บทที่ 14 - เซียนนี่ไม่ฝึกก็ช่างเถอะ

บทที่ 14 - เซียนนี่ไม่ฝึกก็ช่างเถอะ

"มาๆๆ ไอ้น้องชาย เจ้ายืนดีๆ พี่เอ้อร์โก่วคนนี้จะเบามือหน่อย แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว" หวังเอ้อร์โก่วแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา สั่งให้เย่ซิงเฉินยืนนิ่งๆ ด้วยท่าทีโอหัง

ไม่มีทางเลือก เย่ซิงเฉินจำต้องทนรับสภาพ ตอนนี้เขาไม่มีทางสู้หวังเอ้อร์โก่วได้เลย

"พี่เอ้อร์โก่ว ข้ายืนดีแล้ว" เย่ซิงเฉินช่างรู้รักษาตัวรอดยิ่งนัก

"ฮ่าฮ่าฮ่า โบราณว่าไว้ ผู้ที่รู้จักโอนอ่อนผ่อนตามย่อมเป็นยอดคน เจ้าช่างเป็นน้องชายที่ดีของพี่เอ้อร์โก่วเสียจริงๆ"

ปัง!

หวังเอ้อร์โก่วพุ่งเข้ามาพร้อมรอยยิ้มหยัน ก่อนจะเตะอัดเข้าที่กลางอกของเย่ซิงเฉินจนปลิวกระเด็น

"ซิงเฉินเอ๊ย คราวหน้าข้าจะมาใหม่นะ"

จากนั้น หวังเอ้อร์โก่วก็เดินหัวเราะร่วนจากไป ความจริงวันนี้เขาแค่เดินผ่านเขตศิษย์รับใช้ แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเย่ซิงเฉินอยู่ที่นี่ เขาก็เลยแวะมาหาเรื่องสนุกๆ ทำ

แน่นอนว่าเย่ซิงเฉินก็กลายเป็นที่ระบายอารมณ์ของเขาไปโดยปริยาย

ส่วนเย่ซิงเฉินที่ตอนนี้มีเลือดซึมมุมปาก ภาพอันน่าอดสูนี้ทำให้ศิษย์รับใช้หลายคนที่อยู่ห่างออกไปรู้สึกเวทนา

แต่ก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่รู้สึกสะใจ

"ไอ้เด็กนี่ไปทำอีท่าไหนถึงได้ไปล่วงเกินหวังเอ้อร์โก่วเข้าล่ะเนี่ย?"

"หมอนั่นมีหวังเถิงคอยหนุนหลังอยู่นะ ไอ้เด็กนี่สงสัยจะกินอิ่มเกินไปจนว่างจัด"

"ได้ยินมาว่าไอ้เด็กนี่เป็นคนบ้านเดียวกับหวังเอ้อร์โก่วนะ จุ๊ๆ ขนาดคนบ้านเดียวกันยังลงมือโหดขนาดนี้ วันหน้าห้ามไปล่วงเกินหวังเอ้อร์โก่วเด็ดขาดเลยนะ"

...

"ศิษย์น้องเย่ เจ้าไม่เป็นไรนะ" จางต้าหนิวรีบเข้ามาพยุงเย่ซิงเฉิน

"ไม่เป็นไรครับพี่ต้าหนิว" เย่ซิงเฉินฉีกยิ้ม ตอนนี้เขาทำได้เพียงกล้ำกลืนความขมขื่นลงคอไป

เขาได้แต่หวังว่าตัวเองจะแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็ว

แม้จะโดนหวังเอ้อร์โก่วซ้อม แต่เย่ซิงเฉินก็ยังคงหวังลึกๆ ว่าหมอนั่นจะรีบๆ มาเรียกเขาไปทำความสะอาดห้องหลอมโอสถเสียที

ท่ามกลางการรอคอยของเย่ซิงเฉิน เผลอแป๊บเดียว เขาก็เข้ามาอยู่ที่สำนักชิงอวิ๋นได้หนึ่งเดือนเต็มแล้ว

สิ่งที่ทำให้เย่ซิงเฉินประหลาดใจก็คือ สรรพคุณของโอสถเสริมกระดูกระดับสูงเม็ดเดียวนั้น ผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วก็ยังไม่หมดฤทธิ์เลย

ความแตกต่างระหว่างโอสถแต่ละระดับ ทำให้เขาทึ่งมาก

ทว่าตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ เย่ซิงเฉินกลับไม่เห็นวี่แววว่าหวังเอ้อร์โก่วจะมาเรียกเขาไปทำความสะอาดห้องหลอมโอสถเลย

กลับกัน หมอนั่นดันแวะเวียนมาประเคนลูกถีบกลางอกให้เขาอยู่บ่อยๆ

เย่ซิงเฉินรู้สึกเหมือนตัวเองโดนถีบจนบอบช้ำภายในไปหมดแล้ว

แต่ถึงจะโดนหวังเอ้อร์โก่วถีบเป็นพันเป็นร้อยครั้ง เขาก็ยังคงตั้งตารอให้หวังเอ้อร์โก่วเรียกไปทำความสะอาดห้องหลอมโอสถอยู่ดี

เขาไม่กล้าเอ่ยปากถามตรงๆ เพราะกลัวว่าหวังเอ้อร์โก่วจะสงสัยในเจตนาของเขา

ท่านปู่เคยสอนไว้ จะทำอะไรต้องคิดหน้าคิดหลังให้รอบคอบ

"ศิษย์น้องเย่ รอเดี๋ยวก่อน พวกเราไปที่หอภารกิจกันสักหน่อยเถอะ" พอเพิ่งกลับจากทำงานเสร็จ จางต้าหนิวก็เอ่ยชวนเย่ซิงเฉิน

"พี่ต้าหนิว ไปหอภารกิจทำไมหรือครับ?" เย่ซิงเฉินถามด้วยความสงสัย

"ศิษย์น้องเย่ ตอนนี้ก็ผ่านมาเดือนกว่าแล้ว เลยสิ้นเดือนมาตั้งหลายวัน พวกเราไปเบิกแต้มสมทบที่หอภารกิจกันได้แล้ว พอมีแต้มสมทบก็เอาไปแลกโอสถมาฝึกตนได้ไงล่ะ" จางต้าหนิวอธิบายยิ้มๆ "ที่ยอมเหน็ดเหนื่อยมาทั้งเดือน ก็เพื่อแต้มสมทบนี่แหละ เจ้าเพิ่งมาอยู่สำนักชิงอวิ๋น ยังไม่รู้ซึ้งถึงความสำคัญของมัน วันหน้าเดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง"

"ข้าลืมไปเลย แฮะๆ" เย่ซิงเฉินตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ตลอดทั้งเดือนนี้ วันๆ เอาแต่เฝ้ารอให้หวังเอ้อร์โก่วเรียกไปกวาดห้องหลอมโอสถ จนลืมเรื่องแต้มสมทบประจำเดือนไปเสียสนิทเลย

จากนั้น เย่ซิงเฉินก็เดินตามจางต้าหนิวไปที่หอภารกิจ

พอเข้าไปด้านใน ทั้งสองก็เดินตรงไปยังห้องโถงด้านข้าง

เมื่อเดินเข้าไป เย่ซิงเฉินก็เห็นผู้ดูแลจ้าวกำลังง่วนอยู่หลังเคาน์เตอร์

ทั้งคู่ไม่กล้าเร่งเร้า ได้แต่ยืนรออย่างเงียบๆ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ผู้ดูแลจ้าวถึงได้เงยหน้าขึ้นมา รอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏบนใบหน้าอวบอูมเมื่อเห็นจางต้าหนิว

"อ้าว ต้าหนิวเองเรอะ พวกเจ้ามีธุระอะไรหรือเปล่าล่ะ?" ผู้ดูแลจ้าวถามเสียงกลั้วหัวเราะ

"ผู้ดูแลจ้าว ข้ากับศิษย์น้องเย่มาเบิกแต้มสมทบน่ะขอรับ" จางต้าหนิวยิ้มประจบ

"อ้อ งั้นรึ เดี๋ยวข้าขอดูหน่อยนะ" ผู้ดูแลจ้าวหรี่ตาลง ก่อนจะเปิดสมุดบัญชีขึ้นมาพลิกดู

ครู่ต่อมา ผู้ดูแลจ้าวก็หัวเราะออกมา "แหม ต้าหนิวเอ๊ย แต้มสมทบของพวกเจ้าเมื่อเดือนที่แล้ว ถูกหักไปหมดเกลี้ยงเลยล่ะ"

"นี่... ไม่เหลือเลยสักแต้มเลยหรือขอรับ?" จางต้าหนิวร้อนรนขึ้นมาทันที รีบเอ่ยถามเสียงหลง

"ไม่เหลือ ถูกหักเกลี้ยงเลย ก็พวกเจ้าทำงานไม่เข้าเป้านี่นา" ผู้ดูแลจ้าวปิดสมุดบัญชีดังปัง แล้วโบกมือไล่ "ไปๆ กลับไปทำงานของพวกเจ้าได้แล้ว เดือนนี้ก็ระวังๆ หน่อยล่ะ ไม่งั้นเดี๋ยวก็โดนหักเกลี้ยงอีกหรอก"

"นี่... ผู้ดูแลจ้าว... คือ... คือว่า..." จางต้าหนิวอ้าปากค้าง ทำหน้าเหมือนมีคำพูดจุกอยู่ที่คอ

"อะไร? จางต้าหนิว เจ้ายังมีข้อโต้แย้งอะไรอีกรึไง?" พอเห็นจางต้าหนิวอึกอัก ผู้ดูแลจ้าวก็ชักสีหน้าหงุดหงิดขึ้นมาทันที

ตวาดกร้าว "มารดาแกสิ ยังจะกล้ามีข้อโต้แย้งอีกเรอะ? ทำงานไม่เข้าเป้า แล้วยังมีหน้ามาขอเบิกแต้มสมทบอีก ไสหัวไปให้พ้นเลยไป"

ใบหน้าของจางต้าหนิวแดงก่ำด้วยความโกรธ แต่ก็ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาสักคำ คิดไปคิดมาสุดท้ายก็จำใจต้องเรียกเย่ซิงเฉินให้กลับไป

นัยน์ตาสีดำขลับของเย่ซิงเฉินนั้นใสกระจ่างราวกับผืนน้ำ เขามองทุกอย่างทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้ว

เขาดูออกชัดเจนเลยว่าผู้ดูแลจ้าวคนนี้ตั้งใจจะไม่ให้แต้มสมทบพวกตน

แต่เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้สู้รบตบมือกับอีกฝ่ายไปก็ไร้ประโยชน์ ขนาดจางต้าหนิวยังมีสภาพแบบนี้ เขาก็ยิ่งไม่กล้าเอ่ยปากอะไร

ถ้าไม่มีฝีมือก็อย่าริอ่านทำตัวเป็นฮีโร่ นี่คือสิ่งที่ท่านปู่คอยพร่ำสอนเขาเสมอ

พอเดินออกจากหอภารกิจ ใบหน้าของจางต้าหนิวก็มืดครึ้มลง ท่าทางดูสิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อกลับมาถึงที่พัก เย่ซิงเฉินจึงเอ่ยถาม "พี่ต้าหนิว ผู้ดูแลจ้าวตั้งใจจะไม่ให้แต้มสมทบพวกเราใช่ไหม? เขาอมแต้มของพวกเราไปเองหรือเปล่า?"

มาอยู่สำนักชิงอวิ๋นได้เดือนหนึ่งแล้ว มีหรือที่เย่ซิงเฉินจะไม่รู้ซึ้งถึงความสำคัญของแต้มสมทบ ศิษย์แทบทุกคนในสำนักนี้ล้วนต้องดิ้นรนหาแต้มสมทบกันทั้งนั้น

และผู้ดูแลจ้าวเองก็คงไม่ต่างกัน

"ถ้าไม่ใช่ไอ้หมอนั่นแล้วจะเป็นใครไปได้อีกล่ะ" จางต้าหนิวสบถอย่างหัวเสีย "เมื่อก่อนอย่างมากมันก็หักแค่สิบกว่าแต้ม แต่เดือนนี้ดันหักเรียบเลย ไอ้สารเลวเอ๊ย ขอให้มันตายโหง"

"เดิมทีถ้าข้าได้แต้มสมทบเดือนนี้มา ก็พอจะเอาไปแลกโอสถกลั่นปราณระดับกลางได้สักเม็ดแท้ๆ เสียดายที่ตอนนี้ชวดไปแล้ว"

"ถ้ามีโอสถกลั่นปราณระดับสูงสักเม็ด ข้าต้องทะลวงขึ้นขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สองได้แน่ๆ ถึงตอนนั้น โอกาสที่จะผ่านการทดสอบสายนอกก็จะมีมากขึ้น" จางต้าหนิวเดือดดาลจนแทบคลั่ง แต่ก็ทำได้เพียงเก็บกดไว้ในใจ

ตอนนี้เย่ซิงเฉินเพิ่งรู้ว่าระดับการฝึกตนของจางต้าหนิวมาถึงขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว และใกล้จะทะลวงขึ้นขั้นที่สองเต็มที

ส่วนการทดสอบสายนอกนั้น ศิษย์รับใช้จะมีโอกาสปีละหนึ่งครั้ง แต่การจะผ่านการทดสอบได้นั้น ปกติแล้วต้องมีระดับการฝึกตนถึงขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สามเป็นอย่างต่ำ

มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่สามารถอาศัยระดับขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สองผ่านการทดสอบไปได้

ส่วนศิษย์รับใช้ที่อยู่แค่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่หนึ่งนั้น ไม่เคยมีใครผ่านการทดสอบมาก่อนเลย

เย่ซิงเฉินขมวดคิ้วเข้าหากัน

"พี่ต้าหนิว ท่านว่าหวังเอ้อร์โก่วจะเป็นคนบงการให้ผู้ดูแลจ้าวทำแบบนี้หรือเปล่า?" เขานึกถึงเรื่องที่หวังเอ้อร์โก่วคอยหาเรื่องเล่นงานเขาตลอด แถมจางต้าหนิวยังบอกอีกว่าเมื่อก่อนอย่างมากก็หักแค่สิบกว่าแต้ม

แต่เดือนที่แล้วกลับหักเกลี้ยงไม่มีเหลือ หวังเอ้อร์โก่วต้องมีส่วนเกี่ยวข้องแน่ๆ

"เฮ้อ จะเป็นใครก็ช่างเถอะ สำนักชิงอวิ๋นนี่มันไม่ใช่ที่สำหรับศิษย์รับใช้อย่างพวกเราเลยจริงๆ" จางต้าหนิวถอนหายใจยาวอย่างหมดอาลัยตายอยาก

"ต่อให้เป็นฝีมือของหวังเอ้อร์โก่วแล้วจะทำอะไรได้ล่ะ แค่ผู้ดูแลจ้าวพวกเรายังไม่กล้าหือเลย นับประสาอะไรกับหวังเอ้อร์โก่ว"

"ศิษย์น้องเย่ ข้าว่าพวกเราไปจากที่นี่กันเถอะ"

"เซียนนี่ไม่ฝึกก็ช่างเถอะ"

"อยู่ที่นี่ไปก็ไม่มีความหวังอะไรแล้ว" จู่ๆ จางต้าหนิวก็ถอนหายใจออกมา

เย่ซิงเฉินชะงักไป เขาสัมผัสได้ถึงความรันทดในน้ำเสียงของจางต้าหนิว

แต่เขาก็รู้ว่าจางต้าหนิวเป็นคนดี ดังนั้นเย่ซิงเฉินจึงไม่อยากปล่อยให้เขาจากไปอย่างแน่นอน

แม้โลกแห่งความเป็นจริงจะโหดร้าย แต่เย่ซิงเฉินมีเตาหลอมสามสมบัติสมปรารถนาอยู่กับตัว เขาไม่เชื่อหรอกว่าตัวเองจะแข็งแกร่งขึ้นไม่ได้

ขอแค่มีโอกาสหาโอสถมาได้เยอะๆ เขาก็สามารถเสริมแกร่งให้ได้โอสถที่มีสรรพคุณล้ำเลิศมาใช้ฝึกตนได้แน่

และเขาก็จะไม่ลืมพี่ชายผู้ซื่อสัตย์ที่คอยดูแลเขาคนนี้เด็ดขาด

(จบแล้ว)