บทที่ 310 - ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลป๋ายนำสมุนไพรวิญญาณกลับมา

บทที่ 310 - ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลป๋ายนำสมุนไพรวิญญาณกลับมา

"ดีๆๆ ที่แท้ก็หมายตารากวิญญาณเทียนมู่ของบ้านข้าจริงๆ เสียด้วย" ป๋ายต้าป๋ายหัวเราะร่วน ก่อนที่สีหน้าจะมืดครึ้มลง "ไอ้หนู เจ้าลองบอกมาสิ เรื่องที่เหอเซวียนไอ้เด็กนี่แอบมาป่วนสวนสมุนไพรบ้านข้าเมื่อก่อน มีส่วนเกี่ยวข้องกับเจ้าหรือไม่?"

"ใช่แล้วๆ ในเมื่อเจ้าเป็นศิษย์พี่ของมัน เช่นนั้นเรื่องนี้ก็ต้องหนีไม่พ้นความรับผิดชอบของเจ้าแน่"

"ช่างน่าสงสัยยิ่งนัก"

"เจ้าเด็กสองคนนี้เป็นแค่ศิษย์สำนักชิงอวิ๋นแท้ๆ เหตุใดพวกมันถึงมีทรัพย์สมบัติมากมายถึงเพียงนี้ หินวิญญาณระดับสูงห้าสิบล้านก้อน ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไปแล้ว"

"เป็นไปได้สูงมาก ว่าเจ้าเด็กสองคนนี้จะสมคบคิดกันไปทำเรื่องเลวทรามต่ำช้าอันใดมา ถึงได้มีหินวิญญาณมากมายก่ายกองเช่นนี้"

บรรดาผู้อาวุโสตระกูลป๋ายต่างผลัดกันเอ่ยปากคนละประโยคสองประโยค จับเย่ซิงเฉินไปเหมารวมอยู่ในประเภทเดียวกับเหอเซวียน ไม่พอยังปรักปรำว่าเขาเป็นคนบงการให้เหอเซวียนมาขุดสวนสมุนไพรของพวกเขาอีกด้วย

เรื่องนี้ยิ่งทำให้เย่ซิงเฉินพูดไม่ออกเข้าไปใหญ่

ที่สำคัญคือ เมื่อได้ยินคำพูดของบรรดาผู้อาวุโสตระกูลป๋าย เหอเซวียนกลับไม่ออกมาอธิบายแทนเขาแม้แต่คำเดียว แต่กลับยืนดูเรื่องสนุกสนานอยู่ข้างๆ อย่างสบายใจเฉิบ

"ท่านผู้อาวุโสทุกท่าน ตอนที่ไอ้เด็กนี่มาขุดสวนสมุนไพรของพวกท่าน เขายังอยู่ที่สำนักเหิงซานอยู่เลยนะขอรับ ข้าเองก็เพิ่งรู้จักเขามิได้นาน"

ในเมื่อเหอเซวียนไอ้เจ้านี่ไม่อธิบายให้เขา เขาก็จะถือเสียว่าไม่มีศิษย์น้องหน้าไม่อายผู้นี้ก็แล้วกัน

เย่ซิงเฉินรีบแสร้งทำสีหน้าจริงจัง "หากข้ารู้ว่าเจ้านี่เป็นคนไร้ยางอาย ต่อให้ตีข้าจนตาย ข้าก็ไม่มีทางรับมันเป็นศิษย์น้องเด็ดขาดขอรับ"

"พรวด..."

คำพูดของเย่ซิงเฉิน ทำเอาป๋ายจิ้งหลุดขำออกมาทันที

"ถูกต้องแล้วศิษย์พี่เย่ หากท่านขืนคบค้าสมาคมกับเจ้านี่ ท่านจะต้องเสียคนตามไปด้วยแน่" ป๋ายจิ้งเอ่ยหยอกล้อ

"บัดซบ ข้าก็ไม่ได้อยากนับถือเจ้าเป็นศิษย์พี่นักหรอก ข้าไร้ยางอายแล้วเจ้าคิดว่าเจ้าเป็นคนดีวิเศษวิโสมาจากที่ใดกัน" เหอเซวียนสวนกลับทันควัน

"เอาล่ะๆ พวกเจ้าสองคนก็เลิกขัดคอกันเองได้แล้ว" ป๋ายต้าป๋ายเอ่ยอย่างอับจนปัญญา "รากวิญญาณเทียนมู่นี้มีความสำคัญต่อตระกูลป๋ายของเรามาก แน่นอนว่า แก่นแท้เสวียนอู่ชิ้นนี้ ก็สำคัญต่อตระกูลป๋ายของเราในตอนนี้เช่นกัน"

"เรื่องนี้ อย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจ เอาเช่นนี้ก็แล้วกัน พรุ่งนี้ข้าจะให้คำตอบพวกเจ้า ข้ากับบรรดาผู้อาวุโสขอปรึกษาหารือกันก่อน" ป๋ายต้าป๋ายกล่าว

"ลูกจิ้ง พาพวกเขาไปพักผ่อนก่อนเถอะ จับตาดูไอ้เด็กเหอเซวียนนี่ให้ดี ทำเหมือนมันเป็นหัวขโมยก็พอแล้ว" ป๋ายต้าป๋ายถลึงตาใส่เหอเซวียน ไม่ได้มีสีหน้าท่าทางที่เป็นมิตรเลยสักนิด

จากนั้น ภายใต้การนำทางของป๋ายจิ้ง ทั้งสามก็เดินออกจากโถงรับรองไป

หลังจากที่ทั้งสามเดินจากไป ป๋ายต้าป๋ายก็หันไปมองบรรดาผู้อาวุโสที่อยู่เบื้องล่าง

"พวกท่านมีความเห็นประการใด?"

ผู้อาวุโสสามตระกูลป๋ายมีสีหน้าเคร่งเครียด "หากเป็นเมื่อก่อน รากวิญญาณเทียนมู่ย่อมมีความสำคัญต่อตระกูลป๋ายของเรามากกว่า แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว หากนายท่านผู้เฒ่าขาดสมุนไพรวิญญาณที่ช่วยยืดอายุขัยไป อีกไม่กี่สิบปีก็คงต้องละสังขารเป็นแน่"

"ดังนั้น ข้อเสนอของข้าคือ รอให้พี่ใหญ่กลับมาในวันพรุ่งนี้ก่อน รอดูว่าเขาจะได้สิ่งใดกลับมาบ้าง แล้วค่อยตัดสินใจอีกที หากพี่ใหญ่ไม่ได้สิ่งใดกลับมา พวกเราก็คงต้องยอมตกลงทำการค้ากับไอ้เด็กนั่นแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ก็พากันพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อเห็นดังนั้น ป๋ายต้าป๋ายก็พยักหน้า "เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้"

ณ ลานเรือนแห่งหนึ่งในตระกูลป๋าย

เหอเซวียนทำหน้าบูดบึ้งอย่างอารมณ์เสีย

"จะขายก็ขายสิ พ่อตาข้าช่างชักช้าอืดอาดยิ่งนัก ยังจะมัวพิจารณาอันใดอีก?" เหอเซวียนเบ้ปากบ่นอุบ

ป๋ายจิ้งกลอกตาบนใส่ "เจ้าจะรีบร้อนไปไย ศิษย์พี่เย่ยังไม่รีบเลย เจ้าจะร้อนรนไปทำไม"

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ซิงเฉินก็อึ้งไป ป๋ายจิ้งพูดผิดแล้วล่ะ เหตุใดเขาจะไม่รีบเล่า สิ่งที่เขากลัวที่สุดก็คือกลัวว่าบรรดาผู้อาวุโสตระกูลป๋ายจะโกรธจนไม่ยอมขายให้ ถ้างั้นเขาก็จะหมดหนทางเลยน่ะสิ

แต่ทว่า เมื่อเย่ซิงเฉินนึกถึงหินวิญญาณระดับสูงที่ยังเหลือติดตัวอยู่อีกร้อยสามสิบล้านก้อน กับหินวิญญาณระดับสุดยอดอีกสิบห้าล้านแปดแสนก้อน มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

หากไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ เย่ซิงเฉินก็ตั้งใจจะใช้หินวิญญาณฟาดหัวไปเลย เขาไม่เชื่อหรอกว่า คนตระกูลป๋ายจะต้านทานทรัพย์สมบัติมหาศาลขนาดนี้ได้

เขาจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ ว่าตระกูลที่แม้แต่หินวิญญาณระดับสูงหนึ่งล้านก้อนยังหามาไม่ได้ จะไม่หวั่นไหวต่อทรัพย์สมบัติมหาศาลที่เขาเสนอให้

เย่ซิงเฉินกำลังคิดว่า ไม่ว่าเรื่องอันใด ยิ่งชักช้าก็ยิ่งเกิดตัวแปร เขาจำได้ว่าเหอเซวียนเคยบอกไว้ ว่าตระกูลป๋ายยังมีผู้อาวุโสใหญ่อีกคนที่ออกไปตามหาสมุนไพร

เวลานี้ ป๋ายจิ้งก็หันไปดุเหอเซวียนอย่างรำคาญ "เจ้าอย่าเพิ่งใจร้อนสิ เป็นไปได้สูงที่ท่านพ่อพวกเขากำลังรอให้ท่านลุงใหญ่กลับมาก่อน ถึงจะตัดสินใจได้"

"อย่างนั้นรึ?" เหอเซวียนขมวดคิ้ว "ตาเฒ่าพวกนี้ฉลาดแกมโกงนัก นี่คิดจะรอดูก่อนสินะ ว่าสมุนไพรที่ท่านลุงใหญ่หามาได้ จะมีสรรพคุณสู้ของศิษย์พี่ข้าได้หรือไม่ แล้วค่อยตัดสินใจใช่หรือไม่?"

"มารดาเถอะ ฝูงจิ้งจอกเฒ่าเอ๊ย"

"ด่าอีกแล้ว ปากเจ้ามันพูดจาดีๆ ไม่เป็นหรือไง" ป๋ายจิ้งถลึงตาใส่เหอเซวียนอีกครา นางจนใจกับเขาจริงๆ

ในเวลานี้ เย่ซิงเฉินกลับยกมุมปากขึ้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ศิษย์น้อง ในตัวเจ้าตอนนี้น่าจะยังเหลือหินวิญญาณระดับสุดยอดอีกสี่แสนก้อน กับอีกสามสิบล้านก้อนนั่น เจ้าเอาออกมาให้ศิษย์พี่ใช้ซื้อรากวิญญาณเทียนมู่เถอะ มีหินวิญญาณมากมายขนาดนี้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าผู้อาวุโสป๋ายและคนอื่นๆ จะไม่หวั่นไหว"

"หา? เรื่องอันใดกันเล่า นี่มันเงินบา... เอ้ย เงินน้ำพักน้ำแรงที่ข้าหามาอย่างยากลำบากนะ ไม่มีทางหรอก"

เหอเซวียนสวนกลับทันควัน เขาเริ่มร้อนรนขึ้นมาทันที

"ไม่ได้แล้ว จะรอต่อไปไม่ได้อีกแล้ว เรื่องของศิษย์พี่ข้านั้นสำคัญที่สุด ต่อให้เง็กเซียนฮ่องเต้เสด็จลงมาก็รอไม่ได้"

"ไป พวกเราไปหาป๋ายต้าป๋ายกัน หากเขาไม่ตกลง ข้าจะให้พ่อข้ามาซัดเขาให้น่วมเลย"

เหอเซวียนวิ่งตรงไปยังโถงรับรองของตระกูลป๋ายทันที

"เหอเซวียน เจ้าอย่าเพิ่งใจร้อนสิ" ป๋ายจิ้งได้แต่กระทืบเท้า รีบวิ่งตามไปอย่างจนใจ

เย่ซิงเฉินแสยะยิ้มกว้าง เขารู้อยู่แล้วว่าเจ้างกเงินอย่างเหอเซวียนไม่มีทางยอมควักหินวิญญาณออกมาหรอก

เขามองออกตั้งนานแล้ว ว่าความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเหอกับตระกูลป๋ายนั้นไม่ธรรมดาเลย

แค่ดูจากที่เหอเซวียนไปขุดทำลายสวนสมุนไพรบ้านเขา แต่วันนี้ยังเดินเข้าออกบ้านเขาได้หน้าตาเฉย เขาก็รู้แล้วว่ามันไม่ธรรมดา

อีกอย่าง เย่ซิงเฉินจำได้ไม่ลืมว่า บิดาของเหอเซวียนชื่อ เหอต้าเหอ

ส่วนบิดาของป๋ายจิ้งชื่อ ป๋ายต้าป๋าย

ดูจากวิธีการตั้งชื่อนี้แล้ว ทั้งสองตระกูลใหญ่ต้องเป็นสหายเก่าแก่ที่คบหากันมาหลายร้อย หรืออาจจะถึงพันปีอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นว่าแผนการของตนสำเร็จ เย่ซิงเฉินก็รีบเดินตามไป

ไม่นาน ทั้งสามก็มาถึงโถงรับรองของตระกูลป๋ายอีกครั้ง เวลานี้ บรรดาผู้อาวุโสตระกูลป๋ายกำลังจะบอกลาป๋ายต้าป๋ายพอดี

เหอเซวียนถีบประตูพรวดพราดเข้าไปทันที

เมื่อเห็นเหอเซวียนถีบประตูเข้ามา ป๋ายต้าป๋ายก็ทำหน้าเหนื่อยหน่าย ส่วนผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้าง

"ไอ้เด็กเวร เจ้าคิดจะทำอันใดอีก?" ป๋ายต้าป๋ายตวาดลั่น

เหอเซวียนกลับไม่สะทกสะท้าน ถามสวนกลับไปทันที

"ตาเฒ่าอย่างพวกท่านรีบให้คำตอบมาเดี๋ยวนี้เลย รากวิญญาณเทียนมู่นั่นน่ะ คำเดียวสั้นๆ จะขายหรือไม่ขาย?"

"ไอ้เด็กนี่ เจ้าทนรอจนถึงพรุ่งนี้ไม่ได้หรือไง? ข้าขอบอกไว้เลยนะ หากเจ้ากล้าก่อกวนอีก ข้าจะตีเจ้าจริงๆ ด้วย" ผู้อาวุโสสามตระกูลป๋ายถลึงตาใส่เหอเซวียน พร้อมกับข่มขู่

แต่เหอเซวียนไม่สนลูกไม้นี้ ซ้ำยังแค่นยิ้มเย็นชา "หากท่านกล้าตีข้า พ่อข้าเอาท่านตายแน่"

"บัดซบ ไอ้ลูกหมา ข้าไม่เชื่อหรอก วันนี้ข้าจะตีเจ้าให้ได้" ผู้อาวุโสสามตระกูลป๋ายเหลืออดแล้วจริงๆ

แต่ปากก็บอกว่าจะตีเหอเซวียน ทว่าสายตากลับชำเลืองมองป๋ายต้าป๋าย "พี่รอง พวกเรามาช่วยกันรุมซ้อมไอ้เด็กนี่กันเถอะ หากเหอต้าเหอมันกล้ามา พวกเราก็ลุยมันด้วยกันเลย"

"ท่านอย่าเพิ่งวู่วาม" ป๋ายต้าป๋ายกล่าวอย่างอับจนปัญญา "พวกเราสองคนรวมหัวกันยังเอาชนะเจ้านั่นไม่ได้เลย ทนๆ ไปก่อนเถอะ อย่างไรเสียท่านก็เป็นถึงท่านอาเขยรองของเขา ท่านก็อดทนหน่อยก็แล้วกัน"

"ท่านผู้นำตระกูลขอรับ" ตอนนั้นเอง คนรับใช้ตระกูลป๋ายผู้หนึ่งก็วิ่งเข้ามารายงาน

"ผู้อาวุโสใหญ่กลับมาแล้วขอรับ ท่านบอกว่าได้ของดีกลับมาด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างก็ชะงักไป

ส่วนเย่ซิงเฉินกลับมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้น เมื่อได้ยินเสียงรายงานนี้ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่า การจะได้รากวิญญาณเทียนมู่มาครอบครองนั้น ดูเหมือนจะยากเย็นแสนเข็ญเสียแล้ว

(จบแล้ว)