บทที่ 100 - ข้าคือเย่ฝาน

บทที่ 100 - ข้าคือเย่ฝาน

"ศิษย์น้องล้อเล่นแล้ว ข้าเพียงแค่บังเอิญแซ่เดียวกับไอ้ขยะนั่นก็เท่านั้น ข้าชื่อเย่ต้านเตา แล้วศิษย์น้องเล่า มีนามว่าอันใด?" หลังจากบอกชื่อตนเองแล้ว บุรุษผู้นั้นก็เอ่ยถามเย่ซิงเฉินด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ข้าคือเย่ฝาน" มุมปากของเย่ซิงเฉินยกยิ้ม ก่อนจะหัวเราะออกมา

"ชื่อดี เพียงแค่ได้ยินชื่อ ข้าก็รู้แล้วว่าศิษย์น้องไม่ธรรมดา" บุรุษผู้นั้นเอ่ยประจบประแจง ก่อนจะกล่าวต่อว่า "ศิษย์น้อง แล้วเย่ซิงเฉินผู้นั้นอยู่ที่ใดหรือ? วางใจเถอะ ข้าจะไม่แย่งผลงานเจ้าหรอก ถึงเวลาเจ้าก็ลงมือก่อน หากสู้ไม่ได้ ข้าค่อยเข้าไปจัดการมัน หากข้าได้เข้าไปเป็นศิษย์สายใน ข้าย่อมไม่ลืมบุญคุณของศิษย์น้องเย่อย่างแน่นอน"

"ศิษย์พี่มีพรรคพวกมาด้วยหรือไม่?" เย่ซิงเฉินกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางยิ้มเย็นเยียบ

"ไม่ได้มา ข้ามาคนเดียว เรื่องดีๆ เช่นนี้ คนเยอะไปก็ไม่ดีหรอก แล้วศิษย์น้องเย่ฝานเล่า เจ้ามีพรรคพวกหรือไม่?" บุรุษผู้นั้นชะงักไปเล็กน้อย

"ความจริงแล้ว..." เย่ซิงเฉินยกมุมปากขึ้น เตรียมจะเปิดเผยตัวตน ทว่าคิ้วของเขากลับกระตุกขึ้นมาเสียก่อน

"แย่แล้ว มารดามันเถอะ มีคนมา" บุรุษผู้นั้นก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติเช่นกัน

ผ่านไปครู่หนึ่ง เหนือหุบเขาก็ปรากฏเรือเหาะสองลำแล่นเข้ามา เมื่อเห็นเย่ซิงเฉินทั้งสองคน เรือเหาะก็ร่อนลงมาทันที

มีคนทั้งหมดหกคน

"พวกเจ้าสองคน พบร่องรอยของเย่ซิงเฉินบ้างหรือไม่?" บนเรือเหาะ บุรุษผู้หนึ่งเอ่ยถาม คนอื่นๆ ก็กำลังจ้องมองพินิจเย่ซิงเฉินและเย่ต้านเตาเช่นกัน

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ต้านเตากำลังจะส่ายหน้าตอบปฏิเสธ

ทว่าใครจะไปคิดว่า เย่ซิงเฉินกลับก้าวถอยหลังไปสามก้าว

ก่อนจะชี้มือไปยังบุรุษผู้นั้นแล้วเอ่ยว่า "เจ้านี่แหละคือเย่ซิงเฉิน"

...

ทุกคนต่างชะงักงัน

"เจ้าคือเย่ซิงเฉินหรือ?" ชั่วพริบตา แววตาของคนทั้งหกบนเรือเหาะก็แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งร้ายทันที

"มารดามันเถอะ แกสติปัญญาบกพร่องหรือไร ข้าจะเป็นเย่ซิงเฉินไปได้อย่างไร" เย่ต้านเตาตั้งตัวไม่ติด เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเย่ซิงเฉินจะมาไม้ไหน

"บิดาจะเป็นเย่ซิงเฉินได้อย่างไร ข้าเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สิบเชียวนะ ส่วนไอ้ขยะนั่นมันเพิ่งขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่หกเท่านั้น" เย่ต้านเตาทำได้เพียงแสดงระดับตบะของตนเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์

เมื่อเห็นภาพนี้ ชายทั้งหกบนเรือเหาะก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันขวับมามองเย่ซิงเฉิน

"ไอ้หนู แกกล้าปั่นหัวพวกข้าหรือ รนหาที่ตายใช่หรือไม่" บางคนเริ่มมีแววตาไม่ประสงค์ดี

"ผายลม มันนี่แหละคือเย่ซิงเฉิน ข้าน้อยเคยเห็นเย่ซิงเฉินมาก่อน เป็นมันไม่ผิดแน่ และเท่าที่ข้ารู้ ระดับตบะของเย่ซิงเฉินในยามนี้ก็คือขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สิบ"

"พวกเราถูกหลี่เยวี่ยหลิงหลอกเข้าให้แล้ว" เย่ซิงเฉินเอ่ยอย่างมั่นอกมั่นใจ

"แกพูดจาเหลวไหล บิดาบอกแล้วว่าข้าไม่ใช่เย่ซิงเฉิน" เย่ต้านเตาเริ่มร้อนรน

"เลิกแก้ตัวได้แล้ว เจ้าบอกว่าเจ้าไม่ใช่เย่ซิงเฉิน ข้าขอถามเจ้า เมื่อครู่เจ้าบอกว่าเจ้าแซ่อะไรนะ?" เย่ซิงเฉินยักไหล่

"ข้าแซ่เย่สิ" พอพูดจบ บุรุษผู้นั้นก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ เขารีบหันไปพูดกับชายทั้งหกบนเรือเหาะว่า "ข้าแซ่เย่จริง ทว่าข้าไม่ได้ชื่อเย่ซิงเฉิน ข้าชื่อเย่ต้านเตาต่างหาก"

"อ่า ใช่ๆๆ เจ้าชื่อเย่ต้านเตา เจ้าไม่ได้ชื่อเย่ซิงเฉินหรอก" เย่ซิงเฉินกางมือออกทั้งสองข้างพร้อมรอยยิ้มยียวน พลางหันไปมองคนทั้งหกบนเรือเหาะ "พวกศิษย์พี่ก็ยินแล้วมิใช่หรือ เขาไม่ได้ชื่อเย่ซิงเฉิน เขาชื่อเย่ต้านเตา พวกศิษย์พี่เชิญไปเถิด ประเดี๋ยวข้ากับศิษย์พี่เย่... ต้านเตา จะได้นั่งจับเข่าคุยกันให้รู้เรื่อง"

เย่ซิงเฉินเองก็ไม่คิดเลยว่า คนพวกนี้จะไม่มีใครรู้จักเขากับเย่ต้านเตาผู้นี้เลย เช่นนั้นก็เข้าแผนการของเขาพอดิบพอดี

"ไอ้หนู แกคิดจะฮุบรวบยอดคนเดียวงั้นหรือ แกเห็นพวกข้าเป็นไอ้โง่บัดซบหรือไร คิดจะล่อเสือออกจากถ้ำใช่หรือไม่" เมื่อได้ยินถ้อยคำของเย่ซิงเฉิน คนบนเรือเหาะก็สวนกลับทันควัน

"ไอ้หนู แกนั่นแหละคือเย่ซิงเฉินใช่หรือไม่ ยังจะมาเย่ต้านเตาบ้าบออันใดอีก ไม่นึกเลยว่าไอ้ขยะอย่างแก จะทะลวงด่านมาถึงขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สิบได้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ"

"ได้ยินมาว่าไอ้เด็กนี่เป็นนักหลอมโอสถ น่าจะอาศัยสวาปามโอสถเพื่อเพิ่มระดับตบะเป็นแน่"

"ช่างมารดามันเถอะว่าจะทะลวงด่านมาได้อย่างไร เด็ดหัวมันมาก่อนก็แล้วกัน"

บนเรือเหาะเริ่มมีคนขยับไม้ขยับมือ เตรียมพร้อมจะลงมือแล้ว

"ศิษย์พี่ทุกท่าน ข้าไม่ใช่เย่ซิงเฉินจริงๆ นะ พวกท่านฟังข้าอธิบายก่อน" เย่ต้านเตารีบแก้ต่าง

"ใช่ๆๆ ข้าเชื่อเจ้า เจ้าไม่ใช่เย่ซิงเฉิน เจ้าคือเย่ต้านเตา เจ้าไม่ต้องแก้ตัวหรอก ข้าเชื่อใจเจ้า" เย่ซิงเฉินยิ้มอย่างมีเลศนัย

"มารดามันเถอะ หุบปากไปเลยนะ บิดาไม่ได้แก้ตัว เย่ต้านเตาก็คือชื่อจริงๆ ของข้า" เย่ต้านเตาเดือดดาลแทบคลั่ง

เขารู้สึกว่ายิ่งพูดก็ยิ่งเข้าตัว ทว่าอึดใจต่อมา ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงหันขวับไปมองเย่ซิงเฉิน ราวกับพบแสงสว่างปลายอุโมงค์ ก่อนจะแค่นเสียงเย็นว่า "ศิษย์พี่ทุกท่าน ไอ้หมอนี่ก็แซ่เย่เช่นกัน มันบอกว่าชื่อเย่ฝาน ข้าสงสัยว่ามันนั่นแหละคือเย่ซิงเฉิน"

"อ่า ใช่ๆๆ ข้านี่แหละเย่ซิงเฉิน เจ้าไม่ใช่ แบบนี้พอใจแล้วใช่หรือไม่" ต่อการกล่าวหาของเย่ต้านเตา เย่ซิงเฉินกลับกางมือยอมรับอย่างหน้าตาเฉย

ภาพเหตุการณ์นี้ กลับทำให้คนทั้งหกบนเรือเหาะปรายตามองเย่ซิงเฉินเพียงแวบเดียว แล้วก็หมดความสนใจในตัวเขาไปเลย

เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่ต้านเตาก็ยิ่งลุกลี้ลุกลน "ศิษย์พี่ทุกท่าน ข้าไม่ใช่เย่ซิงเฉินจริงๆ นะ"

"ใช่ๆๆ เจ้าไม่ใช่ ก็ไม่มีใครบอกว่าเจ้าใช่นี่นา" เย่ซิงเฉินยิ้มยั่ว

"แกหุบปากเดี๋ยวนี้เลยนะ" เย่ต้านเตาโกรธจนลมออกหู

เขารู้สึกว่าทำไมยิ่งพูดก็ยิ่งดูเหมือนจะมีอะไรผิดแปลกไป

"ลูกพี่ หมอนี่อาจจะเป็นเย่ซิงเฉินจริงๆ ก็ได้" บนเรือเหาะ มีคนจ้องเขม็งไปที่เย่ต้านเตา

"ฆ่ามัน เด็ดหัวมันมาให้ได้ก่อน" ชายผู้เป็นหัวหน้าบนเรือเหาะเอ่ยเสียงเย็น

"พวกเจ้าสามคนไปจัดการหมอนั่น ส่วนเย่ซิงเฉินปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกข้าเอง" หัวหน้าชายผู้นั้นหันไปสั่งคนบนเรือเหาะอีกลำ

"เกินไปหน่อยกระมัง อย่างมากหัวของเจ้านี่ข้าก็ไม่เอาแล้ว ยกให้พวกท่านก็แล้วกัน ดีหรือไม่" เย่ซิงเฉินแสร้งทำเป็นลำบากใจ ตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จ

"หึหึ แกนี่ก็รู้สถานการณ์ดีนี่ แต่ว่าหากพวกข้าสังหารเย่ซิงเฉินสำเร็จ เรื่องที่พวกข้าสังหารศิษย์ร่วมสำนักก็จะรู้ไปถึงหูแก แกคิดว่าพวกข้ามีเหตุผลอันใดที่จะต้องปล่อยแกไปงั้นหรือ?" หัวหน้าชายบนเรือเหาะเหยียดยิ้มเยาะ

"ข้าขอรับรองว่าจะไม่ปริปากบอกใครเด็ดขาด" เย่ซิงเฉินชูนิ้วกลางขึ้นสาบาน

"คนตายเท่านั้นที่เก็บความลับได้"

"ฆ่า!" เมื่อหัวหน้าชายออกคำสั่ง ชายอีกสามคนก็พุ่งเข้าใส่เย่ซิงเฉินทันที

เมื่อเห็นดังนั้น เย่ซิงเฉินก็เผ่นแนบทันที

"ตามไป อย่าให้มันหนีรอดไปได้" หัวหน้าชายตวาดกร้าว

ชายสามคนจึงไล่ตามเย่ซิงเฉินไป ส่วนหัวหน้าชายและลูกสมุนอีกสองคนก็พุ่งตรงเข้าใส่เย่ต้านเตา

"เย่ฝาน ไอ้คนสมควรตาย ต่อให้กลายเป็นผีข้าก็จะไม่ละเว้นแก" เย่ต้านเตาร้องไห้ด้วยความสิ้นหวัง

"ศิษย์พี่หญิงซู เตรียมเปิดกล่องสื่อมิติได้เลย" เย่ซิงเฉินที่กำลังหลบหนีส่งเสียงสื่อสารกับซูชิงจู๋

"ศิษย์น้องเย่ เจ้าสู้พวกมันสามคนไหวหรือ?" ซูชิงจู๋มีสีหน้าเคร่งเครียด ยามนี้คนที่ไล่ตามมาทั้งสาม ล้วนเผยระดับตบะอันแข็งแกร่ง ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สิบสองคน และขั้นที่สิบเอ็ดอีกหนึ่งคน

"ไม่มีปัญหา เจ้าแค่เปิดมันออกก็พอ" เย่ซิงเฉินตอบกลับอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่พลังปราณของเขาหนาแน่นกว่าคนพวกนี้มาก ลำพังแค่ธงหมื่นวิญญาณ ก็เป็นขุมพลังอันแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้แล้ว

ไม่นานนัก เย่ซิงเฉินก็วิ่งหนีออกไปไกลกว่าสามลี้ จู่ๆ เขาก็หยุดยืนนิ่งอยู่กับที่ รอคอยให้ทั้งสามคนตามมาทัน

"ไอ้หนู แกไม่หนีแล้วรึ? แบบนี้สิถึงจะถูก อย่างไรเสียก็ต้องตายอยู่ดี พวกข้าจะสงเคราะห์ให้แกตายอย่างสงบก็แล้วกัน" เมื่อทั้งสามคนตามมาทัน ชายคนหนึ่งก็แค่นเสียงเย้ยหยัน

อึดใจต่อมา ประกายสังหารก็วาบผ่านแววตาของทั้งสามคน ก่อนจะพุ่งเข้าใส่เย่ซิงเฉินอย่างพร้อมเพรียง

ทั้งสามคนต่างถือกระบี่ยาว ประกายกระบี่สามสายฟาดฟันเข้าใส่เย่ซิงเฉิน

ส่วนเย่ซิงเฉินยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ดุจบ่อน้ำลึกไร้ระลอกคลื่น เขายืนนิ่งมองทั้งสามคนพุ่งเข้ามาอย่างเยือกเย็น

"มีลับลมคมใน เหตุใดมันจึงไม่หลบหลีก?!"

"ลับลมคมในบ้าบออันใด ตัวจ้อยระดับกลั่นปราณขั้นที่สิบเพียงคนเดียว ต่อให้มีลับลมคมในแล้วจะทำไมได้?"

หนึ่งในสามคนเอ่ยขึ้นด้วยความคลางแคลงใจ ส่วนอีกสองคนกลับมีสีหน้าเหยียดหยาม ในสายตาของพวกเขา ยามนี้เย่ซิงเฉินก็ไม่ต่างอันใดกับคนตายไปแล้ว

(จบแล้ว)