บทที่ 178 คืนนี้ไตแพะย่างอร่อยจริงๆ [ฟรี]

บทที่ 178 คืนนี้ไตแพะย่างอร่อยจริงๆ [ฟรี]

หลังประตูมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

ลมยามค่ำคืนของต้นฤดูร้อนได้พัดพาความเย็นยะเยือกสุดท้ายไปแล้ว เหลือเพียงความอบอุ่นจางๆ ปะปนกับกลิ่นยี่หร่าเข้มข้นและควันไฟจากเตาถ่านของร้านแผงลอยริมถนน พัดโชยไปทั่วทั้งถนน

หน้าร้านปิ้งย่างของเหล่าหลี่ เก้าอี้พลาสติกสีเหลืองสี่ตัวล้อมรอบโต๊ะสี่เหลี่ยมที่มุมหนึ่งบิ่นไป

บนโต๊ะมีคราบน้ำมันที่ไม่ได้เช็ดให้สะอาดมานานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ สะท้อนแสงแวววาวใต้หลอดไฟที่ไม่ค่อยสว่างนัก

ฉู่เกอนั่งไขว่ห้างอยู่ตรงที่นั่งริมทางเดิน หันไปตะโกนบอกเจ้าของร้านที่กำลังพลิกเนื้อย่างอยู่หน้าเตาถ่าน

“เถ้าแก่ เอาไตแพะย่างสิบไม้ก่อนเลย! เนื้อแกะห้าสิบไม้! หมูสามชั้นสามสิบไม้ ย่างให้เกรียมๆ หน่อย!”

พัดในมือของเจ้าของร้านชะงักไปครู่หนึ่ง หันกลับมามองเด็กหนุ่มสี่คนที่ดูเหมือนยังเป็นนักศึกษาที่โต๊ะนี้ แล้วเตือนด้วยความหวังดี

“น้องชาย สั่งเยอะขนาดนี้จะกินหมดเหรอ? ไตแพะสิบไม้นี่ก็ไม่ใช่น้อยๆ นะ”

“กินไม่หมดก็เอาไปให้แมวจรจัดกิน”

ฉู่เกอโบกมืออย่างใจกว้าง

“แล้วก็ยกเครื่องดื่มเย็นๆ มาสองลังนะ เอาแบบเย็นเจี๊ยบ ที่ขวดมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะเลย”

หวังต้าหย่งที่นั่งอยู่ตรงข้ามฉู่เกอ ได้ยินรายการอาหารที่สั่งก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เขาเตะขาฉู่เกอใต้โต๊ะ

“ฉู่เกอ นายบ้าไปแล้วเหรอ? ไม่ใช่เทศกาลอะไรสักหน่อย เป็นบ้าอะไรของนาย?”

หวังต้าหย่งลดเสียงลง

“มื้อนี้ที่นายสั่งมาต้องร้อยกว่าเกือบสองร้อยแล้วนะ จะไม่ใช้ชีวิตแล้วรึไง? ในตัวฉันมีแค่แบงก์สิบกับเหรียญไม่กี่เหรียญเองนะ”

ลู่เจียที่อยู่ข้างๆ ได้ยินก็เงยหน้าขึ้น ดันแว่นกรอบดำบนสันจมูก แล้วเสริมอย่างมีหลักการ

“จากการคำนวณสัมประสิทธิ์เองเกิลเฉลี่ยของเราในสามเดือนที่ผ่านมา มื้อนี้เกินขีดจำกัดงบประมาณของหอพักเราทั้งสองห้องอย่างชัดเจน”

เฉินจัวนั่งอยู่ด้านในสุดติดกำแพง

เขาไม่ได้ร่วมวงประท้วงฉู่เกอกับหวังต้าหย่งและลู่เจีย แต่หยิบตะเกียบใช้แล้วทิ้งสี่คู่ออกจากกระบอกพลาสติกบนโต๊ะ ค่อยๆ ถูเข้าด้วยกันเพื่อขจัดเสี้ยนไม้ แล้วแจกให้เพื่อนอีกสามคน

ทำเสร็จ เฉินจัวถึงจะเงยหน้าขึ้นมองฉู่เกอที่นั่งตรงข้ามซึ่งเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่เก็บไว้ไม่อยู่ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

“ให้เขาสั่งไปเถอะ”

เสียงของเฉินจัวอ่อนโยน แฝงไปด้วยความแน่ใจอย่างเป็นธรรมชาติ

“เถ้าแก่ฉู่วันนี้น่าจะทำบุญมาดี ได้เงินก้อนใหญ่มา มื้อนี้เขาอัดอั้นมาพักหนึ่งแล้ว ถ้าไม่ให้เขาเลี้ยง คืนนี้กลับไปคงนอนไม่หลับ”

ฉู่เกอตบต้นขาตัวเองดังฉาด ชี้ไปที่เฉินจัว แล้วหัวเราะจนเห็นฟันขาว

“พี่จัวนี่แหละที่เข้าใจฉันที่สุด!”

ฉู่เกอไม่รีบอธิบาย แต่ทำท่าลึกลับล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกงยีนส์ คลำอยู่ครึ่งค่อนวัน แล้วหยิบสลิปจากตู้เอทีเอ็มของธนาคารที่ยับยู่ยี่ออกมา

เขาคลี่สลิปออกบนโต๊ะมันๆ ใช้นิ้วสองนิ้วกดขอบไว้ แล้วค่อยๆ เลื่อนไปกลางโต๊ะ

“ดูซะ”

ฉู่เกอเชิดคางขึ้น พยายามสะกดกลั้นความอยากจะตะโกนก้องฟ้าเอาไว้ ทำเป็นพูดอย่างใจเย็น

“เพิ่งไปกดมาจากธนาคารที่ประตูทิศใต้”

หวังต้าหย่งชะโงกเข้าไปดูอย่างสงสัย

แสงไฟจากถนนและร้านแผงลอยส่องกระทบบนสลิป หมึกบนนั้นยังจางๆ อยู่

หวังต้าหย่งหรี่ตา ใช้นิ้วชี้ไปที่ตัวเลขบนสลิป

“หน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น... แสน?”

เสียงของหวังต้าหย่งแหลมขึ้น

เขาเงยหน้าขึ้นทันที ตาเบิกกว้างเหมือนระฆังทองแดง จ้องฉู่เกอเขม็ง กระทั่งลมหายใจก็หยุดไปสองวินาที

การเคลื่อนไหวของลู่เจียเร็วกว่าหวังต้าหย่งมาก

เขาคว้าสลิปแผ่นนั้นมา ดันแว่น แล้วกวาดสายตาอย่างรวดเร็วไปที่เลขบัญชี วันที่ และยอดคงเหลือ

เมื่อยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดพลาด เขาก็เงยหน้าขึ้น ในแววตาปรากฏความสับสนที่สูตรคณิตศาสตร์ไม่สามารถอธิบายได้เป็นครั้งแรก

“นาย... ไปปล้นธนาคารมาเหรอ?”

ลู่เจียถามอย่างจริงจัง

“ปล้นบ้านแกสิ”

ฉู่เกอคว้าสลิปกลับมา พับอย่างระมัดระวัง แล้วยัดกลับเข้าไปในกระเป๋ากางเกงอีกครั้ง ยังใช้มือตบเบาๆ สองสามครั้ง

ตอนนั้นเอง เจ้าของร้านก็ยกเครื่องดื่มที่เย็นจนมีไอเกาะมาหนึ่งลัง วางที่เปิดขวดไว้บนโต๊ะให้ด้วย

ฉู่เกอไม่ได้ใช้ที่เปิดขวด

เขาคว้าเครื่องดื่มขึ้นมาขวดหนึ่ง เอาฝาไปเกี่ยวกับขอบโต๊ะ แล้วใช้ฝ่ามือตบอย่างแรง

เสียงดังปังเบาๆ ฝาขวดลอยออกไป ฟองสีขาวล้นออกมาจากปากขวด

เขาเปิดติดต่อกันสามขวด เลื่อนไปให้หวังต้าหย่งและลู่เจียคนละขวด ตัวเองเก็บไว้ขวดหนึ่ง จากนั้น เขาก็หันไปตะโกนบอกเจ้าของร้าน

“เถ้าแก่ เอาเจี้ยนลี่เป่ากระป๋องหนึ่ง! เย็นๆ!”

ไม่นานนัก กระป๋องที่มีหยดน้ำเกาะก็ถูกวางไว้ตรงหน้าเฉินจัว

“การทดสอบเบื้องต้นที่ปักกิ่งสิ้นสุดลงแล้ว”

ฉู่เกอยกขวดขึ้น ในดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้าที่ไม่ค่อยได้เห็น เป็นความภาคภูมิใจหลังจากที่ได้ใช้สองมือของตัวเองสร้างผลงานให้เป็นที่ประจักษ์ในโลกแห่งความเป็นจริง

“ทีมของหวังซิง เมื่อคืนนี้ พวกเขาเอาโครงสร้างพื้นฐานที่ฉันเขียนใหม่เข้าไปใช้แล้ว”

ฉู่เกอพูดถึงตรงนี้ ก็หันไปมองเฉินจัว

“พี่จัว แนวคิดเมทริกซ์เบาบางกับการคูณเวกเตอร์ที่พี่ให้ฉันมา มันเหมือนเทพศาสตราวุธเลย เมื่อคืนที่ปักกิ่งจำลองปริมาณการใช้งานพร้อมกันแบบสุดขั้วสิบเท่า เซิร์ฟเวอร์ยังทำงานได้ลื่นกว่าน้ำร้อนที่หอพักเราอีก”

หวังต้าหย่งฟังจนงงไปหมด

“งั้นเงินแสนนี่ก็...”

“เงินงวดสุดท้าย บวกเงินปันผล บวกค่าซื้อขาด”

ฉู่เกอดื่มเข้าไปอึกใหญ่ ของเหลวเย็นๆ ไหลผ่านลำคอลงไป กระตุ้นให้เขาสะท้านไปทั้งตัว

“พวกเขาใจร้อน กลัวฉันจะเอาโครงสร้างนี้ไปขายให้คนอื่น บ่ายวันนี้เลยโอนเงินมาให้ทั้งต้นทั้งดอก”

บนโต๊ะเงียบไปสองสามวินาที

ในยุคที่ค่าครองชีพเฉลี่ยของคนส่วนใหญ่อยู่ที่หลักร้อย เงินหนึ่งแสนหยวน สำหรับนักศึกษาที่ยังไม่จบการศึกษา ถือเป็นเงินก้อนใหญ่ที่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้หลายอย่าง

หวังต้าหย่งกลืนน้ำลาย ยื่นมือไปจับเครื่องดื่มตรงหน้า

ลู่เจียก็หยิบเครื่องดื่มขึ้นมาเงียบๆ

“ไอ้สอง เก่งว่ะ”

หวังต้าหย่งอั้นอยู่นาน ถึงจะเค้นคำนี้ออกมาได้

“มา ชน”

ฉู่เกอยกขวดขึ้น

ขวดแก้วสีเขียวสามขวด และกระป๋องสีส้มหนึ่งกระป๋อง กระทบกันเบาๆ กลางอากาศ

เฉินจัวดื่มเจี้ยนลี่เป่าไปอึกหนึ่ง วางกระป๋องลง แล้วมองฉู่เกอ

“เงินเก็บไว้ดีๆ อย่าใช้จ่ายฟุ่มเฟือย”

เฉินจัวกำชับเบาๆ เหมือนแม่ที่ขี้เป็นห่วง

ฉู่เกอหัวเราะแหะๆ สองสามครั้ง ดึงกระดาษเช็ดปากมาเช็ดปาก

เขาขยับเข้าไปใกล้เฉินจัว ลดเสียงลงเล็กน้อย พูดอย่างลองเชิง

“พี่จัว มีเรื่องจะบอก”

เฉินจัวหยิบถั่วลิสงเม็ดหนึ่งโยนเข้าปาก ไม่ได้มองเขา

“ว่ามา”

“หวังซิง บ่ายวันนี้โทรมาคุยกับฉันครึ่งชั่วโมง”

ฉู่เกอมองใบหน้าด้านข้างของเฉินจัว

“เขาไม่ใช่คนโง่ พอเห็นอัลกอริทึมนั้น ก็รู้ทันทีว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่คนระดับฉันจะคิดขึ้นมาเองได้ ตรรกะพีชคณิตพื้นฐานมันสูงเกินไปมาก เหมือนเป็นการโจมตีแบบข้ามมิติใส่วิศวกรที่มีอยู่ของพวกเขาเลย”

เฉินจัวเคี้ยวถั่วลิสง ไม่ได้ตอบอะไร สายตาจับจ้องไปที่เปลวไฟที่ลุกวูบวาบในเตาถ่าน

“เขาพยายามจะล้วงข้อมูลจากฉันตลอด อยากรู้ว่าเบื้องหลังฉันมีผู้เชี่ยวชาญคอยชี้แนะรึเปล่า”

ฉู่เกอกลืนน้ำลาย

“หวังซิงพูดเองเลยว่า ถ้าผู้เชี่ยวชาญท่านนี้ยินดี เขาสามารถบินมาที่ฮุยโจวเพื่อพบหน้าได้ทุกเมื่อ ต่อให้ไม่เข้าร่วมบริษัทของพวกเขา เป็นแค่ที่ปรึกษาทางเทคนิคก็ได้ ค่าตอบแทนเปิดได้ตามสบาย หุ้นก็คุยกันได้”

ฉู่เกอพูดถึงตรงนี้ ดวงตาก็เปล่งประกาย

แม้ว่าตอนนี้หวังซิงจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นธุรกิจ แต่ความทะเยอทะยานและเครือข่ายในแวดวงปักกิ่ง ฉู่เกอสัมผัสได้

นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่งที่จะได้ก้าวเข้าสู่โต๊ะพนันของวงการอินเทอร์เน็ต

หวังต้าหย่งและลู่เจียก็หยุดการกระทำในมือ มองไปที่เฉินจัวพร้อมกัน

เฉินจัวกลืนถั่วลิสงในปากลงไป หยิบกระดาษทิชชูมาเช็ดมือ

เขาไม่ได้แสดงท่าทีตกใจเหมือนเด็กที่ได้ยินเรื่องเงินก้อนโต ไม่ได้จงใจทำเป็นสูงส่งมองข้ามเรื่องทางโลก

เฉินจัวแค่ยิ้มอย่างอ่อนโยน ที่มุมตาถึงกับมีความสบายๆ เหมือนกำลังดูเรื่องสนุกอยู่

“นายบอกเขาไปรึเปล่าว่าฉันเป็นใคร?” เฉินจัวถาม

“ไม่เลย ฉันปากแข็งจะตาย ถ้าพี่ไม่ยอม ฉันไม่บอกแม้กระทั่งว่าพี่แซ่อะไร”

ฉู่เกอรีบส่ายหน้า

“งั้นก็ดี”

เฉินจัวพยักหน้า หยิบเจี้ยนลี่เป่าขึ้นมาดื่มอีกอึกหนึ่ง

“ต่อไปก็อย่าพูดถึงอีก”

ฉู่เกออึ้งไปเลย

“เดี๋ยวก่อนสิพี่จัว พี่ไม่ไปเจอเขาจริงๆ เหรอ?”

ฉู่เกอร้อนใจขึ้นมา

“นั่นหวังซิงนะ! อนาคตอาจจะทำธุรกิจใหญ่โตก็ได้ พี่แค่ช่วยชี้แนะพวกเขาสองสามครั้ง ได้หุ้นมาแต่เนิ่นๆ อนาคตก็...”

“ไกลเกินไป”

เฉินจัวพูดขัดจังหวะฉู่เกอ น้ำเสียงเรียบเฉย

“อะไรไกลเกินไป? ปักกิ่งบินมาฮุยโจวก็แค่สองชั่วโมง...”

“ฉันหมายถึง คุยกันไม่รู้เรื่อง ระยะห่างมันไกลเกินไป”

เฉินจัวประสานมือไว้บนเข่า เอนตัวไปข้างหลังเล็กน้อย มองเพื่อนสามคนที่ไม่เข้าใจ

เขาพูดอย่างช้าๆ

“หวังซิงสนใจอะไร? เขาสนใจผู้ใช้งานรายวัน ปริมาณการใช้งานพร้อมกัน ทำยังไงถึงจะยึดส่วนแบ่งตลาดได้ ทำยังไงถึงจะปิดวงจรธุรกิจได้”

เฉินจัวยิ้มเล็กน้อย

“แต่ฉันสนใจเรื่องพวกนี้ซะที่ไหน”

เฉินจัวชี้ไปที่หลอดไฟสีเหลืองหม่นบนหัว

“ฉันสนใจว่าสภาวะเอกฐานในโดเมนต่อเนื่องบนกระดานดำของอาจารย์หลี่จะถูกกำจัดได้ไหม สนใจว่าหลังจากส่งแบบกรุปโฮโมโลยีไปยังปริภูมิโทโพโลยีแบบไม่ต่อเนื่องแล้ว เมทริกซ์จาโคเบียนจะทำให้ปริภูมิบิดเบี้ยวรึเปล่า”

เฉินจัวกางมือออก

“ฉันจะไปเจอเขาทำไม? เขาฟังที่ฉันพูดไม่เข้าใจ ฉันก็ขี้เกียจไปสนใจว่าเขาจะทำเงินยังไง ต่างคนต่างเสียเวลา ไม่จำเป็น”

ฉู่เกออ้าปากค้าง อยากจะเถียง แต่กลับพบว่าตัวเองหาคำมาเถียงไม่ได้แม้แต่คำเดียว

โค้ดที่เขาทิ้งไว้สามารถสร้างพายุในโลกธุรกิจได้ แต่ตัวเขาเอง กลับไม่มีความสนใจแม้แต่จะชายตามองโลกนั้นเลย

“ก็ได้”

ฉู่เกอถอนหายใจ ยกขวดขึ้นมาดื่มเองอึกหนึ่ง

“ระดับของนาย ฉันไม่เข้าใจจริงๆ แต่ก็ใช่ สมองอย่างนายไปทำอินเทอร์เน็ตมันก็เหมือนขี่ช้างจับตั๊กแตนจริงๆ นั่นแหละ”

พูดจบ เจ้าของร้านก็ยกถาดเหล็กขนาดใหญ่มา

“ไตแพะมาแล้ว! เนื้อแกะย่างระวังร้อนนะ!”

ไตแพะย่างที่มันเยิ้มถูกยกมาวางบนโต๊ะ กลิ่นหอมของยี่หร่าและพริกป่นที่ผสมกันเข้ายึดครองประสาทรับกลิ่นของทุกคนในทันที

หวังต้าหย่งเป็นคนแรกที่ลงมือ

เขาคว้าเนื้อแกะมาสองไม้อย่างไม่เกรงใจ กัดเนื้อออกมากว่าครึ่งไม้ เคี้ยวแก้มตุ่ย

“อร่อย!”

หวังต้าหย่งตะโกนออกมาอย่างไม่ชัดเจน

“ฉู่เกอ อย่าไปคิดเรื่องไร้สาระแล้ว รีบกินเร็ว ไตแพะนี่ย่างหอมมาก”

บรรยากาศกลับมาสู่ความจอแจแบบชาวบ้านในทันที

ฉู่เกอก็ปล่อยวาง คว้าไตแพะไม้หนึ่งมากัดคำใหญ่

เฉินจัวหยิบหมูสามชั้นย่างไม้หนึ่งมากินอย่างช้าๆ หมูสามชั้นย่างได้กรอบมาก มันหมูถูกย่างจนแห้ง เหลือเพียงความหอมกรอบ

“เฮ้ ลู่เจีย”

ฉู่เกอปากเคี้ยวเนื้ออยู่ ใช้ข้อศอกกระทุ้งลู่เจียที่ไม่ค่อยได้พูดอะไร

“นายอย่ามัวแต่กินสิ รุ่นพี่คนนั้น ตอนนี้คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว?”

คำพูดนี้ทำเอาหวังต้าหย่งที่กำลังจัดการกับเนื้อแกะย่างอยู่ต้องหยุดชะงัก เงี่ยหูฟัง

การเคี้ยวของลู่เจียหยุดไปครู่หนึ่ง

เขาดันแว่น สีหน้าดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย แต่ก็ยังพยายามทำเป็นใจเย็น

“ความคืบหน้าคงที่มาก เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ตามหลักตรรกะ” ลู่เจียกล่าว

“อย่ามาพูดอะไรไร้สาระ”

ฉู่เกอวางไม้เสียบลง

“คงที่มันคือสถานะอะไร? คุยกันถึงขั้นไหนแล้ว? นัดออกไปกินข้าวรึยัง?”

“การชวนไปกินข้าว ปัจจุบันยังอยู่ในขั้นตอนการประเมิน”

ลู่เจียพูดอย่างจริงจัง

“การสื่อสารของเราตอนนี้เน้นไปที่การแลกเปลี่ยนข้อมูลและการปะทะกันทางความคิดเป็นหลัก”

เฉินจัวเลิกคิ้ว วางไม้เสียบหมูสามชั้นในมือลง

“พูดภาษาคน”

เฉินจัวเสริมอย่างเรียบๆ

ลู่เจียเม้มปาก ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบสมุดบันทึกเล่มเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า

“เพื่อทบทวนและวิเคราะห์การตอบสนองทางความหมายของรุ่นพี่ ฉันได้คัดลอกบทสนทนาที่สำคัญของเราใน QQ พร้อมทั้งเวลาที่แน่นอน เก็บไว้เป็นข้อมูลดิบ การสื่อสารของเราตอนนี้เน้นไปที่การแลกเปลี่ยนข้อมูลและการปะทะกันทางความคิดเป็นหลัก”

ฉู่เกอและหวังต้าหย่งตกตะลึงทันที

“แกจะจีบสาว ถึงกับต้องคัดลอกแชท QQ ลงในสมุดร่างคณิตศาสตร์เลยเหรอ???”

ฉู่เกอเบิกตากว้าง มองลู่เจียเหมือนมองมนุษย์ต่างดาว

ลู่เจียลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังเลื่อนสมุดเล่มเล็กที่เขียนตัวอักษรแน่นขนัดไปให้

“พวกนายดูเองเถอะ โดยส่วนตัวแล้ว ฉันคิดว่าการสนทนาของเรามีเนื้อหาลึกซึ้งมาก”

ฉู่เกอคว้าสมุดเล่มเล็กมา หวังต้าหย่งก็ยื่นหัวเข้ามาดูด้วย

เฉินจัวไม่ได้ขยับ เขานั่งอยู่ที่เดิม กัดหลอดดูดเจี้ยนลี่เป่า รอฟังเรื่องราวความรักของลู่เจีย

ฉู่เกอกระแอม แล้วเริ่มอ่านบันทึกในสมุด

“เมื่อคืนสามทุ่มครึ่ง รุ่นพี่ส่งข้อความมา: วันนี้อากาศอึดอัดจัง รู้สึกว่าพรุ่งนี้ฝนจะตก ไม่อยากไปห้องสมุดเลย”

ฉู่เกออ่านจบประโยคนี้ ก็เงยหน้าขึ้นมองลู่เจีย

“เปิดประเด็นได้ปกติดีนี่ แกตอบกลับไปว่าไง?”

ฉู่เกอก้มหน้าลง อ่านข้อมูลการตอบกลับของลู่เจียต่อ

“ลู่เจียตอบกลับ: จากข้อมูลการเคลื่อนที่ของความกดอากาศสูงกึ่งเขตร้อนล่าสุดที่กรมอุตุนิยมวิทยาจีนประกาศ ประกอบกับการกระจายความน่าจะเป็นของปริมาณน้ำฝนในเดือนพฤษภาคมของปีก่อนๆ เราสามารถสร้างแบบจำลองการพยากรณ์อากาศโดยใช้โซ่มาร์คอฟได้ ผมเพิ่งใช้คอมพิวเตอร์ในหอพักคำนวณดู ความน่าจะเป็นที่ฝนจะตกพรุ่งนี้คือ 87.5% ไฟล์แนบคือขั้นตอนการอนุมานที่ผมรวบรวมไว้ เนื่องจากหน้าต่างแชท QQ ไม่สะดวกในการแสดงสูตร ผมเลยแพ็คไฟล์ส่งไปที่อีเมล QQ ของคุณแล้ว”

ฉู่เกออ่านข้อความนี้จบ ร้านแผงลอยทั้งร้านเหมือนจะเงียบไปวินาทีหนึ่ง

เนื้อแกะในปากของหวังต้าหย่งเกือบจะพ่นออกมา

“แกคิดอะไรอยู่?”

ฉู่เกอมองลู่เจียอย่างไม่อยากจะเชื่อ

“เขาบ่นกับแกเรื่องอากาศอึดอัด แกส่งโซ่มาร์คอฟให้เขาเนี่ยนะ??”

ลู่เจียขมวดคิ้ว เถียงอย่างมีเหตุผล

“มันผิดตรงไหน? เขาตั้งคำถาม ฉันก็ตอบคำถามด้วยวิธีที่รัดกุมที่สุด นี่คือทัศนคติในการสื่อสารที่รับผิดชอบ”

เฉินจัวที่นั่งอยู่ตรงข้าม อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ

เขาส่ายหน้า มองลู่เจีย

“ไอ้สาม ถ้านายหาเรื่องคุยไม่ได้จริงๆ นายสอนเขาแก้แคลคูลัสก็ได้ โซ่มาร์คอฟสำหรับผู้หญิงที่ไม่ได้เรียนสายคณิตศาสตร์ มันทำลายล้างเกินไปหน่อย”

เฉินจัวพูดอย่างติดตลก

“แล้วรุ่นพี่คนนั้นตอบกลับมาไหม?”

หวังต้าหย่งถามอย่างกระตือรือร้น

ฉู่เกอมองบันทึกในสมุดต่อ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างน่าสนใจ

“ตอบสิ ห่างไปสองชั่วโมงสี่นาที ว่าแต่แกจดเวลาด้วยเหรอ?”

ฉู่เกออ่าน

“รุ่นพี่ตอบ: อ๋อ ขอบคุณนะ เธอรู้เยอะจัง”

“เห็นไหม”

ดวงตาของลู่เจียเป็นประกายขึ้นมา

“เขาชมว่าฉันรู้เยอะ แสดงว่าเขายอมรับในความสามารถในการวิเคราะห์เชิงตรรกะของฉัน”

ฉู่เกอเอามือกุมหน้าอย่างสิ้นหวัง

หวังต้าหย่งถอนหายใจ ตบไหล่ลู่เจีย

“ลู่เจียเอ๊ย ที่บ้านฉัน เขาเรียกแบบนี้ว่าคุยจนวงแตก เขาพูดว่าอ๋อ หมายความว่าฉันไม่อยากจะคุยกับแกแล้ว”

เฉินจัวมองท่าทางที่ยังคงไม่เข้าใจและดื้อรั้นของลู่เจีย ก็ถอนหายใจเบาๆ

“จริงๆ มันง่ายมาก”

เฉินจัววางไม้เสียบที่ว่างเปล่าไว้ที่ขอบโต๊ะให้เรียงกัน

“เขาบ่นกับนายเรื่องอากาศ บ่นว่าไม่อยากไปห้องสมุด ความต้องการหลักของเขาไม่ใช่การอยากรู้จริงๆ ว่าพรุ่งนี้ฝนจะตกรึเปล่า”

ลู่เจียถามอย่างนอบน้อม

“แล้วความต้องการหลักคืออะไร?”

“ความรู้สึกร่วมทางอารมณ์”

เฉินจัวเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ มองควันสีฟ้าที่ลอยออกมาจากเตาถ่าน

“นายแค่ตอบกลับไปว่า: อึดอัดจริงๆ ด้วย ผมพกร่มมา พรุ่งนี้ถ้าฝนตก หลังเลิกเรียนผมจะรอที่หน้าตึกเรียนสอง ไปกินซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานที่โรงอาหารด้วยกัน”

เฉินจัวพูดจบ ก็หยุดไปครู่หนึ่ง

“หรือ ง่ายกว่านั้น ถ้าเขาไม่ได้พกร่มมา นายก็ไปส่ง ถ้าเขาพกร่มมา...”

เฉินจัวยิ้มเล็กน้อย

“นายก็บอกว่านายไม่ได้พกมา”

ฉู่เกอที่ฟังอยู่ข้างๆ ตาเบิกกว้าง

เขาหันไปมองเฉินจัวเหมือนมองสัตว์ประหลาด

“เดี๋ยวนะพี่จัว”

ฉู่เกอกลืนน้ำลาย

“พี่เพิ่งจะ 12 เองนะ ไปเอาลูกไม้พวกนี้มาจากไหน? ไอคิวทางอารมณ์ของพี่นี่ อยู่ในหอพักเราสองห้องนี่มันเสียของชัดๆ!”

เฉินจัวเหลือบมองฉู่เกออย่างเรียบๆ

“นี่ไม่เรียกว่าลูกไม้ นี่เรียกว่าทางออกที่ดีที่สุดของตรรกะพฤติกรรม”

เฉินจัวหยิบเนื้อย่างที่เพิ่งย่างเสร็จใหม่ๆ ขึ้นมา

“แล้วก็ เลิกเอาอายุมาพูดได้แล้ว ในเรื่องวุฒิภาวะทางความคิด พวกนายสามคนรวมกัน อาจจะต้องมาลงเรียนวิชาเลือกของฉันอีกสองคาบ”

ฉู่เกอถูกพูดจนพูดไม่ออก ทำได้แค่ยกขวดขึ้นมาชนกับโต๊ะเอง

หวังต้าหย่งที่ไม่ค่อยได้พูดอะไร ตอนนี้กำลังจ้องไม้เสียบเนื้อแกะย่างในมือเขม็ง

เขาพลิกไม้เสียบไปมา แล้วมองไปที่ตะแกรงย่างที่กำลังมีเปลวไฟลุกโชนอยู่บนเตาถ่าน

“เมื่อกี้ไอ้สี่พูดถึงทางออกที่ดีที่สุด ฉันก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้”

หวังต้าหย่งชี้ไปที่ไม้เสียบเหล็กในมือ

“ไอ้นี่ค่าการนำความร้อนมันสูงเกินไป พวกนายดูเนื้อชิ้นนี้สิ ข้างนอกย่างจนเกรียมขมแล้ว แต่ข้างในจริงๆ เพิ่งจะสุก”

ฉู่เกอกลอกตา

“ต้าหย่ง กินข้าวเฉยๆ อย่าเพิ่งมาเป็นโรคประจำตัวได้ไหม?”

“ไม่ใช่ ฉันจริงจังนะ”

หวังต้าหย่งกระตือรือร้นขึ้นมา

“นี่มันเหมือนกับปัญหาความแม่นยำของฐานรองที่ฉันเจอในโรงงานใต้ดินเลย การขยายตัวและหดตัวจากความร้อน การนำความร้อนไม่สม่ำเสมอ ถ้าไม้เสียบปิ้งย่างนี่ ใช้แท่งอะลูมิเนียมเป็นแกนใน ข้างนอกหุ้มด้วยท่อเหล็กบางๆ อะลูมิเนียมรับผิดชอบการนำความร้อนที่รวดเร็วและสม่ำเสมอ เหล็กรับผิดชอบความแข็งแรงของพื้นผิวสัมผัส เนื้อที่ย่างออกมา รับรองว่านอกกรอบในนุ่ม ความสุกสม่ำเสมอถึงทุกเซลล์!”

หวังต้าหย่งยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น ถึงกับใช้ตะเกียบวาดภาพตัดขวางของท่อซ้อนกันบนโต๊ะ

“เถ้าแก่ได้ยินคำแนะนำของนาย คงต้องแจ้งตำรวจ”

เฉินจัวมองภาพโครงสร้างที่วาดด้วยคราบน้ำมันบนโต๊ะ แล้วเสริมอย่างเหมาะเจาะ

“ไม่คิดถึงต้นทุนเลยสักนิดนะ ถ้าย่างตามวิธีของนาย เดือนหน้าเถ้าแก่ก็ต้องปิดร้านแล้ว”

แผนการอันยิ่งใหญ่ของหวังต้าหย่งถูกเฉินจัวสาดน้ำเย็นใส่จนดับสนิท

เขาเกาหัว รู้สึกว่าที่เฉินจัวพูดก็มีเหตุผล ทำได้แค่เปลี่ยนความเศร้าเป็นความอยากอาหาร คว้าเนื้อย่างมาอีกสองกำมือแล้วเริ่มกินอย่างบ้าคลั่ง

ราตรีเริ่มลึกขึ้น

เสียงจอแจบนถนนแผงลอยไม่ได้ลดลง แต่กลับดังขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมีนักศึกษาที่เพิ่งเลิกเรียนพิเศษตอนดึกมาสมทบ

เนื้อย่างบนโต๊ะค่อยๆ หมดไป

เครื่องดื่มสองลังเหลือเพียงขวดเปล่าไม่กี่ขวดนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น

ฉู่เกอดื่มไปเยอะที่สุด ตอนนี้ลิ้นเริ่มพันกันแล้ว

เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้พลาสติก แหงนหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนของฮุยโจว ถ้าโชคดีก็อาจจะเห็นดาวสองสามดวง

“สะใจ...”

ฉู่เกอเรอออกมาอย่างยาว

เขาไม่รู้ว่ากำลังพูดถึงเนื้อย่างมื้อนี้ที่สะใจ หรือความมั่นใจที่ได้มาจากเงินแสนนั้นที่สะใจ

ลู่เจียยังคงก้มหน้าก้มตาอยู่กับสมุดบันทึกเล่มเล็กของเขา ดูเหมือนกำลังคิดถึงตรรกะลึกซึ้งของประโยคที่เฉินจัวสอนเมื่อกี้ว่าไม่ได้พกร่มมา ปากก็พึมพำ ไม่รู้ว่ากำลังคำนวณความน่าจะเป็นใหม่อะไรอยู่

หวังต้าหย่งเรอออกมาอย่างดัง ลูบท้องที่กลมป่อง ใบหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจ

เจี้ยนลี่เป่าในมือของเฉินจัวหมดไปนานแล้ว

เขานั่งเงียบๆ อยู่ในมุมที่มันเยิ้มนี้ ฟังเสียงเด็กผู้ชายสองสามคนไม่ไกลนักทะเลาะกันเสียงดังเรื่องไอเทมในเกม มองเจ้าของร้านพลิกเนื้อย่างบนเตาถ่านอย่างคล่องแคล่ว มองเปลวไฟที่ลอยละล่องไปในความมืดตามการพัดของพัด

กลิ่นอายของชีวิตลอยอบอวล

เส้นประสาทที่ตึงเครียดจากการถูกกรุปโฮโมโลยี ไฟเบอร์บันเดิล และสภาวะเอกฐานของโดเมนต่อเนื่องดึงรั้งซ้ำแล้วซ้ำเล่าในห้อง 402 ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ได้รับการปลอบประโลมอย่างสมบูรณ์จากเนื้อย่างมื้อนี้และบทสนทนาไร้สาระของเพื่อนร่วมห้อง

เขาชอบความรู้สึกแบบนี้มาก

ในโลกของวิชาการมีเพียงถูกผิดที่เย็นชาและความจริงที่สมบูรณ์ แต่โลกแห่งความเป็นจริงประกอบขึ้นจากเนื้อแกะย่างไหม้ๆ ข้อความที่ส่งผิด และความดีใจอย่างบ้าคลั่งจากเงินแสน

นี่แหละคือโลกมนุษย์ที่มีชีวิตชีวา

“เถ้าแก่ คิดเงิน!”

ฉู่เกอตะโกนลั่น ลุกขึ้นยืนอย่างโซเซ

เจ้าของร้านถือเครื่องคิดเลขที่เต็มไปด้วยคราบน้ำมันวิ่งมา กดปุ่มเสียงดัง

“ทั้งหมดร้อยหกสิบสอง เอาแค่ร้อยหกสิบก็พอ”

ฉู่เกอล้วงแบงก์ร้อยใหม่เอี่ยมสองใบออกจากกระเป๋า ตบลงบนโต๊ะอย่างองอาจ

“ไม่ต้องทอน! ที่เหลือเก็บไว้ครั้งหน้า!”

ท่าทางที่องอาจนี้ทำเอาหวังต้าหย่งที่อยู่ข้างๆ ตาเบิกกว้าง

“ไป กลับหอ”

ฉู่เกอโบกมือ

หวังต้าหย่งรีบเข้าไปพยุงแขนฉู่เกอไว้ กลัวว่าเขาจะหัวทิ่มเข้าไปในพุ่มไม้ข้างๆ

ทั้งสี่คนออกจากถนนแผงลอย เดินไปตามทางที่มีแสงไฟสีเหลืองหม่นส่อง เข้าไปในรั้วมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

ลมยามค่ำคืนของฤดูร้อนพัดผ่านต้นอู๋ถงในมหาวิทยาลัย ใบไม้ส่งเสียงซ่าๆ

ฉู่เกอครึ่งตัวพิงอยู่บนหวังต้าหย่ง ปากก็ยังพึมพำคำว่าฐานข้อมูล ปริมาณการใช้งานพร้อมกัน ลู่เจียเดินตามข้างๆ คอยดันแว่นเป็นพักๆ สายตาก็ยังไม่ละไปจากสมุดบันทึกในมือ

เฉินจัวเดินอยู่หลังสุด

ฝีเท้าของเขาไม่เร็ว สองมือล้วงกระเป๋า เงาถูกแสงไฟถนนทอดยาวออกไป

เมื่อเดินผ่านตึกสายวิทยาศาสตร์ เฉินจัวก็เงยหน้าขึ้นมองไปทางตึกคณะคณิตศาสตร์โดยไม่รู้ตัว

ไฟในห้องทำงานดับอยู่

คำนวณเวลาแล้ว อีเมลที่ส่งไปยัง 《วารสารคณิตศาสตร์รายปี》 ของพรินซ์ตัน ตอนนี้น่าจะอยู่ในกล่องจดหมายของบรรณาธิการบริหารแล้ว

เฉินจัวละสายตากลับมา มองเพื่อนร่วมห้องสามคนที่เดินอยู่ข้างหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

คืนนี้ไตแพะย่างอร่อยจริงๆ

“ฉู่เกอ อย่าเดินไปชนต้นไม้สิ!”

เสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังของหวังต้าหย่งดังมาจากข้างหน้า

“ต้นไม้นั่น... มันเดินหลบได้... หลบเก่งเกินไป...”

ฉู่เกอเถียงกลับอย่างไม่ชัดเจน