษาเรื่องที่หรงหรงจะติดตามเจ้าไปบ่มเพาะพลังกันเถิด"

หนิงหรงหรงได้ยินบิดากล่าวเช่นนั้นก็หน้ามุ่ย

"ท่านพ่อ... ยังมีเรื่องอันใดต้องปรึกษาอีกหรือ? ข้าเชื่อใจพี่เซียวค่ะ!"

หนิงเฟิงจื้อได้ยินคำพูดของบุตรสาว ก็รู้สึกปวดร้าวราวกับเสื้อกันหนาวตัวโปรดมีรอยรั่ว ปล่อยให้ลมหนาวพัดโชยเข้ามาเสียแล้ว

ทว่าหยางเซียวกลับเอ่ยแทรกบทสนทนาของสองพ่อลูกด้วยความมั่นใจ

"ท่านเจ้าสำนักหนิง หากท่านยอมให้หรงหรงติดตามข้าไปบ่มเพาะพลัง ข้าขอเอาหัวเป็นประกันว่า... ข้าจะทำให้นางบรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ก่อนอายุสามสิบปี!"

ทันทีที่หยางเซียวเอ่ยจบ พรหมยุทธ์กระบี่ก็แค่นเสียงหัวเราะหยัน

"ช่างกล้าพ่นวาจาโอหังเสียจริง! ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ของหอแก้วเจ็ดสมบัติ ยังไม่เคยมีศิษย์สายตรงคนใดที่ครอบครองวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ แล้วสามารถบ่มเพาะพลังจนทะลวงผ่านระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้เลยแม้แต่คนเดียว! ไอ้หนูเอ๊ย... หากไม่ติดว่าข้าแอบชื่นชมในตัวเจ้าอยู่บ้างล่ะก็ ข้าคงตบเจ้าปลิวทะลุกำแพงออกไปแล้ว!"

หยางเซียวหาได้โกรธเคืองต่อคำเย้ยหยันของพรหมยุทธ์กระบี่ไม่ เขากลับหันไปกล่าวกับหนิงเฟิงจื้ออย่างเยือกเย็น

"ข้าย่อมรู้ดีว่าในประวัติศาสตร์ของพวกท่าน ไม่เคยมีผู้ใดบ่มเพาะไปถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ ทว่า... การที่ผู้อื่นทำไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าหยางเซียวผู้นี้จะไร้หนทางรังสรรค์ปาฏิหาริย์!"

หนิงเฟิงจื้อส่ายหน้าอย่างจนใจพลางเอ่ยถาม

"สหายตัวน้อย... เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดหอแก้วเจ็ดสมบัติของพวกเรา ที่ได้ชื่อว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนอันดับหนึ่งในใต้หล้า จึงไม่เคยให้กำเนิดราชทินนามพรหมยุทธ์ได้เลย?"

"ก็เป็นเพราะข้อจำกัดทางสายเลือดของวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติมิใช่หรือ? ทำให้ผู้ครอบครองสามารถบ่มเพาะพลังไปได้สูงสุดแค่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณเท่านั้น... ท่านเจ้าสำนักหนิง ข้ากล่าวถูกต้องหรือไม่?"

หนิงเฟิงจื้อทอดถอนใจ

"สหายตัวน้อยกล่าวไม่ผิด วิญญาณยุทธ์สืบทอดของพวกเราถูกจำกัดไว้แค่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณจริงๆ นี่จึงเป็นเหตุผลที่ท่านอาเจี้ยนหาว่าเจ้าพ่นวาจาโอหังอย่างไรเล่า"

"แล้วถ้าข้าบอกว่า... ข้ามีวิธีทลายข้อจำกัดนั้นเล่า?"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น หนิงเฟิงจื้อถึงกับผุดลุกขึ้นพรวดพราด จ้องมองหยางเซียวด้วยดวงตาเบิกกว้าง

"สะ... สหายตัวน้อย เจ้าหมายความว่า!?"

"เพียงแค่วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติให้กลายเป็นหอแก้วเก้าสมบัติ ปัญหาทุกอย่างก็คลี่คลายแล้วมิใช่หรือ? ท่านเจ้าสำนักหนิง ข้ากล่าวถูกต้องหรือไม่?"

เมื่อคำว่าหอแก้วเก้าสมบัติหลุดออกจากปากหยางเซียว หนิงเฟิงจื้อก็ตัวสั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

"สหายตัวน้อย... หรือว่าเจ้ามีวิธีวิวัฒนาการหอแก้วเจ็ดสมบัติให้กลายเป็นหอแก้วเก้าสมบัติจริงๆ!? หากเป็นเช่นนั้น... เจ้าก็คือผู้มีพระคุณอันใหญ่หลวงที่สุดของหอแก้วเจ็ดสมบัติพวกเรา!"

"ท่านเจ้าสำนักหนิง ข้ามีวิธีที่ว่านั้นอยู่จริงๆ และนี่คือหลักประกันที่ทำให้ข้ากล้ารับปากว่า จะสามารถดันหรงหรงให้ไปถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ก่อนอายุสามสิบปี" หยางเซียวตอบด้วยความหนักแน่นกังวาน

หนิงเฟิงจื้อที่ได้รับคำยืนยันอย่างหนักแน่นถึงกับหลุดขำออกมาอย่างเก็บอาการไม่อยู่

"ฮ่าๆๆ! สหายตัวน้อย... หากเจ้าสามารถวิวัฒนาการหอแก้วเจ็ดสมบัติให้เป็นหอแก้วเก้าสมบัติได้จริงๆ อย่าว่าแต่ให้หรงหรงติดตามเจ้าไปเลย... ต่อให้ตัวข้าเองต้องกราบกรานขอติดตามเจ้าไปบ่มเพาะพลังด้วย ข้าก็ยอม! ฮ่าๆๆ!"

หนิงหรงหรงเห็นท่าทีของบิดาก็เบิกตากว้าง

"ท่านพ่อ! ท่านทำบ้าอะไรของท่านน่ะคะ!?"

พรหมยุทธ์กระบี่ที่อยู่ด้านข้างก็ทำได้เพียงกุมขมับ

"ท่านเจ้าสำนัก... ท่านเสียกิริยาอีกแล้วนะ"