บทที่ 30 มุ่งหน้าสู่หอผู้อาวุโส

บทที่ 30 มุ่งหน้าสู่หอผู้อาวุโส

"ชุนหลาน เจ้าว่าพวกเราควรจะเคาะประตูดีหรือไม่? คุณหนูรองเก็บตัวอยู่ข้างในนานแล้วนะ"

ตงฮุยลอบมองประตูที่ปิดสนิท จากนั้นก็นึกถึงคำเตือนของคุณชายใหญ่ จิตใจเริ่มว้าวุ่น

ชุนหลานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "รอกันอีกสักหน่อยเถอะ ท่านหมอกำชับให้คุณหนูรองพักผ่อนให้มาก"

"แต่ว่า..." ตงฮุยแหงนมองท้องฟ้า ก่อนจะถอนหายใจและไม่เอ่ยสิ่งใดอีก

สิ่งที่ชุนหลานพูดนั้นถูกต้อง ร่างกายของคุณหนูรองอ่อนแอเกินไปจริงๆ การนอนหลับพักผ่อนให้มากย่อมเป็นผลดี

ตงฮุยนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงกระตุกแขนเสื้อของชุนหลาน "ชุนหลาน ต่อจากนี้ไปพวกเราต้องคอยรับใช้คุณหนูรองและไม่ได้กลับไปอยู่ข้างกายฮูหยินแล้วใช่หรือไม่?"

สีหน้าของชุนหลานแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ตงฮุย อย่าถามคำถามเช่นนี้อีก พวกเราเป็นบ่าวรับใช้ของตระกูลหลัว การจะอยู่หรือไปล้วนขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของผู้เป็นนาย" เมื่อเป็นบ่าวแล้ว จะมีสิทธิ์เลือกทางเดินเองได้อย่างไร?

แอ๊ด...

ประตูเปิดออกพร้อมกับศีรษะที่ดูอิดโรยของหลัวโย่วอิงชะโงกออกมา "ชุนหลาน ตงฮุย มีอะไรให้กินบ้างหรือไม่?" ตอนนี้นางทั้งเหนื่อยและหิวจัด

"ห้องครัวเตรียมอาหารไว้พร้อมแล้วเจ้าค่ะ คุณหนูรองโปรดรอสักครู่ พวกบ่าวจะรีบไปยกมาเดี๋ยวนี้!" ชุนหลานรีบตอบรับ

หลัวโย่วอิงโบกมือเร่งเร้า "เช่นนั้นก็รีบไปเถอะ!"

อาหารถูกจัดวางอย่างรวดเร็ว หลัวโย่วอิงสวาปามอย่างตะกละตะกลาม ทำเอาชุนหลานและตงฮุยต้องคอยเตือนซ้ำๆ ให้กินช้าลงหน่อย

"จริงสิ พวกเจ้าอยากกลับไปอยู่ข้างกายฮูหยินหรือ?" หลัวโย่วอิงรู้สึกว่าเรี่ยวแรงกลับคืนมาบ้างแล้ว จึงเลิกคิ้วขึ้นพลางมองไปที่พวกนางทั้งสอง

ชุนหลานและตงฮุยต่างตกใจ รีบคุกเข่าลงกับพื้น "คุณหนูรอง พวกบ่าว..."

ทั้งสองแทบจะร้องไห้ออกมา นึกไม่ถึงว่าคุณหนูรองจะได้ยินบทสนทนาเรื่อยเปื่อยของพวกนาง

หลัวโย่วอิงโบกมือ "คุกเข่าทำไมกัน? ลุกขึ้นเถอะ"

"พวกบ่าวไม่กล้าเจ้าค่ะ!"

"พวกเจ้าไม่ได้ทำอะไรผิดนี่ อีกอย่าง พวกเจ้าก็เคยเป็นสาวใช้ของฮูหยินมาก่อน หากอยากจะกลับไปก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้"

หลัวโย่วอิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ชุนหลานและตงฮุยถูกส่งไปรับใช้ฮูหยินตั้งแต่เพิ่งเข้ามาอยู่ในตระกูลหลัว พวกนางถูกปลูกฝังให้จงรักภักดีต่อฮูหยินมาตั้งแต่เด็ก นางจะบังคับให้ทั้งสองอยู่ต่อก็ได้ แต่ทำไปแล้วจะได้อะไรเล่า? นางมีเรื่องต้องทำอีกมากมาย ไม่มีเวลาและพละกำลังมากพอที่จะมาซื้อใจสาวใช้ที่ไม่ได้มีใจอยากอยู่ด้วยหรอก สู้ปล่อยให้จากกันด้วยดียังดีกว่าให้พวกนางต้องมาทนทุกข์อยู่ที่นี่ ที่สำคัญไปกว่านั้น นางยังมีความลับยิ่งใหญ่อย่างกระจกวิเศษเร้นสวรรค์อยู่ จึงไม่เหมาะที่จะมีคนนอกอยู่ข้างกาย

"คุณหนูรอง พวกบ่าวผิดไปแล้วเจ้าค่ะ!" ชุนหลานและตงฮุยยังคงกล่าวขอโทษ

ทว่าหลัวโย่วอิงไม่คิดจะต่อความยาวสาวความยืดอีก จึงเอ่ยว่า "ชุนหลาน ตงฮุย สองวันที่ผ่านมาพวกเจ้าดูแลข้าอย่างขยันขันแข็ง ข้าจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ อีกสองสามวัน ข้าจะหาโอกาสคุยกับพี่ใหญ่และให้พวกเจ้ากลับไป" เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของพวกนาง นางจึงกล่าวต่อ "ไม่ต้องกังวลไป ข้าจะบอกให้พี่ใหญ่รู้ว่านี่เป็นความประสงค์ของข้าเอง ลุกขึ้นได้แล้ว!"

"คะ... คุณหนูรอง..." ชุนหลานและตงฮุยรู้สึกละอายใจ พวกนางโขกศีรษะลงหนึ่งครั้งก่อนจะลุกขึ้นยืน

ตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากหน้าลานเรือน

"ข้าไปดูเองเจ้าค่ะ!" ตงฮุยรีบวิ่งออกไปเปิดประตู เมื่อเห็นฉางเฟิง นางก็ชะโงกหน้ามองไปข้างหลังเขาด้วยความฉงน

"อ้าว ฉางเฟิง ทำไมเจ้าถึงมาคนเดียวล่ะ? คุณชายใหญ่ไม่ได้มาด้วยหรือ?" คุณชายใหญ่บอกว่าจะมาไม่ใช่หรือ?

ฉางเฟิงถอนหายใจ "เฮ้อ ข้าก็มาเพราะเรื่องนี้แหละ ตอนนี้คุณชายใหญ่กำลังเผชิญหน้ากับบ้านรองอยู่ที่หอผู้อาวุโสต่อหน้าผู้อาวุโสทุกท่าน วันนี้คงจะมาพบคุณหนูรองไม่ได้แล้ว จึงให้ข้ามาแจ้งให้พวกเจ้าทราบ"

"หา เผชิญหน้ากับบ้านรองงั้นหรือ?" ตงฮุยอุทาน

"หึ ก็เป็นเพราะบ้านรองไม่ยอมให้คุณชายรองเข้าไปสำนึกผิดในศาลบรรพชนน่ะสิ ซ้ำยังไปก่อเรื่องวุ่นวายถึงหอผู้อาวุโสจนพวกผู้อาวุโสตกใจกันไปหมด นี่ขนาดท่านผู้อาวุโสสูงสุดยังไม่กลับมาจากเมืองฝูนะ ถ้าท่านผู้อาวุโสสูงสุดอยู่ด้วย พวกเขาไม่ทำเรื่องให้มันใหญ่โตไปกว่านี้หรือ?"

ท่านผู้อาวุโสสูงสุดก็คือปู่ของหลัวหยวนจื้อ ซึ่งก็คือท่านปู่รองของพวกเขานั่นเอง

"หอผู้อาวุโส?" จู่ๆ หลัวโย่วอิงก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตู นางปรายตามองฉางเฟิงก่อนจะก้าวออกมาข้างนอก "นำทางไป"

"คุณหนูรอง เรื่องนี้..." ตงฮุยกับฉางเฟิงประหลาดใจเป็นอย่างมาก ทั้งสองหันไปมองชุนหลานที่อยู่ด้านหลัง ซึ่งนางก็ทำได้เพียงยักไหล่อย่างจนใจ